少女與海豹 - 【第二站：動物市集──諸羅】小小諸羅，遍地修羅(中)

　　哈絲蒂怎麼也想不到，自己只是因為好奇、在前一個店家門口多看兩眼，一隻路過的花毛雞隨即上前搭訕，說什麼都要向她介紹上帝的福音。

　　「這位小姑娘，妳有沒有興趣，聆聽來自上帝的聲音咕？」

　　聽聞花毛雞起伏詭異的口音，再看到牠懷中的書本，哈絲蒂一眼便認出對方的身分，正想扭頭走人時，只見花毛雞一個挪移，剛好攔在哈絲蒂面前，小如豆丁的雙眼閃過一絲奇異的光芒。

　　「別緊張，孩子。」花毛雞傳教士仰頭叫道，只差沒有發出響亮的啼叫。「如果我沒看錯，此刻的妳正處於迷失的十字路口，不知該何去何從。好在上帝是仁慈的，必然能給妳指引方向，咕。」

　　花毛雞傳教士越說越興奮，一雙雞腳反復躍動，與磚石地面相碰撞、發出刺耳的聲響，哈絲蒂只覺得厭煩，給出的回應自然無法稱作和善：

　　「不用、不必，不需要。而且，人家不是小孩子，更沒有迷路。」

　　「喔，主啊。您看見了嗎？」

　　搶在哈絲蒂轉身、邁開腳步之前，花毛雞傳教士一個小跳步、再度擋在哈絲蒂面前，逼得哈絲蒂不得不收回跨出一半的左腳。見哈絲蒂愣在原地、不知該作何反應，花毛雞傳教士只當是自己行動得宜、進而啟發哈絲蒂對上帝的好奇。

　　「請原諒這孩子粗鄙的言行，她不是有意的。她只是，對您的聲音不甚了解罷了。就讓我來肩負這項任務，帶給她福音咕！」

　　花毛雞傳教士越說越激動，引起路人的駐足觀看不說，那呼朋引伴的神奇效果更是讓哈絲蒂瞠目結舌。

　　「喔，我尊敬的神父啊，發生什麼事？」

　　「咕──，這是何等頑劣的孩子，竟讓神的僕人發出嘆息？」

　　「小屁孩，是不信主的小屁孩。」

　　從頭頂鮮紅頭冠的公雞、帶著孩子逛大街的母雞們，到仍在牙牙學語的黃毛小雞，牠們整齊一致的言行舉止，無一不針對哈絲蒂、並將其團團包圍，致使本就急於脫身的哈絲蒂更覺窘迫。

　　牠們到底想幹嘛？沒看到我很忙嗎？回憶起稍早以前、八軒漁吉對花毛雞的評價，哈絲蒂總算能理解其中的種種無奈。然而，比起與前者的共鳴，如何掙脫花毛雞的糾纏才是眼下第一要務。

　　「沒事的，各位同鄉。我想，只要讓小姑娘知曉主的美好……」

　　啊──，煩死了！受不了花毛雞的嘰嘰喳喳，哈絲蒂一腳踱地、滿是嫌惡的喊道：

　　「我說了，人家才不想聽什麼福音！聽不懂嗎？」

　　縱使是來自外國的花毛雞，雞終究是雞。面對哈絲蒂突如其來的舉動，牠們毫無防備，紛紛僵直身子、一動也不動，顯然受到極大驚嚇。其中幾隻較為膽小的小雞，甚至嚇得癱坐在地，眼淚、屎尿噴湧而出。

　　咦？什麼狀況？算了，管他的。抓緊花毛雞陷入混亂的當口，哈絲蒂抬腳跨出包圍圈，正準備前往對面的地圖店、與瑞格會合時，卻聽見花毛雞傳教士平靜、彷彿穿透一切的呢喃：

　　「喔，主啊，這小姑娘不知道自己在做什麼……」

　　正因為哈絲蒂背對著花毛雞傳教士，剛來到地圖店門口、準備招呼哈絲蒂進門的瑞格乍見此景，立時變成驚恐海豹，彷彿心臟都被提到嗓子眼。

　　「哈絲蒂，小心！」

　　乍聽瑞格急切的呼喚，哈絲蒂正覺得疑惑之際，一聲響亮的喀嚓聲從背後響起，伴隨著花毛雞傳教士冷冽的惡意：

　　「……所以，請不要過於苛責她。阿門咕──。」

　　下個剎那，佛朗機的板機被扣下，火藥引燃的爆炸聲響徹街頭，平穩流動的人潮登時化作恐慌的集合體，為一人一豹所在的位置空出不小的空間。

　　「鏗鏘！」

　　不同於花毛雞傳教士的預期，鉛製彈丸並未換來哈絲蒂的慘呼。仔細一看，地圖店門前的招牌一角凹陷，彈丸身陷其中，哪兒還有哈絲蒂的影子？

　　「呼──，好險。」循聲望去，只見哈絲蒂蹲在十步開外的一輛推車上，表面上看似冷靜，實則又驚又氣。

　　明明是上帝的僕人，卻公然拿出佛朗機、只為教訓不聽其言語的外人。如此激烈、自私的作風，哈絲蒂眉頭緊皺、對花毛雞傳教士的厭惡更加深刻。呼應油然而生的情緒，哈絲蒂繞過來自瑞格的關切，一手直指花毛雞傳教士、嘴裡厲聲喝斥道：

　　「搞什麼鬼啊！滿口上帝慈悲，卻在別人背後放冷槍？」

　　哈絲蒂理直氣壯、焦點集中在對方手中的佛朗機，不料花毛雞傳教士根本不甩哈絲蒂，一邊為佛朗機裝填彈丸，一邊唸叨書本中的內容：

　　「喔，誠如主所說，面對迷途羔羊，唯有將其引導至主的身邊，方能將其帶至正途。小姑娘，妳所犯下的罪行，可不是主的三言兩語就能消解。」

　　明確接收到花毛雞傳教士赤裸裸的敵意，哈絲蒂頓感光火、腳下正要發力之際，一道身影閃現至哈絲蒂身前。定睛一看，除了瑞格，再無他豹。

　　瑞格並不打算任由對方發狠，率先發出警告：

　　「就算你是上帝的僕人，也沒有資格斷定他人生死。再說，這孩子可是哈波的子民！」

　　看準對方聽聞哈波的名號、動作短暫遲滯的瞬間，瑞格雙手並用、急速拍打肚皮，閃耀的哈波之光乍現，隨即覆蓋在場所有生物的眼睛。

　　「哈絲蒂，趁現在！」

　　從瑞格急切的呼喚中，哈絲蒂聽出其中隱藏的用意、正要上前抱起瑞格，前方不遠處再度傳來槍響，迴避危險的本能驅動反射神經，迫使哈絲蒂如兔子般躍起，直到腳底板踏上一間矮房的屋頂為止。

　　「師父。」儘管哈波之光閃耀如太陽，卻不影響哈絲蒂鎖定瑞格的身影。

　　「他們好像、不怕哈波之光？」

　　「喔，我的哈波。」

　　順勢翻滾到推車後方的瑞格眉頭緊皺，眼中投射出不可思議的光芒。「牠們是什麼時候戴上墨鏡的？」

　　如果情況允許，瑞格巴不得抓住一隻花毛雞，從牠們蓬鬆的羽毛中找出可能的藏物空間。然而，這些花毛雞並不打算分享牠們的秘密，尤其是自稱哈波子民的海豹出現在眼前的當下。

　　「哈波、哈波是吧？」

　　頭頂紅冠的公雞越說越氣，並從胸前的蓬鬆羽毛中摸索、最終掏出一把佛朗機，怨毒滿腹地吼道：

　　「不過是隻臭海豹，少自以為是！」

　　此話一出，進一步點燃其餘花毛雞的怒火。包含帶著孩子的母雞、毛沒長齊的小雞在內，牠們在公雞滿載憤恨的言語刺激下，一部分拿起佛朗機對準哈絲蒂，另一部分則是來到推車周圍，徹底堵死瑞格的退路。

　　「奉主之名，消滅異教徒！」

　　包含花毛雞傳教士在內，在場的所有花毛雞徹底陷入瘋狂，紛紛祭出儲存於小腦袋瓜中，最凶狠、惡毒的說詞：

　　「火刑！」

　　「打死臭海豹！」

　　「異教徒、異教徒！」

　　這幫花毛雞，當真是瘋了不成？說到宗教迫害，瑞格聽過不少，但還是第一次遭遇到這般直接、露骨的威脅。不過，瑞格顯然不把包圍自己的母雞、小雞放在眼裡，視線始終放在屋頂上、如同蝴蝶起舞的哈絲蒂身上。

　　「啄他！」

　　不知是不按偷襲的要點，還是被信仰的狂熱沖昏頭腦，帶著孩子的母雞發起衝鋒之際，不忘發出啼叫、提醒身邊的孩子一齊湧上。一次呼吸之間，瑞格腹背受敵，尖銳的雞嘴即將落在柔軟的毛皮上。

　　「吼！別擋路。」

　　正因為對手是老弱婦孺，瑞格並未下狠手，只是憑藉多年經驗，以嘴裡的尖銳牙齒為輔助，適當發揮肉食動物的威壓，將來犯的母雞與小雞嚇得跌坐在地、發出驚恐的尖叫。

　　「哈波在上，本豹不是故意嚇你們的。」

　　雖說是無奈之舉，但瑞格謹遵海豹聖騎士的原則，將飄浮於身旁的哈波之光咬下一塊、贈與受驚的小雞們，作為發自內心的關心與補償。即便牠們將哈波之光視為異教邪物、能離多遠就跑多遠。

　　「嗯，也對。畢竟是你們的信仰。」

　　確定包圍自己的花毛雞逃之夭夭、不再對自己出手，瑞格除了對牠們的信仰表示尊重，再無其他想法。再者，眼下的危機尚未解除，哈絲蒂仍在生死間的鋼索上奮戰。

　　哈絲蒂，撐著點！我來了！豎耳傾聽、確定槍響來自前方轉角處，瑞格連忙拍打肚皮，驅使哈波之光包圍周身、在其支撐下緩緩浮上半空，隨後尾鰭一擺，瑞格便在眾目睽睽下，猶如蛟龍出海、直奔街角而去。

　　「臭丫頭！快快下來受……不，下來懺悔！」

　　另一方面，受到花毛雞傳教士指使、戰意昂然的公雞高舉佛朗機，槍口直指哈絲蒂緊緻、健康的小麥色小腿，意在奪走哈絲蒂的行動能力，使其從屋簷上跌落。

　　「咧──。」

　　遊走在滑落地面的瓦片，以及自下而上的彈幕之間，哈絲蒂不忘予以口舌上的反擊：「什麼懺悔？哪有會死人的懺悔啊，一群臭雞雞！」

　　「喔──，主啊！」

　　與聞言暴怒的公雞相比，花毛雞傳教士的言語中充滿惋惜。「竟然、竟然有如此小姑娘，口說汙言穢語，甚至招搖的擺動那充滿活力、青春洋溢的身軀，帶給周遭不必要的遐想。」

　　緊接在另一聲槍響之後，花毛雞傳教士頭冠猛然豎起，憤怒、哀嘆、不捨，三種截然不同的情緒同時出現，使得本就緊繃的面容因此而扭曲，儼然惡鬼的臉譜。

　　「拿下她！」

　　不知不覺間，花毛雞傳教士手中的聖經消失，取而代之的是另一把佛朗機。兩把佛朗機在花毛雞傳教士獨特的雙邊視野下，一把指向哈絲蒂本人，另一把則指向哈絲蒂前方、可能被做為下一個落腳點的屋簷上。

　　「砰砰！」

　　面對預料之外的槍擊，哈絲蒂下意識的加大腳下力道，令自己得以躍向頂樓的屋簷邊上，從而避開橫向展開的火網。

　　「──！？」

　　好巧不巧，哈絲蒂落腳的位置欠缺保養，經不起壓迫的瓦片登時破碎、滑落，導致哈絲蒂身形一斜，幾乎要從二層樓高的房頂跌落。好在二樓外緣的遮雨棚足夠堅韌，將哈絲蒂穩妥地接住，一場筋骨寸斷的意外得以被避開。

　　嗚──，好痛。縱然有遮雨棚提供緩衝，哈絲蒂仍受到不小的衝擊，一時半刻無法起身。但樓下的花毛雞們並未因此停止行動，經過又一輪的彈藥填充，黑洞洞的槍口再度指向哈絲蒂。

　　「喔，主啊，請幫助這位小姑娘，脫離魔鬼的控制吧，咕──。」

　　隨著花毛雞傳教士最後的祝禱結束，瑞格終於從街角轉出，並親眼目睹佛朗機即將擊發的瞬間！

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