六歲以前,我住在海口市,因為父親在那裡有一座橡膠工廠,但後來因為合夥人拿了錢跑路,所以我才飛回了鄉下奶奶家,其實不過才隔了一片海洋,儘管我學得是中文,但不論是寫字或者咬字發音,可以說是天差地遠,可想而知,這樣的童年,不會有什麼朋友。
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過年的時候,堂兄弟們都會回到奶奶家圍爐,因為不在台灣生活的關係,我認識的親戚用一隻手算都還嫌太多,就更不要說那些遠親還有不知道怎麼排輩分和我年紀相仿的孩子,我這才知道父親家裡算是當地望族,一到了過年,走在馬路上都可能那麼丁點血緣關係,而過年期間,親戚們都要在這裡住上三、五天,好在奶奶家的四合院夠大,大家打打地鋪什麼的,倒也不成什麼困擾。
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為什麼我會說到過年呢?因為這個故事,要從那時候說起。
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我的童年盡是抓石子、鬥雞、鐵滾環、挑棍之類的遊戲,其實不管各地,遊戲的玩法都大同小異,不過是換了個名字或道具,但最重要的,還是得找到玩伴,可親戚們似乎都在傳,父親因為躲債所以才把我扔在鄉下奶奶家,所以都讓小孩子少和我接觸,但大人總以為小孩子什麼都聽不懂。
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可能也是自己心高氣傲,即便有一兩個親戚小孩和我示好,我也不屑和他們一起玩,我會得玩法可多了,我才不願意教他們,就讓他們玩些泥呀、沙的,或是跳房子、鬼抓人那些沒創意的遊戲,我才不和他們分享呢!
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但儘管這樣,我還是個孩子,也需要個玩伴,所以我把壓歲錢存了下來,偷偷塞給了大我兩歲的堂哥,可他還是沒帶著我玩,一次也沒有。
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通常用過晚飯以後沒多久,還沒到十點,我們幾個小孩就會被趕回廂房,打地舖睡成一團,而大人們卻可以在飯廳打麻將聊是非,有時候幾個無聊的叔叔伯伯還會來查房,越是這樣,我們幾個小鬼頭就越是不肯睡覺,年紀大的還會帶頭說鬼故事,嚇得大夥兒躲在棉被裡發抖。
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其實鄉下晚上天黑得早,又沒有甚麼路燈,一過六點,燈火寥寥可數,這種時候聽鬼故事,尤其可怕。
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那天也不知怎地,他們幾個人聊起了要玩什麼遊戲,我便湊了過去想和他們一起聊,卻被一個堂姊一把推了開,說我是土包子,連棒打老虎雞吃蟲都不會玩!我怎麼不會?只是沒人教過我而已。
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她沒聽我辯解,只是突然壓低了聲量,說了一個遊戲,我聽得不很清楚,再加上其他小孩聽到這個遊戲的時候,都發出一陣驚呼,然後怕被大人發現似地,趕緊摀上了嘴巴,隱隱約約,我只聽出來似乎是跟梅花有關的遊戲。
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其他的小孩七嘴八舌地說甚麼「奶奶聽到要生氣的!」、「大人聽到要挨打的!」,就在這陣鼓譟中,堂哥罵了大家一句,說那都是大人騙小孩的故事,就跟虎姑婆還有魔神仔一樣。
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堂姊見他不相信,便奚落了幾句,堂哥為了彰顯自己一點也不害怕,便提議明天一早就來玩這個遊戲,但其他的小害嚇得用被子蒙住了臉,我本來還要追問的,誰知道二伯就拿著藤條衝了進來,我們全部趕緊把眼睛閉了起來,這話題才算告終。
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故事,可還沒完呢!
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大人常說,睡前別喝太多水,可真一點都沒說錯!三更半夜地,要摸黑到隔壁間上廁所,然後再一個人走回房裡,儘管也不過幾分鐘的事情,但當半夜一個人都沒有的時候,廁所裡只有自己小便的聲音迴盪著整間廁所,我不能不去胡思亂想,是不是有其他的聲音,又或者有甚麼東西正醒著,而悄悄地躲在我的背後。
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於是我趕緊抖了抖,拉上了褲子,經過門口埕要回房裡的時候,由於我是打赤腳出來的,地上濕濕黏黏的,讓我誤以為自己踩到了小便,我低下了頭,沿著腳邊的水跡望了過去,一路延伸到離門口埕的中心,那裡蹲著一個孩子,周圍還圍著一群孩子。
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幾個孩子在月光下,圍著蹲在地上的孩子手拉著守轉著圈,一面轉一面唱著。
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梅花梅花幾月開,一月開不開。
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不開。
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二月開不開。
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不開。
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我本來想走近,想要央求他們有好玩的要帶上我,否則我就把他們半夜不睡覺的事情告訴大人們去,但當我越靠近的時候,發現有甚麼東西不太對,因為那些孩子我一個也沒有看過,唯一熟的面孔,是裡頭年紀稍長的,而正閉著眼睛,臉色刷白的堂哥。
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而更可怕的,是其他在唱歌的孩子,眼睛正翻著白眼球,正抬頭看著月亮,而蹲在地上的孩子在他們唱到四月的時候,我隱約感覺到,他的笑聲從回答裡漏了出來。
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我趕緊躲回了屋裡,我從被子的縫隙裡探頭出來,發現堂哥的床位是空的,我趕緊又用被子蒙住了頭,就算滿身大汗也沒敢掀開。
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而從隔天開始,堂哥突然發了燒,其他的孩子能和父母擠一擠得全都搬了過去,但因為回來的親戚太多,儘管知道堂哥發燒,但我和另外兩個堂妹還是和他住了一間。
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而那天夜裡,我不斷聽見堂哥的呻吟,口中似乎喃喃自語地,但當我聽清楚的時候,我嚇得睜開了眼睛,因為我聽見他正念著。
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梅花梅花幾月開。
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而就在那麼一瞬間,我看見一個濕淋淋的孩子頭縮在膝蓋間,他蹲在了表哥的胸口上,陰測測地回答道:「不開」
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我當場嚇得尖叫,這一叫把兩個堂妹驚得哭了起來,一時間三合院燈火通明,所有大人都闖了進來,看見在一旁大哭的堂妹,還有一地的水跡,大人們以為我拿水潑了她們,結果換來一頓揍。
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隔天因為堂哥的燒還是沒退,便被帶回去掛了急診,聽說那之後,精神狀態就一直沒怎麼好轉。
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那都是很多年很多年的事情了,到今天,奶奶還是沒有告訴我們,為什麼不能在鄉下玩這個遊戲的原因… …。
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