空氣公主與犯罪顧問 - ch 35 西洋棋巧克力

演奏會剛結束，我立刻從演奏廳走出來。連禮服都沒有換，獨自一人在街邊漫步。

這不像我。平時的話，我絕不會毫無目的地一人在街邊徘徊。

通常演奏完後，貝翠絲會坐在馬車等待我，一起回王宮。今日卻沒有讓她這樣做。

溫蒂的死依然使我鬱鬱寡歡。她的遺言不斷在腦海中糾纏着我。因為這件事，最近也睡得不好，臉色差得不能見人。

為了掩蓋自己的倦容，只得在臉上塗厚厚的粉底掩飾。

即使發生了這樣的事，生活也要繼續。我和威廉的計劃都不會因此停止。

因為這個世界不會為了一個人的死而停止轉動。

不知不覺中，我走到一片花田。

色彩各異的花朵排成一列，百花齊放，爭相奪得路人的注意。

吸引我目光的是一朵粉色山茶花。毫不掩飾地盛開大朵花瓣。

在寄宿學校時，在得到「空氣公主」的別稱之前，珍娜為我取了一個外號——「優雅的山茶花」。

當我問她為何是山茶花時，她不慌不忙地說：「誰知道呢。只是妳給本小姐的印象啦。妳讓本小姐聯想到山茶花。而且是粉紅色的那種。」

該說是女人的直覺嗎？珍娜幫人取的別稱總是很貼合那個人的性格。

她大概也看得出我很適合山茶粉的這種顏色。事實上，我衣櫥裏不少禮服也是這種顏色。包括我現在身穿的這套。

但她恐怕不知道山茶花另一個不吉利的含意吧。

山茶花在古典文學中是斬首的代名詞。

一般的花朵凋零是一片一片掉落，但山茶花凋零是連同花萼整朵掉落的，如同人頭落地一般，因此使得山茶花又被稱作為「斷頭花」。

雖然很美麗但終究沒能逃過凋零的命運。再漂亮的花朵都會有枯萎的一日。

一邊感嘆世事無常，一邊轉身離開花田。

回到宅邸，見到職位齊全的西洋棋外型巧克力被放在桌上，連同棋盤的底座也是由巧克力造成的。

我陷入疑惑時，小貝從樓梯走下來。

小貝這個時間通常在皇宮。她在這裏實在不尋常。

「啊！公主殿下，妳回來了啊！要通知其他人才行。」

她一看見我又急忙地跑回二樓通知大家。

大家全都下了樓，連因為工作關係而甚少留在宅邸的艾伯特和龐德也在場。

艾伯特開口。「我們來玩個遊戲吧，公主。」

「遊戲？」

艾伯特講解遊戲規則。

「規則很簡單。妳輪流跟在場的所有人對打一局。

「如果妳輸掉的話，就得把整個西洋棋巧克力連同棋盤吃掉。相反，要是我們任何一人輸掉，我們就必須把整個巧克力吃掉。如何？」

這個遊戲雖然好像對我不公平，但其實故及到我的棋藝比在場的大部份人來得好，而特意設立這樣的規則。

「好像挺有趣呢。」我欣然接受。

被激發的好勝心不是想收就能收掉的。

第一場的對手是小貝，我在十步內把她的棋子將死。

「啊！居然那麼快就輸給公主殿下了！」她不甘心地說。

「已經比起之前進步得多了。」我安慰她。

以前跟小貝對打時，她也不能像現在撐那麼久呢。

第二回是跟佛瑞德。他的棋風出其不意、攻其不備。原先以為他會專注於防守上，卻突然發動攻擊。

我立刻改變策略。在他發動攻勢時防禦，在他防守時攻擊。

我因應對方的走勢改變行動。

最終，他的棋子也敗給了我隨機應變的策略。

「你也有兩下子嘛。」我稱讚他。

「過獎了。」

第三回是跟莫蘭。他透過觀察先前的棋局模仿了我的下法，跟我一樣採取了進攻的策略。

可惜，思想較為單純的他敗給了精密的棋路。

「單單是模仿是不行的。要預判對手的走勢。」我建議。

「哎喲，我心機沒有妳這麼重啦。」莫蘭抓頭表示無奈。

「你說什麼？」我語帶不滿地問。

「不！沒什麼。」他立刻否認。

然後是龐德。他的攻勢之猛烈，一點也不輸給我。

不愧是行動派的龐德。比起一味防禦，寧願先發制人。

我以毒攻毒，把他的攻擊全都擋下，並將死了他的皇后。

「真的少看你了。沒想到你也很擅長下棋。」

「只是因為之前工作上需要使用而已。」他謙虛地說。

之後是艾伯特。貴族出身的他，對下棋也相當熟練。

由於他的每一步都下得很謹慎，我好不容易找到他的漏洞才將死了他的棋子。花的時間比剛才的四人還要久。

「雖然謹慎小心也不錯，但要出手的時候也要果斷出手的。」

「我會注意的。」艾伯特接受我的建議。

我目前的戰況是五戰五勝。只要贏下最後一局，我就能把整個巧克力推給其他人吃了！

最後的對手是威廉。老實說，我不確定自己能不能打敗這個天才，但我對自己的實力也是有信心的。

威廉的棋風攻防兼具。既擁有溫蒂般縝密的棋路，又擁有像我一樣果斷的下法。

我在好幾次快要被打敗時，勉強擋下了攻擊。

他的走法可以說是毫無缺陷。完全找不到他的漏洞。

也太強了吧！

我下棋時是以「先下手為強」而行動的。

他好像已經看透了我的思路一樣，每次都精準地擋下了我的攻擊，卻又完美地發動一連串攻勢。

如此棘手的對手除了溫蒂以外，恐怕就只有威廉了。

戰況陷入膠著狀態。雖然我略佔下風，但仍未被打敗。

看一眼時鐘，才發現我和威廉已經打了整整一小時。

我們最後只得以和棋收場。

吃着「皇后」外形的巧克力，我問：「為何要這樣跟我對局呢？」

由於我和威廉平手，這場比賽沒有任何勝者。大家只得一起把所有巧克力吃掉。

這些巧克力都是路易斯特地制造的。「國王」是黑巧克力；「皇后」是白巧克力；「主教」是牛奶巧克力；「騎士」是堅果巧克力；「士兵」是杏仁巧克力；「城堡」是伯爵茶巧克力。

每種巧克力也別具風味，讓人欲罷不能。

不能再吃下去了。我告訴自己。

這已經是我第六塊朱古力。變胖就糟了。

「因為妳自從那件事以來很低落不是嗎？」威廉一語道破。

被他們發現了。我還以為自己掩飾得很好呢。

我的修行還是遠遠不夠啊。

他們為了我而舉辦比賽，只是想讓我開心一點，透過下棋分心。

大家都對我太好了。他們明明不需要這樣做。

一股暖流湧上心頭。

不知為何，嘴上含着的巧克力也感覺特別甜美。

真的很久沒有了，好像這樣被人關懷。

我活到現在，好像也不曾像現在一樣感到溫暖。

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碎碎念時間：

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我回來了～有點怕回來之後沒什麼人╮(╯▽╰)╭

有人發現今天雙更嗎？

歡迎大家跟我聊天呀～

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