幾日前，洛娜收到皇后的親筆邀請信，說是希望她來皇宮共進茶敘。
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前世洛娜就對這位皇后無甚好感，但她當然明白，這種邀請是無從拒絕的，只能乖乖前來。在侍從的引領下，洛娜來到皇宮花園。皇后早已坐在一張雕花的藤椅上，手裡輕晃著茶杯，瞇著眼向她招呼。她行禮後便走上前坐下。
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「坐吧，雖說是茶會，但今日只有你我二人，不必太拘束。」皇后微笑著說。
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「是，謝謝您的邀請。」洛娜恭敬應道。
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「別緊張，你是不是在猜我為何要請你過來呢？」皇后看著她沉靜乖巧的模樣，忍不住輕笑。
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「是因為二皇子殿下嗎？」洛娜直接回應。
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侍女走上前為她倒茶，茶香瀰漫，熱氣直冒。雖然可能燙嘴，但為了避免與皇后乾瞪眼，她還是端起杯子，小小的啜飲了幾口。
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「果然聰明。沒錯，就是為了克雷格，我也不拐彎抹角了。」皇后微微一笑，語氣平和卻暗藏試探，「克雷格血氣方剛，對男女之情還懵懂無知，我早已為他挑選了合適的對象。洛娜小姐，你這麼聰明，應該明白我的意思吧？」
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「請您放心，我與二皇子殿下之間並非那樣的關係。」洛娜語氣平穩，保持著禮數。
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「看來你很清楚分寸，我這樣說只是提醒你一聲，別誤會我在針對你。也請你保密我們今天的對話，不然那孩子又要怪我多事了。」皇后笑意盈盈的說。
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「我明白。」洛娜點頭回應。
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「既然來了這一趟，想不想知道我替克雷格選的對象是誰？」
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我一點也不想知道啊——洛娜在心中哀嘆，但皇后的目光正注視著她，這種時候當然不能說實話。女人的茶會果然處處是戰場，還得揣測對方心思。她嘴角揚起與內心相反的期待笑容：「這是機密嗎？我竟有這份榮幸先知道？」
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「確實還是秘密。只是開個玩笑，希望你別放在心上。」皇后抿了一口茶，淡淡的說：「不過看你這樣，我就放心了。」
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洛娜前世曾與皇后有過數面之緣，每次對話都讓她倍感疲憊。久而久之，她學會了先表現出順從，消除皇后的疑慮，才不會被特別針對。這場茶會也不例外。等到皇后終於開口允許她離開，她如釋重負地起身，迫不及待想逃離這令人窒息的地方。
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隨著僕人走出花園，就聽到身後傳來熟悉的聲音。
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「洛娜？你怎麼會在這？」
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希里爾正與侍從同行，見到她便停下腳步，露出笑容，揮手示意身邊人退下。
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「我……來喝茶。」洛娜略顯遲疑的答道。雖然皇后叮囑不能讓克雷格知道這場會面，但她又無法在希里爾面前撒謊。
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「我送你去坐馬車吧。」看出她的為難，希里爾並未多問。
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洛娜跟在他身後，視線不自覺落在他挺拔的背影上。年僅十八，卻已有寬肩窄腰、氣質不凡的體態，難怪會吸引無數名媛少女的目光。雖說他有點花心，但外貌確實無可挑剔。
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「你在想什麼？」希里爾忽然回頭問道。
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洛娜嚇了一跳，趕緊移開視線，意識到自己剛才竟看他看得出神，連忙掩飾道：「我在想，您的生日舞會快到了，不知舞伴會是誰？」
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「難道你是想成為我的舞伴嗎？」希里爾嘴角上揚，腳步放慢，與她並肩而行。
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「當然不是，只是好奇問問。」
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洛娜苦笑，她其實只是想轉移話題罷了。她早知答案——希里爾的舞伴會是羅伯茨侯爵的千金，克羅伊·羅伯茨。前世他們是政治聯姻，據說克羅伊第一次見到希里爾便被他的外貌吸引，回去後立刻讓父親向皇帝請求賜婚。
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但這位克羅伊小姐可不是什麼善類。她善妒殘酷，婚後接連害死了與希里爾說過話的女僕，對其他千金也施以流言抹黑。這些惡行後來全被揭發，希里爾終於將她關了起來。
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雖然希里爾風流，但碰上這樣的惡女，洛娜倒也有些替他感到不值。舞會那日，她必須離克羅伊遠一點才行。
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「到時候你自然會知道。」希里爾語帶神秘地笑了笑。
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洛娜也跟著微笑，心中暗道：我早知道了。不過她對希里爾竟有了點小小的同情。
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「那你呢？這次的舞伴是克雷格？」希里爾轉問。
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「是的。」洛娜有些小心翼翼地望向他。克雷格一向不待見希里爾，那身為哥哥的他，心裡怎麼看這段關係呢？
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「那麼，到時也請務必與我共舞一曲。」他似乎想起什麼，又接著說：「不過我從未看過你跳舞。」
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洛娜本以為他會說些關於克雷格的話，卻沒想到他突然提到跳舞。她一怔，回道：「我當然會跳，別小看我了。」
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「我並非懷疑，只是從未親眼見過而已。若有冒犯，還請見諒。」希里爾苦笑。
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此時他們已抵達馬車前，希里爾紳士地伸手扶她上馬車。
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「如果我剛才說錯話，還請原諒。」
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「我才應該道歉，是我太敏感了。」
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她臉有些微紅，因為她確實不太會跳舞，但為了這次舞會，已下定決心補上這課。克雷格邀她為舞伴後，她便請薇拉安排老師來家中指導。
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前世她雖曾隨克雷格出席舞會，但從未有人邀她跳舞。童年時也因喜歡劍術未認真學習舞蹈，所以至今仍不熟悉。好在盧卡聽說後便主動表示願意親自教她。
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「對不起。」洛娜挽著盧卡的手臂再次道歉，因為她又不小心踩到他的腳——這已經不知道是第幾次了。
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「多跳幾次就會順了。」盧卡淡淡回道。
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他牽著她，手輕扶著她的腰，步伐放慢，引領著她旋轉。兩人一圈圈地在房內練習，洛娜總算慢慢抓住了節奏。
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「盧卡，你跳得真好，真該找你當我的舞伴。」
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「若你不想當二皇子的舞伴，我隨時奉陪。」
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盧卡正經八百地回應，讓洛娜忍不住笑出聲來。「下次一定。」
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