「異質魔力。」一字一頓清晰地脫口而出,少年也不擺出客套的笑容了,認真道:「身為聖靈的巴特萊先生知道吧?」38Please respect copyright.PENANAGBdAAiiPDJ
「當然知道,今早的事件就是異質魔力引起的……那就是小少爺特地造訪的私人原因?」38Please respect copyright.PENANAYOWPewQGzO
「是的。聽聞附近有異質魔力的物品大量流入雷普斯曼,家父要我查清虛實,並將犯人緝拿歸案。」38Please respect copyright.PENANAfslDU41D9X
巴特萊突然陷入沉思三秒,接著瞭然點頭:「……元造那傢伙的命令啊。居然派了個小孩來……然後?你查到犯人藏身至米特鎮?前提是你確定異質魔力的物品流入雷普斯曼的消息為真?我們可沒收到半點類似的報告來自其他地區。」38Please respect copyright.PENANASgLlpnF7DU
元造?誰啊?某少女跟某年輕聖靈滿頭問號。38Please respect copyright.PENANAYgzv5DcKo4
定守眉角微揚。38Please respect copyright.PENANAGPTJgeQLyG
「您認識家父?」38Please respect copyright.PENANAtg5ua1VSLw
「有一點孽緣。」巴特萊漫不經心用小指挖耳朵,「那不重要,小少爺,把你知道的都講出來,我們有義務了解。」38Please respect copyright.PENANADrzJnHg6gf
「這是自然。」少年微笑,「實際上,近日的一番調查,我查出這幾個月來類似在雷普斯曼發生的異質魔力事件不只這樁。持有異質物品的人全身日漸潰爛身亡,但多位於無名的偏遠鄉區,沒什麼聖靈駐守,毫無頭緒下大部分都以意外案件草草了結,聖靈大人沒有收到消息也是正常。38Please respect copyright.PENANA97qGP31npT
「被害者身分幾乎都是商人,死亡的那個月都有經過米特鎮。如此我才決定搬到這觀察……沒想才停留五天就出事了,不過幸好這次有救到人。」38Please respect copyright.PENANAfL7k3UB4RT
「此話屬實?」38Please respect copyright.PENANABPe2Ynfhmx
「確有其事。」38Please respect copyright.PENANApVCFSRdpDc
「……」38Please respect copyright.PENANAJgSwzVe9n3
湯瑪斯不解,甚至有點不悅:「可這事屬於聖靈管轄範圍吧,格里昂少爺……恕我直言,我從未聽說過貴族能在聖靈管轄範圍越俎代庖。」38Please respect copyright.PENANAVDfCkrjlO0
普遍來講貴族協助聖靈辦事,卻不會隨意介入他們插手的事件領域,一來貴族不是『專業』,無意的多管閒事只會妨礙聖靈,二來如果是殺殺巨獸還好,要是牽扯到人命、金錢等的民間案件,不可否認貴族許會因為家族背後的勢力牽扯而有所偏頗。38Please respect copyright.PENANAXHhDw9gdhY
公正、無私,這就是聖靈至上的榮耀與不可捍衛的地位的真正因素。38Please respect copyright.PENANAFXugyueCE8
定守優雅飲茶,聞言神情頗為微妙無奈看向湯瑪斯,後者被瞧的不明不白。38Please respect copyright.PENANA45p8DmYMM2
於是,巴特萊代替定守爆出個驚人的答案:「湯瑪斯,你不用不服,這小子的老子是伊茲萊姆第五隊隊長,授令叫自家兒子調查根本不算越權。」38Please respect copyright.PENANAoyq2hDGScV
雛奈一口茶差點嗆了出來。38Please respect copyright.PENANAV8cvSkI5vN
伊茲萊姆,聖靈組織的總部,分為七個部門,每個部門都有位隊長,其地位可說是一人之下萬人之上了。38Please respect copyright.PENANAw5otcLcH8z
她這是怎麼回事?無意間認下的『親戚』居然是這種極品!——不用懷疑,此為讚美詞。38Please respect copyright.PENANAWVwEg6Wd70
湯瑪斯傻眼:「這這這……這是真的嗎?前輩,格里昂少爺的父親……您怎麼知道?」38Please respect copyright.PENANA35Td7KcHPq
「就說有過一段孽緣,我怎麼不可能知道。說來你一畢業沒多久就分配到這了,實習期間沒接觸過第五隊?難怪不認識。」他擺擺手嘖了聲,不想再探討某位少爺他爸的事,「總之,今日商區出現異質物品的事我會寫一份報告往上呈交,請上面派遣人員協助調查。沒問題吧?」38Please respect copyright.PENANA55kv6Ly7Pi
「非常感謝。」定守誠心道。38Please respect copyright.PENANAGUi2PuCND4
「前輩,這就要走了?」38Please respect copyright.PENANAhZ6iDID6rj
「該得到的情報都知道了,難不成你自願押送帕羅黛斯貴族回去做筆錄?」他看向自家同事。38Please respect copyright.PENANArH3KBibZez
猛烈搖頭搖頭。38Please respect copyright.PENANAEWEobBSytf
「而且……我想小小姐也應該很希望我們離開吧?」巴特萊衝著雛奈曖昧眨眼,後者尷尬一僵。38Please respect copyright.PENANAzRdhn6YXk2
定守瞥了她一眼。38Please respect copyright.PENANAX9aAnsUU0E
「喔對了,還有,小少爺。」巴特萊忽然開口:「祛除不潔的技巧是元造教你的嗎?」38Please respect copyright.PENANApUlMGaNA27
雖然搞不懂為什麼此時會問這個,定守還是如實回答:「是的。」38Please respect copyright.PENANAuMZIHLY30W
「是嘛。」聖靈意義不明笑了笑,「告辭。」38Please respect copyright.PENANAw32Bf6ZVzY
「老伯,幫忙送客。」38Please respect copyright.PENANADgCXuhVugw
兩名聖靈跟隨年老的管家,跨出豪宅大門。
「前輩!前輩您走太快了!」38Please respect copyright.PENANAOIr5qqhTzd
腳步一停,「磨磨蹭蹭,用走的都跟不上,你平常的訓練掉哪了。」38Please respect copyright.PENANAv9KKihTizB
「咳,前輩,這可不能怪我,誰讓您一出來就突然加快腳步,活像被人追似。我腦子不好,一時反應不過來。」38Please respect copyright.PENANAF6VaSsRQAj
「……這麼口無遮攔真不曉得你是怎麼從妖精學院畢業的?」38Please respect copyright.PENANAAk0baquiAw
「前輩,您察覺什麼線索了嗎?」38Please respect copyright.PENANA87lykfms8I
巴特萊看了湯瑪斯一眼,「……湯瑪斯我問你,為什麼在帕羅黛斯常見的異質魔力現象至今從沒發生於雷普斯曼?如果你只講因為雷普斯曼的居民沒有魔力,我得要跟上面建議把你丟回妖精學院重讀六年。」38Please respect copyright.PENANAFvYjA0XcNB
湯瑪斯聽言慌亂立正站好對答:「是!當然還有因為連接兩界通道的上下中央市各有十名聖靈、三名檢調官與兩名隱密監察者把關的緣故,任何一點有魔力的物品都不準帶進雷普斯曼!」38Please respect copyright.PENANAM7WfUQ8qlT
「聖靈或是有經過特別申請的除外。」巴特萊補充。38Please respect copyright.PENANAJpYnNgK4Io
「是!沒錯前輩……咦?那麼犯人是怎麼將異質物品運入雷普斯曼的?」38Please respect copyright.PENANAUVEg1jZbHk
「……要打通兩界公認的嚴密關卡,還隱瞞得如此隱密,代表對方有相當大的權力……例如,貴族。」38Please respect copyright.PENANArJCNUU9vWE
「前輩……你是在懷疑……!?」湯瑪斯掩不住臉上的驚愕。38Please respect copyright.PENANAywUOicG2SU
「……」
※
「雖然有一堆問題要問,一堆事情想說,不過最重要的果然還是這個。」38Please respect copyright.PENANApQZn6w0rI6
沉默三分鐘,稚氣的女音打破寂靜。38Please respect copyright.PENANAgICqLwzDXk
一男一女面對面正坐,但兩人都還是個孩子,反而有種莫名完薾一笑之感。38Please respect copyright.PENANAyJoIQxEdm9
「為什麼迫妳姓阿奇柏德的事嗎?」38Please respect copyright.PENANAKgSScoFRNk
搖搖頭,「這當然要問,不過不是最先的……有簡單的治療工具嗎?」38Please respect copyright.PENANAejlQ6v2E4e
定守一愣,「妳受傷了?」38Please respect copyright.PENANAV8rtgpUaqs
「……」38Please respect copyright.PENANAeFMvpEB1CW
雛奈面無表情點了點定守右腕,因怕碰到傷口力道放的很輕。38Please respect copyright.PENANA6T4dVkw5im
「我是指這個,你都不會先想到自己喔。」她歪歪嘴,神情閃過一絲無奈,然後轉頭道:「伯伯,有藥嗎?請拿過來謝謝,你家少爺手受傷了。」38Please respect copyright.PENANAmalwjKxXSW
老管家一聽是自家少爺受傷了,立馬恭敬道:「有的,請稍等。」說著,趕緊走開尋拿醫藥箱。38Please respect copyright.PENANA2Z5GfJS6mM
他竟然沒發見二少爺受傷,失職。幸好有那位小姐提醒。38Please respect copyright.PENANACmvryLRdkf
在定守還沒反應過來的時候雛奈掬起他的右手,說話的語氣不冷不熱:「你救下茜茜的時候沒有纏紅色布條。」見那紅布中心又有更深的殷紅滲出,微微瞇眼,「什麼時候的事?」38Please respect copyright.PENANAGyau8RSqNF
「這個是……」38Please respect copyright.PENANAy94ICUbQps
「難不成……」像是想起什麼,雛奈垂眸:「是當時為了不砍到我,所造成的傷?」38Please respect copyright.PENANAkbXfs8D8eF
「……」定守啞口,她的第六感也太強了。38Please respect copyright.PENANA4koZkUVcDf
不說話就是默認,雛奈對他有這一層直覺上的認知,「……對不起。」38Please respect copyright.PENANAbyiIOBhhIx
「妳……」38Please respect copyright.PENANAXPHZ2Dcab7
「二少爺,小姐。」38Please respect copyright.PENANAE1RFowuWKS
無意打斷小主人的話,老管家捧著木製醫藥箱,應雛奈的要求交給她後又退了出去。38Please respect copyright.PENANAibevS3dHep
將紗布、藥水一一拿出,小心地解開手腕上的紅色布條,數條滲著血跡的細短撕裂傷曝露出來。38Please respect copyright.PENANAS0WZoNxsjF
雛奈微蹙眉。38Please respect copyright.PENANASWf5kK2iTM
「這只是輕微血管爆裂的現象。強硬改變刀軌本來就會使體內的氣不穩,無可避免地造成筋脈受損,對學武的人來講是很常見的傷,不用在意。」他輕聲解釋。38Please respect copyright.PENANADHgaIg18fV
「喔。」低著頭,雛奈開始包紮,不再說話。38Please respect copyright.PENANA7JgjHaD1Qf
只剩兩個人與一位老管家的會客室再度陷入寂靜,僅有包紮發出的些微聲響,沉默的時間在兩人間流逝。 38Please respect copyright.PENANAcANYRiaDWm
看著她彷彿下一秒就會落淚的沮喪的身影,少年表面平靜,腦筋卻苦惱該怎麼安慰才好。38Please respect copyright.PENANAneAqCKTQOb
正愁著,女孩緩緩開口了:「下次……」38Please respect copyright.PENANAhPSBTSAS8I
她抬頭,澄澈的眼睛與他對視,擲地有聲道:「下次,如果你我又發生同樣的狀況,請不要顧慮我,直接砍下去。」38Please respect copyright.PENANAKk41srd23B
定守微怔,一時說不出話。38Please respect copyright.PENANAxMggRZCZzj
以為她會哭泣盡是自責,卻沒料到會是這種反應,連一旁訓練有素的老管家都睜大眼。38Please respect copyright.PENANARmEA3y0pck
「愛護身體比什麼都重要,你本來就不需要因為我讓自己受傷。」固定好繃帶,滿意點頭。38Please respect copyright.PENANAcz3QmN6YT0
嗯!包紮完畢!不愧是有錢人家,一堆沒看過的高級藥膏,雖然是憑本能猜測用途,不過應該沒問題。38Please respect copyright.PENANAowiYNzWk9J
「……」恍神一瞬,他嘴角牽動:「這句話真不像一個為了幾枚銀幣不顧危險衝出去的人說的。」38Please respect copyright.PENANAMEwF7TTrq0
「我、我……因為那可是大家重要的生活費啊。」雛奈不服氣嘟嘴,接著想起什麼地眨了眨眼,「對了,這個謝謝你。」她從口袋掏出一條淡綠色的手帕。38Please respect copyright.PENANAuhEnF2eq0k
接過,「這條……我借妳的手帕?」38Please respect copyright.PENANAxHZ07iZu6f
「嗯,換衣服的時候差一點沒把它拿出來,好險。」雛奈順了順胸脯,「我問你,你的手帕是不是有下魔法?」38Please respect copyright.PENANApwadoVJvTl
「嗯?」38Please respect copyright.PENANAgbbgyCnMuw
「我朋友察覺的,手帕包裹過的銀幣異常地閃閃發光,現在想起那些錢應該有沾上你們說的那個什麼異質魔力,會變乾淨搞不好是因為那東西消失的關係?38Please respect copyright.PENANAx4W6wnrIXv
聽你跟聖靈的對話,異質魔力似乎是很棘手的東西,憑自然消失不太可能,剩下就是手帕原有的力量了,我猜你是不是事前在上面施了魔法?」38Please respect copyright.PENANAt9D6eUOSui
「嗯,那是我家的人都會有的一個習慣。」他順手將藥水紗布收拾整齊,蓋上木盒子,「小至隨身攜帶的物品大至傢俱,每一樣或多或少都有淨化異質黑霧的力量,也算是格里昂家族的特色之一吧。」38Please respect copyright.PENANAKhRz3BGljo
「『異質黑霧』是?」38Please respect copyright.PENANAdYyhEoYpyE
「異質魔力所造成的『汙染』,型態如霧狀,不會自然消失。對有魔力的人而言極其噁心,甚至產生不舒服的症狀,妳體驗過了不是嗎?」38Please respect copyright.PENANAn6QgYUJhmN
呀……原來就是那陣霧氣啊。38Please respect copyright.PENANAtglMCDYgQR
「說起來妳朋友能察覺到異質魔力被去除後的暫時性現象,她該不會跟妳和離開的男孩一樣……」38Please respect copyright.PENANAB2E5BTDUNB
「嗯。他們都有魔力。」雛奈像是炫耀般彎起惡作劇的笑容,「不過兩人都沒自覺呢。」38Please respect copyright.PENANAH3jDf9IAOi
「嗯?」38Please respect copyright.PENANABy7CwGDTez
「我們的生活沒有大人在,沒人教,自然不會知道天生有魔力的人該有的『常識』,對於每天為求生存而生活的我們來說,彼此間比親家人還親,遠離也能發現到對方這種不尋常的現象,自然會合理化。」38Please respect copyright.PENANAihbHk2cgxC
「但是妳怎麼……」38Please respect copyright.PENANA0XKLVif1Dx
「唔,不說這些了。」她瞟向窗外的黃昏,一臉為難,「再不回去我會被揍得很慘——最後問一個問題,為了瞞過他們的盤查,你編了個我是你親戚的謊言。為什麼要這樣說呢?我跟你不熟,還害你受傷耶,沒必要做到這種地步吧?」說了甚至可以毀掉自家聲譽的謊言。這句雛奈突然鯁在喉頭沒講出口。38Please respect copyright.PENANAsKwiOIjueZ
她百思不得其解!他跟她可是外人啊,還是身份差了十萬八千里的外人。除了跟他一樣有魔力她實在找不出共通點,而且也只有少見的魔力而已……38Please respect copyright.PENANASfsrrgua7O
「當時……也沒想太多。」定守陷入回憶,微笑:「總覺得妳慌張逃走似是不想捲入麻煩,就不由自主……」38Please respect copyright.PENANANBn151TJnv
「就……就只是這樣?」38Please respect copyright.PENANAhzCKaa4Hzm
「大概。」38Please respect copyright.PENANAx6Nw0AVKlz
「……」38Please respect copyright.PENANAXGrx6SW4qz
這不確定性回答和天然的笑臉很敷衍喔。
低頭看著嘴裡疑似嘟囔抱怨著他的女孩,定守忍不住悶笑。他當然很清楚那種簡單的理由極沒有說服力,可是他沒說謊——感覺到她不想惹事的心態,以及對於潛藏強大魔力的孩子一不小心會被有心人士利用而有所不忍,才心血來潮包庇了她。38Please respect copyright.PENANAzd0P5e8IFs
現在回去思考起來,自己還真不明智,要是給父親知道……不,在那之前大哥知道了肯定會好好嘲笑一番,說「你果然還太嫩」什麼的,善後也不容易……38Please respect copyright.PENANANcVIbGAA5E
想到此,定守猶豫地說:「然後……有個不請之情,不曉得……」38Please respect copyright.PENANASH4FgM0J2D
「唔?先講再說。」其實雛奈隱約猜到他要拜託什麼了。38Please respect copyright.PENANA0P4254gHzx
「我想他們肯定還會再來造訪,能請妳繼續扮演『阿奇柏德小姐』這個身分一段日子嗎?」38Please respect copyright.PENANAejjswoFewn
果然。「到你離開為止?」38Please respect copyright.PENANAucLJ93If84
「到我離開為止。」38Please respect copyright.PENANAeNezy8K3zK
「嗯,當然可以。」大大點頭,「不過有條件喔。」38Please respect copyright.PENANAXd1ixo5O4v
不等定守問,她豎起食指,「作為我扮演貴族小姐的條件——你家有書嗎?每天讓我來這看書就好。」38Please respect copyright.PENANArqMzTMSWth
「看書?」38Please respect copyright.PENANAY8ExaANCn9
「我……」雛奈抿抿唇,該說實情嗎?……嗯,反正都跟優光她們說了,也算不上秘密,而且他也不像壞人。38Please respect copyright.PENANAhXZIIUCRxt
「不瞞你說,直到一個月以前,我沒有從前的記憶——現在的名字是緊急時想的。偶爾會想起點什麼,卻是殘缺不全的。我想,沒知識也要有常識,可惜沒錢買書。不瞞你說,我們家都是小孩子沒大人,能知道多少事?無人教導又無書可看,能得到的知識非常有限……」總不能全依賴腦中的『知識』吧?太不靠譜了,非常。
雛奈一鼓腦的說著,定守默不作聲靜靜聽著,似乎明白她想表達的了。38Please respect copyright.PENANAOo3TdD1QjA
「如果沒有書,不行或是不方便就算了,還可以談別的條件。」雛奈攤手道,她『記憶』中,某些潔癖的貴族人家厭惡低等人種碰他們的私有物,低等人種就例如她。38Please respect copyright.PENANAb0sLKtetf1
「不用換了,就這個條件吧。」定守啜了口茶,細細品味下後抿嘴一笑,道:「別墅有藏書室,我本來還抱怨不需要為了講究形式搬來那麼多書,這下居然派上用場了。38Please respect copyright.PENANAgNgFJ7pzAf
「本來就是我有求於妳,這點小事不足掛齒……」38Please respect copyright.PENANAh46cPshT7Y
就算知道這是客套話,雛奈還是很得寸進尺的插嘴又說:「啊,還有能教我魔法嗎?空有魔力卻沒有自衛方法,感覺很沒用啊。」38Please respect copyright.PENANACVWes5WF9R
「……」定守頓時哭笑不得,她居然順著竿子往上爬,敲起竹槓來了。38Please respect copyright.PENANADPUXqb5N3E
「行,藏書室的書隨妳看,有空時我會教妳魔法,只要別忘了答應我的事。」38Please respect copyright.PENANAHLt0QuNyQt
「不會忘,從明天起就實行。」不就是多了個假身分需要適應,還不準做出有失那身份的事嘛,「那麼在此就先謝過……呃……」38Please respect copyright.PENANAnEZEfOGhcL
哎呀,搞了這麼久她還不知道這位美少年的全名呢。38Please respect copyright.PENANAAIi4TOsTe0
彷彿聽見雛奈心聲,定守微笑:「定守,定守.部.格里昂。」38Please respect copyright.PENANAN6qryG81k1
原來是叫定守……好奇怪的名字。不過這話雛奈沒膽說出口。38Please respect copyright.PENANAaV1vt36msX
她綻放雛菊花般清雅甜美的笑容:「能叫你定守嗎?我比較喜歡這種自然的稱呼,你也可以叫我雛奈。」38Please respect copyright.PENANAwjT9vn0Vcc
霎那間,定守恍了神,又馬上回過神,眼神清明反應道:38Please respect copyright.PENANAdh0QQuHp7n
「可以的,我不介意。」38Please respect copyright.PENANAduqg15u2Wj
得到滿意的答案,點了點頭,旋即雛奈眼睛一轉,她伸手一指琉璃几上一大盤用來配茶卻剩下很多的餅乾,眼帶希冀:「這些……」38Please respect copyright.PENANAVusoSQirGi
定守看一眼,瞭然,「……妳想要的話可以全部拿走沒關係。」38Please respect copyright.PENANAS354j5IboN
她眼神發亮,露出目前最像孩童的爛漫神情:「真的?謝謝!」38Please respect copyright.PENANAMXv1O7onSw
定守莞爾,招手請人把餅乾裝在一盒子後跟雛奈又聊了幾句,本要親自送小少女回家,但被委婉拒絕了。38Please respect copyright.PENANAwPqqYIEigo
原因是:「路途不遠,天沒黑,我也沒夜盲症沒手腳殘缺,況且我無權無財又沒姿色,小兔子的肉也比我好吃,綁了我只虧不賺,還會有什麼危險?」38Please respect copyright.PENANA2puWpE8Wrv
「……」38Please respect copyright.PENANAr6WHdFN4NM
真是……非常充分強大有理又現實的理由,說的他要送她回去才是心懷不軌有錯似的。38Please respect copyright.PENANADGZHrLrb5h
於是就這麼看著某位小少女揣著餅乾盒單獨一人興高采烈回家了。38Please respect copyright.PENANAsQiBX6WsJG
留下的主僕倆沉默片刻,定守揉揉太陽穴,語帶笑意吩咐:「老伯,明天的茶點盡量準備符合女孩子口味的吧。」38Please respect copyright.PENANAjXib19xMZK
「是。」
同時刻,西南郊區,廢棄育幼院。38Please respect copyright.PENANAwzYrfyodVX
「大家的房間好像很熱鬧,他們在做什麼?」優光擺好碗盤,正要叫大家吃飯,才到樓梯口就聽見年幼孩童們的房間傳出來的相當歡樂的嬉戲聲。38Please respect copyright.PENANA1NxFVRqxtf
紅髮男孩打了個哈欠:「玩紙牌吧?據說是茜茜跟雛奈那傢伙去市集時唯一買回來的東西。」38Please respect copyright.PENANAKelaO0eedb
咦?可是我記得雛奈並沒買任何玩具回來啊……優光狐疑,卻也沒提出來。38Please respect copyright.PENANAi8yFfDGUP0
「雛奈還沒回來呢……唐納修,你說雛奈跟帕羅黛斯的貴族在一起,是真的嗎?」38Please respect copyright.PENANAMkC2Y8RErK
「是啊,也不曉得她怎麼認識那種人。等她回來一定要好好審問她。」38Please respect copyright.PENANAdM9wx0o2PN
「……是啊。」輕聲嘆息。38Please respect copyright.PENANA8gq26exdOC
雷普斯曼雖有『貴族』,但多是有錢的富商為了賣弄財富而自吹自擂的稱號,真正的貴族只存於帕羅黛斯。38Please respect copyright.PENANAfWespdqM3U
歷來帕羅黛斯貴族幾乎不與雷普斯曼交流,對雷普斯曼居民而言是謎一般的存在,如果出現絕對轟動!38Please respect copyright.PENANAXb5ZYoFYFm
然而,為什麼雛奈會跟如此尊貴的人認識呢?38Please respect copyright.PENANAVgOMh5ghVj
此時此刻優光有一種,生活即將崩壞的預感。