空氣公主與犯罪顧問 - ch 62 女王加冕

在加冕典禮的前晚，我夢見了亞瑟。他那邪惡的笑容在夢中依然那麼鮮明且真實，讓我一度以為他活過來了。

「唷，夏洛特，妳在我死去以後過得好嗎？」

「亞瑟哥哥…你即使在夢中仍然死纏爛打呢，跟現實中的你毫無分別。」我不帶感情地回應。

「與其說在夢中，不如說是我的潛意識吧。看來我對這個世界仍然有太多不滿。」

他聳聳肩，把手一攤，坦白地說道。

他泰然自若的神情讓人一點也看不出，他是因為怨氣太重而令潛意識留在這個世上。

「威廉.詹姆斯.莫里亞蒂，那個王八蛋的組織毀掉我的計劃，擊敗了我的得力助手。我恨不得他下地獄去。或許因為這樣我才會出現在妳的夢中。」

我執着的哥哥在死後仍然糾纏於我，不肯放我一馬。就是因為太過執着，所以才會導致他如此的境地啊。

我愚蠢又可憐的哥哥。

「不能對人用『王八蛋』這個詞。你和我受過同樣的教育，連這個都不懂嗎？」

果然，你不適合成為國王。

「你這樣的人差點成為了國王。險些斷送了大英帝國的命運。」

幸好沒有讓你得逞。

「所以，死人就乖乖的回歸天國吧，這裏不需要你。你的位子就由我來繼承。」

我轉過身去，側目凝視着他。

「永別了，亞瑟哥哥。」

他露出悲傷的笑容，身體消散於空中，回到他應當回去的地方。

雖然亞瑟不是我的哥哥，但我們終究也是沒能成為一對感情要好的兄妹，還差點自相殘殺。

如果，他成長的環境再好一點的話，情況會有所不同嗎？

君主的工作，就是必須把喜愛的東西放在天秤上，留下較有價值的東西。縱然那是再痛苦的事，也必須做出抉擇。

若我答應繼承王位，就代表必須關上通往許多人事物的大門、斬斷自己未來的千百種可能性，終其一生謙卑地服務人民，撥亂反正。

但我是公主。我有守護國家的義務。

儘管在陰陽差錯下得到了如今的地位，在我被賦予了這個身份的瞬間，我就必須以這個身份活到最後。

與他人的想法無關，這是出於我的意志所作出的決定。

宛若初昇的驕陽般耀眼，準備好登上女王之位。

我直視大主教，他正站在聖保羅大教堂的正中央，手中捧著王冠。

我單膝跪地，接受命運給予我的一切。

離開教堂，回到皇宮。

諾曼第大公站在走廊指派僕人工作。

眼見他的房間被清空，我好奇地問：「您要離開了嗎，叔父？」

他放下手邊的工作，絲毫沒有掩飾不悅的神色。

「是的，既然有亞歷克西斯輔佐您，我就能放心退休了。」

他第一次對我用敬語，但顯然不是自願的，而是受困於身份制度下的發言。

「叔父，您無需這樣說話，讓我怪不好意思的。」

我叫他不用這麼假惺惺的說話。他立刻轉回平常的語氣。

「再看見妳，我也要心臟病發了。以妳如今的模樣更是如此。」他直言。

他一定很不滿我成為女王吧。

弟弟跟前未婚妻所生下的私生女擁有了比他更高的地位，而自己必須對這個眼中釘卑躬屈膝。光是想想都可以讓他氣得臉紅了。

我朝他的房間瞥一眼，看見一幅放在地上的肖像畫。跟其他本應掛在牆上的豪華畫並列。

畫像雖然有些年代感，但明顯被保存得很好，看得出肖像畫被珍惜地保管着。

這是一個女人的肖像畫。

微微向上的嘴角，她的容貌美麗到令人屏息。

露出優雅的脖頸線，盤起的頭髮是溫暖的淡棕色，臉上洋溢著典型貴族千金會有的笑容，宛如晴朗海面般的深藍眼眸。跟我一樣的顏色。

雖然從來都沒有見過她，但我還是一眼就看出畫裡的是誰。跟我無比相似的眉目。她就是我的生母——安潔莉卡。

從這相框就能看出裡面的愛恨情仇。

我不該看的。我感覺心裡非常不舒服，不禁皺起了眉頭。感覺看到了不該看的東西。

我借用了生母的名字作為自己的化名。

沒有得到同意，為了一己私欲，擅自挪用了她的名字。

當親眼見到跟本人酷似的肖像畫時，卻感覺莫名愧疚。

我不曾見過的生母。

叔父仍然愛著她。

即是被背叛，被拋棄，他依然無可救藥地愛着她。

這不是愛情的話是什麼呢？

所以，在面對我的時候會更痛苦吧。在我身上見到了她的身影，卻無法避免不與我接觸。

對他來說，我有如眼中釘、肉中刺。但是，他難以公開批評我，因為醜聞的當事人正是他的親弟弟與前未婚妻。他只能百般欺凌我，發洩他的怒氣。

叔父把我的身影與安潔莉卡重疊了。卻同時在我身上見到了弟弟的影子。

受困於名為愛情的牢獄。其實叔父也很可憐。

就在這裏終結上代人的愛恨糾纏吧。

「您可以辭去內政大臣的職位沒關係，我不會斥責您。」

我轉身。

「謝謝您沒有阻止我成為女王。」

至少他沒有在最後關頭阻撓我。

我正打算離去，聽到他的聲音。

「夏洛特，雖然我恨妳，但卻無法討厭妳。」

沒關係。

這樣就好了。

我掀起嘴角微笑，繼續向前走。

「保重，叔父。」

3個月後

為了處理一堆公務，我已在清晨時分起了床。

當我被眾多的文件弄得恍惚時，小貝走上前來。

「女王陛下，有給您的信件。」

貝翠絲如今成了我的首席女侍官，一切都走上正軌，朝着好的方向發展。

母親的葬禮也舉辦完了，她被安葬於墓地，愛德華和亞瑟都被安葬在她身邊，我時不時會過去掃墓。

我把文件放到一邊，彎腰讀起信來。

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女王陛下，

妳最近怎樣啊，夏洛特？還適應到新生活嗎？

希望妳一切安好。

自從妳取消了階級制度以來，民眾一開始對此產生很多的反彈，有很多聲音不滿妳突如其來的舉動，但在情況平息下來後，民眾慢慢體會到新制度帶來的好處。

雖然還要點時間，但相信一切都會好起來的。

可以這樣見證妳登基成為女王的日子，對我來說也是非常不可思議。

誰會想到安潔莉卡的孩子後來會成為女王？

回想起我當初執行任務，企圖殺掉安潔莉卡時，在暗殺失敗後被她好意收留，成為了她的侍女。

到後來我眼睜睜看著妳父親，理查德殿下被殺害，才發現自身的渺小。

在他們逃亡當中，我沒能保護好妳的父母，很對不起。

在他們死後，把妳交給維多利亞女王之舉，雖是出於無奈，但亦無法掩蓋我的過錯。

希望妳會原諒我。

祝願妳永遠幸福。盼會早日見到妳。

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妳永遠的老師，

瑪格麗特

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別說原諒了，要謝謝妳還來不及呢。

是妳與維多利亞姑母塑造了今天的「我」。

如果不是你們，我一定沒有今天的自己。

我並未幻想階級制度的取消會被民眾立即接受，但我可以一點一滴地推行對社會有益之事。我希望在自己的統治結束之際，這個國家朝平等一詞更接近。

為此，我決定以身作則放下所有特權。

在我死後，王室會解散，將所有權限移交給議會。

我會成為最後一任的女王。

至於我會不會被送上斷頭台，那是民眾決定的事情。

只要建立一個人人能享受奢華的國家，民眾的生活想必會大大提升吧。

雖然很困難，但並非不可能。

我今後也會朝着這個目標邁進的。

我預定嫁到莫斯科的聯姻取消了，身邊認識的人也過得不錯。

珍娜前一陣子向我俯首認罪，承認自己為諾曼第大公工作，私下向他報告我的情況。在我欣然原諒她後，她露出一副愕然的表情。

「您應該生氣才對吧！本小姐可是在這幾年把您的私隱毁於一旦哦！」

我回答「過去的事就讓它過去吧」，我們便順利和好了。

目前她打算承接她父親的職務，學習大法官的工作。

福爾摩斯在我登基後被釋放出來了，雖然還是免不了要受罰，但刑罰減輕了很多。作為刑罰的一環，他作為倫敦的偵探免費為民服務。

龐德…不，艾琳恢復了自己的本名，和女性的身份，離開了組織，作為國家公務員工作著。據說她和福爾摩斯感情進展得不錯，兩人時常出來街頭遊玩。

亞歷克正在周遊列國中，到訪了各種地方，從四季如春的島嶼到結凍的海洋都到訪了。他預定在旅遊結束後回來輔佐我。不過我想他目前不會想回來啦。

我的堂妹們，麗莎和諾拉每天都在努力學習。在斯巴達式教育被取消後，她們兩個看起來快樂多了。希望她們能拋開身份的束縛，找到自己真正想要做的事吧。

威廉的組織解散了。據他所說，他們的目標已經達成，組織沒有存在的必要了。組織的其他成員有些回到了自己原本的崗位，有些則繼續輔佐威廉。

威廉則任職於大學，繼續作為數學教授投身於教育界。

我開始在政界活躍了起來，嘗試以女王的身份對英國的政治產生影響力。我亦停止了鋼琴家的工作，因為我已經不再缺錢了，也無需再透過彈琴獲得名氣。不過威廉倒是叫我有空練練琴，以免手藝生疏。

我已經不再是那個沒有實權的「空氣公主」了。但到現在還沒有達成目標的真實感。或許我需要更多時間才能適應到吧。

敲門聲從門外響起。

小貝抱着一堆花束走進來。

「威廉先生說在庭院等您。您去見見他吧！這是他給您的花。」

小貝手裏抱著8支卡薩布蘭卡花，其花語是——永不磨滅的愛情。

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