蒼之劍太子－CODE "REGIAS"－ - ３章．灰青之爪、虹之光（７）

原本鋪設平整地面，因為激戰而變得凹凸不平。建築物的牆壁被打出了一個大洞，這些都是中、大型歪獸才能造出的破壞痕跡。

往前走了不久，夏露芙倏地停下腳步。

她面前的路被大量的瓦礫堵塞。

洛斯特記得這邊有一幢高樓。如今路旁只剩下底部的一層，倒塌的樓層則化成已看不出原型的頹垣敗瓦。

「夏露芙。」

追上夏露芙的洛斯特叫了她一聲。

「！洛斯特哥哥……！？」

聽到聲音的夏露芙回頭。那驚訝的樣子，大概是現在才發現到洛斯特。

「發生什麼事了，夏露芙？怎麼突然跑到這種地方來了？」

「這……」

夏露芙支吾其詞，此時──一道不應在這兒響起的聲響從前方的瓦礫堆傳出。

那是──野獸的咆哮聲。

洛斯特認得那個聲音。

不祥之獸堆開瓦礫，現出其身影──是一隻全身赤紅的歪之獅子。

「！薩赫麥特……！？」

洛斯特立即上前，把夏露芙護在自己身後。

擬獅種歪獸──薩赫麥特。

在委涅斯地帶，算是一種常見的歪獸。

可是，牠絕不應出現在市內。

為何會有歪獸……！是從哪兒侵入的……不──

仔細一看，眼前的薩赫麥特全身都有傷，鬃毛殘缺不全，眼睛少了一隻，前肢亦少了一條，餘下的肢體和體軀亦有著各種傷痕。

歪獸有強大的生命力，但以捻流造成的創傷，就算傷治好了，痕跡依然會殘留在牠們身上。

如果從市外入侵，一直來到這邊不引起騷動基本上不可能。

薩赫麥特身上帶有舊傷，說到牠出現在這兒的可能性……

「是之前那場歪獸災害的漏網之魚嗎……！」

洛斯特一時之間想到的只有這個。

當時侵入，卻僥倖沒被討伐的擬獅，一直留在這個廢墟一樣的地方養傷。

普通生物受到重傷待在這麼惡劣的環境，是不可能活下去的，可是──歪獸卻有可能。

比起原本的模樣，薩赫麥特現在因傷而扭曲的外觀，或許更適合「歪獸」這個名字。

身為騎士的自己或許不該這麼想，可是眼前的擬獅除了令人覺得可怕之外，悽慘的模樣亦讓人覺得──可憐。

不過這也只是自己的主觀意願。

從薩赫麥特身上，確切地散發出殺氣。

本來單是一隻小型擬獅種，威脅性並不高，但牠現在可是出現在市內，而且洛斯特手中並沒有劍。

格鬥技術並非洛斯特的專長。即使是擅長格鬥術的詠，她也說過如果沒有穿戴護甲，她不會想和歪獸開打。

狀況不樂觀，但此時不容洛斯特逃走。要是因逃跑把歪獸引到市區，後果不堪設想。

薩赫麥特一步一步地逼近。即使缺少了一條前肢，擬獅依然能夠平穩地走路。

洛斯特曾在戰鬥中斬下擬獅的一條腿，當時的個體馬上便適應了身體的缺失。少了一條肢體是會影響牠們的行動能力，但效果意外地不大。

而少了一條前肢的歪獸，怎麼都不會比劍不在手的劍士不利。

洛斯特讓腦袋全力運轉，思考突破現狀的方法──而此時，夏露芙向前邁出腳步。

「洛斯特哥哥……請你快點走。」

這麼說著的夏露芙水平舉起了自己的右手。

年幼少女纖細的手產生變化，發出光芒。

──有如彩虹，有著無數色彩的光芒。

這是……捻流共振光？

直覺是這麼告訴洛斯特，但捻流共振光是活性化捻流與注入捻流的媒介，兩者作出共振反應而生的光芒。

操捻者單是把體內的捻流活性化，不會產生發光現象。

光褪去了一部份，從中顯現的並非夏露芙原本的小巧手掌，而是比洛斯特的手還要大的──爪。

露出衣袖外的滑嫩皮膚，顏色和形狀也改變了。本來衣袖寬鬆的外套，此時被外型變化的手腕撐得足以見到手的輪廓。

灰青色的鱗甲之手，以及閃耀虹色光輝的爪。

夏露芙一躍，跳上比她身高還要高的瓦礫小山。

見夏露芙主動靠近，薩赫麥特向她撲擊。就算前肢只餘下一條，擬獅還是有鋒銳的利牙。

對上張牙而來的薩赫麥特，夏露芙揮動變形的右手，一擊打中薩赫麥特頭部。

擬獅被這一擊打落，在瓦礫山上滾動了數圈。雖然牠馬上撐起身體，但殘留的傷害讓牠晃動著腦袋，站得搖搖欲墜。

「……！」

夏露芙以超乎想像的速度奔到薩赫麥特面前，以虹光之爪抓住牠的頭部

薩赫麥特的體型能媲美成年人，力量更是強大，普通人根本做不到這種事，就算做得到也只會被甩開。

然而，薩赫麥特雖然奮力掙扎，卻無法從夏露芙手中擺脫。

牠用唯一的前肢向前抓，夏露芙瞬時將左手也變化成爪，箝制住那隻前肢。

沒有了攻擊手段，又被緊緊抓住，薩赫麥特只能從喉間深處發出低哮。

但低哮聲也無法持續，因為──虹光之爪在一瞬便將擬獅的頭部捏碎了。

黑色粒子從其頭部爆出，失去頭部的擬獅軀體，連滾帶撞地滾下瓦礫山。

洛斯特看得目瞪口呆。

手無串鐵的人類，即使是操捻者也難以和歪獸抗衡。

人能勝過歪獸，說到底靠的是技術。製造武器的技術、運用武器的技術──身體能力處於劣勢的人類，一直都是靠道具和頭腦彌補身體能力的差距。

這是人之常理。

可是，在洛斯特眼前展開的光景並不是那樣。

──單純在能力上優勝於歪獸。

徒手施展的格鬥術也是人類培育的一種「技術」。

而夏露芙並沒有使用那類的技術──根本不需要運用技術。

自然地、理所當然地，以自身的身體能力壓倒薩赫麥特。

只是如此簡單──同時又如此難以令人相信。

「夏露芙……」

對洛斯特的聲音作出反應，夏露芙轉身將視線望向洛斯特。

灰青豎瞳與洛斯特對上──但那只有一瞬間。

夏露芙突然蓋上雙眼，站在瓦礫上雙腳失去力氣，從瓦礫山上倒落。

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