『號稱全亞洲最大的海洋生態館AQUA上週遭到透明怪獸「木靈」襲擊,造成十五死四十七傷的意外,政府在今日為罹難者舉行葬禮。總統、各機關首長,以及來自歐洲,專門處理此類災害的「對木靈研究機構」發言人亦出席致哀。總統對發言人賽塔少校表示感謝,能於第一時間將災害範圍控制……』199Please respect copyright.PENANAYBllhyFi6r
轉播畫面裡,納爾森的黑色身影來來去去,冷靜地應付著那些政府高官。199Please respect copyright.PENANAhzXbMTyd9U
但是光學立體視窗前的納蕾莎卻無心觀察哥哥,僅將目光緊盯在葬禮部分。199Please respect copyright.PENANAFQOm0FRIv5
「她……應該不會想看吧?這則報導。」199Please respect copyright.PENANAUeZ49kCbBb
換作是自己,大概也會做出相同選擇:既不參加葬禮,亦不去接觸任何相關訊息。199Please respect copyright.PENANAVLjIdqtP4x
因為,已經無法再承受更多的殘酷現實。
那日大哭一場後,天音的態度顯得異常平淡,平淡到彷彿被抽走了靈魂,僅餘輕輕一碰便會灰飛煙滅的殼。199Please respect copyright.PENANAojR2TOZTCR
雖未出現任何激烈舉動,納蕾莎和蘇菲娜仍舊無時無刻注意著她。199Please respect copyright.PENANAuhlTjZ2beM
這星期以來,她幾乎二十四小時都窩在鯨歌號甲板上,遠眺AQUA的殘骸。199Please respect copyright.PENANAfHpO36X5RY
不說話、不移動,甚至放任身體饑渴寒弱,仍固執地坐在甲板上,凝望那已經遙不可及的AQUA。199Please respect copyright.PENANAGiYUZ0jcMC
前些日子的繁榮熱鬧,簡直就像一場充滿幸福謊言的夢。199Please respect copyright.PENANAzkza8lO5Lz
即使是對這個島國沒有太多留戀的納蕾莎,亦體會得到夢醒時胸口的悶痛。199Please respect copyright.PENANAV00BDfcjJH
何況,她親眼目睹了比哥哥當時還要殘忍的生離死別。
「笨蛋……」199Please respect copyright.PENANAJNNnsjQ38m
也只有這句話可罵而已。納蕾莎實在很想好好教訓天音一番,卻不知道該從何訓起,自己又有什麼立場責備她——不,自己真正想要的,僅是希望她快點振作起來,不要再沉浸於「失去」的悲傷中。
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「我想辭去駕駛員的職務。」199Please respect copyright.PENANAUNCBE9vN9p
金黃漸漸轉入橙紅的暮光裡,天音以幾乎要被海風淹沒的微弱聲音說。但,語氣堅硬若岩。199Please respect copyright.PENANA7aB5GdcVwU
「咦——?」甫走上鯨歌號甲板,正往她身邊靠近的蘇菲娜,沼黑眼眸睜得圓大。199Please respect copyright.PENANArTBXGkXgnH
「蘇菲娜小姐,請妳帶我回海眺市吧。我打理完宿舍事宜後,就會搬回比凜山。」199Please respect copyright.PENANA9VH5d9wbW6
「怎麼突然講這個呢?」放輕聲調,仍無法隱藏語句裡蘊含的擔心。199Please respect copyright.PENANA8BiNrAhz4X
「一直以來承蒙照顧了,對不起。」199Please respect copyright.PENANAGfhqzvIxSq
言盡於此,天音便陷入沉默,任蘇菲娜如何詢問都不回答。
「…………好吧。」長吁一口氣,花草香飄入帶有鹹味的海風。「其實海眺市政府那邊,已經向大使館暗示過不歡迎鯨歌號返航,懷疑會引來木靈什麼的。所以我們可能會從港口搭長途電車回去喔?」199Please respect copyright.PENANAoMY4HW9fQx
天音聽見「引來木靈」,表情露出一瞬間的驚訝,但隨即聯想到什麼,立刻恢復消沉,僅靜靜頷首。199Please respect copyright.PENANAuXx6wo3IGa
「那,可以在妳搬家前的這段時間裡,偶爾去看看妳嗎?」199Please respect copyright.PENANAW0lfga4TMd
困惑猶豫的神情。思考數秒後,纖細的頸項才勉強點了一下。199Please respect copyright.PENANADxId0kbKXL
「謝謝妳。畢竟身邊有大人陪著,辦理宿舍事宜也會比較方便吧。」199Please respect copyright.PENANAKX8SL5wYMF
總是溫柔體貼的蘇菲娜,仍舊不吝給予天音最甜美的笑容。
◆
踏入久違的宿舍房間,懷念與悲傷同時襲來,為少女眼眶掛上溫熱的淚珠。強行忍耐——要哭至少得等到蘇菲娜離去。天音如此告訴自己,戴著星形手鍊的拳頭緊握,不敢轉身面向門口。199Please respect copyright.PENANAISIFH4H1U2
「天音的房間真浪漫呢,充滿少女氣息喔。」199Please respect copyright.PENANAK7t1vobBEW
其實也只是窗簾、被單等生活用品的顏色柔和、圖案可愛罷了;但比起剛硬、冷色的鯨歌號船艙,的確是比較有人生活的感覺沒錯。199Please respect copyright.PENANAfD5CNtzwmx
避免讓天音還要花精神招呼自己,蘇菲娜於室內隨意繞一圈後,便開口說要回去。199Please respect copyright.PENANAIiQXcXE9gw
臨走前,她將「蛋白石」取出,輕輕放在床鋪對面的書桌上。
「啊……」199Please respect copyright.PENANA7FxMmevjng
「武裝機組是會認主人的半生化機械。所以『蛋白石』也已經卸除了它的職務,不如留給妳當作紀念吧?」199Please respect copyright.PENANAxzSHJzHdBu
察覺天音驚慌的眼神,蘇菲娜連忙補充:「請別想得太嚴重,翔還是能夠幫忙納蕾莎作戰的;我們也沒有要以此向妳施壓的意思。」199Please respect copyright.PENANAR1nokIi8tf
「是……是嗎?對不起……請原諒我的任性……」
「這句話妳自己說給翔聽!」
赫然出現的宏亮嗓音。納蕾莎不知何時已站在門口,雙臂交叉怒視天音。199Please respect copyright.PENANAELNncfUXQd
對蘇菲娜「哎呀,妳竟能找來這裡」的話語充耳不聞,她直直走到天音面前,藍眼中燃燒著怒火:「有勇氣逃避,就要有勇氣承擔後果!」199Please respect copyright.PENANA9AribcTGfR
蘇菲娜想制止,卻只得到被揮開手的回應。納蕾莎繼續說:「我是不知道那個明浩學長對妳而言有多重要。可是我會選擇戰鬥下去,把世界上的木靈通通消滅掉,才能慰藉我父母所受的傷痛!」199Please respect copyright.PENANAz2HGzmO7Pq
抿緊嘴唇,天音沒有答話,靜靜地任由納蕾莎責備。
「別說了,納蕾莎。」將手輕放在她肩上,蘇菲娜柔聲提醒。199Please respect copyright.PENANAizcrFUFu5i
「哼!」轉身背對天音,她很快便走回門邊:「原本想說來看一下情況,但我似乎白擔心了。妳這個人根本不值得被同情!」199Please respect copyright.PENANA2VEyDjPhh9
「納蕾——」199Please respect copyright.PENANAUFO4Pwnab9
「我已經失去守護的目標、戰鬥的理由……」199Please respect copyright.PENANA54ppdBSfeZ
天音終於開口。199Please respect copyright.PENANAHi3lJbdQQp
「和納蕾莎妳不同,妳之前還有個弒親兇手能夠追查,可是讓明浩學長喪命的木靈,在AQUA那次便已經全數消失了。」199Please respect copyright.PENANAkaIflaCjE8
沒有可以寄予憎恨的對象,也就沒有動力繼續戰鬥下去。
「而且,我無法去討厭每一隻木靈。因為牠們攻擊的目標,大多都是會破壞環境、汙染自然的設施……我知道這種想法很愚蠢、很對不起人類社會……但木靈……或許是想拯救地球吧?我們……只是立場不同吧?」199Please respect copyright.PENANACuXnXJuTjj
即使不再像之前那般憎恨木靈,納蕾莎仍對她這番話感到震驚,啞口無言。199Please respect copyright.PENANAgbDHyHFseb
「至於事實真相究竟如何……對我來說其實都無所謂了。」199Please respect copyright.PENANA0amcWKlvfu
苦笑,天音纖瘦的肩膀緩緩垂下。
「現在,我所需要的只有時間……讓我平撫記憶的時間。不會忘記的,關於明浩學長的一切,以及關於妳們的一切。至少這點,我不會逃避。」199Please respect copyright.PENANAHqD3ZP0Acm
與決定成為駕駛員的動機恰恰相反。天音此次僅求回歸日常,拒絕去探究真實。199Please respect copyright.PENANA3glBqFZbQu
聽從家訓、本性的「盡己所能」後果實在太過苦澀、代價太過沉重,她只好選擇乖乖回頭。199Please respect copyright.PENANAl8QaquHn1r
不要試圖踏出「正常世界」、不要違背「一般人的日常」,眾多同輩、同儕們教給自己的,才是生存真理。199Please respect copyright.PENANAJvcfAXFRIm
沉默高壓籠罩盤旋,令人喘不過氣的凝重窒息感,僅餘時間還能悄悄流逝。
「……隨妳高興。」199Please respect copyright.PENANAqc4P74RmKk
納蕾莎首先打破寂靜。雖然是以微弱的呢喃。199Please respect copyright.PENANAGtWeLu0Abx
「妳要這樣逃避現實、美化自己的立場,我也不能多說什麼。再見。」199Please respect copyright.PENANAs0cps2UY7a
紅影很快便曳離光線黯淡的小房間;而這次,蘇菲娜並未攔她。199Please respect copyright.PENANApsG7ysoM5T
「天音,我尊重妳的決定。但妳要是有什麼困難或煩惱,隨時都可以聯絡我。」199Please respect copyright.PENANA8aaIoZOQVg
天音仍舊沉默,既沒有表情,亦沒有任何動作。
「那麼,我先回去囉。」199Please respect copyright.PENANABfMGjKjap1
直接走出房間,蘇菲娜故意不把門關上,讓外頭的陽光能繼續照進屋內。199Please respect copyright.PENANAcCepFdKC1o
可是才邁開幾步,背後便傳來門扉閉鎖的悶重聲響。199Please respect copyright.PENANA3MDYruZPdQ
這使得總是保持溫柔笑容的蘇菲娜,不禁發出深深的嘆息。
◆
眩目陽光刺穿視線,暈開成整片白灼。濕熱的觸覺、悅耳的濤聲,伴隨置身野外的遼闊感受——在憶及海洋的鹹味之前,天音便已經想起自己身處何地。199Please respect copyright.PENANAgFahvEi0bw
這裡是AQUA的E館廣場,整棟建築物仍完好如初。199Please respect copyright.PENANApvFZtrZNxz
「怎麼會?」199Please respect copyright.PENANAU4PgSyqqf6
還無法判斷究竟是什麼狀況,背後突然傳來足以令她靈魂凍結的熟悉呼喚。
「天音——」199Please respect copyright.PENANAXuUkpmqVOx
黑色眼眸漸漸睜大。
「天音——」199Please respect copyright.PENANAWZzQg5ymXW
發麻的嘴唇無聲顫動。
「天音——」199Please respect copyright.PENANAD36dvxYmWP
不行,不要過來,你不可以過來!
「明浩學長!」199Please respect copyright.PENANApaH5rckdfx
場景瞬間轉回綠文高中校舍倒塌那一幕。尖叫、恐慌、橘紅火舌四處亂竄。石塊與鋼筋的碎裂聲透入骨髓。但是——歡天喜地朝自己奔來的明浩,他卻還存在!
「明浩學長!快走!快逃走啊!」199Please respect copyright.PENANAwPTEIY8qcM
仍未減低速度,俊秀面容則印上了不解。199Please respect copyright.PENANAnrinPzBWUQ
「你不可以待在我身邊,因為……因為……」
「因為妳會害死我是吧?」
猛一抬頭,映入視網膜的,是那溫柔、理解、包容一切的微笑。199Please respect copyright.PENANAdK1PRAu4oN
然後,隨之被傾下的綠色火焰吞噬殆盡。199Please respect copyright.PENANAn3LXHPbUeH
「明浩學長!」
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世界恢復幽暗,空氣不再溫暖,取而代之是秋季深夜的冰涼。伸手到處亂摸。嚇得滿身冷汗的天音,已經無暇去管被自己猛力撞倒的行李箱。腦中唯一的念頭只有「趕快開燈」。199Please respect copyright.PENANA2gL6ZDSb30
室內藉由小檯燈重獲光明。房間裡物品四散,有許多東西才整理到一半。199Please respect copyright.PENANAO5nk255x5k
「原來我睡著了啊……」
以手背拭去額頭薄汗,天音稍微騰出一點空間,繼續收拾行李。199Please respect copyright.PENANAkPKYsJYi4e
整理沒多久,雙手便又停下。她無法忘卻剛才的惡夢。199Please respect copyright.PENANAQNW2DYp5pR
事實上,類似的惡夢已侵擾她數次。但只在明浩遇害的最初幾天。199Please respect copyright.PENANAhTfFk7UHOy
之後,大多都是令她悔恨不已的幸福回憶。199Please respect copyright.PENANAGoAceMf2DB