並非幻想-Holocene extinction - XXXV

　　妮莉紗的腦中存在著關於『她』的所有知識。『她』對人沒有任何戒心，不會做出任何提防人的動作，實在是很難想像『她』會因為對人有警覺心而害怕逃竄。

　　『難道我真的那麼恐怖嗎……？』，妮莉紗心中產生的念頭讓她自己有點受傷，不過她又想到了另外一個可能性。

　　該不會……

　　妮莉紗盡量放輕腳步，表示自己沒有任何的惡意，慢慢地接近樹幹。另外一邊『她』也小心翼翼地探出頭來，看著逐步靠近的客人。

　　獨角獸的髮色會隨著年齡由金轉銀。妮莉紗發現『她』完全沒有銀色的髮絲，只有讓人感到溫暖的深金色長髮，證明她的年紀幼小。而『她』的外表也如同她的髮色所表示，只是個十歲左右的小女孩而已，連她額頭上的獨角都顯得小巧而圓潤可愛。

　　『她』的臉則是很紅很紅，媲美成熟的蘋果。

　　紅到妮莉紗覺得不妙。

　　偷偷地瞧了妮莉紗一眼後，『她』便不發一語地低下頭，沒有動作。

　　『居然、居然在害羞——！』

　　預感成真！突如其來的發展讓妮莉紗完全慌了手腳。『她』之所以躲起來就是因為害羞不敢見人的緣故嗎？回過頭來，妮莉紗發現自己雖然說想過很多種可能的開場，就是沒有想到『她』會害羞。現在該怎麼辦？要如何接近一個很害羞的女孩？自己好像完全沒有經歷過這種情景，要說什麼才好？

　　在慌亂中，妮莉紗感覺到自己臉頰的熱度也直線上升中。

　　不能、不能自己也跟著害羞啊，要不然氣氛會變得很尷尬！儘管在心中對自己大聲疾呼，妮莉紗的臉還是不爭氣地燒紅了。

　　『我、我真是個笨蛋！不行了啦……』

　　此刻，一隻小小的手掌貼上妮莉紗的額頭，帶著最體貼的溫度。額頭上的涼爽觸感迅速中和妮莉紗混亂的心境，讓她一口氣冷靜下來。

　　「大姐姐生病了？臉好燙喔，快躺下來休息！我幫妳治療。」

　　「啊、那個、沒有。我沒有……病。」

　　真的沒有嗎？

　　『她』不經意的問題，讓妮莉紗一陣沒來由的心慌，不禁開始質疑自己。

　　詛咒如果能算是病的話，那妮莉紗已經病入膏肓了吧。

　　『——妳雖然能治癒所有詛咒，但妳就是我最深最深的詛咒啊。』

　　一想到這，妮莉紗心中滿是諷刺的感覺。

　　為什麼不懂得懷疑呢？為何不會保護自己呢？為什麼不懂得跟人保持一點距離呢？為何要毫無防備地對人釋出善意呢？妮莉紗在心中不停地不停地不停地對『她』發出無聲的詰問，只要『她』能瞭解一點點世界的汙穢之處，自己就能夠得到赦免，不需要成為『禁果』汙染『她』。但是不知道妮莉紗深切心意的『她』，一直用著單純到叫妮莉紗心痛的目光仰望她。

　　『我果然是個笨蛋吶……』

　　妮莉紗已經不是第一次自我厭惡了。都已經走到這個地步了，還想把希望寄託於不可能發生的奇蹟上面，根本是個軟弱無能的傢伙。事到如今，不能在最重要的一步上退縮。

　　在妮莉紗的生命中已經有一次珍貴的奇蹟了。

　　以『禁果』的身分在叛惡魔的養育指導下成長的妮莉紗，能夠擁有著像普通少女般善良的價值觀長大，這在妮莉紗心目中等同於一輩子只會發生一次的、最大的奇蹟。

　　她無法奢望奇蹟第二次降臨在她身上。

　　醒醒吧，剛剛才又提醒自己一次不是嗎？來到這裡就是為了做出了斷。

　　假使他們的計畫成功，這個孩子不知道會受到多麼殘酷的對待。妮莉紗曾看過一次他們是如何對待敵人的——也只有看過一次，因為她沒有勇氣看第二次，連回憶都有困難。他們用的手法慘烈到在肉體感覺到痛苦之前，精神就會先在折磨中支解。

　　『她』還只是個孩子，再怎麼說都不該受到那樣的酷刑。

　　同樣的，自己也狠不下心。

　　沒事的，一定沒事的。只要堅強面對，我跟她都可以度過這個難關。

　　「——沒事的，我真的沒事。我叫妮莉紗，妳呢？」

　　妮莉紗強迫自己擠出一個能夠讓孩子安心的微笑，對『她』撒了善意的謊言。

　　「……騙人。」

　　「咦？」

　　突如其來的指責讓妮莉紗覺得十分愕然，她連細思自己的謊言怎麼被拆穿的動作都沒做就呆愣在原地。

　　「大姐姐騙人，明明一直在發抖……看起來好難過，不是嗎？」

　　……我在發抖嗎？在害怕嗎？

　　碰觸到身軀的時候，妮莉紗才發現自己顫抖的非常厲害，完全止不住。就算想要說幾句無關緊要的話來安撫『她』——同時安撫自己，也因為過於恐懼讓聲音變調，而開不了口。

　　——原來，我真的很害怕。

　　他們到底要怎麼做？

　　他們到底想要對我還有『她』做什麼？

　　妮莉紗一無所知。

　　以一個縝密，且付出大量代價的計畫來看，對身處敵營的人物隱瞞最重要的情報並不是什麼罕見的情況。但是像妮莉紗這種連任務目標都沒有給予的情況，稱得上異常。

　　叛惡魔們似乎根本不在意妮莉紗要做什麼或想做什麼，他們只是創造她，將她平安地送進森林，然後就沒有做出任何應該有的動作了，監視、指令、支援甚至是威脅都沒有。漠視的態度讓妮莉紗感到恐懼，她想不透叛惡魔們為何要對一個重大的計畫採取消極的行動。

　　簡直就像是在說——計畫早就已經成功了。

　　我會不會只是在做著垂死掙扎？

　　等在我們面前的，會不會只有絕望？

　　別想了、別再想了……

　　但是越不讓自己想，就越無法克制自己去想。恐懼感就像無孔不入的蟲子般鑽入她的心房，慢慢咀嚼她的心。不過，只能在一旁看著自己慢慢被恐懼咀食的悽慘模樣，對妮莉紗來說，已經淩駕在恐懼之上成為深入骨髓的絕望。

　　『她』看著不斷顫抖的妮莉紗，小臉露出擔心的神情。接著『她』下定決心，往前踏步，直接鑽入妮莉紗的懷裡。

　　『她』身上的體香變幻莫測，帶有撩人的芬芳。那像是數種花草混合而成的甘甜香味，應該含有精神安定的療效吧。懷中那溫暖又確實、非常柔軟的觸感，更是比什麼都靈的特效藥。雙管齊下，妮莉紗至少不會顯得過於慌亂。

　　等到妮莉紗完全平復的時候，已經過了一小段時間了。妮莉紗低頭看著安分地縮在懷中的孩子，想要說些什麼。同時間『她』也揚起頭，雙方的視線正好交會在一起。驀然，『她』露出了洋洋得意的高興笑容。

　　妮莉紗看得出來，那是一個孩子會有的笑容，一個完成了不起的大事的孩子，想要得到讚美的單純笑顏。

　　「嗯、大姐姐現在看起來好多了。怎樣？我很厲害吧！」

　　「真的呢，很棒很厲害喔，謝謝妳。」

　　「嘻嘻……」

　　妮莉紗一邊說還一邊摸著『她』的頭，『她』像隻小貓舒服地瞇細了眼睛，還要求妮莉紗再摸摸頭一次的時候，妮莉紗也被逗笑了。早先瀰漫在兩人間的羞澀跟尷尬早已不知道被拋到了哪裡，現在的她們如同一對相偕出遊的姐妹般親密。

　　妮莉紗把『她』輕輕的放在草地上，開始自我介紹。

　　「我叫妮莉紗，以後妳就叫我莉紗吧，妮莉紗好像太饒舌了。妳的名字呢？」

　　『她』歪著頭想了半天，到最後才給了個不成答案的答案。

　　「獨、獨角獸？」

　　「……呃、要這樣說是可以啦，難道妳沒有名字嗎？」

　　『她』搖了搖頭。

　　「取一個吧，我們現在就來替妳取一個名字！」

　　「那我也要叫妮莉紗！」

　　「不可以不可以。」

　　一聽到妮莉紗說不可以，『她』的臉馬上失望地垮下來。

　　「咦——為什麼不可以？莉紗好小氣。」

　　為什麼不可以？其實是妮莉紗遇到跟自己同名的人會很不自在，不過她可不能照實回答。只好隨口編一個理由，反正能混過去就好。

　　「名字是很重要的，是專屬於一個人的記號，所以不可以隨便跟別人取一樣的名字。讓我另外幫妳取一個好名字，好不好。」

　　「——喔。」

　　『她』擺出了似懂非懂的表情，接著很認真的開口。

　　「莉紗幫我取名字——所以我以後就是專屬於莉紗的！」

　　「不對啦——！又不是寵物！」

　　這孩子是不是有些缺乏常識？『她』那過於跳躍性的思考不禁讓妮莉紗做出如此猜測。畢竟『她』之前都是獨自居住在森林內，沒有人照顧她，也沒有多少與人交流的經驗。

　　或許，想要獨角獸正常的與人相處，本身就是種人類的傲慢要求也說不定。

　　算了，怎樣都好，就隨便『她』高興吧。

　　妮莉紗知道自己的極限在哪，自己是絕對沒有力量守護『她』的笑容的。

　　叛惡魔沒有給予妮莉紗戰鬥層面上的指導，更別提讓她有機會學習實際上的經驗或技術。這應該不是做為預防她叛變的手段，因為撇開動武或是殺人不談，連最低限度的自衛技術都沒有讓妮莉紗學習就已經不該視為箝制了，只能猜測他們認為沒必要吧。252Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJiJzH8BhnV

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