生平記述完結後的異世界自由人生 - 第二章．王都與突發事件

　　「嗚哇啊……」

　　我看著眼前的景觀，只能呆呆的發出驚嘆。

　　「怎麼樣！很厲害吧？」

　　亞莉絲挺起她的胸膛，相當神氣的模樣也讓我知道她特別喜愛這個國家的原因。　　

　　那以砂岩制成的拱門各自雕刻著不規則的紋路，從側旁延伸出去的圍牆也用著相同的方式建築而成。

　　相比起紀錄片或是歷史的影像紀錄，真正在眼前目睹這種令人覺得不是同一個時代產物的震撼感和異樣感，瞬間就讓我的腦袋有了一種錯亂的感覺。

　　感覺待在這裡，就越發覺得自己像個小人一樣……所謂城牆蓋得越高就越能嚇阻對方，就是這個意思對吧？

　　「快要輪到我們了哦。」

　　亞莉絲看著眼前逐漸消耗掉的隊伍，那些全都是要進入王都的商車和冒險者的簡易馬車。

　　在我端詳著王都外觀的時候，馬車早已經在絲兒的操控下不知不覺排到了這麼前面。

　　「草木先生，能請您先把素材放在車上嗎？」

　　「啊！我知道了。」

　　被絲兒拉出思考的我，立刻將所有素材從倉儲裡面拿了出來。

　　為了避免盤問的時候沒有貨物可以交代，車上最好還是放著一些素材比較好。

　　雖然是這麼說的……但是會有這樣的考量，全都是因為我的緣故……

　　亞莉絲和絲兒手上都有赫斯特拉王都配發的冒險者證件，所以在進出王都的時候並不會有太多程序。

　　只不過我的手上沒有冒險者證件，在被盤查的時候如果沒有充足的理由，很有可能就會進不去。

　　也因此她們兩人想到的辦法是……

　　「是的。啊！這位先生也是我們的夥伴。他在和雪狐群戰鬥的時候弄丟了證件。」

　　在我們下了馬車之後，絲兒很有禮貌地將四指併攏，向著盤查的守衛介紹著我，而我也在這個時候做出一副不好意思的樣子點頭示意。

　　「我知道了，下次小心一點。進去吧。」

　　守衛簡單的看了一下素材和她們兩人的冒險者證件之後，立刻就將我們放了進去。

　　多虧了她們兩個，我並沒有被盤查甚至是詢問任何問題。只不過之後如果要一個人進出，還是得去冒險者公會辦理證件會比較方便……

　　在我們穿越那道城門的瞬間，亞莉絲立刻伸起了大大的懶腰。

　　「嗚啊～終於回來了！」

　　「亞莉絲小姐，還沒到放鬆的時刻哦！」

　　才剛進城沒多久，絲兒便用著一副警戒的模樣端詳著周圍的情況。

　　雖然我不清楚發生了什麼事，但我總覺得現在的絲兒就像是在玩躲貓貓一樣……

　　「別那麼緊張，由莉特絲才不會在這種地方浪費人力。總之我們先去冒險者公會看看。」

　　「我知道了……」

　　絲兒露出一副不情不願的表情，將馬車牽進人群熙攘的鬧市裡頭，而我們也跟在馬車前方的左右兩側，防止馬車會不小心撞到人。

　　雖然這裡的街道相當寬敞，但因為周圍是像市集一樣的買賣模式，因此也說不上很好通行……

　　我看著周圍的攤販，食品類賣的幾乎都是水果居多；有少數的裝飾品，也有零星的礦物原料。

　　只不過比起這些熱鬧的場景，亞莉絲和絲兒兩個人卻像是在擔心什麼一樣，時不時查看著周圍。

　　會不會是因為有其他事情要做，擔心時間會趕不上？

　　「有什麼事情可以先處理哦？」

　　「咦？不、我們沒事的！」

　　「絲兒真是的……」

　　看著絲兒不停搖頭否認的模樣，亞莉絲也只能露出苦笑輕輕搖了搖頭。

　　該怎麼說呢……這個景象稍微讓我感到有點安心呢……

　　「草木先生，還記得絲兒說過我是個有名人對吧？」

　　「嗯、啊。」

　　對於亞莉絲突如其來的問題，我先是回想了一下，之後才肯定的點了點頭。

　　印象中絲兒確實有說過這件事……好像是因為常常會做出什麼讓人傻眼的事情？

　　「其實我啊……」

　　「其實亞莉絲小姐是個義賊哦！因為經常偷竊別人的東西所以被通緝了！」

　　「咦？」

　　在我聽見絲兒接續下去的話之後，我立刻瞪大了自己的雙眼，訝異到甚至連一句像樣的話都擠不出口。

　　雖然我現在的模樣有可能很滑稽，但看著絲兒那一臉認真的樣子，我實在很難不被動搖。

　　亞莉絲小姐？義賊？亞莉絲是義賊？

　　這兩個詞彙不停交織在我的腦海裡一直打結，令人難以相信的事實就這麼塞住了我的思考。

　　雖然我知道她們兩個一定都是好人，但沒想到已經是為了別人成為義賊的程度了！

　　總覺得……有點厲害呢？

　　正當我打算將這份雀躍的情緒表達出來的時候，絲兒立刻慌張地在我面前搖起了她的手。

　　「開、開玩笑的啦！草木先生！」

　　「咦？是開玩笑的嗎？」

　　「當然是開玩笑的……我怎麼可能會去偷別人的東西……？」

　　似乎是知道了我的腦袋裡正在想些什麼，一百八十度大回轉的真相立刻就我的心情感到有點沮喪。

　　「雖然我確實有幫助一些比較困難的人，但並不是什麼義賊啦……」

　　「欸嘿嘿……我沒想到草木先生會當真……對不起……」

　　被亞莉絲那副困擾的模樣看著，絲兒立刻尷尬的搔了搔自己的頭。

　　「不、不是這樣的！是我自己太天真了……」

　　「我還是第一次看見直接承認自己天真的人……」

　　「這、這也算是草木先生的優點……吧？」

　　那個疑問句可以省略掉哦？

　　儘管我很想這麼說，但我還是忍不住思考了一下，天真到底算不算優點呢？

　　相對於原本那個世界的我來說，現在的我確實天真到相當不像話的程度……

　　雖然我不清楚義賊在這裡是什麼概念，但應該也是一樣的才對啊？

　　「義賊雖然很受歡迎，也確實是為了幫助別人而進行的善舉。但這樣的行為毫無疑問就是偷竊哦？這在赫斯特拉王國裡面可是犯法的、不被允許的哦！」

　　在聽見我的疑問之後，亞莉絲義正詞嚴的這麼告訴了我。

　　雖然義賊表面上說的光鮮亮麗，但在亞莉絲的面前，那毫無疑問就只是單純的犯罪行為。

　　從有錢人手上竊取而來的經濟，輾轉進到了貧窮人的家庭……原以為是這麼簡單的一件事，但卻又不是如此的樣子……

　　假設今天從有錢人那裡偷了五百塊，送到貧窮人那裡只剩下一百塊……發生了這種事情的話就很難說到底是不是善舉了。

　　正當我們聊著這些事情的時候，亞莉絲和絲兒忽然就在前方停了下來。

　　「下一個轉角就到冒險者公會了，以防萬一……」

　　亞莉絲將一個看起來相當復古的東西遞到我的手上。在我查看了一下之後，我才清楚知道這個東西到底是什麼。

　　「懷錶？」

　　我按下懷錶的按鈕，看著蓋子彈開後刻印在上方的指針和符號。

　　「嗯。只要有這個的話就能預約集合時間了。」

　　「為什麼要特地……」

　　「雖然亞莉絲小姐並不是義賊，但被通緝這件事情是真的哦！」

　　「咦……？」

　　我看著絲兒那認真的表情，雖然和剛才說謊的時候一模一樣，讓我有點分辨不清。但是在我看向亞莉絲的時候，亞莉絲卻尷尬的對著我露出苦笑，點了點頭。

　　到底是做了什麼事情才會被通緝啊……

　　「不用擔心，我並沒有做什麼壞事哦？」

　　「雖然亞莉絲小姐拉著我到處亂跑真的很過分，但只有這點我可以作證哦！」

　　彷彿是看出了我的疑問，亞莉絲此刻澄清的速度遠比被說成是義賊的時候還要快上許多。

　　儘管我很難相信亞莉絲會被通緝，但不管是出自於什麼原因，我還是決定相信她們。

　　雖然是沒有什麼理由的信任就是了……只是因為她們的相處讓我覺得很自在，只是因為和她們相處起來很輕鬆……僅僅是這樣而已。

　　如果自己沒有遇見她們，我到現在還是不會有任何改變。還是那個不敢融入人群，害怕與人交談、建立關係的自己。　　

　　如果連真正擔心自己的人都不願意相信，倒不如一開始就不要察覺到這份關切的心意。

　　好不容易獲得可以拋棄過去展開新生活的機會，我可不想因此失去在這裡認識到的第一個朋友。

　　「我知道了啦……那麼如果分散了，我們要去哪裡集合？」

　　「就在這附近。旁邊那裡有一座廣場，就在那個廣場的水池集合。」

　　我看著亞莉絲手指的方向，努力地將這個位置的情報紀錄在大腦裡面。

　　為了防止到時候不小心迷路了，至少還能以這個地方作為印象點。

　　「草木先生，馬車上的貨物可以請您先收回倉儲裡嗎？」

　　「我知道了。」

　　在我將素材收回倉儲的時候，我們三個人一同將腦袋從牆角邊邊探了出去。

　　我看著眼前那一條寬闊的街道，周圍琳琅滿目的建築群像極了一幅藝術畫作一樣。

　　沒有過於高聳的大樓、沒有任何礙眼的廣告牆，一切都顯得相當的自然。

　　在地面鋪設著的石磚有著不同的紋理，為了區分出建築和道路的距離，在靠近建築的時候是用著不同方向的石板鋪搭而成。

　　這井然有序的地面和參差不齊的建築，看上去便讓我覺得相當放鬆。那就像是在欣賞畫作一樣，能夠沉浸在裡頭感受著作畫者眼裡看見的世界。

　　只不過這幅畫並不是靜態的，周圍也不是能夠安靜下來讓我好好感受的環境。

　　聽亞莉絲她們所說，因為這裡屬於鬧區的中心，所以附近總是會人山人海的。

　　就和前面的街道一樣，這裡也是屬於像是市集一樣的買賣模式。只不過這裡賣的東西和剛才那個街道完全是兩種產品。

　　我看著路邊的任何一個攤位，上面擺著的無不是藥草就是武器、防具。

　　該說不愧是冒險者公會外面的街道嗎……我將視線看向一塊有著盾牌和劍交錯的招牌，如果我沒猜錯的話，那裡就是冒險者公會。

　　就在我打算尋找附近有什麼東西的時候，我忽然被門口的一名少女吸住了眼球。

　　那名少女身穿著像是騎士服一樣的黃色裝束，腰間掛著一副相當華麗的劍鞘。看著那和雲絲一樣輕柔的藍色髮尾飄逸在街道上，現場立刻就變的像是專門為她打造的中世紀拍攝場所一樣。

　　只見那名少女專注的查看四周，舉止優雅到令周圍路過的人都忍不住偷瞄了她幾眼。

　　雖然我很想再看下去，但對方好像注意到了我的視線，讓我尷尬得趕緊將頭縮了回去。

　　正當我打算和亞莉絲還有絲兒討論下一步的時候，我才發現她們兩個已經帶著馬車離開了這裡。

　　「咦……？」

　　在我左瞧右看的時候，我發現剛才扶著的牆壁上多出了「Ⅵ」的數字。

　　雖然不知道是什麼情況，但大概是在說六點的時候去集合地點集合吧？

　　是不是看見追緝亞莉絲的人了？我在心裡打下大大的問號。

　　既然沒有人可以帶著自己觀摩王都，那也只好謹慎一點自己到處亂看了……

　　做足了有可能會被當成怪人的打算，我立刻抬起步伐朝著冒險者公會前面的街道走去。

　　正當我從轉角出去準備前往冒險者公會的時候，看見了剛才那名少女正朝著我的位置不斷靠近。

　　雖然我不會自以為是到認為對方是要找自己搭話，只是她的目光直勾勾的盯著我瞧，彷彿是要我留在原地不許離開一樣。

　　總覺得有點不妙呢……該不會我已經被認定成是什麼怪人了吧？

　　如果我認知的異世界和原世界的服裝在這個地方能夠通用的話，少女身上的衣著很明顯就是騎士裝。

　　看著對方踏著優雅的步伐朝著自己走來，我立刻裝作沒事一樣轉過頭去準備離開。

　　只不過就在那下一秒……

　　「這位哥哥，建議你站在原地不要亂跑哦？」

　　「咦？」

　　我感受到一把又尖又刺的東西抵在我的背部。在我稍微將頭往後傾看的時候，一名身高矮小的少女立刻映入我的眼簾。

　　這名少女有著和剛才那名少女一樣的藍色頭髮，只是她的髮型是短髮。

　　看上去只有國中年齡的她，相當自然地拿著匕首這種和現年齡完全不相符合的東西。

　　「我們是國家直屬的騎士團，希望你可以配合調查。」

　　少女特地將聲音壓低，聽起來就是想讓人感覺到壓力和恐懼。

　　只不過她的聲音雖然壓低了，但還是改不掉嗓音裡那些許稚嫩的語調。倒是她手上的匕首反倒讓我覺得更有壓力……

　　不對……國家直屬的騎士團為什麼要找我？

　　我靜待著時間流逝，無視了周圍民眾注視的目光，聽從少女的話乖乖站在原地不敢亂動。一直到剛才看見的那名長髮少女來到我面前之後，我才終於能將問題提出。

　　「那個……有什麼事嗎？」

　　「鬧區在這幾天一直有東西被偷走，你剛才一直盯著我的配劍看是為什麼呢？」

　　我看著少女用手撐起了劍鞘，看起來就是特別要展示給我看一樣。

　　雖然我不知道她的舉動有什麼用意，但如果要我說為什麼的話……

　　「我只是單純好奇，覺得劍鞘很漂亮而已……」

　　在我說出這句話的時候，我隱約覺得背後的匕首離我的脊椎越來越近了……

　　「這位哥哥，請你如實回答。」

　　「我說的都是實話啊……」

　　看見我一副有苦說不清的模樣，眼前的長髮少女立刻露出了難色。

　　雖然不知道為什麼自己會被懷疑，但是初來乍到異世界，總是會有這種好奇的時候……

　　果然一直盯著別人的東西會讓人起疑的吧……我檢討了。

　　「雖然我覺得你沒有說謊……只是基於安全，我還是沒辦法讓你離開這裡。」

　　「太不講理了吧……」

　　聽見少女思忖後的回覆，我不自覺的就將這句話脫口而出。而就在這一刻，稍微遠離一點的匕首又一次貼近了我的後背。

　　「我們是為了國民而行動的。相信你也不會放過那些有可能會竊取高單價物品和傳家之寶的犯人。」

　　長髮少女義正詞嚴的說著。確實，如果是我的話也不會放過……只不過被懷疑的對象居然會是我自己……

　　雖然我能感覺到對方是真的察覺到我沒有任何惡意或是奇怪的念頭，只是她們似乎還是在擔心著什麼。

　　「既然你沒有犯罪的意思，那你為什麼要逃走呢？」

　　她像是抓住了整個問題的核心部位一樣，後方的短髮少女也在此刻將匕首又一次抵了上來。

　　雖然我覺得有些話說出口對她們來說很不好意思，但我還是忍不住想將自己的無奈宣洩而出……

　　「我只是覺得會遇上什麼麻煩事……」

　　「麻、麻煩！？」

　　彷彿一道雷閃從她們的後方劈啪而下。

　　我看著她們兩人受到打擊而僵住的模樣，忍不住開口安慰了她們。

　　「我、我不是那個意思！我是指會被捲進麻煩事裡頭的意思！」

　　雖然我覺得這種安慰方式不太會有什麼效果，但至少能讓她們從現在的模樣脫離出來……吧？

　　我看著她們像是理解卻又複雜的表情，已經不知道可以再說些什麼了……

　　「我明白了……那麼你有見過這兩個人嗎？」

　　少女的手中拿出了兩張看起來相當高級的皮紙。在她將紙張攤開之後，我立刻愣在原地說不出話來。

　　「那個……她們就是偷竊的犯人嗎？」

　　「才不是呢！兩位姊姊可是好人哦！」

　　「嗯咳……由莉菲絲……」

　　輕咳一聲的長髮少女呼喊了應該是短髮少女的名稱，制止她繼續說下去。

　　眼前的兩幅畫卷，不管怎麼看都像是亞莉絲和絲兒……

　　「她們做了什麼嗎……？」

　　「會這麼問的話……你應該是外地人吧？」

　　「是的……」

　　這麼說起來，那時候的亞莉絲和絲兒好像也因為這件事知道了我不是王都裡的居民。

　　到底是為什麼啊……總覺得越來越混亂了……

　　我看著長髮少女和應該是由莉菲絲的短髮少女，總覺得她們並沒有想要和我說太多。

　　「我們已經知道你是無辜的。由莉菲絲，還不快點道歉。」

　　「我、我知道了嘛……對不起，剛才是我弄錯了……」

　　「都說了不可以拿匕首限制別人的行動，妳為什麼還要這麼做呢？」

　　面對長髮少女咄咄逼人的質問，名為由莉菲絲的少女立刻向後慢慢退去。這個情勢怎麼看都像是做錯事準備要逃離一樣……

　　「我、我先去其他地方警戒了！」

　　果不其然，在她留下這句話之後立刻就朝著其他地方奔逃而去。留在原地的長髮少女深深地嘆了口氣，沒有任何想要追趕對方的意思。

　　「真是的……這位先生，真的很抱歉。」

　　「不、沒事的！我並沒有在意。」

　　我看著少女低頭致歉的模樣，反倒是我覺得不好意思了起來。

　　雖然我沒有很在意那名少女的舉動……不對，我只是被嚇到不知道該有什麼反應而已……

　　而且周圍從剛才開始就有著各種騷動，甚至還有人說我會被抓起來之類的。只不過這些話都在少女一個低頭之後反轉了情況。

　　成為人群注目的焦點真的好尷尬……

　　「那、那個……我可以離開了嗎？」

　　「是的……如果有見到畫裡的人，希望你可以聯絡第二騎士團。」

　　「我知道了。」

　　丟下這麼一句話之後，我頭也不回的趕緊離開了這個地方。

　　一下子全部塞進腦海裡的資訊量大到讓我覺得有點混亂。

　　如果可以的話，我很想現在就和亞莉絲她們問清楚。只是不知道為什麼，我總覺得在她們約定的時間之外很難見到她們。

　　話又說回來……要是她們在時間之前被抓住了怎麼辦？以亞莉絲和絲兒的實力來說應該沒有問題吧？

　　當我還在擔心的時候，我忽然想起了那位由莉菲絲說過的話。

　　「兩位姊姊可是好人哦！」

　　在她說出這句話的時候，完全就是在辯駁著別人對她們有誤會的模樣。

　　儘管我還是很擔心，現階段卻沒有任何方式可以解決這個煩惱。

　　清楚知道自己的手腳伸不出去之後，我也只能將思緒放到最一開始想做的事情上面。

　　我看著手裡的懷錶，距離六點還有整整七個小時的時間。也就是說在這七個小時裡頭，我只能到處看看亞莉絲和絲兒當初介紹給我的景點。

　　雖然沒有她們的導覽讓我覺得很可惜就是了……一想到這裡，我的心情不知道為什麼突然就變差了。

　　我像是要甩開自己的陰霾一樣，大大的邁開腳步，漫無目的地前行。

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　　我來到了王都最大的湖泊。

　　這裡是亞莉絲和絲兒強力推薦的第一個景點。

　　儘管她們沒有說明原因，但在我來到這裡的時候就感受到了一種宜人的氛圍。

　　我看著旁邊立著的簡介看板。如果先從湖泊的規模說起的話，這座湖的面積大約有王都的三分之一那麼大。

　　雖然這裡是平民區的最外圍，卻能從這裡看見巨大的白色城堡。它就坐落在湖泊的正中央，建築在一塊面積相當大的尖石峭上。

　　宛如快要直達天際的模樣，讓我不由得擔心起發生地震會不會出什麼意外？只不過周圍的人好像都沒有我這種煩惱。

　　一塊塊像是要當成野餐墊的毛毯佈滿了湖畔周圍的青草，上方放著許多藤編籃和像是座布團一樣的座墊。

　　那些坐在野餐墊上吵吵鬧鬧的人群，臉上多半都是笑容和洋溢出來的幸福。或許這就是他們生活的很快樂的證明吧？

　　即使有些許涼爽的風吹過，也會伴隨著正午的太陽讓氣溫變的更加舒適。

　　感覺可以在這裡待上一整天呢……

　　我在心裡對著自己這樣說著，想當然我不可能會這麼做。

　　如果這裡的人沒有那麼多的話，肯定會和赫特蘭村附近的湖泊一樣舒適吧？

　　我看著眼前的人潮，立刻就有了想要去其他地方看看的念頭。

　　如果那些地方都有著像是這樣的氣氛和景色，那絕對會是一個很棒的體驗。只是它們並不像這座湖泊一樣可以朝著邊邊角角去找，像是鐘塔這一類的就完全沒有辦法了。

　　由於王都的地面起伏很大，基本上很難直接看到遠處會有什麼東西。

　　儘管我在來到這座湖泊的路上看過一些類似的建物，但並不像她們所說的是能鳥瞰王都的鐘塔。

　　該怎麼辦才好……

　　我站在原地不斷思考著要怎麼規劃才不會花費太多時間去找一個景點。

　　就在我絞盡腦汁之後，最後只想到了一個方法。那就是形容一下大概，然後……乖乖地問路。

　　雖然我不知道她們所說的鐘塔到底長什麼樣子，但只要形容很高而且看起來相當復古就可以了吧？畢竟我印象中的鐘塔就是這個樣子。

　　我就這麼懷著一個想法，鼓起勇氣詢問了路人。

　　「你說的那個可以在雅菲的藥草工房看見，你先去那裡確定一下是不是那個吧。」

　　眼前的男子非常有禮貌的和我說了地標，只是我完全不知道那個地方在哪裡……

　　似乎是發現了我的困擾，他又用手指好好地替我指引了一番。

　　簡單來說，我現在是在王都正門口進來的右側區域，現在得要回到門口之後向著左邊第二條巷子直走到底。

　　在那條巷子的最後一間店面就是他所說的雅菲的藥草工房。

　　得到了一個方向之後，我立刻低頭向他道謝。在看見對方那像是「不需要在乎這種小事」的揮手時，我便朝著他說的方向離去。

　　由於我不知道其他路怎麼走，只能照著原本的路走回去。

　　當我經過冒險者公會的時候，不經意的將眼神瞥過去看了一眼。原本站在那裡的藍髮少女已經不在原地，換成了其他有著同樣衣著的人在警戒著。

　　儘管我盡可能不讓自己擔心這件事，但好像還是會不知不覺的在意起來。

　　「真是的……」

　　我搖了搖自己的腦袋。

　　「現在最重要的是觀光。」

　　為了掃去自己心裡的擔憂，我小小聲的這樣告誡了自己。

　　我照著剛才那名男子的指引，在回到大門之後立刻朝著左邊的第二條巷子進去。

　　就在我順著道路走到底之後，我便看見房子上方懸掛著的招牌。上面很明確地寫了『雅菲的藥草工房』這七個大字……不對，這對我來說只是一串鬼畫符……

　　我不知道自己為什麼會理解，但就是能在看見的時候翻譯出它的意思。就和絲兒看的那本魔法書一樣，只差在兩者書寫的文字明顯不同。

　　我抱持著這樣的疑惑從巷弄裡走了出來，看見了一個像是廣場一樣的場所。

　　這裡和剛才看見的所有景色和接觸的氣氛全然不同，是一個人煙稀少而且看上去沒有什麼生氣的地方。

　　我試著探頭查看附近有沒有什麼比較高的建築，只不過視野總是被眼前的那一道大型拱門給擋住。

　　當我看向拱門上方的立牌時，立刻就瞭解到了這裡是什麼地方。

　　「貧民區……」

　　我不經意地將立牌上面的內容唸了出來。這裡就是亞莉絲和絲兒千交代萬交代讓我別靠近的場所。

　　正當我因為好奇而開始四處亂看的時候，我忽然發現了一個看起來可能是鐘塔的建築物。

　　那個像是鐘塔的建築就在拱門的正後方，隱約可以看見上面有一個相當老舊地大鐘。

　　雖然它看起來有點弱不禁風，但是上面的懸掛處似乎有被鐵鉤牢牢地拴著，所以應該沒什麼問題。

　　儘管我很想繼續看下去，但這裡是亞莉絲和絲兒強烈要求我不要靠近的場所。

　　為了避免發生麻煩，我現在只想先離開這裡。

　　在我萌生退意回過頭準備離開的時候，迎面而來一張看起來相當熟悉的面孔正盯著我瞧。

　　「您的行為相當的可疑哦？」

　　眼前的人就是不久前在冒險者公會前面站著的長髮少女。

　　由於剛才的混亂，我並沒能仔細的看著對方的模樣。如果只以一個詞藻來囊括眼前的少女，大概就是所謂的秀麗吧……

　　並不像絲兒那樣有著稚嫩的臉龐，也不像亞莉絲一樣有著果敢的外貌。她有著標緻麗人的外表，行事和語調也彰顯著她的高雅。

　　被她用著溫柔的聲音說著自己的可疑行徑，我忽然不知道是該反駁還是該承認。

　　不對……這種時候都應該要否認的吧？

　　「我只是在找一個可以鳥瞰王都的鐘塔而已……」

　　「很顯而易見的犯罪宣言呢。」

　　「咦！？」

　　她一臉微笑的說著，總感覺下一秒隨時都會被逮捕……

　　就在我慌張地想著該怎麼解釋的時候，對方卻優雅的笑了出來。

　　「您很有趣呢！我只是開玩笑的哦！」

　　「請不要開這麼危險的玩笑……」

　　我在鬆了一口氣的同時，忍不住將這句話脫口而出。

　　作為一名騎士開這種玩笑，很容易讓人當真的哦？

　　原本想將這句話接著說出口的我，在看見她身上的衣著之後便打住了。

　　她身上的服裝已經不是在冒險者公會外面看見的騎士服，而是一身純白的服裝外加一件藍色和紫色相互漸層的斗篷。

　　似乎是發現了我正看著她的衣著，她輕輕提起稍微有些蓬鬆的叉裙，向著我行了一個像是貴族禮儀的動作。

　　在我看得有些著迷的時候，她便對著我露出了微笑。

　　「您認識亞莉絲小姐和絲兒小姐對吧？」

　　「咦……」

　　被她這麼一說，我立刻發出了短暫驚慌的語調。

　　儘管我從她的眼神和語氣當中感受不到任何惡意，只不過要是這樣招供了，說不定就會進到圈套裡頭。

　　雖然少女讓我感覺相當和善，但是防人之心不可無……

　　當我正打算佯裝什麼都不知道的時候，對方卻伸出食指指著我的懷錶。

　　「那是我送給亞莉絲小姐的禮物。」

　　啞口無言……

　　我看著自己手中的懷錶……她大概從看見的那一刻開始就一直跟著我了。

　　真的是啞口無言了……

　　「請您放心，我現在的身份並不是騎士。只是亞莉絲小姐和絲兒小姐的朋友。」

　　似乎是認為我還沒卸下心防，她用著極其溫和的模樣試圖讓我相信她。只是我的腦袋裡想著的並不是信不信任的問題。

　　我很清楚在原本的世界裡受到的惡意和善意各是什麼情況。

　　當一個人有惡意的接近自己，自己就會反射性地出現一種需要警戒的意識。儘管我不知道自己的腦袋是怎麼猜中的，但這絕大部分都幫助了我度過別人的惡意行徑。

　　而現在的我並沒有要警戒對方的想法出現，也因此我認為自己沒有必要隱瞞自己認識她們的事實。

　　「她們犯了什麼罪嗎……」

　　「不是這樣的。雖然被通緝是事實，但並不是什麼嚴重的罪行。」

　　只見她輕輕地搖起了頭，否認了我的提問。

　　話雖如此……明明沒有犯罪，為什麼又說不是什麼嚴重的罪刑？

　　總覺得越來越混亂了……

　　「她們的原因比較特殊，我覺得應該由她們自己和您說明。」

　　「我知道了……那麼妳找我有什麼事嗎？」

　　「其實是這樣的……」

　　少女有點難為情的模樣，讓我稍微有了一點緊張感。

　　只不過那種緊張並不是情感上的緊張，而是另一種類似於使命感的緊張。

　　「我接下來有事情需要進到貧民區裡頭。我想著……如果是亞莉絲小姐和絲兒小姐的朋友的話，說不定能夠幫上我的忙……」

　　雖然不知道她為什麼要臉紅，但我擔心的正是自己會幫不上忙這件事。

　　彷彿是看出了我的不安，少女又接著將內容說完。

　　「希望您可以陪我去某間餐廳用餐……偷偷打聽人口販子的消息……」

　　「咦？」

　　我訝異的模樣可能全都寫到臉上了。原來她要做這麼危險的事嗎！？

　　「如果不方便的話沒關係的！」

　　在她看見我的模樣之後立刻給了我一個可以拒絕的理由。雖然就這樣順著她的話拒絕就能免掉煩惱。只不過……

　　「如果妳不介意的話，我可以陪妳去沒關係的。」

　　「真的可以嗎！？」

　　少女那一副不可置信的模樣完全寫在了臉上。總感覺看著有點可愛……

　　如果要我看著一個女生自己進到那麼危險的地方進行調查，我反而會過意不去……

　　更何況如果進去了，還有機會能夠看見那個鐘塔。

　　儘管我很清楚亞莉絲和絲兒說的絕對不是那個，但我就是對那個大鐘很感興趣。

　　「真的很謝謝您！」　　

　　少女低下頭去向我致謝。總感覺她在這一方面和亞莉絲她們非常的相似。

　　在我和她確認了該怎麼行動之後，她便朝著旁邊像是警衛室一樣的建築走了過去。

　　「我是第二騎士團的成員，因為一些原因需要到貧民區裡面進行調查，希望你們能夠協助。」

　　她用著和我說話時全然不同的語調和眼前的警衛說話。或許是因為騎士這個身份讓她只能用著這種語氣吧。

　　總覺得比起騎士的語氣，她剛才和我說話的那種語調才顯得更加自然。

　　或許是因為她身上穿著的不是騎士服，所以警衛沒有在第一眼就認出她的身份。

　　在他看見少女從口袋裡拿出的銀色徽章之後，立刻就同意讓少女進入調查並且提供協助。

　　我們就這樣取得了許可和後援，邁開腳步踏進了貧民區。

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　　貧民區……在異世界小說裡的印象總是一個十分髒亂、而且龍蛇混雜的地方。

　　其實就算亞莉絲和絲兒不開口，我在聽見這個名字的時候也不會有勇氣踏進這種地方。

　　原本應該是這樣子的……

　　當我看見眼前的街景和環境，在我腦海裡盤踞著的貧民區已經逐漸開始崩壞。

　　這裡的建築基本上和鬧區看見的一模一樣，只是牆壁上看起來斑駁老舊了點，甚至還有藤蔓爬到了上方。儘管如此，這並不影響它本身存在的意義以及觀賞性質。

　　街道上的地磚雖然有部分脫落或是碎裂，但地面上乾淨到幾乎沒有任何垃圾存在……甚至連一點異味也沒有聞到。

　　正當我放鬆的觀察四周的街景，計算著綠色植物在窗檻上栽種的數量時，我的手臂忽然就被身旁的少女碰了一下。

　　這是我們在行動之前就說好的暗號，意指著對方有話要說。

　　當我用著不明所以的表情看向她，她卻忽然給了我一個無奈的微笑。

　　「請別這樣用著好奇的眼光看著周圍，很容易引起注意的。」

　　「抱、抱歉……一不小心就……」

　　我搔了搔自己的頭，尷尬的露出了微笑。

　　「雖然不知道這裡有什麼可以好奇的部分……但是您看的很認真呢？」

　　「我很喜歡這樣的氛圍。」

　　看著她露出一副不能理解卻又想弄清楚的模樣，我毫不隱瞞的這樣告訴了她。

　　雖然對她來說，貧民區可能只是一個相當普通……甚至是個有點髒亂的地方，但是對我來說並不是如此。

　　儘管爬有藤蔓，但那也是一種能夠證明建築歷史的一部份。這在我之前的世界可是相對罕見的東西。

　　想當然我不可能將這些話說出口，也因此她正用著一副完全沒辦法理解的模樣看著我。雖然她沒有任何惡意，但我也很難繼續說明下去。

　　畢竟我們生活的世界不是同一個地方。

　　「您還真是個怪人呢。」

　　「她們也是這麼說的。」

　　聽見她的感想，我只能尷尬地笑了笑。

　　怪人這個形容方式已經被亞莉絲和絲兒說了好幾次，也知道她們所說的怪人並不是什麼負面的意思。想當然，眼前的少女也是如此。

　　我很清楚自己的行為在她的眼裡看起來確實相當奇怪。但我就是好奇，沒辦法不去注意。

　　「連亞莉絲小姐這個最奇怪的人都這麼說了……您還真是了不起呢……」

　　她發出像是驚訝又像是感嘆的語氣這麼說著，連同眼睛也睜大著不斷開闔。

　　「亞莉絲小姐會很奇怪嗎？」

　　「是的。她是一個相當奇怪的人。」

　　她連想都沒想的直接回答了我。

　　也許亞莉絲是真的做了什麼相當奇怪的事情才被通緝的……這個想法突然在我的腦袋裡根深蒂固的扎著根。

　　「話說回來，還沒問過您的名字。」

　　「呃……草木．瑩繩。」

　　「為什麼還要先想一下……？」

　　「因為她們都說我的名字很奇怪。」

　　我回想起了當時亞莉絲和絲兒那副充滿好奇而又困惑的表情，忍不住用著想要取得同情的語氣將這句話說了出口。

　　只見她用手捏著下巴，故作思索的停頓了一下。

　　「確實挺特別的……很容易成為記憶點呢。」

　　這是安慰對吧？安慰對吧！？

　　我用著眼神希望她不要這麼委婉的將名字特殊和有記憶點擺在一起，只是她好像沒有發現。

　　「我是由莉特絲。」

　　儘管我們仍在行走，用著相當安全的音量對話，但是少女的動作卻在一瞬間散發出了溫文舉止。

　　該怎麼說才好……雖然周圍沒什麼人，但是她這樣才更引人注目吧？

　　不管怎麼想，貧民區出現一個這麼優雅的人都是很奇怪的吧？

　　「您好像在想著什麼很失禮的事哦？」

　　「我只是覺得妳在貧民區裡很引人注目而已……」

　　我很老實地說出自己的想法。比起自己思考這是不是一件失禮的事，乾脆讓對方自己認定來的更加直接。

　　「這麼說起來……」

　　她在看了一下自己身上的衣裝之後，不停地用著雙眼開開闔闔的看著我。

　　「就算妳這麼看我……」

　　與周圍的人們比較起來，我的衣裝算是相當的普通，有可能只是好上一點的程度。只不過她身上的衣裝完全就像是貴族一樣的裝扮，很難讓人不去注意。

　　更何況她的言行舉止，完全就沒有任何一點貧民的成分存在……

　　「確實是我疏忽了……」

　　她露出一副懊悔的表情。我不知道現在應該安慰她還是該怎麼辦，只能任由腳步跟隨著她的行動。

　　在確定她沒有任何想要回頭的想法時，我也只好做出會有意外發生的打算。

　　畢竟已經答應要陪她進到貧民區裡調查，總不能半途而廢。

　　「如果有什麼問題的話，請您先去警備隊通知。」

　　「希望不會有什麼狀況……」

　　聽見她的發言，我忽然有了一種滿滿的危機感。一直到剛才還能好好欣賞街景，忽然變的只能用警戒的眼光來看待。

　　說起來亞莉絲和絲兒好像有說過……

　　「那個……人口販賣的背後指使人會不會是那個伯爵……」

　　「……是她們和你說的吧？」

　　在聽見我的話之後，她的表情忽然變得相當訝異。

　　儘管如此，我還是點頭回應了她的問題。

　　「聽她們說過很多傳聞呢。」

　　「她們真是的……雖然不能肯定，但很有可能是那位伯爵指使的沒錯。」

　　像是放棄了一樣，少女低下頭嘆了口氣。

　　「最近這幾天，有不少支持和平的貴族子女失蹤了……」

　　在由莉特絲不緊不慢的敘述當中，我逐漸瞭解了貧民區到底是一個什麼樣的地方。

　　先從結果來說……這件事情並不是什麼人口販賣。那些被綁架的貴族子女只是被關在某些地方，被人用為談判的籌碼而已。

　　想當然就這樣扯上作為反和平的推手「波曼敦伯爵」確實有點牽強，也因此騎士團們日以繼夜地搜索和蹲點，終於發現了波曼敦伯爵和綁架者密談的過程。

　　儘管不知道內容，但是在他們跟蹤那位密談者之後一切就水落石出了。

　　雖然這麼說起來可能有點殘忍，但是騎士團放任對方任意將貴族子女綁走，一路跟蹤著他們來到了貧民區的那一間餐廳裡頭。

　　所謂的放長線釣大魚就是這麼一回事吧？話又說回來……好像有哪裡怪怪的？

　　為什麼一切會這麼順利啊？這聽起來很不符合亞莉絲和絲兒的敘述……

　　如果是我的話，肯定會在大本營的附近設下許多埋伏進行反跟蹤或是搗亂。

　　一旦被發現就會曝光，連這種大前提都沒有設想到，這怎麼聽都不像是亞莉絲她們所描述的波曼敦伯爵。

　　我們就這樣一邊聊著貧民區和波曼敦伯爵的事，一邊朝著應該是大本營的餐廳內靠近。

　　就在我們快要抵達餐廳的時候，周圍的氣氛瞬間就變的緊張了起來。總感覺隨時都有著一雙眼睛在盯著自己瞧一樣。

　　就在我懷疑是不是自己的錯覺而開始四處查看的時候，我才發現前段時間從外面看見的那個鐘塔就在自己的正前方。

　　雖然從遠處看的時候並不是很清楚……這個大鐘上方的紋路和鏽斑都有著一種相當老舊而又古樸的精神，充滿著滿滿的歷史感。

　　只見它高高地懸掛在石拱門中央，沉穩的散發出一股莊嚴的氣息……就像是在增添這個地方的凝重感一樣。

　　看著它一晃一晃的……晃？

　　不知道是不是我的錯覺，總感覺這個大鐘看上去搖搖欲墜的……我記得剛才看的時候好像沒有那麼晃的……

　　正當我定睛查看著那個大鐘，大鐘卻忽然失去了支撐的力量從鐘塔上朝著我們的位置滾了下來。

　　「小心！」

　　我伸出手一把將由莉特絲拉到安全的位置。與此同時，突然從鐘塔上方掉下來的大鐘立刻將地面砸個粉碎，發出了震耳欲聾的巨大聲響。

　　似乎是被突如其來的情況嚇到，由莉特絲慌張地將自己的耳朵緊緊摀住。

　　也就在大鐘落下後沒多久，我看見了許多從餐廳內慌張逃離出來的人群。　　

　　隨著大鐘的聲響慢慢消散之後，由莉特絲立刻用著那一副恍惚的表情查看著周圍。

　　「怎、怎麼了？」

　　她一臉慌張的試圖從我這裡得出答案，只可惜我只能搖起頭來作為回答。

　　「餐廳裡的人已經跑光了……」

　　在聽見我的話之後，由莉特絲立刻咬緊了她的下唇。

　　儘管我不知道騎士團和由莉特絲做過什麼或是在想著什麼，但是光看著她那懊悔的模樣就能知道，她們肯定在這件事上面費盡苦心了。

　　「雖然我覺得可能不會有什麼收穫……要進去看看嗎？」

　　說不上是安慰，也算不上是一個替代方案……但如果就這樣放棄這難得一次的機會，之後肯定會很懊悔的吧？

　　我看著由莉特絲輕輕的點了點頭，用著相當不甘心的腳步向著餐廳靠近……但我總覺得會有這樣的發展似乎是一種必然的結果。

　　如果他們是刻意被跟蹤到這間餐廳的話，那他們一定在很早之前就將地方轉移了吧？剛才的大鐘也可能是他們用來通知裡面的同夥，已經有騎士團來抓人了。

　　雖然這都只是我的猜測……但是為什麼要刻意被人跟蹤這一點，我實在怎麼想也想不明白。

　　在我和由莉特絲踏進餐廳內看著眼前的景象時，裡頭就和事先預想到的一樣空到只剩下散落一地的桌椅。

　　只有地上留下一點焚燒的餘灰和一些來不及毀滅的紙張，而這也讓我們對這裡還留有證據這件事抱持著一點希望。

　　也就在這樣的環境之下，我和由莉特絲鼓足了幹勁，開始進行著地毯式的搜索。

　　在想要私下交流而不想被發現的情況下，最常使用的方法就是利用書信或是文件進行對談。

　　也就是說……只要我們從這堆被撕碎的文件裡找出任何一個和波曼敦伯爵有關的內容，那麼就能算是最大的收穫了。

　　只是一想到這個，我忽然就想起了波曼敦伯爵和人會面的事情。

　　明明是一個相當謹慎的人，卻為什麼屢屢露出了馬腳被人發現？

　　不斷在探索的時候思考這個問題的我，忽然之間就有了一個相當不安的想法。

　　「由莉特絲小姐，這一次的任務非妳不可嗎？」

　　「不是這樣的……雖然讓誰來都可以，但是我的階級比較高，這種危險的任務基本上都會親自執行。」

　　「這樣啊……」

　　聽見由莉特絲的回答之後，心中那個不安的想法彷彿是得到了驗證一樣。

　　我看著她面露擔憂的表情，將自己的猜想說了出口。

　　「由莉特絲小姐……我想我們已經踏進陷阱裡面了。」

　　作為陰險狡詐的擔當和代表，波曼敦伯爵刻意露出馬腳這件事，怎麼想都很不對勁。

　　唯一有可能的理由就是遇到一個必須要讓自己暴露在危機當中才能引誘出來的人，而那個人就是由莉特絲……

　　如果我的猜想是對的，那麼這裡很快就會被包圍了吧？

　　雖然我覺得自己的想法很奇怪，也有可能是自己想太多了，但那絕大部分都是因為不知道由莉特絲為什麼會被盯上才出現的錯覺。

　　如果先將前置條件設定好……由莉特絲有著一個波曼敦伯爵一定要抓住的理由的話……

　　「該、該不會！」

　　似乎是發現了什麼，又或是和我印象中的波曼敦伯爵搭上了線，總之她現在相當的驚慌失措。

　　「有什麼是那個伯爵必須要抓住妳的理由嗎？」

　　在我詢問她的時候，她只是輕輕的點了點頭，沒有多做說明。

　　儘管如此，我也已經證實了自己的猜想是對的。接下來只要找出一個能夠反制對方的方式，就能算是順利將任務完成了。

　　當我將這個話題拋出去之後，由莉特絲立刻搖起了頭。

　　「從鐘塔掉落到現在，警備隊人員都還沒有出現來看……不是被更多的數量反制的話，就是已經被對方收買了……」

　　「由莉特絲小姐，事情都還沒結束就變得這麼沮喪，很容易讓自己陷入危機的哦！」

　　「駐紮在貧民區的警備隊人員至少也有五十名……如果他們全都倒戈了……」

　　由莉特絲所說的話，讓她自己也不敢想像的扶起了額頭。

　　也就在同一個時候，我聽見了外頭傳來的些許動靜。

　　儘管我不知道他們在做甚麼，但我依然用著不緊不慢的速度在做著準備。

　　從地上撿起一些來不及燒毀的文件，我立刻將它們塞進倉儲裡面收著。

　　當我把證據都蒐集的差不多之後，我忽然和看起來毫無收穫的由莉特絲對上了眼。

　　看著她那鬱悶的模樣，好像就能知道她的心裡正在想些什麼……

　　「由莉特絲小姐，既然雙方都曝露在危險當中，那就沒有任何一方會是安全的。」

　　看著一臉苦笑的我對著她這麼說，她忽然陷入了像是在思考般的模樣。

　　只不過我認為自己並沒有說錯。世界上並沒有什麼是既安全又能有大量收穫的博弈。

　　比起在這裡坐以待斃，倒不如堅持一下看看會不會有什麼奇蹟發生。

　　更何況……

　　「我們現在可是拿到了一堆證據哦？不努力逃出去的話就沒有下一步了吧？」

　　「證據？」

　　看著由莉特絲那有些驚喜卻又相當意外的表情，我立刻露出了一個微笑。

　　在她看見我手上拿著的小紙片之後，她立刻鼓足了幹勁，露出了一個絕對要離開這裡的溫和微笑。

　　在我們做足了準備之後，這棟木造的建築也在同一個時間起火燃燒。

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　　在我們走出餐廳的時候，外部建築的木造部分已經燃燒的相當旺盛。

　　原本植栽的花盆已經被烈火燒個粉碎，周圍也有不少木頭殘骸散落到地面燃起一小團火球。

　　就像是災難片的景象一樣……只不過影響的範圍只有整個餐廳而已。看起來就是故意針對這棟單一建築在進行攻擊。

　　為了避免被接下來的火勢波及，我和由莉特絲打算先往空曠的地方靠近。

　　由於餐廳燃燒的周圍並沒有任何建物，也不用擔心火勢會擴及到整個貧民區甚至是整座王都。

　　「草木先生……」

　　「嗯……」

　　我和由莉特絲跑向了附近的廣場，身後不時傳出追趕而又緊促的腳步聲。

　　在我們急停下來之後，對方立刻就從後方四散到廣場周圍將我們團團圍住。

　　不知道他們是太過自信還是怎麼一回事，在他們身上完全沒有任何想要隱藏自己身份的物件。

　　他們就這樣和我們保持著一定的距離，紛紛將自己的武器拿到手上。即使我沒有對人的戰鬥經驗，也能感受到一股相當明顯的敵意。

　　「只有八個人……應該沒問題吧？」

　　儘管我沒有任何方式可以證明，但是我總覺得眼前的人並沒有那麼厲害。

　　當我確認似的向由莉特絲詢問的時候，由莉特絲卻露出一副擔憂的樣子搖起了頭。

　　「這些人應該都是犯下重罪而被關進牢裡的囚犯……沒想到波曼敦伯爵居然會做出這種事……」

　　由莉特絲緊閉著嘴唇，露出了一副不甘心的表情咬緊了自己的牙關。

　　雖然我不是很清楚是什麼情況，但以由莉特絲帶我執行這個任務來看，抓捕這些犯人就是她的工作吧？

　　也就是說，波曼敦伯爵將騎士團辛苦捉拿的重刑犯放跑之後納為己用……

　　這是做了白工還幫對方添增打手的意思吧？

　　就當我還在思考到底是什麼情況的時候，站在由莉特絲前方的那名中年男子忽然對著由莉特絲露出了不懷好意的惡笑。

　　「喂喂喂！那位騎士小姐，還記得我嗎！？」

　　他指了指自己臉上的疤痕，用著他那繡跡斑駁的劍身敲了敲地面。那傲慢的態度瞬間就讓我回想起國中那些欺凌者的臉……

　　好討厭的傢伙。

　　「你是……忒托洛！」

　　在盯著對方的臉思考一陣子之後，由莉特絲忽然露出相當震驚的模樣看著對方。

　　「妳還記得這道疤就太好了……那時候竟然了干擾我的獻祭儀式？今天一定要讓妳付出代價！」

　　在男子叫喊之下，同行的其餘七人立刻發出宏亮的吆喝聲，拿起他們的武器敲打著地面。

　　他們各自描述著自己被逮捕的原因和過程，讓我在心裡不由得覺得相當憤怒。

　　只是我憤怒的原因並不是因為他們幹了什麼天大的壞事……單純只是因為由莉特絲的關係。

　　殺人、強奪、強迫、重傷害……在抓捕這些人的過程當中，騎士團究竟付出了多少我無從得知。

　　只是當由莉特絲仔細地用眼睛橫掃過周圍的敵人，那泛出眼角的淚光立刻就讓我感到相當的不爽。

　　該說是心痛也好，該說是替她抱不平也好……當我從由莉特絲難過的表情裡面感受到一些東西的時候，身體就躁動到幾乎快要直接衝上前去動手的程度。

　　雖然從由莉特絲的外表看起來，她只是在難過自己抓到的人犯就這樣輕易的被人放走，讓她們做出的一切付諸東流。

　　只不過我很清楚……她現在這副模樣，完全就像是自己在原本那個世界的模樣。

　　既無助、又懦弱……總覺得自己做錯了什麼，卻又深信著自己沒有過錯。

　　當這種情緒和思緒相互打結，互相綑綁成彼此不願意形成的繩結時就會變成現在這副模樣……

　　「由莉特絲小姐。」

　　我用手肘輕輕地碰了她一下。儘管我知道她現在相當的生氣，生氣到只能通過顫抖來發洩自己的忿恨。但我依舊不以為意的輕聲呼喊了她。

　　「雖然我不清楚發生過什麼事，但我們現在還有更重要的事該做。」

　　比起在已經發生的事情上面懊悔，我認為應該要優先解決眼前的問題。如果因為這樣而讓自己止步不前，到時候肯定會更加後悔的吧？

　　我看著她那逐漸緩和下來的肩膀，將我想說的接著說完。

　　「我現在有一個提議，希望妳可以協助我。」

　　聽見我的話之後，由莉特絲擦乾了自己眼角的淚水，抬起頭來正視著我。而我也在這一刻露出了無所畏懼的笑容。

　　「我們把這些人通通活捉之後再送回牢裡，妳覺得怎麼樣？」

　　在看見我的微笑、聽見我的話之後，由莉特絲從那還沒止住淚水的眼神中流淌出了滿是訝異的模樣。

　　雖然我不知道由莉特絲是怎麼想的……有可能會覺得我的提議像是天方夜譚一樣。只不過我還是覺得自己能辦的到。

　　「妳這位小騎士的口氣還挺大的啊！」

　　「我才不是什麼騎士……」

　　看著對方緊握著劍從我的側面跑來，我忽然想起之前在國中時發生的事。

　　那時候好像是有誰的東西被偷了吧？總之我莫名其妙就挨揍了。當時的情況跟現在好像……

　　一樣都是八個人，一樣都是犯人……

　　我永遠還記得那時候的自己只想著一件事……那就是想要還手。

　　「草木先生！」

　　我等到對方的距離和我相當接近了之後，立刻將手伸了出去，將他拿著武器的手腕牢牢抓著。

　　在我輕輕的將自己的手腕轉向之後，對方立刻就被拋飛到空中順著我的手勢摔到了地上。

　　儘管我原本只是想用關節技控制對方，但因為自己回想起過去的事，一不小心就忘記控制力道。

　　「草、草木先生……」

　　由莉特絲的表情一路從擔心逐漸轉換成了呆滯，而我也只能露出微笑尷尬的看著她。

　　話說回來……由莉特絲好像從一開始就沒問過我的事情？而且還擅自認為我能幫得上忙？

　　我記得她的理由好像是……因為我是亞莉絲和絲兒的朋友……？好奇怪啊……不管從哪個角度哪個方面哪個解讀方向來看，通通都好奇怪？

　　「你、你這傢伙……」

　　名為忒托洛的中年男子看著已經昏死在地上同夥，和其他犯人一起將武器緊握在手中戒備。

　　「由莉特絲小姐，可以請妳對付那個叫忒托洛的傢伙嗎？其他人我會想辦法處理的。」

　　「我、我知道了！」

　　重新振作起來的由莉特絲將她藏在斗篷裡面的兩把匕首抽了出來。我看著她那兩把匕首，顏色透亮的讓人一看就知道相當的精緻。而且兩把匕首的握柄後方還各鑲著藍、綠兩顆魔法石。

　　話說回來……由莉特絲原來不是用劍的嗎？我記得她在冒險者公會的時候是拿著劍的沒錯啊？

　　當我將這個疑問拋出去之後，由莉特絲立刻尷尬地露出微笑。

　　「匕首是想在餐廳打聽的時候防身用的……因為帶著劍有點明顯……」

　　原來如此……

　　因為不想引人注目才選擇帶著匕首，結果卻不自覺的穿上了一身貴族服裝……

　　總感覺由莉特絲好像有點天然呆……沒問題的吧？

　　「請、請您不要這樣看我！匕首我還是會用的！雖然比不上由莉菲絲就是了……」

　　妳最後如果沒嘟嚷那一句的話，我肯定會相信妳的……

　　是說由莉菲絲應該是剛才那個女生吧？她現在該不會也拿著匕首抵在誰的背上吧……

　　不由得將思緒拉遠的我，忽然才想起現在是什麼情況。

　　「總之那個傢伙就麻煩妳了。」

　　「我明白了！」

　　我轉過身去，和由莉特絲背靠著背。總感覺像極了小說裡的劇情一樣……

　　當我還沉浸在自己嚮往已久的共同作戰時，由莉特絲便向前衝了上去。

　　「喂喂！妳以為只有妳一個人能贏過我嗎？」

　　看著由莉特絲拿著兩把短匕首進攻，忒托洛立刻在原地嘲諷起她。只不過由莉特絲沒有動搖，徑直的朝著他不斷縮短距離。

　　當我發現由莉特絲的眼神不像一開始那樣充滿著躊躇，我也立刻使用加速將其他六個人一網打盡。

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由莉特絲 —

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　　看見了本該是死刑犯的忒托洛出現在這裡，我想起了那兩名為了活捉他而失去性命的騎士團成員……

　　當時的他作為隊伍的領頭，大搖大擺地走在街上，高呼著波曼敦伯爵散布出去的璐西弗爾教義。

　　原本以為只是和往常一樣在發酒瘋……但是他的手裡卻提著從別人家裡搶來的嬰兒。嘴裡不斷嘟嚷著獻祭、獻給神的禮物之類的話語，讓警備隊的人不得不上前拘捕對方。

　　只不過在壓制的過程當中，忒托洛不知道吃下了什麼東西，力氣瞬間就大到讓所有警備隊人員壓制不住。

　　在不得已的情況下，警備隊只能派人來到第二騎士團提出援助。儘管我們立即組織第二騎士團的部分成員提前抵達，卻還是阻止不了忒托洛的行為……

　　一想起才剛出生的幼小生命被人殘害，許多騎士團成員高呼著必須要就地正法。

　　只不過新任國王頒布的法令當中，希望可以活捉所有犯人交由國家審理。而作為第二騎士團主要領導者的我，也如同法令一樣要求成員不能下死手。

　　就算其他的騎士團沒有多少人遵守這項法令，但只是要是第二騎士團的成員，都必須嚴格執行這項法令。

　　原因也不是什麼大不了的，只是因為【騎士公主】待在第二騎士團而已。

　　參與了法令革新的她，在和我們倡導的同時也深深相信著國家會逐步走向更加開放而文明的未來。

　　就算她看上去總是少根筋的樣子，在關鍵時刻卻總是能派上用場。

　　在自己沒有發覺的時候，我已經開始相信著她所崇尚的未來，也為此做出了努力。

　　如果說有什麼可以讓我懊悔的……也只有忒托洛了。

　　無法當場處決殘害無辜生命的嬰兒，是作為一名騎士最痛苦的事……

　　即使孩子的母親咆嘯著自己無法理解我們活捉的意義……即使在之後執行活捉的過程中失去了寶貴的騎士性命……我也一直深信著她所提倡的法令革新……

　　原本應該是這樣的……

　　當我看見眼前還能自由走動的這些人……我也不禁開始懷疑自己做出活捉這個舉動的意義。

　　騎士團的成員們拚了命在追緝這些犯人，最後卻又被國家的敵人——波曼敦伯爵給救走……

　　雖然知道這些只是自己逮捕過的人當中的少數部分……只是在自己想起逝去時的同伴，還有失去孩子的母親在吶喊時……一切就好像沒有任何意義。

　　我相信著她崇尚的未來世界，卻又被眼前的現實一次一次地擊倒。

　　逝去的兩名騎士，都是因為我下達了活捉指令才會……才會被對方殘忍的殺害……

　　如果自己沒有下達這種指令的話……他們一定……還會活得好好的……

　　還是一樣在笑……還是一如既往地在打鬧……還能留有溫度的給大家一個擁抱……

　　都是我的錯……

　　每當我想起她所描述的未來……都會深信著自己所做的都是對的……

　　可是……

　　為什麼這些人卻還是安然無恙的從監獄裡出來了……？

　　騎士們做出的犧牲到底是為了什麼？那時候給予婦人的安慰又是為了什麼？

　　我沒辦法安撫自己失控的情緒，決堤的淚水不聽使喚的如同泉湧般落下。

　　每當淚水滴落在自己的手臂上……就好像婦人那時候拉著我失控落淚的模樣……

　　我無法證實自己的行為有什麼意義……卻還是不願意放棄她所提倡的理想。

　　在這個逐漸分崩離析的世界即將走向完結的時候，我的手臂忽然被人碰了一下。

　　每當我聽見他的聲音，身體就會自然而然的放鬆下來。

　　連同我的情緒，連同差點棄之不顧的未來。

　　要把這些人活捉之後再送回牢裡……嗎？

　　這句像是看穿我內心的想法而在肯定我所做的事情一樣，讓我忽然之間不知道該怎麼辦才好。

　　就算我們只有兩個人……他卻還是無所畏懼的大步向前。並不像我一樣愣在原地不敢恣意妄為。

　　看著他輕輕鬆鬆地收拾掉那名殘忍的殺人犯之後，我就像是得到了勇氣一樣。

　　我握緊了自己手上的匕首，再一次看向忒托洛……

　　剛才感受到的負面情緒就像是幻覺一樣……現在的自己已經可以深信自己做出的選擇。

　　為了達成她所崇尚的未來，現在必須要做的事情只有一個……

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　　——那就是將忒托洛再一次送回監獄裡好好待著！

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※　　　　　※　　　　　※　　　　　※　　　　　※

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　　我不清楚匕首對戰長劍到底誰能佔盡優勢……更切確的來說，單以我的觀感來評斷，我並不認為短兵器的匕首能夠在長劍面前有很好的發揮……

　　那像是無謀一樣向前突進的由莉特絲，想必在忒托洛的眼中看起來相當的可笑吧？

　　「怎、怎麼可能！」

　　原本還有餘裕的忒托洛，已經在不知不覺間被匕首砍到只剩下驚恐的模樣。他瞧著自己身上不停增加的細小傷痕，完全沒有任何可以還手的機會。

　　我看著由莉特絲握者匕首的優雅舉動，完全沒辦法想像她會做出那麼兇猛的攻擊行為……

　　將匕首伸到忒托洛面前的由莉特絲，此刻就像是要彌補著什麼一樣。

　　「我以第二騎士團的名義起誓……一定將你送回監獄接受審判。」

　　她的話才剛說完，眨眼間就又衝到忒托洛面前不斷破壞他的防守態勢。

　　即使由莉特絲的身法雖然說不上相當靈活，但大多都能很好的抓準時機點切入和逃出。也因此忒托洛別說是砍到人了，甚至就連要掌握對方的舉動都很困難。

　　重複了好幾次像是被捉弄一樣的過程，忒托洛終於忍不住大吼了起來。

　　「該死的渾蛋！像隻老鼠一樣竄來竄去地煩不煩人！」

　　像是要掃除自己的煩悶一樣，他不停的用著長劍砍向自己周圍的地板。每當他重複一次，被刮劃的石地板就會和長劍發出刺耳的聲響。

　　只不過在由莉特絲看見他的舉動時，就已經用魔力驅動起匕首後方的綠色魔法石。沒有透過任何詠唱的她，一瞬間就在自己的周圍展開了一道風牆。

　　在她利用風壓阻隔了對方發出的噪音之後……

　　「【靈活的水呀！如同長槍一樣貫穿我的敵人！】水槍！」

　　在由莉特絲另一把匕首上方的藍色魔法石呼應了她的詠唱。在形成水柱向前飛去的同時，剛才形成的風牆立刻出現一個不斷旋轉的洞口。

　　當水柱穿越風牆的洞口之後，立刻就以迅雷不及掩耳的速度貫穿了忒托洛的臂膀。

　　隨著長劍‘喀噹’掉落的聲響，特洛托立刻摀著自己被打穿的地方跪倒在地。

　　「可、可惡的傢伙！」

　　「請你老實一點不要繼續掙扎……」

　　像是不願意繼續這場毫無意義的戰鬥一樣，由莉特絲的表情變的相當煩悶。

　　儘管特洛托猛力掙扎著自己無法取勝的戰鬥，她卻還是一步一步的扎實著自己腳下的土，好讓自己可以在犯人面前站穩腳跟，毫不動搖。

　　我記得在兵法書裡面好像也有說過……正所謂攻心為上、攻城為下……是這樣說的吧？

　　「你還是不明白……從那一天之後我們騎士團做了多少訓練……全都是為了應付像你這樣的不法人士。」

　　由莉特絲像是放棄了一樣搖了搖頭。只見她將匕首收了起來，撿起忒托洛掉在地上那把銹跡斑駁的長劍。

　　「同伴們的犧牲……我們絕對不會讓她白費……」

　　她用著劍尖指著忒托洛。那像是在壓抑怒火的語調，讓我有了一種說不上來的感覺。

　　只見她高高舉起手中的長劍，朝著忒托洛的左手臂用力的砍了過去。

　　由於我有絕對恐懼的耐性，我能深刻的知道這個場面自己是能接受的……只不過我還是選擇閉上了自己的眼睛。

　　儘管恐懼耐性能夠降低或是免疫自己對於害怕和恐懼這種相當負面的感情……但我的內心還是無法接受自己親眼看見這些東西。

　　只不過在我閉上眼睛之後，一切好像沒有如我所想的那樣發生……

　　我聽見忒托洛那個方向傳來金屬碰撞的聲音，就好像是由莉特絲的長劍碰上了什麼尖硬的東西一樣。

　　就在我膽戰心驚著睜開眼睛的同時，我看見由莉特絲的劍就這麼落在忒托洛的肩上。而就在那下一秒，由莉特絲的腹部突然被忒托洛的拳頭擊中，生硬的跪倒在地。

　　由於事發突然我沒能反應過來，只能愣在原地看著忒托洛到底發生了什麼事。

　　當我看向他衣服上面的破洞時，立刻就知道由莉特絲是砍到了類似於肩甲的東西。

　　「替同伴報仇？妳是在說什麼笑話！？我們可是在拯救她！璐西弗爾教義可不會允許你們這幫人活著！死亡才是你們唯一的救贖！」

　　忒托洛撿起自己從由莉特絲手中脫落的長劍，用著嘶吼般的聲音高聲呼喊著那所謂璐西弗爾教義的好。

　　「再說了！就是因為妳的關係她們才會死！妳相信的那個什麼鬼未來才是真正害死她們的東西吧？現在回想起來，那個女騎士的悲鳴聽著還挺舒服的不是嗎！？那就是受到璐西弗爾大人救贖的證明啊！」

　　我聽著忒托洛滔滔不絕的講述著之前被抓捕的過程……

　　當我從中理解了騎士團抓捕忒托洛所付出的代價是什麼之後，我的心中莫名湧現了一把火。

　　也是到現在我才知道……原來騎士團在抓捕他的過程當中付出的不只有時間而已。

　　波曼敦伯爵……

　　一個辜負騎士團成員用生命換取結果的傢伙……

　　一個讓由莉特絲難過到近乎要崩潰的傢伙……

　　一個十惡不赦到令亞莉絲和絲兒都憎恨傢伙……

　　還記得亞莉絲說過的話……

　　「撇除那個垃圾伯爵不說，這個國家其實是很不錯的。」

　　一回想起她當時說出這句話的模樣，我立刻就在心裡下定了決心。

　　儘管我不喜歡鬥爭，也不喜歡麻煩……但是比起這些，我更不喜歡看見那些滿懷笑容的人失去了笑意。

　　我看著由莉特絲那堅毅而無所動搖的眼神，不自覺地露出了微笑。

　　明明不久之前的她還是一副茫然的模樣，現在卻像是拽緊了自己內心搖擺不定的想法一樣。即使受到再多、更多的打擊，她也不再猶豫。

　　「不管在哪個世界……總是會有這種人呢。」

　　我用著只有自己能聽見的音量輕聲低喃。

　　哪個世界都有害蟲，都有著被自我和權益束縛著的渾蛋。

　　他們不顧別人的感受，恣意妄為而讓別人的權益受損，更甚是危害到別人生存的空間和機會。

　　而我……就曾經是那個受害者之一。

　　我看著由莉特絲強忍著腹痛從地上撐起身來，忒托洛立刻用著像是要嘲諷一般的語調繼續對她說著。

　　「說起來那兩個騎士好像是一對情侶對吧？那種相互扶持著死去的模樣！相信就連璐西弗爾大人也會憐憫他們的！啊哈哈哈哈哈！我可是救贖了他們的人生啊！」

　　說到最後，他歇斯底里地嘲笑著由莉特絲。

　　大幅度的張開自己雙臂的忒托洛，儘管身上的鮮血流淌而出，他似乎也沒有感覺到任何疼痛。

　　「忒托洛……」

　　在聽完對方一連串的諷刺之後，由莉特絲緩緩的從腰間將匕首抽了出來。

　　自從她那帶有寒意的話語一說出口，忒托洛的警戒心便像是拉滿了一樣，時刻注視著由莉特絲。

　　「在貧民區散佈璐西弗爾教義的人是誰？又是誰在信仰璐西弗爾教義？在你的身上藏著的秘密好像不只有這些的樣子。」

　　「妳、妳這傢伙！是怎麼知道的！」

　　聽完由莉特絲的話之後，忒托洛明顯亂了方寸，將眼睛瞪的老大。

　　看著對方的模樣，由莉特絲只能搖起頭來。

　　「我們騎士團成員沒有你們想像的那麼柔弱……我一定會將你以證據的身份活著帶回監獄……做好覺悟吧。」

　　面對著忒托洛的心理抨擊，由莉特絲不僅沒有失去意志，反倒找出了關鍵讓自己燃起了鬥志。

　　當忒托洛發現情況不對勁的時候，他立刻從口袋裡拿出一顆像是藥丸的東西大吼著：

　　「妳這該死的女人！該送葬的是這個王國而不是我！這就讓妳看看璐西弗爾大人賜予我們的聖物有多厲害！」

　　高呼著各種奇怪言論的他，立刻就要將藥丸塞進自己的嘴裡。

　　「我不會讓你得逞的！」

　　儘管由莉特絲將匕首投了出去，但從我的角度看來，匕首的速度遠遠來不及阻止對方。

　　總感覺那個藥丸吃進肚子裡之後戰力會翻倍再翻倍……這到底是什麼老套劇情的觸發要件啊……？

　　為了不讓事情變得更麻煩，我從地上撿起一顆小石塊，將它丟向忒托洛拿在手裡的藥丸。　　

　　隨著‘啪嗒’粉碎的聲響，忒托洛立刻愣在原地，驚訝的看著從自己手裡消失的藥丸。

　　看見對方露出了破綻，由莉特絲立刻拿起匕首朝著忒托洛的左臂刺了進去。

　　「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊————————！」

　　隨著忒托洛發出的悲鳴，由莉特絲莉立刻將匕首抽出繞到他的背後，用著後方的魔法石敲向他的後頸。

　　一氣呵成的動作，讓忒托洛連反應的時間都沒有便倒了下去。

　　完全沒有任何意外發生真是可喜可賀……

　　「草木先生，謝謝你的幫忙。」

　　看見我朝著她靠近，由莉特絲立刻對著我低頭致意。

　　雖然我不清楚她指的事情到底是哪個部分，但總之沒事就好了吧？

　　「這些人該怎麼辦呢？」

　　我看著倒在後方的七個人，由莉特絲也順著我的視線看了過來。

　　儘管她有一瞬間感到訝異，但還是很好的將情緒控制下來。

　　「原本應該要讓警備隊幫忙帶回的……只不過發生了這種事……」

　　由莉特絲故作思索的模樣，讓我想起了她在餐廳時所說的話。

　　光是從警備隊到現在都還沒有出現來看，他們確實很有可能已經被波曼敦伯爵收買了。

　　將這些有可能成為證據的犯人讓交警備隊送回，很難想像不會出現什麼差池……

　　就在我們還在苦惱的時候，不遠處忽然傳來了的聲音。

　　「姊姊！」

　　「由莉菲絲？你怎麼會在這裡？」

　　看著奔跑過來的少女，由莉特絲不由得眨了眨眼睛。

　　她帶著一群明顯是騎士團成員的人，身上全副武裝，看起來是有經過妥善的準備才行動的。

　　正當我們還在為援軍的出現感到放鬆的時候，裡頭的一名騎士卻突然向著我衝了過來。

　　他倏地拽起了我的衣領，露出了滿臉不爽的模樣死盯著我看。

　　還沒等到我開口詢問，對方就已經滿腔怒火的對著我開始咆嘯。

　　「你這傢伙就是罪魁禍首吧！我以騎士團的名義立刻將你逮捕！」

　　什麼鬼！？騎士團都是這樣亂抓人的嗎！？

　　就當我還猶豫著是該澄清還是該幹嘛的時候，我忽然看見由莉特絲越發低沉的表情。

　　「騎士尤恩，立刻將你的手拿開！」

　　「可是——」

　　「將手拿開！」

　　「我、我知道了……」

　　面對由莉特絲那近似於發怒的模樣，名為尤恩的少年只能不情不願的將手鬆開，然後在我面前露出了一副不屑的模樣。

　　「真的很抱歉！草木先生……」

　　「沒關係的，我並不在意。」

　　我漫不在乎的回應滿臉歉意的由莉特絲。

　　相比起糾結自己被誤會這件事，我更想快點將人證和東西安全地送回騎士團。

　　只不過在我提出這個意見之前，立刻就被由莉菲絲的手給指著。

　　「啊！你是那時候的！」

　　她像是突然發現了我一樣，臉上那藏不住的訝異一下子迸發了出來。

　　話說回來……明明其他人身上都穿著防護用的護甲，在她的身上卻沒有看見任何可以防護的東西。

　　「由莉菲絲，不可以這麼沒有禮貌。」

　　「咦～明明是姊姊先懷疑他的！」

　　聽著由莉特絲那像是告誡般的話，由莉菲絲立刻嘟起了嘴，不甘示弱的將先後順序擺了出來。

　　也就因為聽她這麼一說我才想起來，由莉特絲現在又回到初次見面時的模樣了。

　　她將語氣壓的低沉，不同於和我相處時的那樣輕鬆。總覺得她很不適合現在這個樣子。

　　「那、那時候是我的誤判！」

　　儘管她故作堅定，語氣中還是掩飾不了自己的緊張。

　　似乎是為了將話題轉移，她立刻將話鋒拉回正題。

　　「先不說這些了！請你們各位先查驗一下這些人的身分。」

　　她用手指著趴倒在地上的那些人。隨著騎士團成員一個一個將其翻面查驗身分的同時，短促的訝異聲響也隨著那一刻傳了出來。

　　那近似於啞口無言的斷句，可以切實地說明他們不是僱傭的打手或是民眾……而是他們之前抓捕過的犯人。

　　「這、這傢伙是！」

　　「忒托洛！？開什麼玩笑啊！」

　　「到底是哪個傢伙幹的！混帳！」

　　當周圍開始有謾罵聲傳出來的時候，由莉特絲這才將現場控制了下來。

　　「如同你們看見的，我們騎士團抓捕的犯人全都在不知情的情況下被放走了。」

　　她不緊不慢的將情況重新敘述一次。

　　「我知道各位都很生氣，但是事情已經解決了。接下來要請你們將這些人秘密的押送回去，交由騎士團長審理。」

　　「不是要送回去監獄嗎？」

　　聽見騎士團成員的提問，由莉特絲只是輕輕的搖了搖頭。

　　「監獄裡頭一定還有內應。記得一定要秘密地送回騎士團，不能讓任何人發現這件事。」

　　「收到！」

　　率先回應由莉特絲的，是那個名為尤恩的騎士。

　　儘管他看上去相當地有幹勁，但我總覺得他會把事情給搞砸……

　　這種想法不是有什麼原因才出現的。單純只是自己想起過往那些想要出風頭的同學，最後好像都是以失敗作為結局而收場的……

　　「由莉菲絲，這次的任務交由妳代理。」

　　「咦？那姊姊呢？」

　　「我還有事要找警備隊。」

　　那像是在看著遠處的警衛室一樣，由莉特絲的焦躁已經寫滿了整張臉，明顯到一眼就能看穿的程度。

　　「關於這個……」

　　一名女騎士從忒托洛旁邊站了起來。她看起來相當沉穩，臉上卻寫滿了不知道該怎麼說才好的表情。

　　「怎麼了嗎？」

　　「駐紮在貧民區的警備隊已經全部送進醫護所了……」

　　聽見女騎士的話，由莉特絲忽然不知道該怎麼回應對方。

　　在發現由莉特絲跟不上進度之後，對方才開始將事情說個完整。

　　「我們當時在附近收到了由莉菲絲的求援……」

　　我們聽著女騎士的講解，緩緩地了解事情的經過。

　　根據女騎士的說法，她們原本是要去附近巡邏的。只不過那時候的由莉菲絲剛好在貧民區附近，從外面目睹了大鐘掉下來的情況。

　　如果只是這樣其實也沒什麼值得在意的。畢竟貧民區的警備隊會負責處理和善後，最多也只是找出管理大鐘失職的相關人員而已。

　　只不過就在由莉菲絲打算離開的時候，她看見了貧民區裡面，那些警備隊員無預警倒下的模樣。

　　也就因為這樣，由莉菲絲才會趕緊通知附近的人手前來支援。這才有了一群全副武裝的騎士來到貧民區內救援的原因。

　　在她們發現貧民區內冒出的煙霧之後，立刻就在門口分成兩個隊伍。一隊進到貧民區內查看情況，一隊負責將警備隊成員送往醫護所。

　　這麼快速的支援和判斷，有很大一部份是因為她們這幾天一直在警戒著貧民區的原因吧？

　　話又說回來……她們好像不知道由莉特絲在裡面的樣子？

　　當我用眼神看向由莉特絲的時候，她卻尷尬的回看了我一眼。

　　「以上就是這一次行動的報告……進入的一隊戰鬥人員八名，救援的二隊成員十七名，總動員人數二十五名。」

　　「辛苦了！」

　　在她們相互敬禮之後，由莉特絲立刻調動人手安排後續的處理事宜。

　　她先將兩名戰鬥人員調派出去和其他成員準備運送的東西，接著又讓三名戰鬥人員前往餐廳附近確認有沒有任何問題。

　　在妥善安排好一切之後，留在原地的只剩下我、由莉特絲還有由莉菲絲。

　　由我們三個人看管這些犯人，以免他們逃走或是被人救走。

　　「話說回來……這些人都是重刑犯吧？真的只有姊姊和嫌疑人就把他們打倒了嗎！」

　　「我才不是嫌疑人……」

　　我面露無奈地看向由莉菲絲。

　　「我叫草木．瑩繩。」

　　「由莉菲絲，這位先生是亞莉絲小姐和絲兒小姐的朋友。」

　　「亞、是亞莉絲小姐的朋友嗎！？」

　　我看著由莉菲絲驚訝不已的模樣，忍不住想了一下真的有那麼誇張嗎？

　　「所以說，草木先生不是什麼嫌疑人。知道嗎？」

　　「我、我知道了啦……姊姊不要老是把我當成小孩子！」

　　由莉菲絲抱怨的同時，用著眼角餘光看了看我。

　　她不斷摸著自己額頭、臉頰和下巴，思索著該怎麼組織語言。

　　「所以說，是因為草木……哥哥？的幫忙，才能將這些犯人抓住的嗎？而且還是活捉！」

　　「雖然很難以啟齒……但是這些全都是草木先生一個人的功勞……」

　　「我什麼都沒做吧？」

　　我不過是用加速將其他人敲暈而已，對方的領頭人還是由莉特絲打倒的，基本上跟我沒什麼關係吧？

　　「一個人將七名重罪犯放倒之後還有餘裕來協助我……如果讓忒托洛吃下了那個東西，情勢會一瞬間被逆轉的。」

　　雖然由莉特絲沒有說明那個東西是什麼，但指的應該就是那顆藥丸吧？原來被她注意到了……

　　「一個人就！琉璃的故事原來是真的……」

　　琉璃？

　　聽到近似於關鍵字的片語，我不禁在腦內回放了一次。

　　「先不說這些了，等到其他人回來之後，我會和草木先生去其他地方。由莉菲絲，到時候就交給妳了。」

　　「我知道了！我一定會完成押送的任務，請姊姊放心。」

　　在由莉菲絲堅定的回應之後，前去餐廳查看情況的成員也回來了。

　　他們的行動看上去沒有很慌張，應該是沒什麼問題了。

　　「報告！餐廳已經全數燒毀，另外發現一條地道，只不過裡面被堵死了。」

　　前來報告的人是尤恩，他端直的站立著，在敬禮的同時也露出一副有將任務好好完成的表情。

　　他那春風得意的模樣，我在旁邊看著都覺得有點尷尬。

　　也就在同一個時候，一輛馬車像是救世主一樣進到了廣場裡面。

　　在那輛馬車上面有一塊帆布作為遮掩，大小比亞莉絲和絲兒的馬車還要在大上一些。

　　總的來說，由莉菲絲就是要以這輛馬車將這些罪犯帶回騎士團。

　　馬車上大大小小的箱子，就是用來要將這些罪犯藏起來的。

　　為了避免他們在中途醒來，騎士團成員幾乎已經把他們綁到全身毫無縫隙、動彈不得的程度。

　　總覺得比起出獄，他們在監獄裡會過得更加舒適一點……

　　我看著他們一個一個被裝進長形箱子裡的模樣，忍不住在心裡這麼想著。

　　當一切準備就緒之後，他們紛紛擠上了馬車，準備將這些人送回騎士團。

　　「接下來就已運送貨物為理由……」

　　「先等一下。由莉特絲小姐，我有其他的想法。」

　　看著由莉特絲想要瞞天過海的模樣，我試著以自己印象中的波曼敦伯爵做了一次換位思考。

　　如果我是那個波曼敦伯爵的話……會想從貧民區這次的事件當中得到什麼走向？

　　首先在這一次貧民區的事件裡頭，波曼敦伯爵的主要目的只有一個，那就是抓住由莉特絲。只不過這一件事情沒有完成，也因此現在的他最需要的就是全身而退。

　　為了鋪好自己的退路，他已經派人將大本營內的證據燒毀，最不濟連同餐廳也一起焚燒了……甚至還派人追趕逃走的獵物。

　　也就是說，波曼敦伯爵需要擔心的只有餐廳內殘留的證據有沒有被拿走，還有這些犯人的死活了吧？

　　如果是證據的話還不用擔心……它完好如初的躺在我的倉儲裡面。只不過如果是犯人的話……

　　一想到這裡，我忽然就有辦法了。

　　「由莉特絲小姐，請將馬車上的帆布拆掉。」

　　「喂！開什麼玩笑啊！這樣犯人醒來之後會被發現的吧！」

　　在我提出自己的想法之後，尤恩立刻從車廂裡探出頭來，憤恨的駁斥掉我的意見。

　　只不過一旁的由莉特絲立刻下達指令，將馬車上方的帆布完全移除。

　　就這麼暴露在陽光下的馬車，確實顯得有些危險。

　　「你這傢伙……」

　　「草木先生，接下來該怎麼做呢？」

　　由莉特絲無視了尤恩的不滿，連同其他騎士成員也將尤恩的舉動視而不見。

　　這傢伙的人緣這麼差嗎……

　　「我們可以大張旗鼓的宣揚著：『從餐廳內帶回文件和大量證據準備回到騎士團。』到時候肯定會有人在貧民區外面偷聽，就這樣和其他人宣布吧。」

　　「這麼做到底有什麼意義啊！？」

　　「緊接著……我們就用這塊帆布將木頭什麼的包起來，佯裝成是這些犯人們，然後……」

　　我做出了一個砸東西的動作。

　　「狠狠的將裡面的東西敲碎之後，放一把火燒個乾淨。」

　　「如果是這樣的話……我們騎士團有常備果腹用的紅色漿果，應該可以做出不錯的效果。」

　　「幫大忙了！」

　　既然波曼敦伯爵能夠做到幾乎毫無破綻的地步，那我們也必須要回敬對方到相同的地步才行。

　　因為馬車進到貧民區裡的時候是有帆布的，如果只是把帆布拆掉之後將證據運送出去，反而會引起別人的懷疑。

　　也因此乾脆利用這塊帆布，用它們包裹著附近的木頭植物，做出一個可以有更大迷惑效果的處理方式。

　　一來可以處理波曼敦伯爵擔心的犯人問題，二來還能留有破綻，讓波曼敦伯爵的人可以將證據破壞。

　　所以說……馬車就是要看起來相當危險，才會有更加亮眼的效果。

　　在我將所有的事情講解完畢之後，連同怎麼演戲也一起告知了他們。

　　接下來只要在外面上演一齣戲劇，就能有效的迷惑對方的知覺。

　　「你這傢伙！有沒有在聽我說話啊！」

　　「哦……你的角色是負責抱怨的那個……很適合你哦！」

　　「別在我面前擺出那副模樣！混蛋！」

　　我們一起無視了尤恩的抱怨。

　　在確認所有環節都沒有問題之後，我們將一切準備就緒，離開了貧民區。

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　　在我們明目張膽的從門口出去之後，騎士團的成員們立刻開始了他們各自的劇本。

　　首先是由莉特絲……我請她假裝負傷，和由莉菲絲一起騎著馬匹離開這個地方。

　　然後……接下來的才是正戲。

　　比由莉特絲還要晚一段時間登場的，是提著帆布的尤恩和其他騎士。

　　我讓他們做出一副勞累的模樣，將不滿的情緒累積到極點。

　　即使其他騎士演起來有點乏力，但是尤恩的本性演出卻讓這一場戲劇看起來相當的真實。

　　「啊啊——！真是搞不懂！為什麼由莉特絲大人要安葬這些傢伙！」

　　「別問我！我怎麼可能會知道啊！混帳東西！」

　　「都別吵了！先把他們放下來！重死人了！」

　　說完之後，他們用力的將帆布摔到地上。

　　由於木頭和土塊四周都放上了滿滿的雜草，有效阻隔了碰撞時會發出的聲響。也因此這坨重物摔到地上之後，就好像真的有人在裡面一樣。

　　「一看到那個忒托洛我就火大……這些該死的傢伙居然還能得到安葬！」

　　尤恩對著帆布狠狠踹了一腳。

　　「先別抱怨了，這一馬車的證據還要送回去騎士團呢！」

　　「說的對。裡面有波曼敦伯爵雇傭刺客的紀錄，只要把他送到國王的面前，他就沒什麼好說的了吧！」

　　「想想真是大快人心！終於可以看見波曼敦伯爵被處決的那一刻了！」

　　他們各自說出自己內心真正的想法，讓這場戲看起來越發的真實。

　　「好了好了，快點把這些東西送回去。我都等不及要看波曼敦伯爵求饒了！」

　　「知道啦！我先去通知支援的人，讓他們先一步把證據送回去。剩下的就交給你們了。」

　　「哼！隨便挖個地方埋掉不就行了？」

　　「在那之前，得先好好的洩洩氣呢……」

　　「混帳傢伙！我先動手！」

　　他們爭先恐後地拿起一旁的木棍，朝著帆布就是一陣毒打。會使用魔法的人更是直接從空中弄出土塊，狠狠地朝著帆布砸了下去。

　　在他們輪番敲打了好幾次之後，裡頭的漿果終於被擠碎，我們所需要的效果也已經達到了。

　　只不過尤恩似乎沒有發現，依舊猛烈的在敲打著帆布裡的內容物。

　　「喂、喂！尤恩，差不多就行了！」

　　「這些、該死的、渾蛋！」

　　在尤恩補上最後一腳之後，他才發現自己的腳邊已經有漿果流了出來。

　　「我說啊……要不要乾脆放一把火燒掉就好啊？」

　　「這裡這麼空曠……好像也可以？」

　　「那就一把火燒掉不就行了？這些垃圾也想得到安葬？怎麼可能！」

　　真不愧是尤恩……

　　其他人在說這些話的時候多少都有點抗拒，但是他卻能很好的帶動情緒，將事情推向更為有利的發展。

　　「由莉特絲大人那邊我會去說明的，她一定會原諒我們的！」

　　「大不了再被罰緊閉而已！同伴的仇怎麼可能不報！」

　　「說的對！我來放火！」

　　聽見尤恩的話，騎士團內的魔法師立刻在帆布裡面使用了火魔法。

　　由於帆布比較不透氣的緣故，可以讓火勢一直在裡面不斷蔓延，形成一種類似於乾燒的狀態。

　　只不過空氣之間還是會有流動，因此在火勢達到一定程度的時候，一定會將帆布整個燒穿。

　　只是到了那個時候，裡面的東西也早已經燒成灰燼了。

　　更何況他們還會將灰燼回收，丟進湖裡破壞證據，所以也不用擔心會有被發現的問題。

　　現在需要的只有做出從遠處觀看能得出的效果就好，我們真正需要承擔的風險並不在這個地方。

　　我看向馬車後方那些藏著犯人的箱子……這個計策需要承擔的風險就在那裡。

　　確實就和尤恩說的一樣，只要犯人醒來做出了奮力掙扎，事情就有可能會曝光。

　　只是任何行動都會有風險，就如同波曼敦伯爵這一次的行動一樣，我們也有相應的風險需要承擔。

　　儘管最後的損失沒有波曼敦伯爵來的危險，但這一連串的戲碼被揭穿，肯定會有更加危急的攻防。

　　為了避免這個情況發生，我也有做出其他的準備。

　　但願一切可以順利……

　　在確定了所有事情都做到方方面面之後，我立刻就從這個地方迴避了。

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　　好麻煩啊……好累啊……為什麼我要做這種事啊……

　　離開貧民區之後的我，漫無目的的走了一陣子。

　　我下意識地打開懷錶看了一下時間。

　　現在已經是四點三十分左右，距離和亞莉絲和絲兒見面的時間還有一個半小時。

　　雖然我可以在時間到之前到處去晃晃，但我現在實在很難安心下來。

　　儘管我自認為自己的安排相當完善，但騎士們的行為卻是我沒辦法決定的。

　　好比說在運送犯人的決策上，我是希望能以比較少的數量運送的……這樣不僅能讓對方比較好下手，還能有效減輕驚擾犯人的次數。

　　只不過尤恩他們卻認為，上面運送的毫無疑問就是罪犯，堅持要讓第二騎士團的成員一同護送。

　　雖說這樣可以有效降低被懷疑的機率，但也有可能會讓對方採取更為激烈的手段進行破壞。

　　「唉……」

　　我想起尤恩說的話，不自覺吁出了一口氣。

　　「怎麼了嗎？」

　　就在我的心情逐漸低落的時候，忽然有一句輕柔的聲響從我的身後傳了出來。

　　當我轉過頭的瞬間，由莉特絲就這麼站在我的身後，像是在我後面看了我很久一樣。

　　「妳怎麼會在這裡？」

　　「不是草木先生讓我偽裝成受傷的樣子嗎？那個樣子不可能會和他們一起行動的吧～」

　　由莉特絲語帶戲謔的這麼回應了我。

　　雖然我並沒有要她裝的那麼誇張……但她一跛一跛的在由莉菲絲的攙扶下離開，著實幫了大忙。

　　只不過後來的事就不盡人願了……

　　「是不是尤恩他們又說了什麼？」

　　「咦？不……他們說的很有道理。」

　　似乎是發現我的落寞，由莉特絲那像是在替我生氣的模樣，讓我稍微感到安慰。

　　只不過……

　　「我確實沒有能力承擔失敗的責任，也沒有辦法確保計畫的周全。」

　　就如同尤恩所說的，我不是騎士團的成員，也不是國家裡的什麼要職。我只是一名冒險者，沒有能力承擔這些罰則，也沒有必要承擔這些後果。

　　「草木先生，並不是這樣的。」

　　當我還在思考尤恩說出的話，由莉特絲卻堅決的否定了我。

　　「如果沒有草木先生的計策，這一次的行動肯定也只會付諸東流。」

　　由莉特絲那滿是堅定的語氣當中，飽含著像是在責怪自己的缺失一樣。

　　「儘管您沒有那個立場協助騎士團，您還是毫不猶豫的幫助了我。不是只有周全的計策才能執行，而是因為您的計策大大減少了破綻。」

　　由莉特絲滿臉笑容地對著我說出她的想法，讓我稍微感到有點害臊……

　　我自認為自己並沒有做出什麼了不起的事，也不清楚自己的計策可以執行到什麼地步。但是在我聽見由莉特絲的話之後，所有陰霾都在瞬間一掃而空。

　　一時間不知道該說什麼的我，只能任由時間緩慢流逝。

　　「草木先生，我想帶您去一個地方作為答謝，可以跟著我來嗎？」

　　「如果能在一個小時內放我走的話……」

　　我看著手裡的懷錶，由莉特絲似乎也知道為什麼了。

　　「和亞莉絲小姐她們見面的時間對吧？」

　　「妳會去逮捕她們嗎？」

　　「不會。但是請您告訴她們，這一次的罰則很輕的！」

　　我看著由莉特絲的笑容，那像極了亞莉絲和絲兒在互開玩笑的模樣。

　　也就是說，亞莉絲犯的其實不是什麼大罪對吧？

　　「很～輕的哦！」

　　不是什麼大罪對吧！？

　　聽著由莉特絲戲謔般的復誦一次，我不自覺地替亞莉絲感到滿滿的擔心。

　　將這件事情暫且擱在一旁的我，隨著由莉特絲的腳步開始前行。

　　我們一路上聊著天，談論著亞莉絲和絲兒在森林還有赫特蘭村的事情，不知不覺就走到了目的地。

　　「草木先生，這裡應該就是亞莉絲小姐和絲兒小姐向您提起的那個地方。」

　　由莉特絲將手指向天空，因為是從下方觀看，這傾斜的角度著實讓我看不太清楚。

　　只不過我能看的出來，上面那個白色的圓形圖案上面印著的，是十二個時辰的異世界數字。

　　也就是說……

　　「這就是她們說的鐘塔嗎？」

　　「我想應該是的。我以前常常和她們在這裡玩耍，應該是這裡不會錯。」

　　由莉特絲像是想起過往的時光，露出了一抹淺淺的羞澀微笑。

　　看著她的模樣，我的內心忽然像是被重擊了一樣撲通的跳動了一下。

　　「我們先上去吧！鐘塔上面的晚霞很美哦！」

　　像是回到過往時光的由莉特絲，興奮的拉起我的手腕向著樓梯爬了上去。

　　雖然我不確定過往時候的她是不是這樣，但我很確定的是她現在真的很開心。

　　當我們一步一步朝著鐘塔上方邁進的時候，建築內的空窗也在不同位置上映照出不同的景色。

　　當我們越發向著塔頂靠近時，窗戶外的顏色也變的愈加昏黃。

　　「啊！這個時間剛剛好！草木先生請您快一點！」

　　由莉特絲拉著我的力道變的更加用力，彷彿像是興奮的孩子快要趕不及玩具特賣會一樣。

　　現在的她完全沒有任何一點貴族的模樣，更別提騎士了。

　　我想這才是由莉特絲真正的模樣吧？

　　既不是貴族，也不是騎士。單純只是平民百姓，只是一個普通人。

　　「草木先生，就快到了！」

　　「哦！」

　　我看著眼前即將到底的階梯，和由莉特絲一起邁開腳步，同時間踏過最後一檻階梯。

　　一顆巨大的落日緩緩西下，輝耀在紅、黃、橙三種顏色交染著的天空之前。

　　一層層雲海被落日燒的炙熱，滿布著焦黃的餘火。

　　漸染無窮的天空，在這座鐘塔上方看得尤為清晰。

　　在城牆外邊泛黃垂飽的稻穗，原本該是多麼不起眼的模樣。卻因為底下的水反射出餘暉，讓色彩變的更加多樣。

　　「草木先生！您看那邊！」

　　我順著由莉特絲手指的方向看了過去。

　　純白的城堡已經烙上了昏黃的色彩。因為底下湖水折射的緣故，一層層波浪也在此時刻畫上了那像是畫布般的城牆和壁壘。

　　美輪美奐的風景無一不是的呈現在我眼前。

　　當我回頭看向由莉特絲的時候，一陣弱風在這瞬間徐徐吹來。背對著落日餘暉的由莉特絲，此刻的笑容滿是幸福的模樣，看上去相當的動人。

　　「能和草木先生來到這裡看看真是太好了！」

　　「我也是，謝謝妳能帶我來這裡。」

　　看著由莉特絲現在的模樣，我只能用言語掩飾自己的害臊。

　　她此刻笑開懷的樣子，深深地隨著風景刻劃進了我的心裡。

　　當一切轉換為暗沉的色調之後，我們就這麼在鐘塔上享受著剛才留下的餘韻。

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　　和由莉特絲在鐘塔待了一段時間之後，我們回到了冒險者公會的門口。

　　儘管由莉特絲知道我會去找亞莉絲和絲兒，卻還是佯裝成什麼都不知道。

　　我不清楚她們之間的關係究竟有多好……但是由莉特絲這樣毫無疑問是在包庇犯人吧？

　　我將自己的猜測放在心裡沒有說出口，在由莉特絲的目送下離開了這裡。

　　我朝著亞莉絲當時手指的方向走去，充滿人攏的廣場立刻出現在拐彎後的街道上。

　　可能是因為到了晚餐時間，整個廣場上都被香氣四溢的食物氣味蓋了過去。

　　不少人手裡拿著烤串或是烤玉米，像極了夜市的景象一樣，絡繹不絕的人潮顯得相當熱鬧。

　　周圍不斷閃爍的石頭像是街燈一樣被架高，間隔排列在廣場的各個位置。

　　在這不算明亮的燈光下，周圍的笑容卻也顯得格外耀眼。

　　歡快的氣氛圍繞在整座廣場，讓我不由得跟著雀躍起來。

　　雖然我自認為不是會隨著氣氛改變心情的人，但只要待在會讓人覺得輕鬆的地方，我的心情就會自然而然地變得愉快。

　　如果還是之前那個自己，肯定會有著和現在完全相反的心情。只有死寂的氛圍怎麼樣都沒辦法放鬆吧？

　　不自覺想起過去的我，立刻將自己拉了回來。

　　「差點忘記自己是來幹嘛的……」

　　我小小聲地提醒了自己。

　　現在要做的事情是找出亞莉絲和絲兒，而不是沉浸在這種氛圍當中緬懷過去。

　　由於她們兩個都是被通緝的身份，一定會躲得好好的。也因此我仔細的看了一下周圍比較陰暗或是能躲藏的地方。

　　只不過在我繞了一圈回到原地，還是沒能找到亞莉絲和絲兒躲在哪裡。　　

　　為了確定時間沒有問題，我從口袋裡面拿出懷錶。

　　在我按下按鈕彈開蓋子的瞬間，指針準確的標記在六點整，沒有多也沒有少。

　　也就是說，如果不是亞莉絲和絲兒混進了人群裡面，就有可能是被逮捕了。

　　意識到情況不對勁的我不由得開始緊張起來，甚至在一瞬間有了要找由莉特絲協助的想法。

　　就在我將目的地改為冒險者公會的時候，忽然在巷弄旁邊的一個攤販前面撇見兩個熟悉的身影。

　　「該不會……」

　　在我一步一步靠近她們的時候，我聽見了她們的對話。

　　原本擔憂的心情都在這一刻煙消雲散。

　　「這裡的麥麵果然很好吃！」

　　「好久沒有在這裡吃了，好熟悉的味道……」

　　「話說回來……現在已經六點了耶。」

　　「草木先生是不是迷路了？」

　　「真拿他沒辦法……吃完這些之後就去找他吧。」

　　眼前的兩個人，一邊等待下一道餐點，一邊談論著和我有關的事情。

　　該怎麼說才好……身為通緝犯卻大搖大擺的在這裡吃東西是不是太過分了？而且還那麼悠哉……

　　我若無其事的在她們旁邊的位置坐下，接著擺出一臉傻眼的表情緊緊地看著她們不放。

　　不知道是不是太過放鬆的緣故，她們兩個完全沒有意識到我的存在，依然忘我的在調侃別人——主要是我。

　　我就這麼一動不動的看著她們，直到攤販老闆一臉無奈向我搭話之後，我才想起自己正在人家的攤位上。

　　「這位客人，有需要什麼嗎？」

　　「啊！抱歉……」

　　「唔！咳、咳咳！」

　　才剛把水倒進口中的絲兒，在順著老闆的視線看了過來之後猛然咳了起來。

　　看著她那不斷搖頭的慌恐模樣，讓我一瞬間就變得好像是個壞人。

　　只不過那也沒辦法的事。誰叫我是絲兒小姐認證的粗心魔法使……

　　「啊！謝謝！」

　　隨著餐盤放到木台桌上的聲音，我立刻將視線擺到了絲兒的後方。

　　只見亞莉絲開心的看著自己的餐點，完全沒有注意到絲兒這邊的情況。

　　「說起來草木先生也真是個怪人。」

　　她一邊說著和我有關的事，一邊優雅的動起刀叉，分割了盤子上那塊精美的肉塊。

　　「居然不知道貨幣的觀念還有魔物的知識……」

　　她撩開垂落在嘴邊的髮絲，將那塊分割下來的肉從嘴裡放了進去。

　　在她細細的品嚐一段時間之後，她用著極為緩慢的速度，滿意地點了點頭。

　　然而就在她張開眼睛的時候，她忽然看見了絲兒的後腦勺。緊接著……

　　她用力的將食物吞了進去，不斷眨著她的眼簾試圖將情況弄個明白。

　　「咦？」

　　最後她做出了和絲兒完全相反的反應。不對……看著她歪頭的模樣，我忽然覺得她只是沒把情況弄清楚而已……

　　「我是個沒有常識的怪人真是不好意思……」

　　在和我對上眼之後，亞莉絲的額頭忽然開始冒起冷汗。

　　她逃也似的將頭轉了回去，看著自己餐盤裡的餐點，緊張的將裡頭能夠分割的東西全部分割開來。

　　「你、你在說什麼，我怎麼聽不懂……」

　　她故作鎮定的將肉塊送進嘴裡，用著明顯是想蒙混過去的模樣打發帶過。

　　「那個……這位先生，如果沒有要吃飯的話……」

　　「啊！抱、抱歉！請給我來一份餐！」

　　「一份餐？」

　　「噗呲——」

　　老闆那滿是困惑的語氣和眼神，讓我不禁看向那個憋不住笑意的亞莉絲。

　　「這、這位先生是想吃和我們一樣的餐點！」

　　「哦……麥條和卡圖肉啊！我知道了。」

　　多虧了絲兒的幫忙，我才得以完成這一次的點餐……才怪！

　　雖然我很想對著趴在桌邊顫抖的亞莉絲進行連珠炮般的抱怨，但這樣也只會坐實自己沒有常識的事實。

　　可惡……

　　掙扎了一番，最後我只能選擇作罷。

　　「來喲！你的麥條！」

　　像是要提醒我別繼續盯著亞莉絲看一樣，老闆相當有精神的語氣把我拉了回來。

　　我看著桌上那一盤滿是醬汁的炒麵，看起來就和廟會賣的沒有兩樣。

　　不知道是不是語法不同的關係，這個世界叫這種麵為麥條，而之前的世界則是麵條。

　　雖然這個不像是油麵一樣和著醬汁，但這種炒到乾癟的麵再佐以調料的料理方式也相當美味。

　　看見我開始吃起眼前的炒麵，絲兒立刻用手肘敲了敲亞莉絲。在她端正坐姿之後，絲兒立刻露出一副無奈的表情。

　　「亞莉絲小姐真是的……」

　　「抱歉抱歉～」

　　搔了搔頭的亞莉絲臉上帶有些許歉意，但總歸還是玩笑成分居多。

　　「多虧妳們把我丟著，知道我遇上多少事情嗎……」

　　「總覺得草木先生應該不會遇上什麼麻煩……」

　　「我們是這樣認為的才想讓你專心遊賞王都哦？」

　　還真是多謝妳們的信任了……

　　看著她們理直氣壯的模樣，我忽然想起亞莉絲說會帶我好好認識王都的。這都認識到哪裡去了……

　　「啊哈哈……所以草木先生有去哪裡嗎？」

　　彷彿是看出我的不滿，又或是想起了亞莉絲那時候說出口的話。看著絲兒乾笑著反省的模樣，我多希望那個還在吃肉塊的亞莉絲能夠好好學習……

　　「在妳們離開之後我就被由莉特絲小姐逮住了，根本沒有時間可以亂逛……」

　　「你果然被她盯上了嗎……」

　　「草木先生，您是不是一直看著對方才讓人家誤會啊……」

　　「我、我才沒有！」

　　「這個反應比直接承認還要來的有可信度呢。」

　　看著亞莉絲那張滿是調侃意味的表情，我忽然想起由莉特絲在鐘塔上的模樣。

　　「啊！草木先生剛才想像了吧！」

　　「我、我才沒有！」

　　「同樣的反應居然能出現兩次，你也真是不簡單呢！」

　　那像是由衷地佩服著我一樣。看著亞莉絲和絲兒一搭一唱的模樣，原先的緊張和擔心早已不復存在。

　　只不過這一邊的擔憂結束了，另一邊卻還是沒辦法放鬆。

　　當我想起波曼敦伯爵的事情還有騎士團運送的事情，我忽然感到有點害怕。

　　儘管事情的根本和我毫無關係，但因為是自己出謀劃策，也間接影響了由莉特絲的執行方針，所以我認為自己其實還是有必要關注到最後。

　　更何況如果出了什麼事情，由莉特絲一定沒辦法全部承擔下來。

　　在我思考了一陣子之後，最終還是決定請求協助。

　　「亞莉絲小姐、絲兒小姐，晚點我有一件事想和妳們說。」

　　「怎麼了嗎？」

　　「很不像草木先生哦？」

　　「是和由莉特絲小姐還有伯爵有關的事……」

　　在我將這句話說出口的瞬間，亞莉絲和絲兒都在同一個時間露出讓我先別說的眼神。

　　多虧餐點早已經吃得差不多，所以這陣沉默並沒有持續太久。

　　在絲兒付完餐費之後，亞莉絲立刻帶著我們離開這裡。

　　我們從廣場一路走彎，路過無數像是迷宮一樣的街道。周圍逐漸從熱鬧變的安靜，只有微微閃爍的燈光還顯得有些存在感。

　　當亞莉絲拐過下一個轉角時，我便看見她們停放在路邊的馬車。

　　這裡的燈光相當微弱，附近也沒有任何人的蹤影，看起來就是一個相當適合悄聲密談的場所。

　　「草木先生，就算只有伯爵兩個字也不能在平民區隨便提起哦！」

　　隨著她們停下的腳步，絲兒立刻回過頭來警告了我。

　　她的語氣中帶給人的感覺不像是生氣，反倒該說是擔心。

　　也許是擔心會有伯爵的人在附近，又或是會引發恐慌吧？

　　「我知道了。」

　　在我點頭回應了絲兒之後，我才接著將話題提出。

　　「可以請妳們和我說一些有關波曼敦伯爵的事嗎？」

　　「發生了什麼事了嗎？」

　　「我不知道該怎麼說才好……」

　　其實我只是想知道，自己從片面瞭解到的波曼敦伯爵是不是真的像她們說的那樣。

　　我很擔心如果自己猜測錯誤導致計策失敗，到時候可能會有很嚴重的後果。

　　為了知道亞莉絲和絲兒的想法，我決定直接從重點說起。

　　「我和由莉特絲小姐去了貧民區，在裡面找到了波曼敦伯爵違法的證據。」

　　聽見我的話之後，她們先是遲疑了一下，接著才將眼睛慢慢張大。

　　「你、你說什麼！快拿出來給我看看！」

　　「等、等等！先別、這樣拿不出來啦！」

　　亞莉絲突然像是看見什麼希望一樣，不斷抓著我的雙臂來回拉扯。

　　一直到她冷靜下來鬆開我的手之後，我才終於能從倉儲裡將碎片拿了出來。

　　「雖然被撕成這樣了，但還是可以拼湊出完整的文章內容。」

　　「捕由莉特絲？忒托洛！？」

　　聽見亞莉絲的話，絲兒立刻湊上去查看那些碎紙的內容。儘管她們拼湊的速度比較慢，但還是掌握到了關鍵訊息。

　　「這是我和由莉特絲在貧民區發生的事情……」

　　我將對方刻意把位置洩漏給騎士團，引誘由莉特絲深入這件事說給亞莉絲她們知道。

　　在我說完整段之後，亞莉絲的眼神立刻流淌出滿滿的怒火。

　　「那個渾蛋真的是不擇手段！下三濫！」

　　「草木先生，非常感謝您救了由莉特絲小姐。」

　　「聽她說自己是妳們的朋友，我原本還不相信的……」

　　「咦？」

　　在聽見我的話之後，絲兒忽然就把頭歪向一邊。

　　「您不是知道她是我們的朋友才會幫忙的嗎？」

　　「是這樣沒錯……但是在她說出口之前我並不知道她是妳們的朋友。」

　　「我們在赫特蘭村的旅館聊天的時候有提到她，您在那之後不是——睡著了呢……」

　　像是忽然想起了什麼一樣，絲兒立刻露出一副不知道該怎麼說明才好的表情。

　　只不過聽她這麼一說我才想起來……

　　我好像是聽見她們在討論某個朋友可以用劍也可以用魔法來著？

　　這麼說起來……她們提到的名字好像是由莉特絲沒錯？

　　可能是自己看太多異世界小說的緣故，腦袋裡裝進太多相似的名字讓我都有點認知疲乏了……

　　總歸一句來說……她們那時候說的朋友就是我現在認識的這個由莉特絲？

　　如果是這樣的話事情根本就不會那麼複雜吧！

　　我忍不住回推了一下，如果早點發現她們是朋友的話會發生什麼事？

　　就在我才剛回推不到一半的時候，亞莉絲忽然將她手裡的證據塞還給我。

　　「這種事情怎麼樣都好！絲兒，準備回城堡了！」

　　「回城堡？」

　　「等等！亞莉絲小姐，請您不要馭馬！」

　　彷彿是沒有聽見我的疑問一樣，絲兒一看著亞莉絲朝著馭馬座靠近，立刻就衝上前去將她拉住。

　　只可惜絲兒的力氣明顯比不過，只能一邊慘叫一邊被亞莉絲拖著走。

　　「誰也阻止不了我了！草木先生快點上來！」

　　「您先把韁繩放下！草木先生！請來幫我阻止她啊啊啊！」

　　此刻的絲兒宛如看見什麼比魔物還要恐怖的事情一樣，她如豆大般的淚水正不斷落下。

　　只不過這些對現在的我來說根本算不上什麼。

　　「回城堡？」

　　還在疑惑這一個用詞的我，只能不斷接續過去的所有線索進行連結。

　　試圖翻找出什麼可以阻止老套劇情發生的我，最終當然是以失敗落幕了。

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