
她將我的反應盡收眼底,露出一抹得逞的笑容,這才甘願放過我的唇瓣,她抽回手時因為沾到我的唾沫,手指牽出一線曖昧的痕跡,她毫不在乎的伸手再拿了一塊小餅,當著我的面將餅乾連同沾到唾沫的手指一起放進嘴裡,滿意的品嘗著,彷彿那是最珍貴的頂級佳餚。
雀兒喜似乎心情極好,說:「走吧蘋柔,和我回寢室。」
回到寢室後,雀兒喜把門反鎖,又將窗簾拉上。我坐到床緣,納悶地看著她張羅,還沒問為什麼把房間弄得密不透風時,她已經把一團墨綠色的東西遞到我眼前。
那團東西只有掌心大小,看起來像絲做的長布幔被揉成一團,顏色是深沉的墨綠色很像海帶,我接過那團東西,驚訝它一點重量也沒有,輕如鴻毛,觸感似布,細看會發現那絲布上有點點螢光。
雀兒喜指著這團東西說:「這是進入院聚時必須穿的衣服,有時院聚會有其他氏族的人前來,這衣服是用來表明身分的,穿上它就代表是『海龍氏族』的人,其他氏族也會穿他們的識別服。」
原來如此,聽起來像是制服之類的東西。
雀兒喜看我坐在床緣,她拉上她的椅子坐到我面前,對我說:「目前為止妳知道妳要做什麼嗎?有什麼想問的?」
雀兒喜那雙美麗的眼睛望著我,是為了消除我的不安,而特意留下來陪我嗎?不......不對......要我去院聚本來就是她的主意,她只是為了確保事情順利。
我壓下情感面,盡可能平靜的說:「我的身分去這樣的集會沒問題嗎?我不是妳們族人,也不是妳的......那個......『結心者』。」
這問題表面看起來沒什麼,其實隱約流露出「我們之間是什麼關係?」的疑問。她是抱持什麼心態讓我去參加集會?她為什麼讓我一個人去?為什麼不和我一起出席?
這些疑問我很想問出口,卻又擔心問煩她,種種想法最終只化為一句「沒問題嗎?」來含糊帶過。暗自期待能從她優美的唇瓣中聽見「我很看重妳」這樣的甜蜜回應。
但,她表情沒有任何變化。
她搓著手指,只回了我:「還有其他問題嗎?」
她迴避了。
我壓下情緒,改問:「我該做什麼?」隱隱覺得,現在的我只能提出這個問題。
「妳去到院聚後只需要做二件事。一是認識環境,二是保護好自己。」
我拋出疑問,「院聚到底是什麼?」
她說:「我族來到無水界陸地後分散在各地,彼此為了共同的目標而努力,院聚是每隔一段時間就會舉行的交流集會,我們可以在院聚時交換情報,互相慰問彼此生活近況,我上回看書時讀到一個名詞很類似......我記得是......同鄉互助會。」
同鄉互助會?好吧,雖然套用在你們身上很奇怪,但意思理解了。
她突然想起什麼,起身走到書桌上,拿了一本封面寫著「世界地理」的書本走回來,她翻出一頁海洋與陸地的跨頁圖給我看,說:「我們一步一步來,妳知道我們怎麼來到無水界的嗎?妳有沒有想過這麼長遠的歷史中,為什麼海民與陸民從來沒有交集?」
我想起以前看過的地理介紹說過,「人類對海洋的了解其實很少,我們礙於先天身體限制,無法深入探索海洋每一處,據說現今對海洋的了解還不及百分之五,在這樣的前提下,海中有未知的存在也不足為奇,但說真的,很多人不相信海下有跟人類一樣高智商的存在。」
「有趣的是,海民中也有很多人不相信無水界有居民,他們的老舊觀念中沒有水的地方是無法存活的,這是題外話了。我想說的是,我們住的『層域』距離陸地非常遙遠,遠到單靠肉體移動得付出巨大代價才能抵達,為此我族研發出一種名為『連驅』的技術,它的原理是讓我們的意識暫時脫離原本的肉體,連結到無水界陸民的肉體,這樣我們就能在不跨越距離的情況下於無水界生活。」
她讓我躺在床上,將那團墨綠色的長布幔蓋在我眼睛上,說:「待會我會讓妳進入院聚,我和皮埃爾有些事要處理,晚些才會過去,在那之前妳可以隨意走走看看,我們會合後會帶妳離開。別擔心,妳的肉體留在寢室內,在院聚中發生什麼事都不會影響妳的身體。」
我握住她覆在我眼睛上的手,她沒有避開,隔著手套布料我隱約摸到她冰涼的鱗甲,有些話在出發前我必須說:「雀兒喜,這是妳對我的考驗對吧?」
她沒有回答,我把這視為默許。
「我知道妳隱瞞我很多事,卻仍願意隻身去院聚,妳想過為什麼嗎?」
我雖然看不見她的表情,卻能感受到她的疑問。
「因為我想更認識妳。」
她的手僵了一下。
瑪莉說的對,我必須想清楚,我是為了什麼要走到這一步,在做出這些決定時我的心是怎麼想的,而這就是我的答案。
「去院聚這件事,不是我照著妳的計畫走,而是我出於自身意願想更認識妳。」
雀兒喜移開覆在我眼睛上的手,我看見她欲言又止的複雜神色,原來她也會露出這樣的表情啊。
她臉色一沉,很輕很輕的說:「我的夢想不是一條輕鬆的路,我得確保身邊的人都能跟上,蘋柔去了院聚就會明白了,妳會更認識真實的我,但願......妳不會選擇離開我。」
那團墨綠色絲布突然延展開來,轉瞬就覆蓋住整張臉,在雀兒喜指示下,我躺在床上靜靜闔上眼,她坐在我身旁,輕哼著不知名的歌。
朦朧中,我感到身體輕飄飄的,耳邊突然聽到好多人在唱歌,歌聲有男有女有老有少,他們唱著同一首曲子,我想起在倫敦的家和母親煮的菜餚,還有父親帶回來的街角店麵包,有種回到家鄉的安心感。
當我睜開眼時,我已經不在學校寢室內了。
「恏紤鯱楗蕞濅郝蟇?」
「婐爙譸奰襒奭鏃觵嶯疀鰘躖咯匲憈嶬窡壄鵏恏。」
「黅靝篰搘纛圚矎鵏闍嚜奭剠圚鯱譿刯姠鳧宬僿牖鰥?」
「咳恏赳醭毽饡囐覶蛳魸豥恏蟇?窚秮槱脢黝涃萳銣淉槱籲纛涃枏髻悳刯鷈鐙锗僋櫞。」
我倒抽一口涼氣,動也不敢動。
此前我以為院聚就是私人小集會,聽到雀兒喜說是同鄉互助會時,更以為就是一個室內集會所,十幾二十幾個人聚在一起的場面。
這樣的既定想法,在看到成千上萬的墨綠衣袍人後被顛覆。
我才驚覺我涉入的世界遠比想像中複雜。
「襒轏酨騄籦鶼錒!」
「郝紤鯱楗錒蕞濅銣廅。」
我身處於一座異國城市街道中,街道上滿滿都是穿著墨綠華袍蓋著面紗的人,他們用著我聽不懂的語言熱烈交談,每個人都聊得很開心,好似所有的人都彼此認識。
這座異國城市樣貌很奇怪,建築物又細又高,有蓋得像珊瑚礁一樣開枝散葉的,也有如礁岩的巨岩建築群,好似完全不需考量地心引力,地板舖得不是磚瓦石板而是混入貝殼碎屑的泥板,頭頂上看不見天空雲朵,而是一整片藍綠色的混沌,有點像濃稠的墨汁,隱約可見翻滾的水波,實在很難形容那種詭異的違和感。
天空突然落下雨水。
幾滴細雨演變成大雨,大雨變成暴雨,我看見下雨了,反射性走到最近的屋簷避雨,卻不料整條街上只有我一個人這麼做。
街道上成千上萬的人看見下雨了發出歡呼聲,他們開心地淋著雨,嬉笑談話聲比剛剛還要雀躍,好像下雨不是什麼壞天氣,而是晴朗的好日子。
我格格不入的行為馬上引起附近人的側目。
「孴諚麼咯亹鉇嚜飏壣齬?」
有個人走近我,劈頭就對我講了一串聽不懂的語言。對方看我沒有反應,原本放鬆的姿態倏然緊繃起來,其他周圍人也發現我的異常舉動。
不妙......我該怎麼辦......
作者的話:大量的雀兒喜語選字選好久(°ཀ°)
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