閱讀難度：⭐️⭐️
常言道:筋長一寸，壽延十年。做不同運動前我們也常要拉筋。中文也有“筋疲力盡、 傷筋動骨"等大家耳熟能詳的成語。

但甚麼是筋?

在現代人體解剖學中沒有一個組織結構叫筋。似乎這是中國文化中的一個獨有字。
 筋一概念源於黃帝內經當中的靈樞經，筋別一篇便詳細敘述了十二經筋的結構，巡行路線以及經筋疾病的病症。

而《素問·痿論》則曰:“宗筋主束骨而利機關也”。束骨指宗筋有固定骨骼位置的作用。機關是指人體關節，利機關即有助關節運動。想要知道筋的真面目，可以對比古藉和解剖學，看看甚麼組織有固定骨骼和幫助關節活動的作用。最相近的便是韌帶。韌帶是連接骨與骨的纖維組織，亦可附於骨表與關節的外層融合，加強關節的穩固性。

然而筋等於韌帶這個說法有一個問題。

黃帝內經中十二經筋的大小遠遠超越韌帶的分佈範圍。例如手陽明之筋經上記是:起於大指次指之端，結於腕，上循臂，上結於肘外，上臑……

從現代解剖學看韌帶多分佈於關節附近。在手陽明之筋上最多也就手腕有韌帶。另外我們常說的拉筋也不合理，因為韌帶是無法拉伸的，現時醫學界認為所謂拉筋其實是拉伸肌肉。

如果筋不只是韌帶那麼其餘的部份是甚麼?

有人說筋是肌肉。這樣便符合黃帝內經中經筋廣泛分佈的模樣。此外肌肉也有固定骨骼，活動關節的作用，符合內經中宗筋的作用。但是這樣又有另外一個問題，內經中已有記載肌肉的存在，如果筋是現代解剖學上的肌肉?那以往內經上記載的肌肉又是甚麼?所以筋不可以說是等於肌肉

  於是又有一說法指筋是韌帶，肌腱，肌筋膜所組成，是輔助肌肉活動的係統。在中醫學中十二經筋的定義更為廣寬，不同的經筋與不同的經脈聯繫負全身濡養的肌肉。經筋療法便是按照十二經筋理論所發展而出。通過導引，按摩等外力梳理經筋，專門針對痛證或各類氣血不通的疾病。

  在臨床上許多老人家身上都有各類痛證，尤其是以不同肌腱或組織的慢性炎症為主要成因。假若我們年輕時多多注意，拉伸經筋使之柔軟便能有效減少老年時機體退化的苦礎。縱然年老亦健步如飛。筋重在柔。老子曰:人之生也柔弱，其死也堅強。內經有言，骨正筋柔，氣血以流。