那是令人不安的地鳴聲。
慾望的巨人踏出步伐，令所有交織的情緒彷彿擁有了重量，足以揚起帶著鐵鏽氣味的塵埃。索姆市中心的大競技場，便是一池混合了如此慾望的渾沌搖籃；這巨大的容器所濺灑出來的穢物，正是能在空無一物的塞莫達斯西部孕育出自由之城的原始養份。
巨人聳然而立，巷弄濕濘的陰影讓人看不清他的表情；他為數不多地暴露在陽光下的皮膚，遍布著各種傷口癒合的痕跡。他既不是軍人，也不是冒險家；這兩者在能受到這麼多傷之前，就會成為雙子座下又一位無名的侍從。只有曾吸吮過滋養了索姆市茁壯的蜜水之人，才會出現這樣的傷疤。
地鳴聲震撼著。今天的大競技場也渴求著鮮血。
「你們聽見了嗎？」巨人開口，「比賽要開始了。」
「你沒有回答我的問題，角鬥士。你有看見一個逃跑的奴隸嗎？」
巨人疑惑地抬頭張望，視線在人潮洶湧的街道間徘徊，彷彿迷失了方向；但他很快就回過神來，雙眼凝視著之於自己而言，如同南方的煉金術士種族般矮小的雇傭兵，乾澀發灰的嘴唇摩娑著。
「逃跑的奴隸我是沒見到，但還沒跑的，眼前倒是有兩個。」
「你知道逃跑的傢伙是什麼東西嗎？這可是很嚴肅的事故！」眼前身著半身鎧甲的男人輕蔑地反譏，正如他蔑視著對方身上單薄的皮甲一般，「牠可以毫不費力地把你的頭扭下來。你這樣的大塊頭，在那個怪物手上也只是任人擺布的嬰兒罷了。」
巨人俯瞰的雙目微張。他的視線不自覺地閃爍，彷彿有一陣微風撫過他眼底的草原，讓富有彈性的嫩枝彎腰低擺。
巨人不解地發出打自內心的純真疑問。
「是那樣可怕的東西嗎？」
「就是那麼可怕。」雇傭兵點頭，一面以輕蔑的眼神打量著巨人，「就憑你？你會死掉的，連一秒都撐不過去。」
「那你們要怎麼制服她？」
那之中並不存在一絲譏諷，僅僅是對於客觀事實的赤裸描述。嗜血的歡呼從數米厚的混凝土牆後傳來，變成結實的嗡嗡作響。巨人誠懇地豎耳傾聽，但雇傭兵只是趁隙將心虛的哼聲埋入腳底的塵土中。
「不關你的事。」雇傭兵說道，肩上的黑烏鴉印記醒目地遮斷了金屬的反光，「你只要知道，牠是路索利德家的財產，只要有消息回報，家主必然會有重賞；然後也別想要私吞了事，無論是那怪物還是路索利德家族，妄想獨自面對，都不是丟掉一條小命就可以解決的。」
「真是實用的忠告。」
路索利德的黑烏鴉悶哼了一聲，以表他告罄的耐心。「記住，別動歪腦筋。保住你自己的小命，對大家也都有好處……等等。」黑烏鴉的聲音卻戛然而止，再度開口時，他的視線已經蒙上了一股猜忌，慣用手也緩慢移向了腰間。
「還有有什麼我能效勞的嗎？」
「你到這條巷子裡做什麼？」
巨人望向腳跟。
「我剛才在小便。」
「我可沒聞到半點尿騷味。」黑烏鴉說。
「我最近吃素。」巨人向黑烏鴉伸出了藏在斗篷下的手，「我沒找到地方能洗手，你不介意的話可以檢查一下。」
「好了，停、停，我才不摸你的手。北方瘋子。」黑烏鴉慌張地後退，把懷疑給棄置一旁。他咒罵了一聲，隨即領著手下朝街道的另一頭而去。而巨人只是望著黑烏鴉們消失在人群之間，直到競技場再度因為鮮血而喧騰起來。
這就是索姆市，生活就是在籠內的紅沙與鮮血之間，盲目地追尋明日。
巨人望向清澈的天空，奶白色的雲朵拍打著波濤，從東南方一陣陣地湧來。
「已經沒事了。」巨人的雙眼凝視前方，「接下來我會用很慢的動作轉身，然後問妳幾個問題，好嗎？我就當妳答應了。」
巨人停滯了許久後，才真正開始行動。從腳踝開始，巨人緩慢挪動全身，那不單只是出於謹慎，六呎半多的高大身材，就讓他在小巷中的動作顯得笨重而不協調；然而巨人的動作之中帶著一種獨有的節奏，令那看似遲鈍的行動，卻敏捷地在眨眼的瞬間便完成了。
黑暗濃稠得幾乎不可能看穿，但視線只是個障眼法。任何曾經在大都市外生活過，擁有一絲原始直覺的人，都能感知到黑暗盡頭裡那如炬般危險的視線。
那不僅僅是亡命之徒的凝視，而是更危險、原始的惡意。
野獸般的低吼聲在黑暗中鼓動著，對眼前的巨人表達的一絲好奇給予了威脅的警示。做為商人，他看過很多類似的眼神，是恨不得將對方生吞活剝的貪婪，但眼前的敵意是不存在於長袖善舞的商業酒會上的。那是去除了所有文明外衣，最接近本能的東西，毫無一絲可比較之處。
但……如果它們是不同的東西，為什麼自己現在還活著？
「我叫歐克利。」巨人開口，「妳有名字嗎？」
陰影中並沒有傳來回答，有著的只是逐漸轉緩的呼吸聲。
「我就直說了，我並不是偶然找到妳的。沒有我和我的同伴幫助，妳不可能有機會從奴隸商人那邊逃跑，也不可能躲過索姆市的守衛、路索利德的黑烏鴉──或者更糟糕的東西。當然，這不可能是出於好心，倒不如說，如果我說自己是出於好心，那也未免太可疑了一點。」
暗處的騷動彷彿在一瞬間被凍結，寧靜來得令人詫異。波瀾不驚的水面是最危險的，就如鴉雀無聲的森林只會令人感到驚悚；毫無動靜意味著毫無徵兆，他可能連死之將至也不會知道，而那將是與神話許諾的榮耀相去甚遠的犬死。
但他還活著。
「我一直在尋找像妳這樣的人。」歐克利大膽地上前，踏入光線更加微弱之處；即便黑暗也有深淺之分，而由那份差異所構成的輪廓正漸漸在歐克利的眼中顯形，「雖說這並不是奴役，但妳也沒有選擇。不過我們可以談一個合適的價碼，讓彼此的合作更加──」
「你想做什麼？」
「──愉快。」歐克利在短暫的停頓後，才順勢說了下去，「我暫時還不能透露全部，但我確實需要妳。可是現在的妳能否達成我的要求，那又是另一回事了。」黑暗不再是強光下一團濃稠的混濁。層次分明、稜角清晰的一切，令他終於能夠洞穿怪物的思緒。而那扇毫無遮攔，迥異於人的靈魂之窗深深震撼著商人──只要看了一眼就能明白，牠們絕非同類，是傳說中人類刻於血脈之中的原始仇敵。除了逃跑或臣服以外，沒有什麼人能跨越那樣的恐懼。
他還活著。
「我需要妳。」歐克利凝視著那雙眼睛，「可在此之前，妳必須先證明自己是我所需要的人──」
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