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俗話說：「牙痛慘過大病。」牙齒問題由古代開始就困擾著人類。正正因為如此，人類一直用著自己的智慧去解決這些問題。在整個過程中留下了很多寶貴經驗，同時亦發現一隻小小的牙齒中其實蘊含著很大的奧秘。

#齲，齒蠹也
說到牙疾的歷史，早在3500年前就有關於齒疾敘述。「齲」字的甲骨文正是「齒」上加一條「蟲」（圖1）。再到東漢的訓詁*專著《釋名．釋疾病》得出準確字意：

「齲，朽也，蟲齧之齒缺朽也。」

《史記·扁鵲倉公列傳》中就記載了「齊中大夫病齲齒」的病例。而《黃帝內經·靈樞》亦有對齒痛、齲齒併發症、牙病針刺等作敘述：

「臂陽明有入頄遍齒者，名曰大迎，下齒齲取之。臂惡寒補之，不惡寒寫之。足太陽有入頄遍齒者，名曰角孫，上齒齲取之，在鼻與頄前。方病之時其脈盛，盛則寫之，虛則補之。一日取之出鼻外。」

而到了漢代，《金匱要略》中記載了最早的牙痛藥方「小兒疳蟲蝕齒方」：

「雄黃、葶藶，右二味，末之，取臘日豬脂溶，以槐枝綿裹頭，四五枚，點藥烙之。」

隋代《諸病源候論》有專門的一章《牙齒病諸候》，記載了21種牙科病的病因病機和症狀。唐朝太醫署亦設有口齒專科。

明朝《本草綱目》引述《唐本草》中的銀膏，說明唐代就已經出現了銀汞合金補牙術：

「其法用白錫和銀薄及水銀合成之，凝硬如銀，合煉有法……補牙齒缺落。」

直到清代《白士集》記載：

「今市肆有補齒鋪，懸牌雲鑲牙如生，蓋宋以來有之。」

可見到了清朝乾隆年間，牙科已經成為一個成熟的技術行業。

#齒為腎之餘，齦為胃之絡
在中醫理論中，口腔是人體健康的重要樞紐。它是任督二脈交會之處，也是五臟六腑所貫通之處，所以牙齒能夠反映全身健康狀況。

督脈循行於人體背後正中線，最後會走到上唇繫帶與齒齦連接處，而任脈則循行於人體前正中線，由嘴內舌頭、下顎處往下行走，任督二脈經由舌頭抵上顎牙齦後方來相連。五臟六腑的精氣，亦經由經絡運行輸佈齒齦。牙齒、牙齦強健與否，也反映了五臟六腑精氣是否充沛。

因此，牙齒在中醫診斷裏作為一項重要依據。中醫的望診法中，除了看眼睛、舌頭、臉色等，還有一種稱之為「齒齦望診法」，而這往往是很容易就被忽略的。

「齒為腎之餘，齦為胃之絡。」這句由《溫熱論》總結出來，反映了齒齦與臟腑的關係。而望齒與齦的重點在於注意其色澤、形態和潤燥的變化。

先說望牙齒的部分：牙齒不潤澤，是津液未傷；牙齒乾燥，是胃津受傷；齒燥如石，是胃腸熱極，津液大傷；齒燥如枯骨，是腎精枯竭，不能上榮於齒的表現；牙齒鬆動稀疏，齒根外露，多屬腎虛或虛火上炎；病中咬牙齒是肝風內動之徵；睡中磨牙，多為胃熱或蟲積；牙齒有洞腐臭，多為齲齒，欲稱"蟲牙"。

再到望牙齦的部分：齦紅而潤澤是為正常；如齦色淡白，是血虛不榮；紅腫或兼出血多屬胃火上炎；齦微紅，微腫而不痛，或兼齒縫出血者，多屬腎陰不足，虛火上炎；齦色淡白而不腫痛，齒縫出血者，為脾虛不能攝血；牙齦腐爛，流腐臭血水者，是牙疳病。

#牙齒與經絡
清代中醫古籍《瘍醫大全》記載了32顆牙齒與全身臟腑的關係：

「上四門牙屬心，一云：上二門牙，下二門牙，屬心包絡；門牙旁左右上下四牙，屬肝；再左右上下四牙，屬胃；再左右上下四牙，屬脾；再左右上下四牙，屬肺；再左右上下之牙，皆屬腎。凡人齒多者貴。」

由於臟腑與經絡相通，所以在治療牙病時亦會用到經絡理論。而個別牙齒亦可反映個別臟腑的疾病。

到了現代，有學者對此進行研究探討，德國的Dr.Reinhold Voll對每顆牙齒的經絡進行了逐一測定，整理出一張對應圖（圖2）。結果與古籍有所不同，兩者可分別作參考。

最後，希望大家別把牙齒只當成咀嚼食物的工具，更加應該好好保護牙齒和口腔，以免承受牙痛之苦，或是掉光牙齒，變成一個「無齒之徒」。


*訓詁學（英語：Philology 或 Exegesis）是指傳統研究古書中詞義的學科，是中國傳統的語文學——小學的一個分支。訓詁學在譯解古代詞義的同時，也分析古代書籍中的語法、修辭現象。是從語言的角度研究古代文獻，幫助人們閱讀古典文獻。