機甲煞星Underdogs - 4-6 答覆

第二製造地的某片潔白大地之上，有一群人佇立在原地垂首不語。

颯颯作響的狂風代替他們吼出心中的不暢快。只要疑惑還未解開，煩悶就會不斷滋生。

「我們……再來該怎麼辦呢？」

由於太過苦惱，防制局的大夥即使褪去裝甲服，依然沒有心情理會刺痛肌膚的冰冷。

隊員之中，有的人相信森和木村大概是遇上什麼，才會對他們拳腳相向；也有的人見到兩人的作為，寄予對方的信任便生出裂痕。但不管怎樣，大家都因為紅藍鎧衛已經沒有和他們站在同一陣線，感到惶惑不安。

說到底，這場反抗惡蓮幫的戰役，Ammo與Shield都是必不可缺的主力。

現在帕國的關鍵戰力只剩Axe，他們這些支援型鎧衛又沒有多大的能耐，戰勝惡蓮幫的機率更加渺小，繼續戰鬥下去就只是徒增死傷。

可是不將變異體製造地徹底擊潰，無辜的貧民便會被變成怪物，城市的廣大百姓也會被危害。想想那些吸血鬼隨時會踏爛雪地，四處獵殺人類，眾人就總覺得不可以在這消極不動。

究竟該怎麼做才好？進退維谷的局面搞得隊員通通揉眉摸額，先前在奮戰中展現的耀眼光采迄今早已蕩然無存。

「……」

身為他們領袖的尚恩也一樣，煩得腦袋打結，自然講不出任何的話。就連為同伴打氣都超出他的極限。

儘管看得出森與木村是有隱情，尚恩怎樣就是想不到能用什麼方法讓二人回歸他們的陣營。

他也擔心接下來攻打最後的製造地，紅藍鎧衛又會出來礙事。要知道變異體、惡蓮幫都是反抗軍必定會碰上的麻煩敵人，他可不希望戰情更為不利，害得夥伴罹難身亡。

此時風兒總算不再拂動。淒切的響音消散，滿地白雪也將殘餘的聲波吸收。世界順勢陷入死寂，彷彿一切都停滯似的。

尚恩與隊員感覺時間不再留動，不禁安下心來，僵緊的肩頸慢慢鬆弛。畢竟這樣就不必急著做出困難的選擇。

「啊－－！」

就在眾人即將沉沒在虛幻的靜止之境，有位青年倏然大聲喊叫。

「真的是，虧我之前還那麼佩服你們的膽識……看看你們，一個個都露出這麼沒用的樣子！」

在這個緊要的關頭，平日最窩囊的櫻井反而最受不了這種頹喪的氛圍。

其實這沒什麼好稀奇。他親眼看過森曾經戰至瀕死，奇蹟復活以後，卻又無畏無懼接續迎戰未知的強敵。這人不論如何都在前進，這份堅強到了現在依然深深記在他的腦中。

征戰還沒結束，旅途還沒抵達終點。直至找回這座小島的和諧，櫻井與同伴都不該停下。他們什麼都不做，就僅能坐著等死，放任親友與無辜遭殃。

櫻井曉得大家躊躇不前的緣由是什麼，但是在討論怎麼讓紅藍鎧衛恢復原狀以前，青年希望眾人先振作起來。他終歸是個無能之輩，若要拯救帕國，需要優秀的同伴陪他一塊思索對策才行。

櫻井本就膽小、悲觀，要張口就說出振奮人心的話，實在不大可能。於是他決定把激發他的「那項事實」告訴眾人。說來他也是在場唯一知情的人。

「副隊長……你說的是真的嗎？森他差一點就要失血過多死掉了……」

「我騙你們幹嘛？輸血的儀器還在袋子裡，要不要我露幾手證明給你們看，平常什麼都不懂的我，怎麼突然就會專業的輸血作業了？」

「不了，不了。」

櫻井說話的時候既不溫吞也不遲疑，口氣又很有自信，隊員都能感覺出這人沒有亂講。

不過這項事實也讓他們感到疑惑。森明明遇到這麼嚴重的事故，為何會在他們打木村的手機聯絡城市的那時隻字不提此事呢？

「他……大概是不想讓我們擔心吧。」

聽見隊員在討論什麼，黝黑巨漢站了出來，直接說出自己的看法。

在尚恩眼中，森就是個會為了同伴赴湯蹈火的義士。這人力抗防制局，獨戰眾多變異體，勇鬥不死魔獸等等，都是他能獲得尚恩如此評價的因由。

森的這項特性當然不會只有表現在戰鬥上。當時他們前線戰士在破壞第一製造地後，由於好不容易才與城中的夥伴聯繫，故而談話之際大家都十分和樂，估計森就是不願破壞那樣的氣氛才隱瞞這些吧。

「森幾乎要喪命……這絕不可能是演出來的！我深信他沒有背叛我們！」

櫻井驀然對著大家開口，力圖挽回同伴對森的信賴。

尚恩也點了點頭，表示認同櫻井的說詞。

「嗯－－不知道大家目前怎麼想，我自己還是覺得森攻擊我們是出於某種難言之隱。

你們不會感到奇怪嗎？森的嚎叫聽起來很哀傷啊，根本不像在享受暴虐。尤其是他後來撞擊我們的軌跡越來越不規則，一下攻擊離他最遠的人一下又攻擊離他最近的人，毫無效率可言，看起來猶如放棄思考沒兩樣。」

「……等等。」

尚恩的說法聽得一眾隊員繃起臉來，沉思其中的細節。

「森上午在警局不也是這樣嗎？家人被我們抓捕、被惡蓮幫劫走，都害他哭天喊地，跟瘋了沒有差別。」

「還有在惡蓮幫的基地也是。我看見他因為家人被挾持卻束手無策，就僵在原地不動，甚至是神智不清……」

兩名隊員相繼道出他們被尚恩啟發的想法，其餘的人也開始明瞭這位大哥在暗示什麼。

「你的意思是惡蓮幫再次綁走森的家人，並脅迫他突襲我們嗎？」

「沒錯。森都能為了家人的安全著想，放下對我們的深仇大恨，不難看出他非常珍視他們。洪那夥人搞不好就是看準這點，才會幹出那麼卑劣的事情控制他。」

包含櫻井在內的所有隊員皆和森有過對戰、有過合作，他們也在那段經歷中，深刻感受到他對約爾、瑪莉的強烈感情，何況森的異狀就展示在各人的眼前，眾人都認為尚恩的推斷確實頗有道理。

此外這也能解釋木村襲擊他們的動機。如果森是為了向曾有過節的城市復仇還說得過去，但木村這樣的人又有什麼理由要背叛城市？是為了惡蓮幫的錢嗎？這怎麼可能，加入防制局以來，大家都從未聽過他提起「約定」相關的話題。這人戰鬥的理由就僅是為了剷除變異體，保衛民眾而已。

那麼，如此善良的傢伙肯定也不希望森的家人出事，這才任由洪擺布。而且倘若約爾、瑪莉被綁架，待在同一位置的張博士應該也被抓走，木村同樣不會對這位熟人見死不救。

「艾瑪，你怎麼想？」

尚恩看向一直緘默的金髮佳人問道。

艾瑪並不認識森，故而鎧衛等人在討論他的時候，她全程都在一旁聆聽，沒有發言。

不過她知道那位代替她搶救摯友的「強力幫手」就是森，自然對此人很是感激，也願意相信他。

至於木村，艾瑪早就沒有懷疑他了。

只要靜下心來觀察，就不難察覺木村的「矛盾」。

假若Ammo有意要殺死人們，大可用武器就好，卻僅是以徒手進攻。再說縱使他見人就打，每人也僅揍一拳，力道又拿捏適當，壓根沒有要痛下殺手的意思。

這些手下留情的行徑，加上木村平日的為人，艾瑪輕易就能看出摯友這是在保護人們。他很有可能已經讓敵人抓到把柄，逼不得已攻擊友軍，這才拐彎抹角，使用這種方式降低傷亡。

「我跟你們一樣，覺得他們兩個不是真心要倒戈。還有－－」

艾瑪放下抱起的雙臂，一臉認真對著大夥說下去。

「阿良最後看向我的樣子，就像是在告訴我，他們遇上的危機就交給他處理一樣。

變異體的威脅還未消除，我想我們只能繼續原本的任務，信任他們兩個能避免被洪脅迫又來襲擊我們。何況第三製造地搞不好就有你們說的人質。」

防制局戰士聽完，群起點頭，身子也漸漸挺直。

艾瑪的猜測不一定對，但是她希望大家勇往直前的想法絕不會錯。

只有接續戰鬥，他們才能守衛家園，甚而有機會救下張博士和森的家人。

為了在乎的一切，眾人決定重啟腳步。現在想來，自從踏進製造地，他們就一路克服各種關卡，並不是沒有本事，想必這局窘境也能咬牙跨過。

「各位鎧衛，別去啊，搞不好有陷阱！」

反抗軍才剛重整士氣，就有人遽然提出異議。

稍早落荒而逃的普通百姓也在現場。他們擔心被紅藍叛徒找到並殺死，於是又回到Axe身邊尋求庇護。

這群民眾並不曉得森有多愛家人，也不知曉木村的正直是不是裝的。無論防制局戰士的推論合不合理，但凡沒能看到確切的證據都不算數。他們被紅藍惡徒毆打終究是真實發生的事情。

實際對戰過後，民眾知道自己絕對不會是紅藍叛徒的對手，再度對上的話，他們必死無疑。更別提尚恩等人的力量也不足，他們出於好意便想阻止對方。

「放心吧，我們相信沒問題的。」

尚恩以富有禮貌的態度回應民眾，豈知他們卻不是很開心。

「你有什麼毛病啊？剛剛也在袒護那個橘頭髮的混蛋，你該不會也是惡蓮幫的臥底？」

某位民眾罵到一半，沒等到尚恩回覆，就馬上面向其他隊員發言。

「喂，你們跟著他絕對會出事！別聽他的！」

敬重的同伴被人誣陷，那人還講得志得意滿，隊員一夥哪能容忍？幾名性格較衝的立即代替尚恩回嘴。

「你什麼意思？剛剛他不是還為你們擋下失控的森嗎？」

「對啊，沒憑沒據就冤枉別人啊？」

隊員紛紛罵個不停，直到尚恩要求他們打住話頭。

「好了，別說這些了！」

尚恩並不介意自己被侮辱，現在只想盡快攻陷第三製造地。

他與全體夥伴一樣，信賴森、木村有什麼辦法能暫時牽制惡蓮幫。只要他們趁此速速找出張博士等人，紅藍鎧衛就能脫離惡棍的魔掌歸隊，不必再襲擊他們。

「一句話，你們去不去？」

「不去！」

尚恩的問題才拋出不到一秒，民眾就統一給出回答，可見心意已決。

「那你們保重了。」

高大壯士說完，隨即轉過身去，不再看著人們。

繼續和民眾爭論也不會有任何改善，他們鎧衛攻略製造地的目的比留下來守護這群傢伙還要重要許多－－即使對方曾救過他們，尚恩也得冷酷做出這項取捨。

「喂，那我們怎麼辦？」

「找地方躲起來，不然就回城市。」

縱然語氣冷冰冰，尚恩肯回應群眾，或許心裡尚有關心他們的念頭吧。

可是民眾似乎沒有這樣想。

「有Axe就了不起喔？」

「你說什麼！我們不去打垮製造地，就會又有變異體出現！這難道不重要嗎？」

某位隊員跳出來反駁民眾的挑釁話語，其餘同仁也瞠起兩眼，往前踏出一步，作勢要加入反擊的行列。

「住手！我們時間有限，快點走了！」

眼看又要吵起來，尚恩立刻率隊走人，不讓隊伍浪費任何分秒在群眾身上。

「哼，不去打也沒關係吧？又不是沒人解決這場難關，國外一定有人會來幫我們！」

鎧衛一行人並無理睬民眾的怨言。他們專心穿上裝甲服，接著飛速奔向最後的疆場。

然則行進幾十公尺之時，隊伍中有一位黑甲戰士卒然叫住眾人。

「等一下，可以讓我脫隊幾分鐘嗎？」

聲音很明顯是艾瑪。基於情勢緊迫，站在她附近的櫻井即刻向她回話。

「怎麼了？」

「我想試試看說服他們。」

艾瑪回頭指向民眾。縱使面罩遮住臉孔，堅定的身姿依然把她的意志顯現出來。

「妳去吧。」

尚恩僅僅簡短回覆艾瑪。不知是他不想再消耗時間，還是覺得她八成會失敗，才沒多說什麼。總之，這些都動搖不了她。

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