空氣公主與犯罪顧問 - ch 44 暴風雨來襲

「夏洛特。」

二哥在走廊上叫住我。我往後一望。

亞瑟向前邁出一步，輕柔艷麗的金色頭髮隨著正午的陽光閃耀。如黃金般耀眼的金髮，相較之下，我只有淡淡的金髮。每次見到他都讓我感受到自己跟家人的不同，一絲絲妒忌爬上心頭。

「最近聽說妳跟莫里亞蒂家的次子走得挺近，還多次拒絕了他的來訪。」

他大概已經收到消息，得知威廉作為我的男伴出席上次的招待會。

這也算了，威廉還明目張膽地多次來到皇宮要求會見我。被人發現也是時間早晚的問題。

要是那麼想跟我重歸於好，那就不要露出馬腳讓我看見遺書啊。

要是被二哥發現我們的關係會對計劃產生壞影響。我必須再謹慎一點。

我擺出虛偽且燦爛的笑容。

「他只是我的朋友，礙於公務繁忙沒有空閒接待他而已。」

「是嗎。」

他似乎接受了我的說法。

「需要我的幫忙隨時說。區區伯爵家的次子可配不上長公主。再說，妳很快會過去莫斯科結婚了，傳出緋聞會對妳的婚事不利。」

「當然了，我會注意好自己的一舉一動。」我眉開眼笑地說。

這兩周出席了接二連三的宴會，笑得嘴角快僵掉了。我現在卻連真誠對待家人也做不到，想到這點，我比任何時候也要痛恨自己。

聽說亞歷克出席明天的船上宴會，我走去辦公室找他。

我敲敲門。

「進來。」

房裏的聲音傳到門外。

我打開房門。他在羊皮紙上疾筆書寫着什麼，視線仍然專注於文件上。

雖然他無需承擔起二哥的公務，但年紀漸長的他，工作量越來越多，一點也不比我少。

「亞歷克，我可以跟你一起出席明天的船上宴會嗎？」

他立即抬頭，把目光放到我身上。「可以嗎！」

他的語氣輕快得像明天可以去遊樂園玩耍的小孩子。

我咯咯笑。「因為有人陪伴沒有那麼緊張嘛。」

明天是亞歷克第一次出席如此大型的宴會，我不放心讓他一個人去。以前代表皇室獨自一人出席宴會時，必須應付無數個賓客。交際應酬的痛苦，在嘔吐了無數次後也漸漸麻木了。

我並不討厭社交，不如說我很渴望能交到更多朋友。但應酬跟社交是兩回事，因為工作而要跟人打交道又是另一回事。

除了威廉他們，我沒有能稱之為朋友或是夥伴的人。這說不定是我說謊成性的代價。不但丟失了自我，還失去了能夠真心相待的人。

我與亞歷克走到諾曼第大公的辦公處，迎接我們的只有他的秘書一人。看來叔父的工作比起我們更重要。

雖然我們跟叔父的關係不好，但由於他是掌管帝國治安的內政大臣，在更動宴會人選時也要通知他，以便他安排警備人員。我是不會相信叔父的，所以只是口頭上交代一下。

破曉時分，我打開睡房的窗透氣。當我脫下睡衣，換上禮服，一絲涼爽的晨風吹了進來。我感到渾身發熱，肌膚緊繃，心跳不止。

威廉的事，以及無盡的工作盤旋在我的腦海中，令我一整晚都睡得不好。為何我總是無法得到自己想要的東西？

「我好厭倦這一切。」我喃喃自語。「真的好厭倦。」

嘴上這麼說，我仍把瑪格麗特老師送給我的手槍放在大腿上方的位置，長至腳踝的裙子完美的蓋過它。並從櫃子裏拿出藥瓶，倒出三顆鎮靜劑到手中，把它們一飲而盡，希望這幾顆綠白色的小東西能讓我燥動不已的心安靜下來。

坐在窗前，久久看著冉冉升起的太陽把天空染成金色。藥效開始發揮作用，手掌的汗水漸漸停止湧出來。

新的一天又開始了。我戴上一雙米白色的絲質手套，以及包含謊言的皇冠離開房間。

我與亞歷克一起乘坐馬車到碼頭，乘上巨大的郵輪。

船身在海面上「咻──」的靜靜移動。乘風而來的鹹水味，以及叩叩作響的高跟鞋聲為船上宴會增添風味。

在宴會正要開始時，亞歷克走過來。

「謝謝妳陪同我出席，王姐。我自己一個人出席的話一定會很不安。」

「別在意，我以前都像你一樣不安。」

一陣閃光照過我的眼睛，我往窗外瞥一眼。是威廉和龐德給我打暗號，要我出去。

雖然我和威廉還未和解，但可能是說重要的事，若我不出去也太不留情面了。

「抱歉，亞歷克。我稍微出去一趟。」

我向他點頭，然後轉身離去。

來到甲板，威廉直接進入正題。

「這艘船被裝上炸彈了，在郵輪底部的發動機室。定時炸彈已經開始倒數。」

「什麼…？！」我儘量壓低自己的聲音。

「距離炸彈爆發還有30分鐘。」龐德補一句。

威廉極其冷靜地說。「所以我們要先帶妳撤離，佛瑞德已經準備好小船。」

「不行，我要留在這裡！」

我不能眼睜睜地看着其他人受傷，自己一個人逃離一切。

他斥責我。「沒有時間了！別那麼任性！」且臉露不安。「炸彈直接連接了郵輪的引擎，根本不知道能否在時限內拆彈！」

「那就讓避難和拆彈同時進行吧。我會向船長請求讓所有人避難。」我提議。

威廉似乎很猶豫。

「我們會試試看，但萬一失敗了就會先帶妳撤離。」

當他正打算前去拆彈時，我抓住他的手不讓他走。

我不知道該說什麼，在爭執過後，我們仍有隔閡。

「相信我。」他不情願的鬆開我的手。

我看著他從另一頭走去。

希望他們可以成功，就算我死在這裏也只能算是不走運了。我想我心中不知不覺已經做好了覺悟。

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