空氣公主與犯罪顧問 - ch 54 不配上公主之名的人

在亞瑟的喪禮過後，母親直接昏倒在地，她被送往醫院。舉國上下都對他的死訊感到震驚，亦開始擔憂起女王的身體狀況。

亞歷克當上第1王位繼承人，我則成為了第2王位繼承人，第3是麗莎，第4是諾拉。

姐妹倆對王位興趣缺缺。除了我與亞歷克，棋盤上幾乎沒有玩家了。

王位繼承人如今只剩下四名，如果亞歷克坐上寶座，諾曼第大公便能夠成為攝政王；在弟弟獨當一面之前，叔父可以統治帝國。

叔父將如何運用不受約束的巨大權力？要是我弟弟坐上王座，他會怎麼做？

我可以坐上王座。我手中握有制勝的王牌，威廉他們會幫助我奪取繼承權。

我的目標一路以來也沒有變。先當上第1王位繼承人，再成為女王。我如今距離目標只差一點點。權力唾手可得。但是，那還遠遠不夠。

除了把亞歷克從王位繼承順位推下去，我別無他法。

愛德華、亞瑟和溫蒂，身邊的人不斷離我而去。我逐漸對死亡麻木。

就算再傷心，日子還是要過下去。

況且，我沒有傷心流淚的時間。至少在成為女王以前。

「我幫您送茶來了。」

門外的聲音打斷我的沉思。

眼前的侍女不是我認識的人。我從來沒有在宮中見過她。

「我没有請人送茶啊…」

語畢，我看見一封信藏在她遞過來的托盤上。

信封印有一個不祥的紋章。是一個有如鮮血的五瓣玫瑰。

「這是…」

我來到宅邸，給威廉展示我收到的信件。

米娜瓦是經營著幾家大型媒體公司的實業家。這位中年寡婦在丈夫死後繼承了他的事業。既沒有孩子，也沒有繼承人，她理所當然的繼承了丈夫所有的財產。

在可憐的寡婦的印象下，她卻極其享受他人逐漸喪失自我的模樣。把不少人逼至破產而自殺。

威廉沒有發現我修改過信件的痕跡，不知道這是副本。因為我把正本鎖在房間的抽櫃了。

「我會陪妳一同過去。」

威廉穿上大衣，戴上大禮帽（top hat)，準備外出。

「威廉…」

我不知道讓他陪我是否正確的選擇。

「因為，我答應過會保護好妳的。」

他的話讓我會心微笑。

對啊，我也決定要再多依賴大家了。

來到米娜瓦在威脅信寫好的地點。

海水不時發出濺上岸邊的聲音。

我們利用繩子爬上去。因為附近有不少民房，要是被看見我和米娜瓦密會就糟了。可不能光明正大地進去。

白色的訂製沙發、時下流行的海草柔軟靠墊、抱著水壺的大理石女人塑像……雖然米娜瓦不是貴族，但品味相當不錯。這間海邊豪宅裡，充斥著平民絕對無法企及的高級品。

威廉帶頭打開二樓的房門，𥚃面不只有米娜瓦一人，還有我們意想不到的熟人——福爾摩斯。

「來得正是時候啊，公主。」高舉雙手的米娜瓦開口。福爾摩斯正用手槍指着她的頭。「妳再來晚點，我的額頭就要開個大洞了。」

她的奸笑讓我感到一陣不悅。

「現在所有演員已經到場了。是時候開幕了——關於妳的身世。」

她往後瞄一眼福爾摩斯。

「去逮捕他們吧，福爾摩斯。這個男人就是大英帝國的罪人——威廉.詹姆斯.莫里亞蒂，以及其共犯——夏洛特公主。」

一道閃電划破天空，接著就是一聲驚天動地的雷鳴，它似乎要把整座豪宅震碎似的。

下雨了，雨點齊刷刷地落下來，「啪啪」地打在陽台上，雨滴足有花生那麼大。

福爾摩斯是大概為了緝拿為非作歹的米娜瓦才會在這裏。

米娜瓦算準了時機威脅我過來，我們四人才會碰巧出現在此地。

這是偶然還是必然呢？

「在此情況下，你們沒有選擇，更沒有餘力對付我。偵探捉拿罪人是天經地義的事。」

她斜視著我。「公主，如果我遭遇不測，妳是私生女的事情就會被公開報導。想必妳再也不用指望當上女王了。」

「什麼？私生女……」

威廉失魂落魄的神情讓我的心絞痛起來。

米娜瓦捧腹大笑。

「你應該不知道吧！這丫頭是連公主之名都配不上的私生女啊！哈哈——！」

她抹掉眼角上狂笑過後的淚水。「啊——真是太好笑了。」

她打算把我隱瞞多年的秘密爆出來。因為她很清楚皇室的醜聞具有新聞價值。只要醜事被爆到報紙上，她就能從中獲益。

「妳叫我『丫頭』？」我怒瞪着她。「我要不是瘋了，怎麼會容忍妳的無禮，讓妳的頭留在脖子上呢？」我擺出要殺人似的眼神。「我可以…以侮辱皇室罪，殺了妳吧？」

她收起笑容。「喂……妳有聽清楚我在說什麼吧？」

「當然了。」我拉長語句，一字一句清晰地告訴她。「但是啊——妳說的不是實話吧？我從小就看盡別人的臉色，所以極會察言觀色。趁現在收手吧。如果妳想保命的話。」

說完最後的警告，我默默地拿起手槍對準她。

「再說，多虧妳我們又可以來個三人聚會了。」

「什麼…？」她後退到窗邊。「不可能！你們明明沒有接觸過！」

「表面上確實沒有呢。」我承認，並戳穿她的謊話。「就算有證據，妳也並未做好公開的準備。」

「我準備了機關！在妳扣下扳機的瞬間，相機會自動拍下開槍的相片！並會連同電報發到我旗下的公司！」她厲聲喊道。

是指房間內部藏了相機嗎？

目前沒有空閒處理它，對於它躲藏的地方亦毫無頭緒。現在還是先對付米娜瓦為妙。

她原先想利用我的秘密威脅我，現在則是保命優先。

她恐怕也不相信我的射擊技術吧。以為那只是狩獵大會的不實傳聞。認為我就算會用槍，也只會射歪。不然也不會這樣明目張膽威脅我。

無論是公開我的秘密，還是發送我開槍的照片，都對她沒有壞處。

那我兩邊都選不就好了？

「就讓它拍啊。」我握緊手槍。「是機關動得更快，還是我射中妳更快？」

她轉身拔腿就跑，企圖從陽台跳下之時，我正想扣下扳機，卻被福爾摩斯搶先一步。他朝米娜瓦的背部接連開了四槍。

她墮入冰冷而黑暗的大海，威脅轉眼飄散如煙。

無論吹牛吹得多麼厲害，只要人死了也就失去用處了。

福爾摩斯放下冒出白煙的手槍，緩緩望向我。

「大小姐…妳到底是？」

米娜瓦（Minerva）

繼承了已過世的實業家丈夫的財產，是大型媒體公司的老闆，對社會輿論有巨大的影響力。

性格扭曲的中年婦女。對拆穿夏洛特身份有極大的興趣。

福爾摩斯對她開槍，她墮入大海當場死亡。

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