影盾魔使 - Ch.16　連環炮式爆發的諸多種種　之四

　　－－果然如此。

　　不如老長者期望的震愕崩潰，艾澤犽聽完她臨走前留下的驚人實情，表情異常冷靜，更有了然於心映於眼底。門扉關上後，他坐回床沿，腦中一遍又一遍回響著曾經從耶里佳那兒聽來的、以及方才從老長者口中得知的。

　　『人們因他害死前王而將其逐出王室，更冠上弒父、弒王的罪名。』

　　『你就好好記住，現在你能活著、他會活得像隻過街之鼠，全是拜何所賜。』

　　他閉上眼。

　　當初聽耶里佳那麼說時，他心裡早已有了底，如今得到證實，他只覺得果然如此。也不枉自己處處算計，否則他知道，坎墨娜勢必一輩子也不會鬆口，雖然她說出來只是為了折磨他罷了。

　　因為心中有了猜測，當時才會請瑟希幫忙，如今看來，這條後路準備得沒錯。

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　　「嗚、」

　　是啊，不是早已料想如此了嗎？可是為什麼，為什麼他還是這樣痛心？

　　「父子倆都一樣，明明不管我就可以了啊……」他彎下身子，雙手掩蓋佈滿淚水的臉，「為什麼要為了我這種、為什麼要……是我，害死亞特的是我啊！如果沒有我、他也不會……」

　　－－他是多麼希望他們從未相遇。

　　這麼一來，那兩個人就能夠無憂無慮的，誰也不必犧牲什麼。

　　「嗚、嗚啊、啊……啊啊、啊……！」

　　平靜的表象終於潰堤，艾澤犽曲著身體跪上地，匍匐著，蜷曲著，用盡全力克制住哭喊哀號，喉間不時滾動動物般的悲鳴，最終仍是化作愴然長嘯。

　　老長者的目的，終究是達成了。

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　　「叩、叩。」

　　微弱的敲門聲突地響起，艾澤犽即刻收聲，他迅速抹抹臉擦去淚水，接著端坐回床邊，彷彿沒事人一般，儘管眼角的泛紅已表露無遺。

　　他的軟肋被拿捏得夠多了，沒道理再白白送上一個。

　　「不好意思……請問你還好嗎？」

　　他本以為對方會進來，沒想到只是在外頭輕問一句，而且是從未聽過的女子聲音。她和方才與他同室的任何人都不一樣，嗓音溫柔有禮，還帶著顯而易見的怯懦，不見一絲戾氣。

　　艾澤犽一怔。難道自己被關在這名女子的側房裡？

　　「那個，你有聽見嗎？要不要緊？」女子再次擔憂問道，而後是一陣翻找東西的聲音，摺疊整齊的一方手帕不久後自門縫出現。「這個、如果不嫌棄，請拿去用吧。」

　　看著慢慢被推過來的手帕，他略作思索，然後緩步上前，彎身拾起。手帕上白白淨淨的沒什麼花樣，單繡著一朵歪曲小花，他湊至鼻尖，沒有奇異氣味，確實只是平凡的一方棉布。

　　「謝謝。」他輕聲道謝，對一閃而過的起疑感到愧疚。

　　女子似是害羞，好半會兒才輕應：「你不必客氣的，只是一條手帕……咦？」她忽然一頓，引起他不解抬眼，等待片刻後，才聽她語帶猶疑問道：「請問……你是艾澤犽嗎？」

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　　艾澤犽蹙眉，沒有回應。

　　既然將他囚於此處，他本以為，即便是不知實情的人，也必定聽過西爾埃諾交代他的身分，可是她這種問法，似乎並非如此。

　　「不好意思，那、那個，請問是艾澤犽嗎？」

　　「我是。」直到女子問了第二遍他才回覆。他沉吟片刻，往門板挪近一步，「妳是誰？」

　　女子先是驚喜地倒抽口氣，接著沉默許久，最後嘆息一聲。

　　「聽聲音覺得耳熟，果然被我猜對了，是艾澤犽呢。」她的聲音不知為何染著悲傷，「沒想到他們說的人質居然是你……我是可可凜喔，你還記得嗎？」

　　艾澤犽驀然睜大眼。

　　可可凜－－可可凜？

　　「怎麼可能？」他吶吶低喃，激動得渾身顫抖，「當年我，明明、明明是親眼見到妳死了的……」

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　　　　⊕

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　　儘管依靠阿克司驚人的記憶力，他與阿堺閃過了不少潛藏危險，最後仍無可避免地撞上一支花魅。不幸的是，屋漏偏逢連夜雨，這支分支有兩種以上的品種，不確定因素增加不說，這時還下起雨來，危機再度降臨。

　　不只能見度下降，夥伴們一時半刻也無法清醒－－孤立無援的阿克司與阿堺背對背，看著包圍上來的花魅們因雨水滋潤而愈發神采奕奕。

　　「要是雨像之前在沙漠遇到的那樣，根不被泡爛才怪。」阿克司嘀咕，睨了眼天空，「幹嘛下什麼毛毛雨……喂，能弄出水淹死它們嗎？」

　　阿堺頭也不回道：「如果我們會使水，就不必站著苦惱了。」

　　「嘖，說說而已。現在怎麼辦？累贅太多，我集中不了精神找突破口。」

　　「只能硬碰硬了。」

　　「哈？」

　　聽到完全不像對方會提出的策略，阿克司正懷疑是不是自己聽岔了，就見人已然衝了出去，更召來許多石柱與木刺攻向花魅。

　　此舉一出，五株花魅立刻張牙舞爪地甩出枝葉，阿克司無聲咂嘴，抓緊肩上兩人並閃開攻擊，接著加入襲擊行列。

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　　對處於弱勢的他們而言，這無非是一場硬仗。方才為了救出玥等人，他們幾乎搭進了所剩魔力，因此在使出三招左右之後，他們基本上無法再使用任何招式，只能以刀劍作物理攻擊。

　　然而，花魅外皮不如一般植物那樣單薄脆弱，物理攻擊無非是以卵擊石，最多留下些許擦痕，根本不痛不癢。為了不使它們察覺，兩人靠著平時培養起來的戰鬥經驗與直覺判斷，刻意挑傷勢看似嚴重、實則不會有大礙的地方下手，讓它們逐漸變得戒備，反擊也因為遲疑而慢上一些。

　　阿克司眼睛一亮，明白這是僅此一回的逃離時機，趕緊偷偷送上一縷風給阿堺打暗號。阿堺也不多戀戰，和他不著痕跡地一同退離，選定藤蔓最鬆散處會合。

　　可惜，在即將全身而退之際，花魅發現了自身傷口的輕微性。

　　見到包圍的藤蔓密度倏地提升，阿堺心一凜，拉著阿克司往後撤，千鈞一髮閃過勒頸之災。

　　阿克司嚥下口水，心口一涼：「它們發現了？」

　　阿堺點頭，被迫再次與他拉開距離。

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　　花魅不再只守不攻，出手速度愈來愈兇狠，它們原先只一味使用枝柳藤索，現在還加入了倒刺等等，逼得兩人只得加速逃逸，不斷在各株艷色間四竄，一刻不得喘息。

　　除了玥依舊昏迷著，其餘兩位很快就被顛得清醒過來，並且臉色彼彼慘白。尤其是瑟希，她剛剛服下藥物的副作用開始顯現，心口竄起的痛苦叫她幾近窒息，發軟的手指根本攀附不了阿克司身軀，阿克司只得不停將人拉回肩上。

　　「混……帳！」阿克司咬牙低吼，費力閃過從後面偷襲的刺藤，心裡直喊：老子要撐不下去了啊啊！

　　阿堺抿唇不語，觀察四周的眼珠子加快轉動。就在這時，其中一株花魅突然襲擊了另一株同伴，遇襲的那株因而抖落好幾枚花穗，阿堺正奇怪著，就見穗序落地之際爆炸開來，一串接著一串，連環砲似的炸裂。

　　幸虧他有留心，因此在第一顆花穗爆炸前，他立刻扛著玥迴避，這才成功躲過奇襲。然而，當他要出聲警告阿克司時，突至的痛楚於右肩炸開，他呻吟一聲，迅速抱緊玥臥地翻滾，右耳霎時嗡嗡作響。

　　阿堺咬咬牙－－沒想到還是遺漏了後方突襲。

　　「……少、大少！大少！你聽見沒？大少！」

　　阿克司的急喚彷彿裹上一層膜，幾乎令阿堺聽不清。他甩甩頭，試圖讓腦袋清醒些，這時，懷裡的玥忽然動了動，他微怔，反應過來玥肯定也被波及到了，立刻低頭察看。

　　玥痛得清醒了，正痛苦地皺著眉，眼睛半睜，左邊臉頰有一小片紅透的細密水泡。阿堺蹙眉，迅速將人從頭到腳檢查過一回，所幸沒有其他大礙。

　　「痛……」玥啞聲低吟，感覺大半張臉燙得火辣辣的。

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　　不遠處的阿克司瞧見了兄弟倆的傷，清楚他們一時間無法自衝擊中恢復，只得硬著頭皮肩負起引開敵方視線的責任。草蕪伏在阿克司肩上，儘管四處竄動造成視野模糊，也不妨礙他看見玥臉上的傷勢，那張臉頓時沉下面色。

　　「不認識的，配合我一件事。」

　　阿克司忍不住瞪視一眼垂掛在左肩的少年，即使非常想大吼『不認識個屁都被我扛著跑了啊你給我看清楚！』，但那明顯充斥低氣壓的語調叫他硬生生給忍下了。

　　「啊？配合什麼？」

　　「接近這堆超大花，把這個撒到它們身上。」草蕪將不知何時掏出來的瓶子塞進阿克司掌心，「撒完立刻走，把師父和其他人帶上。」

　　「這什麼？還有啊，你說得輕鬆，以為接近它們還不挨打很簡單嗎！」阿克司咬牙切齒，深深有股被當作砲灰對待的可憎感，「而且特地要我撒這個是得一次撒到位的意思吧？要做到不就必須把它們集中起來嗎？把它們集中起來不就要我去當誘餌了嗎到時候最好是能帶上人逃啦！」

　　「又不是要你當餌吶。」

　　然而草蕪的回應完全出乎他意料之外。

　　阿克司傻了：「……哈？」

　　「你只需要撒這個就好，撒完立刻走，師父和阿拉蕾的傷拖不得吶。」

　　拋下這句話，草蕪忽然一個翻身，阿克司感覺身體一輕，緊接著重物落地的聲音響起。

　　這聲音說大不大，卻引起在場所有人物的注意，一眾視線霎時全集中於癱軟於地的白瞳少年身上。

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　　於花魅而言，這無疑是到手的嘴邊肉。

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／小劇場／

Q：關於和花魅的一戰，你怎麼看？

玥：大家都很同心協力！呃，只有我自己挺廢……（縮腦袋）

耶：計畫一直被打亂。（冷）

蕪：為了師父我什麼都願意做吶！（拚命）

堺：救人要緊，其餘的，先放一邊吧。（淡淡）

莫：一直被擋道，挺好的啊。（哼笑）

瑟：不予置評。（淡然）

克：……一直被排外啊還被算計啊還老是被當作工具人扛夫啊雖然沒有很在意但不爽就是會不爽啊混帳！（炸）

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作品於ＰＯＰＯ、原創星球與Ｐｅｎａｎａ平台上連載，請勿未經同意轉載與使用，歡迎各位到這三處閱讀，謝謝：））

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