機甲煞星Underdogs - 4-5 害獸

貧民區的第1區早已破敗不堪，但廢墟成堆的某條街上，卻有一輛潔白的公車正在疾速行駛。更怪的是，整台公車的人全都裝備漆黑裝甲。

「對對對，就是這條路！」

「不愧是在地人，知道捷徑怎麼走。這樣我們就能盡速抵達那裡了。」

一名乘客就站在司機的旁邊，為他指引去路。他們要走的路線會穿過中心市集，筆直通往第5區，也就是變異體製造地。

不久前，艾瑪一行人離開廣場，民眾之中的傷患以及希望留守城市的人都被她帶去活動中心。

將這些人交給魯迪，艾瑪便向他說明木村的請求。

魯迪相信木村的判斷，於是同意讓艾瑪帶著剩下二十多位，希望為前線出力的民眾鎧衛奔赴戰場。

他們當中有位市民本身是公車司機，不僅本日值班，車輛也停在中心市內，恰好為一行人節省尋找代步工具的時間。

起初艾瑪還有些擔心貧民與市民是否又會吵起來，車上的氣氛這麼和樂融融，她現在確信雙方著實冰釋前嫌。

然則，「內部」沒有問題並不代表情勢就很穩定，妨礙艾瑪等人的還有他們無法控制的「外部」因素。

洪的計謀向來縝密，城市會有新的人群進攻製造地，他也早就料想到了。

「嚶－－！」

一陣類似鷹唳的尖銳長鳴從頭頂飛來，吵得車上的所有人員都受不了，通通蓋住雙耳。

「有東西……在車頂……」

某位民眾被嚇得口齒不清，不過其他人縱使耳朵聽不清他在說什麼，內心也能領會他的意思。

怪異的聲響出現不久，公車的車頂就好像被什麼從天而降的重物壓到，劇烈震了一會。

他們多麼希望這是一塊巨大的冰雹。然而冰雹才不會發出那種叫聲。會那樣叫的大概就只有特殊變異體了吧。

全體乘客都不敢出聲，不敢亂動。突然殺來一隻怪獸，讓他們都不知該怎麼應對。

司機也沒膽放開油門，就怕車子停下，未知生物會想爬進來看看裡面有什麼。

車內的一切就和被凍結沒有兩樣，安靜得讓人感到窒息。直到車外的鬼東西又產出怪響。

這回不是高調的鳴叫，而是沉重的劈啪聲，從眾人的耳邊不斷飄來。

他們撇頭看向窗外，竟見一雙巨大的鳥類翅膀正在以迅猛之勢擺動。

每拍打一次，人們都感受得到那股力量有多剛猛，彷彿能把空氣震到千里之外。

眼前的羽翼如此強壯，若不幸被它們打中，估計筋骨都會散成爛泥吧。

眾人愕然盯著不明生物，本想這樣就足夠可駭，結果他們的眼睛又不自覺張得更大，好似要從眼窩掉出來一樣。

這隻怪物是背對人們，但是它的身體前傾，大家都能親睹它的腳底長有什麼。

那是一對過分鋒利的鉤爪，連死亡之神的鐮刀與之一比都會失去威嚴，根本就是在警告它的獵物不要被它抓住啊。

好在怪鳥不知為何，沒有與艾瑪等人糾纏太久。都還沒看到它的臉孔，它就自己展開雙翼，乘著氣流滑走了。

「剛剛那個……是老鷹嗎？」

酷似猛禽的高鳴，還有鳥翼與利爪，艾瑪會把神祕生物與牠們的印象混在一塊也挺合理。

美人隱藏在面罩背後的表情有些陰鬱。已知的特殊變異體又多了一隻，表示帕國的危機又增加一層。

縱然從鳥形怪物飛翔的方向來看，它是朝貧民區的西南方行進，艾瑪還是不能斷定它之後不會向城市移動。

特殊變異體本身就是充滿謎團的強大存在，何況這頭怪物還可以藉由飛行來避閃攻擊，射程短的聚能砲筒八成打不中它，也就給它更多機會禍害無辜。

艾瑪等人沒有能力殺死飛鷹，只能盡快到達前線的防制局戰士身邊，和主戰型鎧衛聯手對付它。

「怎麼辦……？那隻怪鳥看起來就不好處理啊……」

「但是如果我們不幹掉它……」

公車內的民眾七嘴八舌說個不停，無不擔心飛鷹會危害帕國或是阻礙他們攻打製造地。

「各位，別擔心。與防制局會合，有Shield與Axe在，再結合我們的力量，要幹掉那隻怪鳥不會有問題的。」

艾瑪察覺車上的異狀，當即平息民眾的驚慌。他們再過不久就會進行生死拼鬥，士氣低落可是會影響表現，若她放著不管，就跟放任民眾送死沒有區別。

「……說的也是，警察小姐。」

漸漸地，車內的氣氛不再慌亂，民眾各個恢復冷靜。

原先放慢速度的公車再度加速，繼續朝第5區直行。

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