城牆上一排排的搬運工扛著比自己要大上幾倍的礦岩，整齊的行走在鋪好的道路上，這些都是地位卑微的賤民，要不是其他國家抓來的戰俘就是被判刑再服刑的犯人；而在盡頭，一座未完工的堡壘高高矗立於曠野中央。
「怎麼樣，海澤爾顧問，我的提議很不錯吧，這樣看起來澎湃多了。」莫茵萊國王瓦特烈一身合身的盔甲長袍，腰間配戴著長劍，立挺的襯衫印上圖騰，靴子堅硬的鞋底在石拱門上發生聲響。
「看來您的議會大臣們都很支持您的決定。」男人推了推眼鏡，海澤爾．瑟藍迪顧問的皮囊下是地下人莊的那許。
「那當然，如此明智的抉擇不需要有人質疑，但作為一直以來的與我作對的顧問，這次居然會破天荒贊成。」
「擴增堡壘增加國力是永遠不嫌多的，但我最擔心的還是莫茵萊能否支撐到所有堡壘新建完成。」
「只要沒有意外，計畫會順利進行，到時候完工時莫茵萊一定會更加強大，」高大精壯的男人整整比一旁纖瘦的顧問高出一顆頭。「你覺得呢？」
「意外總是來得很快，我們必須做好萬全的準備，做最壞的打算，做最好的準備。」
「所以呢？你會怎麼做？」
「我會每天來監工，然後陸續引入士兵，我會盡力維持紀律，可我的能力有限。」
「你想表達什麼？」
「請准許更多人加入這次的堡壘新建工程，這不只是保護措施，而是提早買保險。」他穿上外套，注視地下的工人，「這次議會上不是沒有人反對，而且反對派異常激動，杜爾康．英曼大人從未如此極力批評，連帶其他人也開始動搖，可能在工程中會出面阻攔，我最壞的打算就是要與這些貴族撕破臉。」
「海澤爾，我覺得是你太大驚小怪了，就這些家族也敢撼動我一國之王的地位嗎？」
「不，您錯了，就算是只有一個議員，他也有足夠的底氣與您對抗，這個問題我已經提醒您很久了，您過於放任這些人持續壯大，我們在訓練士兵儲蓄糧食的時候貴族也在招兵買馬，我見過其他領地的首領，只要他說一沒人敢說二，只有副首領敢。」
「但那不是我要的議會，我要的是集思廣益，我獨當大權才是最不好的事。」
「這只會害了皇室，貴族太過強大了，大到不畏懼皇室，這是一件很可怕的事情，皇室隨時都有危險。」
「我的兄弟們現在依舊是貴族領頭，我還不至於輸給其他人，海澤爾，你看到的和我所知的都不重疊，但相信我，一切都在掌控之中。」
男人皺眉，神色緊繃，顯然對國王的發言感到不滿。
「不用擔心，我的國家我會擔起責任，目前貴族與皇室成員都是勢均力敵，等到一個月後兵營復工我們又是滿血復活，我不會讓那些狡猾的貴族得逞。」
「您當然不會，所以，我剛才的請求您同意嗎？」
「讓我再考慮看看，太多人參與不是好事。」瓦特烈摸摸下巴，一臉好奇的盯著那許，「你究竟有什麼做不到的事？」
「領導一個國家。」那許微笑，又推了下眼鏡，「但我能輔佐一個議會，和一個國王以及其他大臣。」
「我很想看你失誤的樣子，像是某個計畫因你而搞砸。」
「那不是我的作風，我向來嚴謹行事。」
「好吧，以國家的角度來看，你確實是一個很好的顧問，你的好夥伴查普曼侯爵也是個不錯的傢伙，那個商人，狡猾的很……」國王露出意味深遠的笑容，「我挺欣賞他的，他很厲害。」
「我們該慶幸他站在我們這邊。」
「你也挺狡猾的，自從上次成功解決掉兩個強勢力的家族後我發現你不容小覷，一個顧問居然會這麼擅長文字遊戲，你不當外交官可惜了。」
「我有一個好老師。」
「誰？」
「瓦特烈．杰琳 ．提克拉汀。」聞言對方大笑接著咒罵幾聲，那許也配合地笑道。
「海澤爾．瑟藍迪，也許你有當弄臣的天賦，話說回來，我昨天給你的那份地圖你看了嗎？」
「當然，陛下。」
「你有何看法？」
「爛透了，恕我直言，您太貪心了，財庫根本禁不起您這樣蹂躪，工人死了多少個您怕是不知道，目前我認為堡壘就能夠起到退可守進可攻的作用，況且貴族們爭奪堡壘主權的嘴臉您也看過了，那簡直就是動物園。」
「行，你說了算，不過海澤爾．瑟藍迪，你有發現嗎？興建堡壘後有一部分貴族崛起了。」
「議會上我看的一清二楚。」
「你覺得是好事嗎？」
「不盡然，但無壞處，這表示貴族們又有新的敵人了。」
「好，」他點點頭，持續專注於地面上頂著烈陽工作的賤民。「我姑且相信你。」
「我不會讓任何人失望的。」那許揚起笑容。
但不包括你，和不屬於我的主人。
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