第九章 漸進的槳聲
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6b18A3oC0o
/鴴湖少女/
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ31rmPaZxl9
少女們輕輕推開房門，長廊的溼氣竄入鼻腔。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmjbjgqsytq
房間隔壁消防栓上的紅燈映照在淺淺的積水之中。屋簷的雨滴敲打著窗框，除此之外，大廈中僅存空氣流動的聲音。
ㄗㄗ先出了房門，來到轉角處探了探頭，確認無人之後，揮手要小楠跟上。小楠特別小心避開地上的積水，以免發出不必要的聲響。她們跨過十五樓梯間的動態感知器，慢慢往樓下移動。每個轉角，每個陰影ㄗㄗ都會仔細聆聽，希望能早一步發現牆後的呼吸聲，或是衣服摩擦的細微聲響。
抽水馬達突然啟動的聲音，讓少女們瞬間繃緊了神經。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcmtKX5I3Nn
來到三樓，小楠帶著ㄗㄗ來到那出事的房間。眼前被踹開的木門癱軟在牆邊，門板上的鞋印尺碼比少女們的大上許多。到了窗邊，ㄗㄗ往下望了一眼，一陣暈眩感使她乾嘔。
「妳從這跳下去？」ㄗㄗ不可置信地看著小楠。
小楠笑著抓了抓後腦，吐了個舌頭。
二樓冷氣室外機的鐵皮凹陷，ㄗㄗ推測應該是那裡產生了緩衝，使墜落不至於致命。ㄗㄗ想，也許這就是幸運吧？ㄗㄗ嘆了口氣，但願這份運氣還未用盡。
早春的風撥動樹梢，拂過吐露一點紅瓣的花苞，吹入房裡。牆上早已過時的日曆逕自翻了好幾頁，彷彿要緊追那流逝的光陰。
少女們發現衣櫃中有面全身鏡，這鏡子不像她們房間裡的那面那麼糢糊、窄小。她們發現自己的身高，比自己記憶中還要再抽高了。小楠笑了，想著爸爸媽媽看到自己長那麼高一定會很驕傲。她墊起腳尖，提起下巴，心想，身高是不是快跟上姊姊了呢？
ㄗㄗ則是發現自己瀏海剪壞了。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF1esFMb1Lb
突然，一陣尖銳了蜂鳴聲撞進耳膜。ㄗㄗ反射性地緊握槍身。
是十五樓的動態感知器。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5HPHQqD9mQ
有物體正在通過十五樓的梯間。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP1MOLnAydI
ㄗㄗ牽起小楠的手，跑過藤蔓滋生的長廊，全力朝著樓下衝去。後方那雙沉重的腳步聲正快速貼近，紛亂的跫音在空間中無限迴盪，加速的心跳聲壓進腦中。後方的那個「東西」發出低鳴的怪聲，像是野獸在狩獵時的鳴吼。
來到一樓，少女們朝宿舍的大門直奔。完蛋，門上還拴著鐵鍊鎖，鑰匙收在背包深處，要解開一定會來不及，ㄗㄗ心底一陣涼。她靈機一動，放開小楠的手，朝大門側身撞去，肩膀在貼緊冷鐵的瞬間湧出一陣悶痛。
雙門之間產生一道隙縫，一線陽光照入。
小楠非常迅速地鑽入窄縫，支撐斷臂的護木和繃帶在過程中散開，左手被折成扭曲的角度，小楠咬緊牙關，忍著劇痛努力把自己擠出門縫。
小楠通過的瞬間，ㄗㄗ聽見後方的物體從二樓的梯間直接跳躍，降落在一樓的地板，低沉的震動傳來，與她距離迅速貼近。她先把狙擊槍和背包甩到門外，然後才是自己的身體。那時候ㄗㄗ心裡只有一個想法——。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzbRRJvQxra
「——如果自己出不去了，小楠能帶著這些資源和武器，走得更遠。」
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGg5aC6yoi8
「快！」小楠的臉和小手出現在縫隙。
ㄗㄗ如跳水般，竄入門縫，小楠抓住她的手腕，猛力拉扯。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2HQdIglTsD
同時，另一雙粗糙、冰冷的雙手握住ㄗㄗ的腳踝。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡccmW2R40rQ
ㄗㄗ的骨盆卡在窄縫之中，小楠使勁地拉，臉龐都漲紅了。但她單臂難抵門後黑暗中的雙手，ㄗㄗ正一點一點地向後退去，地板上出現長長的拖行痕跡，手肘破皮，磨出血漬。
小楠顧不得左手的傷，也把患肢給用上，斷處的皮膚迅速發紫，皮下正在出血。
「姊姊……。」小楠的眼角出現痛苦的淚水。
ㄗㄗ不斷地扭動、拉扯，想要把自己的下半身從窄縫中拽出，但她好像是踩進流沙一般，越是掙扎，只是陷的越深。
她想起那割下的頭髮。
也許，需要割下的，比想像的還要更多。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9fehT7yREa
她下定決心。
「楠，要乖喔。」一行眼淚從ㄗㄗ的臉龐滑過，她已幾乎用盡力氣。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxIyDMAk40l
小楠把手放開。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkV7IOPTPyz
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcOvCRawAbF
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjazNyLREpv
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp0FdXCcOQo
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6HvwBtDGW4
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmYuGlEKFX9
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlSZZDynu6i
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9HWtq0TEm5
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBgxsIRSgs7
小楠迅速抽起了地上的狙擊槍，朝鐵鍊射擊。
槍聲巨響，震撼鴴湖深處的底沙，在北方松的林間迴響，傳到了北岸的指揮部。
鐵鍊斷開，重重撞擊地面。
雙門敞開。脫困的瞬間，ㄗㄗ用僅存的一絲力氣向後一蹬，腳跟接觸到一坨柔軟的肉塊，一聲軟骨斷裂的清脆聲響，哀鳴，那個東西又退回闇黑之中。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXxoN6cXUYw
少女們拾起行囊就朝鴴湖西岸奔去，她們頭也不回地一直跑、一直跑，林間正在築巢的鴴鳥們被驚動，整群飛起，在湖心盤旋著。
奔跑揚起的春泥暈染少女們的裙襬，草地上的露水浸濕他們的過膝長襪，奔跑時呼出的白霧與湖面的水氣交融在一起。
不知道跑了多久，少女們攤軟在湖邊的草堆裡，大口地喘氣，肺臟、雙腳、全身的肌肉都痠痛無比。
ㄗㄗ坐起，往南方望去，廢墟大廈已經成為湖岸的一抹淺灰的微小汙點。雙門已閉。
湖面寧靜，沒有東西追來。
她又看向小楠，恰巧見到一隻藍紫色的蝶停在妹妹的鼻尖。
衝過去，少女們緊緊地擁抱在一起。這一刻不需言語，她們感受著彼此的體溫、心跳、呼吸、和淚水。陽光均勻地灑落大地，天上沒有一絲雲朵，蜻蜓低飛，輕點湖面，留下淺淺的漣漪。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtJM7ALRGED
「都還好嗎？」ㄗㄗ勉強擠出幾個字。
小楠先是點頭，然後又握住左手前臂發紫的瘀傷，搖搖頭。
ㄗㄗ用一件舊外套幫小楠簡單包紮固定，止痛藥已用盡，她從外袋中拿出一顆太妃糖要小楠含著。這是最厲害的止痛藥丸喔，她告訴小楠，甜甜的，很棒吧？
「嗯！」小楠擠出大大的微笑。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCt5h1rpkJT
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQDCg6MLsq4
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6Y68CTIKT6
抓緊時間，她們繼續前進。
今天的第一個目的地就是西岸的船屋。少女們曾從狙擊鏡最高倍的視野中，看見那間屋子。屋子緊鄰湖邊，幾道細長的拖曳痕跡劃破泥土，伸至水面。少女們認為那應該是船被拖行的軌道。
但船屋裡現在還有沒有船？能不能用？都是未知數，如果落空，那前往北岸指揮部的路程將更加漫長。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTlmbayiRXG
少女們只能繼續祈禱。
祈禱，在午餐之後。少女們脫去吸飽汗水的衣物，跪坐在船屋前的水邊，她們坦露出身上大小的瘀傷、疤痕。願鴴湖憐憫的湖水安慰、滋養受傷的心靈與肉體的苦痛。
大人曾告訴她們：「作息很重要。」如同大地的四季，時序可以讓生活繼續滾動，讓生命有道路可以繼續前行。ㄗㄗ盡可能地維持她們每天幾個重點的作息，吃飯、祈禱、說故事、睡覺。那張「鴴湖南作戰部 作息表」整齊地收折在背包的深處。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPOwCQDdpyt
默禱完畢後她們輪流在湖邊簡單沐浴，小楠必須抬著左手盥洗，特別不方便，花了比較長的時間。她們換上了乾淨的衣物，然後來到船屋前方。
「拜託有船，拜託有船……。」小楠低語著。
拉開船屋的大門，湖水反射的斜光灑進屋內，塵埃揚起，ㄗㄗ咳了幾聲。
船屋裡的平台擺著許多生鏽的工具，一盞燈泡破掉的桌燈。牆壁邊疊放著保麗龍箱和大籃子，地上佈滿雜亂的魚網和浮球。
而船屋的最深處有一個架子，架子上的物體用帆布覆蓋住，那形狀像是……。
少女們迫不及待掀開帆布。靠近地面的木船被白蟻蛀出幾個小洞，落了一地的木屑和蟻群的排遺。
上方的船隻看起來完好無缺，兩根木槳也擺放在裡面。少女們小心翼翼地把船從架上取下，船隻比想像中還沉，費了很大的力氣才讓船身不至於重摔地面。
離開之前少女們把房子搜了一圈。小楠找到了兩件孩童用的救生背心和一根湯池，ㄗㄗ則是從工具桌的抽屜中挖出更多的釣具，最後再割了一塊方便折起攜帶的魚網。ㄗㄗ稱讚小楠她找的都是「有用的東西」。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9CkUyOxIHM
黃昏時分，她們將小船沿著泥痕，慢慢推至湖邊，接近水邊有一片較為陡峭的草坡，ㄗㄗ繼續在船後推，小楠先進到船裡，坐在裡面控制平衡。
「坐穩囉！」ㄗㄗ雙手搭在船尾，低頭發力，鞋跟插進鬆軟的春泥。小楠雙腿抵著船身，保持水平。船腹擦過柔軟的草皮，ㄗㄗ低頭看見草地中有一朵朵黃色的小雛菊，嗅著青草被踩壓後的清新氣息。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6ZnJxU87Kh
「ㄗㄗ！快看！」
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9FtoWR6MJo
ㄗㄗ抬頭，看見上千隻藍紫色的蝴蝶同時飛起。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyPfET2cA9N
船身碰觸到蝶群歇息的樹叢，蝴蝶彼此驚擾，全群紛飛。輕柔半透的蝶翅猶如花瓣，在少女眼前綻放，隨風飄散。細細的鱗粉在夕色中閃耀，如同一場喧嘩的流星雨。破蛹不久的蝶翅仍殘有露水，奮力振翅也僅能離地些許，在少女的身旁圍繞。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX42xfBzeZp
少女們覺得那一刻，自己也變成了兩隻蝶，在鴴湖的邊境跳舞。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7BFuvmHccS
船頭吃進水面，漸起水花，ㄗㄗ一個跨步跳進船中，小楠緊抓船邊抵消搖晃。
木板與湖水碰撞的聲響漸漸平息，船身穩定了。少女們嘆了一口長氣，看著自己與岸邊越來越遠，覺得心裡多少舒坦了一些。
「走吧？」ㄗㄗ抓起木槳。
「等一下！」小楠的手臂朝後方的湖面延伸。
她從水面摘了一朵睡蓮。
「送妳。」小楠把花放在姊姊的膝上。
ㄗㄗ把花插在自己耳邊，我美嗎？她笑著在臉頰旁撐開手掌。
小楠用那無辜的大眼注視良久，露出了古怪的笑容，然後用最細小的聲音說：「好醜……。」
ㄗㄗ用木槳揚起水花潑溼妹妹。
少女的笑聲在湖面傳開。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3vZklZQrgy
蝶群仍在岸邊舞動，小船割開寧靜的湖面。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEt3Z53vRbX
少女們，朝著北方慢慢滑動船槳。
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYCTLmUdT3d
2022/08/03更
737Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7R3zXXsc5A
and then Add to home screen.