蠕蟲Worm - 間幕　26.b; 哥雷姆後篇

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　　就算清晨一大早，房子裡仍滿盈著人聲躁動。十個孩子，年齡從四歲到十七歲都有，正急切預備著自己的早晨活動。規則就是這樣：要大家持續忙碌。而其實，只有這樣才能讓蓋爾斯家有機會喘息。

　　「你都好了？」蓋爾斯先生看向他，問道。

　　「是啊。」

　　「需要載你去到合作社？」

　　「不用。搭公車的路程也一樣長。」

　　蓋爾斯太太微笑。「希奧，謝謝你喔。」

　　他聳肩，感覺很尷尬。不過幾天前的晚上，她給他了一個冰淇淋三明治——她不曾把那種東西給過蓋爾斯家裡照顧的其他寄養兒女。她是在謝謝他「這麼好照顧」。

　　他還沒吃那個冰淇淋三明治。減肥很重要，而現在他的健身已經感覺很艱辛了。

　　不過，這還是感覺很好。

　　他依從自己開始養成的習慣，花時間照鏡子、在出門前確認他的儀容。

　　這一切都太超現實。每兩個月就有終結召喚者襲擊，中間穿插著俗常的生活，還有高強度的集訓。生活正如既往地延續，只不過是多增添了一點恐懼。這個反應並不在他的預期之中，但那依舊是個反應。所有人都有變了一點點，就好像他們感到那步步逼近、無法避免的不祥終結。就像是可能在瀕死體驗下，人們的生活就有了新的風味，社會整體也在終結召喚者的襲擊下抗拒、反攻。

　　沒有慶祝，在那無可避免的死傷下就都無人慶賀，但是，或許能集體地鬆了一口氣。

　　希奧若有所思。人們也算是，隱約感覺到了那藏匿於地平線上的黑暗陰雲。而在終結召喚者之外，全世界甚至心照不宣地認為，事態似乎早已脫離他們掌控。假面跟超亞人類的議題結局，絕對不會很好看。

　　整個環繞「假面」的幻象開始崩潰，但人們也沒在談這件事。

　　超現實是彷彿所有人都花更多力氣在假裝上，也不想更集中面對現實。

　　更怪的是，他也是那種人。他的童年都是在超能力接觸了不該擁有超能力的環境之中，但他也假裝現實並非如此。他將自己層層包裹在欺瞞和虛假的保證裡頭。

　　他下了巴士。他早在許多員工上班前就抵達了ＰＲＴ大樓。這樣比較輕鬆，因為這表示他不需要通過所有平時的洩密防範措施。

　　泰勒在他抵達時已經醒了，她才剛沖完澡，頭髮濕潤。

　　「想出去跑跑嗎？」她問。她已在伸展雙手。她身體缺乏體脂肪到，她手臂雙肩的肌肉鮮明分別。長卷黑髮綁成了鬆散的馬尾，縷縷細絲已經滑落、勾勒著她臉龐的輪廓。

　　不論有沒有肌肉，她的身材都很窄瘦。如果他不認識她的話，如果是在必要的情況裡，他就可能以為自己能跟她一戰。他很容易就練起肌肉。不幸的是他也很容易長肥肉，但最終結果就是他在僅僅十六歲，就有了壯碩身材。

　　然而，如果他們要認真打的話，他認為自己會被打癱成一團爛肉。重點是她戰鬥的方法。還有她思考的方法。

　　「如果妳願意的話，」他說：「我有點想先對練一下。」

　　她沒表現出這個提議讓她煩躁的任何跡象。「對練也行。不過，你跑步時會很痠痛喔。」

　　他聳了聳肩。

　　「嗯，或許那也行，你要學會在又傷又累時使盡全力奔跑。不過，要好好做伸展。我們不會想要你因為任何扭傷而損失更多時間。」

　　他皺眉。扭傷腳踝或讓手指吃蘿蔔這種小事，都會將他的訓練套餐被推遲呢。

　　「是啊。我在我拿我的東西時會做好伸展的。我們在體育館見？」

　　「當然了。」她說。

　　他正要離開、做這些事情，泰勒卻開口說。「希奧？」

　　「是？」

　　「你在對練時有學到任何東西嗎？我們有想出幾個招式，你也有將招式串連在一起，但你從我身上能學的就只有那些東西。你最好也去跟其他人對練看看吧。」

　　「我⋯⋯不。我想繼續跟妳練。如果我沒從中獲得任何東西的話，我就會讓妳知道了。」

　　她點頭。

　　全然嚴肅。冷酷。她有時如此集中到近乎殘酷。

　　他離開，前往自己的隔間、拿走他的裝備。

　　他穿上蜘蛛絲貼身衣。並在緊身衣上套了更重的布料，然後是裝甲，而裝甲還有不同的層次。

　　這些裝備的重量令人感到舒適。雖然是有些霉味，但也很令人熟悉。

　　有人敲了門。「希奧？」

　　希奧轉身，打開了門之後回去穿上裝甲。他測試了裝在臀部上的板甲，並在調整腰帶後，將其鎖住位置。「怎了？你提早來了。」

　　「昨晚有想到裝甲的點子，就知道我得提早過來完成點子，不然我整天都會分心，試著不要忘記。」

　　希奧微笑。「巧匠人生真難呢。」

　　構工輕笑著。

　　「所以你就只是想來打招呼？」

　　「不是的。還有其他事情。」構工說。

　　希奧套上護肩甲——他還有更多板甲，能迅速套上他的身側或臀部。也要帶上備用品，以免其他零件被移除。

　　「我猜那是有點像要微調裝甲吧。我得現在提，不然我永遠都找不到正確的時間點，或我會不小心忘了之類的。」

　　「那很嚴重嗎？」

　　「算是嚴重。」

　　希奧轉身，給予構工全副注意力。

　　「其他人也有提起來，因為在事態變得讓人很尷尬、不舒服的時候，我們就必須談過。你是唯一一個我還沒談過的人。」

　　「織手？」希奧猜道。

　　「織手。」

　　「我想我是能猜出這話題會走向哪裡了。」

　　「我們追趕倒亂時，她把銬手逼得太誇張。結果是有成功。優雅在我們對付蝙眼誓蛇【Deathadder】時也有抱怨。那之後她就有點不爽了。我不認為織手知道自己在做出這種事情。」

　　「我認為她是知道。」希奧說。「我不認為她會在意呢。」

　　「那也沒有比較好啊。」

　　「我也沒在說那樣比較好。」

　　「聽著，希奧。我不會叫你別當她的朋友⋯⋯」

　　「你是那樣跟其他人說的？」

　　「不是。但她跟隊上其他人的感情不是很親，是吧？」

　　「她不擅長交朋友。我也很不擅長交朋友。我理解你說的東西。」

　　「我希望如此。」

　　「但我們是從同一座城市出身。我們有共同的背景。我們或許也是唯一相信世界終結的人。」

　　「那⋯⋯那是很好。那也行。」構工說。他沒能成功讓自己聽起來像是被說服。「可是⋯⋯」

　　當然會有個可是。

　　「⋯⋯我可以跟你說，她也把自己逼得很緊。我們所有人都有看到這一點。她期待所有人跟她一樣，直到你表現出你已經跟不上了。她那時候就會放棄，但⋯⋯那並不能保證大家不會遭受某些永久損傷。」

　　「永久損傷。」希奧應和著他的隊長。

　　「身體，情感上都是。或甚至是你跟她的關係。我很討厭把你推上那種焦點，但是⋯⋯你喜歡她嗎？」

　　「作為朋友，當然喜歡了。」

　　構工沒回答。他在等著。

　　希奧轉換重心，感覺他肩膀的裝甲偏移了，就將注意力轉去調整綁帶。這讓他有藉口斷開視線。「其他人都不在，對吧？走廊上沒有其他人能聽見？」

　　「就只有我和你。我剛有見到織手上樓。」

　　「她可以用她的蟲子聽見聲音啊。」

　　「我知道。我有請她不要聽我們說話。我希望她不會背棄我的信任。而如果她那麼做的話——如果她確實有在偷聽——那或許，聽見我這麼說，就能提醒她了。」

　　希奧點頭。他冒險道：「只有一點點。」

　　「只能提醒她一點點？」

　　「不是。是你剛說的那個。我是有一點點喜歡她。但那個重點真的不是我跟她的關係。我的喜歡，就是我魯蛇到我會喜歡上任何一位願意跟我說話五分鐘的女孩子。我知道我們無法交往，因為我知道她有多難相處。」

　　「你沒想追她？」

　　「如果我會喜歡上任何人，那就會是愛娃吧。可是她已經有男朋友了⋯⋯」

　　「他們分手了。這也是另一個爭論點——織手讓我們大家忙到，愛娃她也無法維持私人的情感關係。我們⋯⋯已經有在那方面減壓，確保大家都有休息時間，但那無法修補她的關係上的裂縫。」

　　「喔。」

　　話題一頓。

　　「過一陣子再去約她。」構工說。「你們交往的話，應該會成為一對好情侶，而我也認為你倆人性格都夠好到，能在分手之後好好互動。其他的事情，在這段時間之後的事，你就得努力說服我跟老闆們說那種情況不會發生。」

　　希奧點頭。

　　「但回到織手的話題，我不認為事態就會那樣輕鬆或受人歡迎了。我甚至會建議你撤退。如果你想維持訓練套餐，我能安排其他人的訓練時程。讓你有些多樣性。」

　　「我很感激這個提案⋯⋯」

　　「⋯⋯先聽我說。」構工舉起他戴著護手的手說。「你喜歡她。或許你是有點愛上了她。那很正常。我也曾有過這種時期——差不多在一年前，我非常容易愛上女孩子。我很高興事情可說是完好、無風無雨地結束了。」

　　構工對此，自虐地笑了笑。希奧也在同理下微笑了。

　　構工繼續說。「但你也有時候⋯⋯不會那樣對她熱心的。你自己也說過。她這人很難相處。」

　　「是啊。」希奧說。

　　「我在擔心，如果繼續這樣訓練的話，就會形成一條鴻溝。你們無法繼續作為隊上的成員來行動了。」

　　希奧點頭。「我理解你的立場。我真的理解。可是⋯⋯」

　　「可是你會繼續下去。繼續訓練。」

　　希奧只有點頭。

　　「那就祝你好運了。我該去上學了。」

　　「等會見了，艾佛力特。多謝你直接跟我開門見山。」

　　「等會兒見，希奧。今晚的巡邏。就你跟⋯⋯銬手？」

　　希奧微笑，稍微搖了搖頭。「那樣也行。」

　　構工就這樣離開了，他那雙沈重鐵靴在他走去他的隔間、要脫下盔甲時，驚人地安靜。

　　希奧預備好裝甲，沒戴上面具，然後輕快走去體育館。

　　織手已經穿好了全套假面服，身邊圍滿蟲子。

　　「好了？」她問。

　　「是啊。」

　　「都沒事吧？」

　　他點頭。「是啊。」

　　「我在想著，你該練練你的連接手的跳躍能力。如果你⋯⋯」

　　「我想要全接觸。」他不經意地說出口。

　　她停頓下來。「抱歉。我應該先問的。你似乎已經知道你想練什麼了。」

　　「我是有想法。是的。」他說。「妳跟我。認真練練手。」

　　她點頭。「這跟你和構工的談話有關嗎？」

　　「是啊。但不是妳想的那樣。」

　　「好吧。」她回答。她的蟲子開始變換位置。

　　那就是信號了。希奧讓自己進入更能戰鬥的姿勢，雙手靠向板甲。

　　她沒朝掩體飛奔。她也沒從地面、牆面和天花板移開。她是筆直朝他攻來，低空飛過地板。

　　他造出石手，但她也以非人的高速反應。他的能力的缺陷就是非常容易透露出招式。凱薩就沒這樣不幸了。

　　但這也並非戰局的全部。她的蟲子爬滿地表。她能像感知到自己身體的觸覺那樣地，感知到它們的移動。有一隻石手開始冒出來，她就會知道。

　　蜜蜂、黃蜂和蟑螂爬上他的裝甲，覆蓋他的鏡片。他搖了搖頭、清開視野，卻看到她直接飛過他雙腳之間，滑過他雙腿空隙。

　　他轉身，感到有一隻手碰觸他腦部側邊，利用著他轉換的重心，一拉。

　　他即時抬頭，看到她的飛行包光亮暗沈。她讓自己墜落，單膝頂住他的肩膀，另一隻腳卡在他肩膀和脖子間的位置。超過一百磅的體重壓在他身上，他就失去平衡和方向感。

　　他摔倒，她就跳下他身體，飛到攻擊距離外。

　　利用敵方的攻擊來行動。

　　他讓胸膛撞擊地面，雙手沈陷入地面。朝外延伸。

　　但她反應太快，已經開始行動。她卡好戰場上的位置，位置不是在他後方，不是在兩邊，而是在上方——強逼他抬頭、失去方向感。些微轉換位置，然後逼他回過身才能一直看著她的身影。無能追蹤她的身影的話，她就會衝刺拉近距離攻擊、讓他失去平衡。

　　這就是她。那些蟲子正在聚集，拉出卷卷絲線，不斷螫咬進攻。

　　除開她堅持不造成永久性的傷口或謀殺，她都毫無放水，而一定要說的話，她也絕不會展示出仁慈、丁點好意。她根本沒考慮到他的士氣，便如此系統性、有條有理地毀滅他好不容易建立起的自信心。

　　不。她不是冷血無情，也並非全然毫無考量他人。她這樣毀滅他是因為她相信他可以自己重新站起來，重建、擴增他努力的成績。

　　而在此之外，他在這種時候都會發現自己稍微痛恨著她。他對她的鍾情些微縮水。他感到，就算是他自己請求這種對練，他還是極其細微地感覺自己被背叛了。

　　構工所說的事情一點都不新。他早已知情。知道走上這條路、持續這種訓練，會損傷他跟織手的長久關係。而在那條路上，他們的友誼也會持續消損。他們增強了做事的嚴肅性，更集中在義務上，而不是友情。

　　他早已知道。

　　她也知道了。

　　織手勾住他的雙腿，飛過他的胯下，用手肘抓住他的膝蓋，重重地讓他往後倒下。他已經在他們計畫要在對練結束後的跑步，感覺到惶恐不安了。心肺訓練會感覺很糟糕吧。

　　但那也是必要的。如果她能多給出一個有用的教導，那就可能是天差地別了。某些技巧，某些她的無情⋯⋯什麼都可以。

　　任何東西都會有用的。

■

　　鐵血狼牙的刀刃風暴有了無限攻擊距離的強化效力；他的割斬、穿刺、切捅的力道也稍微被傑克的能力所強化。但無法做出嚴重的切口，只在刀刃的移動尖端上延展出力量和切割的深度。沈重的裝甲上被斬出刮痕、切痕，然後被割開。哥雷姆的臉、雙手、胸口和大腿上的傷口都有所不同，痛楚詭異地延遲，彷彿疼痛必須花時間才能深入他的身體。

　　「藍色。」那嗓音聽起來如此遙遠。

　　那就是他所需的推力。他回過身，在轉身過程中差點倒下。那些刀刃切傷他的背部，而從前例來看，裝甲都撐不過幾秒鐘。他這樣就有機會移動。跑動。也有時間逃跑、抵達最近的小巷，然後那副裝甲就會被斬成碎片。他能用超能力來格擋攻勢，為自己爭取時間、聯絡其他人⋯⋯

　　他必須做的所有事情就是要踏出一步，然後踏出下一步。先要逃開，跟其他人會合。

　　他的腳抬離地面，然後像要踏過現實與夢境的門檻一般，他感到自己失去力氣。感受到滾燙炙紅的痛楚似乎從傷口聚集的小巧區域，激烈爆發迸、散布至他身體前側。他感覺到溫暖、潮濕的血液盈滿他的靴子，啪唧啪唧地擠在他腳趾跟蜘蛛絲長襪之間。

　　衝擊才是最糟糕的部分。哥雷姆錯愕不堪，無法轉換精神狀態，他便倒下。在他趴平時痛楚比較糟糕。他放出一道，混雜著絕望的喉頭音呻吟。

　　太痛苦，太過受傷。

　　「希奧，我很抱歉。」

　　那是他最後會聽見的一句話嗎？

　　他等待終結來臨，但鐵血狼牙也停了下來。

　　「這就是我們長談一頓的時候了，希奧多。」傑克說。「所以我讓鐵血狼牙對你放水。你能在我嘲諷你的時候流血致死，我或許也會談起我們再次拜訪你的繼母時，我能做出什麼事情呢。灰影男孩是唯一一個可以碰觸她的人，但那並不表示骨鋸沒辦法多給他幾樣東西。」

　　哥雷姆的指尖刮著路面，就好像這樣他就能找到某種抓力。在他失敗時，他就握緊了拳頭。

　　「這也是我最愛的部分。」傑克說。「然而⋯⋯你顯然並不喜歡這部分。別再說話了，傑克。那就表示我們會直接跳到重點呢。」

　　哥雷姆無法視物，但他感覺到傑克擊中他——不是鐵血狼牙的刃物，而是那把該死的大劍。劍擊中他的身側，砍穿裝甲的金屬，止於裝甲枝幹和底下的蜘蛛絲布甲。斬擊的衝力足以使他翻身。他只能努力吸氣。

　　哥雷姆動了動頭部，看到他自己的胸膛在路面上留下了一團模糊血漿和濕潤砂礫，還有殘毀的裝甲。那些損傷延展到他的雙腿和他靴子頂部。

　　在他的腳下方，傑克騎著鐵血狼牙，就像漢尼拔騎著戰象，他的「軍隊」的一個小隊都在他之下。

　　「我之前，是怎麼說的？褲檔⋯⋯」

　　傑克放低刀刃，一指。他些微向前一捅，希奧就感到了裝甲的衝擊，落到他鼠蹊部和大腿之間。

　　「到⋯⋯」

　　傑克移動劍刃。大劍拖過哥雷姆僅剩的完好裝甲，他就能感到金屬分開，裝甲零件位置移動，拖曳過他被蹂躪的胸膛。

　　這就像一場夢境，稍顯得超現實。

　　他雙手刺入身側的板甲。

　　數隻鐵手從他殘爛的裝甲升起，不比他自己的手大。每一隻手都抓住彼此，彼此拉引——拉起、組裝了殘破的裝甲。而在希奧能支撐起剩下的裝甲，在肋骨、肩膀和下巴邊緣上連接起護甲以前，傑克的劍刃揮動得更快。

　　傑克在出擊後沒放下大劍。他維持姿勢，伸出了手臂，劍尖指向地平線。

　　那是個暗示，一道命令。屠宰場就開始集體進軍。

　　「黛⋯⋯」哥雷姆開口，但他的臉被打得太爛。無法以單眼視物，他下巴上的割口甚至也讓他的下巴太疼痛、無法移動。

　　「紅色。十一。」

　　他連想都不用想。

　　他又造出兩隻手。兩隻大手。

　　這是場豪賭，但在這種情形裡，任何行動都是豪賭。兩隻手彼此立於街道兩側。

　　那就和希奧創造出石手、朝傑克刺擊或是要攻擊紅腥人的弱點時一樣，他在造出石手時，就做出不同類型的弱點。石手握拳，雙手緩緩、無法被阻擋地延伸入建築牆角。

　　在那雙手停止滋長時，他張開手，感覺到它們移動得如此緩慢，就好像他正在濃厚泥土中伸展雙手。

　　然而，他也讓那雙手抓住大樓的主要支幹，一拉，並讓石手墜落到地面上。

　　魔荒乎在攻擊這座城市時，有把建築物弄得更堅固一點嗎？

　　希奧用最後一絲殘剩的力量，以單手一擰、猛扭，嘗試著讓關鍵的支撐結構崩塌。

　　那棟建築依舊佇立。牆壁過厚，結構太穩。

　　但街道對面的建築，那個他沒碰觸的大樓轉動著，然後緩緩倒塌在道路中央，在倒塌的過程中些微避開哥雷姆。

　　這一招的幫助，比他期望的還要少。

　　他再次朝下伸手。在他移動手臂時，感到胸口的割傷拉扯，一隻巨手便從地面升起，幫他站起來。他用這來支撐起自己的雙腳。

　　他感到自己輕如雲霧，但那股感覺太過虛假。他的裝甲沈重，力量也以上百條洞口滴點流失。他刻意地，踏出一步又一步。

　　他可以填補裝甲，或弄倒更多棟建築。

　　「黛ㄋ。」他咕噥道。

　　「紅。幫手已經在路上了。還剩十個問題。加油。」

　　哥雷姆開始打掉下一排大樓。那群屠宰場成員裡太多人都能存活，或避開衝擊，但這還是有些果效。

　　十個問題，傑克依然無傷。傑克過於迅速，太過靈巧。

　　這讓哥雷姆回想起他和泰勒的對練。

　　他也不曾贏過她。

　　一場都沒贏過，直到世界末日的期限逼近。他猜側那一次獲勝其實是憐憫，稍稍鼓勵。刻意輸給他。

　　一棟棟大樓在他身後倒塌。他無法奔跑，但他是能勉強一拐一拐地慢跑。他開始修補自己的裝甲。

　　他身後，傳來了劍刃被拔出鞘的聲響。

　　他轉身，看到偶人走了過來，繞過小巷末的牆角。刀刃從那位巧匠的前臂伸出。毫無神情的臉龐卻能瞪目而視。要說的話，單純靠他那種肢體語言，他是比哥雷姆遇過的半數人都還更有能表現出神情。它像在預期某些事會發生似地移動，幾乎以嘲弄地——神氣睥睨地——移動，撲地落下然後彈起。

　　哥雷姆退開，為自己找了個小角落，然後轉身進入交叉的小巷。

　　一道尖刃障壁擋住了他的路線。

　　那是魔荒乎所做的東西。

　　那幾乎使他想起自己的父親——那個他必須耗費力氣，才能視其為爸爸的男人。

　　哥雷姆將手伸入牆壁，也看到偶人移動、閃避石手。

　　他從第一隻手的手掌裡，又伸出另一隻手，抓住偶人的脖子。

　　埋葬吧，他想著，幾乎能聽到織手的嗓音說出這個詞彙。

　　他創造出更多手，捆縛、抓牢，盡他所能地緊緊抓住一個，有著金屬般的滑潤、水晶般的堅毅的敵手。

　　他的目標也開始掙扎、扭動，幾乎在斷開脖子的連結——切斷那連接著軀幹和頭部的鐵鍊——時掙脫。哥雷姆也用那個腳踝抓住整條腿。

　　偶人也斷開腳踝的連結，然後一躍⋯⋯

　　並且被一條在他上方浮現的石手給攔截，打下到一堆凍結的水泥手跟磚手上。希奧也抓住偶人的雙手雙腿，然後延展出一條手臂，打入了那連接頭部的脖子關節。

　　其他人也在走向小巷末處。一個紅腥人，全身漲滿血液。

　　那男人如砲彈般穿過小巷，他一路所造成的毀滅都沒觸及那團他頭上、綑綁偶人的石手。一隻殺人鼠緊追在他後方，平端著一呎長的劍刃。

　　為其他人打信號。

　　希奧用石手拆掉、打歪劍刃格子牆，然後創造出一組階梯，讓他在走上屋頂時能有踩踏處。

　　那些立足點，對紅腥人的巨量體重和巨大腳來說都太脆弱而無法使用。

　　那男人就開始爬牆，哥雷姆也在干擾著他。

　　不過，殺人鼠就會有點問題了。也還有其他遲早會跟上來的屠宰場。

　　他手腳共用，在毫無欄杆扶持時走上那道磚手所製成的階梯，前往屋頂。他集中心力，弄塌更多棟大樓。

　　他讓手指滑過板甲，感受到了鐵血狼牙在把傑克移動到危險範圍外時，他那具鋼鐵身體。欷帛力虎就會在附近。

　　哥雷姆用超能力找到水泥，發現最靠近鐵血狼牙所在的區域，開始弄塌更多棟建築。

　　這麼做很慢，在面對面戰鬥時毫無效果，但這很能施加壓力。逼傑克不斷逃跑，納悶著哥雷姆是否就在附近。

　　這麼做很無情、殘忍，甚至魯莽——他無從判斷英雄們是否就在附近。

　　但神話中的哥雷姆，拉比・巴贊列爾所創造出的那個泥土物也是無心，更是無情。就只有那個被刻入哥雷姆的額頭的意志、命令和訊息。

　　這也是，十分應景呢。

　　在織手的新德里影片被散播給大眾不久後，他開始後悔選這個名字，使他的身分被刻入石碑，如此永久固定。他後悔，是因為這麼做很小家子氣，也是因為這並不符合他，而除此以外，他這樣後悔是因為他是以某個無情的造物為自己命名了。

　　現在，他卻緊緊抓著這個身分。這則訊息，這個目標。

　　他走上他所做出的樓梯頂端，與笑笑面對面。

　　那個小丑身形肥腫高大，約略就像水梨。牠很骯髒、蓬頭亂髮，幾乎散發出惡臭——聞起來像汗水、臭血和更腐敗的東西。

　　那不令人意外。他雙手那個樣子，就根本不可能把自己清理乾淨了。

　　那個笑笑有著曲折延長的雙手，手肘的數量超過那兩隻手。那雙手像緞帶似地拖曳在他身後，最末端有著巨大、粗厚的手指。

　　「哈。」笑笑說。

　　小丑扯來一條手臂，疊起手肘，然後以驚人的高速將其伸展、同時打平所有手肘。

　　哥雷姆在那個拳頭打中自己前，讓自己撲倒在屋頂上。他也不知道自己能否起身。

　　小丑大笑，笑聲刺耳，宛如每一個音調都要發出完全不同的嗓子。

　　腦部和雙腿上有超能速度，胸口和雙手則有超強力量。他必須在過度加速的狀態下面對世界，就無能與人交流。他只能成功教會自己如何發出笑聲。或說，算是笑聲的聲音。

　　他瘋了。就像未來的純潔。

　　小丑已經預備再次出擊；他站穩雙腳、往後傾身，在折起他其中手的所有手肘時就疊縮了那隻手臂。

　　希奧朝地面伸展，在笑笑身子底下創造出一隻巨手。他將手指縮到單一一個點上。

　　笑笑倒下，但希奧的抓握力道已經足以將他支撐起來。笑笑身子癱軟，痛楚過於巨大而使他無法行動，他輕輕笑著——彎曲強扭的笑聲。

　　屋頂其他邊緣上的一聲刮過的聲音。哥雷姆抬起頭，看到殺人鼠正過來，尖爪的尖端劃過地面。

　　「咖。」他成功發出一個單音。

　　「紅。」

　　進攻？

　　他開始胡亂出擊，她就躲開。

　　他向外攻擊，而這次是用兩條相互連接的手，她卻溜出他的攻擊範圍。太過迅速，太過靈活。

　　她在他翻身仰躺時拉近距離。他在好幾次癱倒摔倒後，讓泥土黏入傷口。可能會有血液腐爛，可能會有感染，但這仍能幫他止住血流。

　　那對他來說，現在就會有很多好處。

　　他朝板甲伸手，但她的爪刃刺入他手腕周圍的地面，釘住他的手。他在移動另一隻手時也遭遇相同的應對。

　　無法移動手腕。或雙腳。

　　他腹部力量更不足以抬起雙腳。

　　她的錐形嘴巴，被手術改造成老鼠口鼻的約略形狀，混搭了犬科風格。她低身靠向他的臉。

　　我真沒想到。她的雙眼真是有人味。

　　他閉上雙眼。

　　在哥雷姆感到某個東西壓上他左側臉龐時，他在全身緊繃，扭曲了現在存在他身上的所有傷口。一條舌頭舔上他的下巴，他就能感到她粗熱的氣息。

　　滾燙的血液流下他的脖子。

　　那些血液多到，他能將線索拼湊起來。他知道了那麼多的血量，不論有沒有即時的醫療照護，都不可能有人存活下來。

　　「哥雷姆。」

　　他睜開雙眼，看到織手停在殺人鼠的肩胛骨中央。她的飛行包發出微光。

　　殺人鼠倒下了，她的臉靠上他的臉。雙眼翻白。

　　那湧流而出的血液不是他的。

　　「靠，我真不敢相信你撐了過來。」她說。

　　「誒啊。」他回答。

　　別那麼肯定啊。

　　織手跳了下來，踹開殺人鼠。

　　他很想爬走、躲起來。他們在這件事上耗費了那麼多時間，然後在一瞬之中，他與他的大敵四目相會，他卻沒法動手。

　　他沒能殺掉傑克。

　　「你能戰鬥嗎？你需要我把你載去找幫手？」

　　他搖了搖頭，不確定是在回應哪道問題。

　　但他能抬起手，然後在放下手時推入屋頂。他用超能力讓自己站起來。

　　母狗也在場，還有構工、瓷偶跟劍曇。

　　他用手感受了板甲色漆下的鋼鐵，感知到鐵血狼牙。鐵血狼牙身體沒多少能用的材料——他的超能力需要足夠厚實的材料——但他也能追蹤那個男人了。

　　那個他爸的副官中，他最不喜歡的男人。凱登不太算是個母親，但也很仁慈。克利克很畢恭畢敬。鐵血狼牙則是把他當作一個肥胖、擔心受怕的小男孩，而他確實也是那樣的男孩。

　　他指出了鐵血狼牙的方向。

　　「傑克？」織手問。

　　哥雷姆點頭。

　　「你留在原地。我會喊來救兵，然後我們就能去追傑克。」

　　「誒啊。」他死硬發出聲音。將一隻手放上她的手腕。

　　「好的。」她說。

　　「哥雷姆。」構工說。「我知道我不再是你的隊長了，可是⋯⋯」

　　他察覺到自己有多駝背。他耗盡全力，才成功將姿勢校正，與構工四目相會。

　　「你傷得太重。你會是個累贅。」

　　「我還能用超能力。」黛娜說。

　　「誒啊。」他說。

　　「我們會讓他跟來。」織手說。「瓷偶？」

　　「瞭了。」瓷偶從狗背跳了下來。卷卷絲線鬆開，每條絲線線頭上都有著細針。

■

　　那頭狗降落到一片屋頂上。痛楚劇烈到他以為自己會吐出來，或被甩飛。那兩個動作都會撕開傷口縫線。

　　他們走近屋頂其中一道邊緣。哥雷姆接受他人的幫助，爬了下來，也緩緩讓自己降到地面。其他人蹲伏著，取得了對底下街道的視野。

　　「真令人懷念。」織手說，嗓音幾乎無法被聽見。瑞秋咕噥了一聲。

　　傑克就在鐵血狼牙上方，正給部下下令。欷帛力虎也在地面上。

　　劍曇向下架出十字弓，瞄準。

　　織手將一隻手放到那把武器上。劍曇看向她，織手就搖了搖頭。

　　「那不是他。」織手低語。

　　一隻看起來像林布哥所造出的怪物，身上裝著骨鋸的控制結構，爬上了一棟大樓的屋頂邊緣。他歇停時，看向他們，身體緊繃。

　　劍曇在牠能張開嘴前射箭。牠無聲地死去。

　　俠騎走過來。他近乎盲目，蹲在屋頂中央。

　　野拳女和宴燈袖十分明顯地沒有現身。

　　「他⋯⋯」哥雷姆開口，皺眉。

　　大家轉頭看向他。

　　「他⋯⋯就像織手。還有⋯⋯其他能力。」

　　「其他超能力？」構工問。「人們有推測，但是⋯⋯」

　　「但是⋯⋯很少人在跟他見面後存活。次要能力。他⋯⋯八成也不知道。但⋯⋯反應太快。太有效率。」

　　他們都沈默了。

　　「訊思型能力？」構工問。

　　哥雷姆考慮了一下，然後緩緩點頭。

　　「我相信那是真的。」織手說。「跟我一樣？」

　　「感知⋯⋯的那種反應時間。」

　　「媘蜜？」織手問。

　　他最初以為她是在說，就像媘蜜。

　　不是。那是個問句。

　　「是的。」媘蜜說。「沒辦法說更多了。抱歉。一片空白。」

　　「王牌。」哥雷姆說。「黛娜。」

　　人們轉過頭。

　　「她在跟你說話。」織手說。「我們能給我們最佳機率。」

　　「是的。」黛娜說，但從人們的反應來看，她只跟哥雷姆說話。「希奧，剩七個問題了。」

　　七個問題。要好好把握這七個問題。

　　紅藍就行不通了。

　　「我們要叫增援。城外有幫手的機率？」他問。

　　「我可以幫妳回答。」媘蜜說。「有幾個假面正要聚集到你們的位置。」

　　「我沒要妳幫忙。」黛娜說：「你還有七個問題。但時間過更久，機率就會變更差。我可以看到很多死局出現。你需要行動了。」

　　「如果我們現在攻擊傑克，世界終結的機率？」

　　「百分之九十七，但其他的可能性更糟糕，而且每秒都在惡化！」

　　他幾乎沒有時間消化這個概念。

　　就是現在了。正是此刻。

　　「行動。」他說。

　　防衛方的假面開始行動。劍曇滑了下去，防滑鞋咬入大樓側牆，讓她有夠多摩擦力，然後往下一跳、捅穿紅腥人的顱骨。

　　構工則是跳下樓頂。他完好的打樁機套手揍擊地面，讓地面變得幾乎有如流體、抵銷了他的墜勢。

　　他再次打擊大地，衝擊波便奪走周遭區域的每一個屠宰場成員的平衡。

　　劍曇扔出兩鏢，又殺了二人。

　　瓷偶的填充造物降落到鐵血狼牙的腦袋，兩隻狗則利用那個機會跳了下去。

　　傑克的防衛小兵至多也只能算薄弱軍勢。而站在鐵血狼牙身上的那人，仍站⋯⋯

　　他立即被動身的鐵血狼牙給撕成碎片。他一晃動，那個幻覺便化為一團煙氣，朝劍曇、構工和狗群湧去。兩位年輕假面間歇後撤，覆蓋著口鼻。

　　「傑克在哪？」哥雷姆說。他的全身痠痛，沈重感就像瘀青的悶痛被乘以上千倍，沉落於他的腹部，使他難以呼吸。「左右？」

　　「左。」

　　他轉身，朝屋頂邊緣移動。爛斧臉、孳殖、寶愛和王正走入小巷的入口。哥雷姆創造出石手、擋住他們的路線。

　　爛斧臉舉起斧頭砍了石手。切出一條鑿痕。

　　哥雷姆在屋頂邊緣上，造出一隻巨手，然後將其推下，墜落到那兩隻反派頭上。

　　水泥手粉碎。在那陣衝擊下，無可計量的粉塵紛飛。

　　有逮到他嗎？

　　沒有。爛斧臉繼續大步前進，把手往下用力一推。

　　在小巷另一端，鐵血狼牙的身體轉動，彼此刮磨的刀刃轉變，化為更無形的型態。他沒有腿，沒有手臂，成了一團尖刃。

　　一團能以驚人高速移動的尖刃。它跳上一棟大樓牆面，然後朝劍曇墜落。

　　哥雷姆轉換策略，用超能力格擋尖刃團。他失敗，只能讓它改變方向。劍曇迅速跳到一旁。

　　刀刃團一落地，無數面朝相同方向的尖刃緊緊抓住了落點，就能就像怪物卡車輪胎一樣自由轉動。

　　這表示，鐵血狼牙可以自由轉動，並筆直朝劍曇衝去。

　　瓷偶的造物直接撲上他的身體，將刀刃團夾在布偶和牆壁之間。刀刃鐵鉤刮破布料，卻無能使布偶消氣。他頓時間就被困住。

　　哥雷姆拉出巨手，圈住刀刃團、將它固定在一處。

　　卻只固定到鐵血狼牙開始扭曲身體，如液體般湧過那雙手的空隙。他以三十道長腿似的支撐物升離地面，掃視過這片區域。

　　他下一秒撲襲，卻被瑞秋的一隻狗給攔截。刀刃扯碎牠一條肌肉壯碩、外骨骼所包裹的腿。

　　俠騎站在屋頂邊緣，小心瞄準，並朝鐵血狼牙開槍。

　　鐵血狼牙身上大團的變動金屬刀刃，在被炸開一個洞口時，個別零件飛炸四散。

　　但他再次將自己變形——狼頭毒蛇，身體太細長而無法被擊中。

　　較弱的屠宰場前往戰場邊緣，但都沒加入戰鬥。他們在看著鐵血狼牙戰鬥。

　　「傑克在哪裡？」哥雷姆又問了一次。

　　「還剩五個問題。在你右側。」

　　他瞥向左側，然後看向右側。試著想像著在黛娜所指示的時間之中，傑克可能會如何移動。

　　織手正讓蟲群聚集，她攻擊了最不可能是傑克的目標。

　　她的蟲子湧入鐵血狼牙那團不斷變化的劍刃之中。無數蟲子，無疑正在死去。

　　是用絲線？哥雷姆想著。

　　然而鐵血狼牙根本沒被減慢速度。

　　織手在小巷裡畫出一條蟲子。劍曇翻滾，舉起十字弓⋯⋯

　　鐵血狼牙揮擊，延展出一長條、波浪狀的金屬，砍向那把十字弓。劍曇把弓拉出他的攻擊範圍，但弩箭飛向別處的遠方。

　　她從劍鞘中拔出細劍，於同一動作中擲劍。

　　細劍貫穿鐵血琅琊，飛出他的後方、刺穿一棟狀似墓碑的大樓。

　　鐵血狼牙搖晃，癱倒，變成一堆看起來像是極度危險的抽木棒遊戲。

　　傑克在哪？

　　左側，然後是右側。他想再問一次，但他不禁認為，他會得到同樣令人困惑的解答。

　　他沒有看到傑克的動向。織手也沒看到傑克的動向。

　　小巷一端傳來一陣響聲，神使降落。英雄們也被派到此處——狼狽帶傷的銬手和優雅；吊擋鐘，勝利小子和遠璟⋯⋯

　　「防衛戰場邊緣！」俠騎下令。他放低砲刃，指向那些新抵達的屠宰場。他們緊繃起來，但是王回頭看向寶愛，然後他再次抬頭，微笑。

　　「停下！」哥雷姆說。

　　俠騎停止動作。

　　織手聚起蟲子，預備要對那個支援小隊進攻。而蟲子也停頓下來。

　　不對。

　　有些事情出錯了。

　　「我他媽啊。我能看到俠騎頭盔上的攝影機。那是個陷阱！」

　　他沒有搞錯。

　　他往下伸手，用了超能力。小巷巷口很狹窄。也能被輕易封鎖，將那些反派困在其中。

　　兩隻石手，將這隊屠宰場成員切分開來。

　　他們有了反應，在巨手有如高昇的窄牆時往後退，彼此分開。

　　就只剩兩人沒有被碰觸。王和爛斧臉。

　　或說是，哥雷姆想著，傑克和欷帛力虎。

　　織手已經開始進攻，而那種攻擊型態顯示出，她知道自己正要對付誰。蟲子直接流過他們身旁，牽出絲線、綁縛。後面的兩人才是目標。她在對欷帛力虎或傑克都無可奈何。

　　哥雷姆出擊，兩隻手從他們兩側牆壁探出。

　　他頓時遲疑了。

　　「黛娜。進攻？」

　　「進攻。機率正在改善。九十二趴。」

　　他們都是怪物，然而⋯⋯

　　至少，訓練是有提供某些效果。或許，他每一次呼吸時所感到的疼痛也能作為鼓舞。他成功在自己裡面找出幹勁，要攻擊某一個根本沒注意到他的人。

　　在他將「寶愛」的腦袋輾壓上牆壁時，幻象集體崩塌。倪克絲。

　　那也展露出其他三人的身分。

　　傑克。不令人意外地。躲在王的幻影之下。

　　欷帛力虎。也在預期之中。

　　還有灰影男孩，被碾爛在牆壁上。

　　他心一沉。

　　他深呼吸一口氣，每道被縫合的傷口被緊繃。他近乎要咳嗽、嗆出他所需的空氣。

　　「灰影男孩！」他吼道。

　　光是吼叫的這個行動，痛楚就使他癱軟、彎腰。

　　「快跑！」織手喊著。

　　構工把打樁機砸上牆壁。水泥殘塊的煙氣提供一小點掩護。掩護過小。不夠用的。他奔跑起來，母狗吹響口哨，狗群就竄逃到她身後。

　　那具屍體閃動，灰影男孩便重新現身，他坐在那隻碾死他的石手前臂上。他跳了下來。

　　他的時間輪迴能力保護了他。他每次受傷、被無力化，他的超能力就會發動，讓他回溯到他需要回溯的時間點，也讓他保持著他想要的姿勢。他會保留著意識，保留記憶，而他的進攻能力則能打發掉任何威脅。

　　他也是靠著超能力，才能讓他不會老化。老化是危險，變化也是個問題，所以他就保持著觸發後那一刻的外貌。每一小時，還有他變髒的時候，都會回溯好幾次。

　　本能性的萬用防衛機制。也是個能困住賽陽的攻擊手段。

　　瓷偶的造物擋住了他對劍曇和構工。他將其凍住、循環閃動。

　　傑克他則是，拔出了大劍。他一切割，那把武器便切穿布料。

　　「那是蜘蛛絲啊。」瓷偶說。

　　還剩三個問題。三個行動。前幾個問題已經給他們爭取時間、打破幻覺。至少，他們不會措手不及了。

　　劍曇擲鏢。黑影男孩便將它們凍結在半空中。

　　織手的蟲子在小巷裡散開，擋住灰影男孩的視線。為她的友軍打出掩護。

　　「那也沒差。」灰影男孩，嗓音高亢。「沒真的需要看見啊。我可以直接猜。別再跑啦！」

　　他使用超能力，小巷末端的那片區域就被凍結。距離地面十呎高的牆壁與空氣開始循環。構工出擊，就像打中堅實牆壁般擊中空氣。

　　他揍上牆壁，使其振搖。灰影男孩就在對面，將牆壁全部凍結。

　　做出一條死路。

　　「開始亂槍打鳥啦。」灰影男孩說。「瞧瞧。那！」

　　一片蟲子被抓住，困在時間迴圈裡。

　　「沒打中。呸。那！」

　　另一片蟲子被凍結。

　　劍曇尖叫。

　　然後再次尖叫。

　　時間迴圈。

　　瓷偶的尖叫隨劍曇的尖聲而起，但她就沒有循環了。

　　「中標啦。」灰影男孩說。

　　織手垂下頭。

　　「我們要離開這裡了。」傑克說。「差不多⋯⋯再五分鐘吧。我們會凍結我們看到的所有人。你們想要的話也能叫他們逃跑。那也不會有差別了。」

　　劍曇持續尖叫。每一次高頻發音的最尾端，都有著變化，她正緩緩重新掌控那每一次循環更新時的身體性衝動。

　　傑克和欷帛力虎前進，經過灰影男孩時，與構工拉近距離。

　　「我們還能造成多少傷害呢？問題就是，要盡可能對更多人造成更多傷害？還是我們要在你們其中一人身上啟動第二次觸發事件？啟動世界末日？」

　　傑克似乎心情非常好。

　　傑克有個訊思型能力。

　　那是什麼？不是預知能力。

　　「或者這是要做出某種重大的事？殺掉賽陽也算嗎？」

　　在戰線之外的英雄們都知道灰影男孩正在戰場上。從劍曇的聲音來看，就肯定知道了。他們前後為難：是要監看外側的威脅——而那些威脅也肯定十分稀少——還是要防範內側的影響餘波擴散。

　　傑克會做什麼？

　　他想緊抓著那道思緒，卻失敗了。

　　不行。他需要從不同角度來思考。

　　織手會做什麼？

　　「黛娜。」

　　「還剩三個問題。」

　　「機率？現在我在思考的事情？」

　　「若能接受我因為賽陽待在你頭上而看到的模糊性？七十。」

　　百分之七十。

　　「數字有在好轉。」她說。「你的方向正確。」

　　「我知道。」他說。

　　傑克朝構工的喉嚨舉劍。欷帛力虎站在他身後，單手放在他的肩膀上。灰影男孩抬頭仰視，哥雷姆就退出視野之外。

　　「織手，妳還有藏著一手嗎？」

　　「算有也算是沒有。是或許，有個方法能阻止欷帛力虎。或許，也能處理掉灰影男孩。但⋯⋯我也需要一個空檔。讓他們分心。而我們沒能阻止的人就會摧毀掉我們。」

　　「是的。」哥雷姆說。「我會讓妳有空檔。」

　　「本來是要用蟲子，叫來吊擋鐘。有他的話，我們或許就能同時解決掉那兩人。」

　　「別。」哥雷姆回答，不自禁地緊繃起來。他差點拉高嗓音，讓傑克能聽見他。劍曇持續不斷的尖叫淹沒了他的嗓子。

　　「我⋯⋯不會那麼做。你在想什麼？」

　　「是有個答案。一個很蠢、很白痴的答案。」

　　他站起身，抗拒著呻吟的衝動，走向比較靠近巷外防衛區英雄們的那一側屋頂邊緣。

　　他打出手勢，指向一人。在那人沒有移動、困惑不解時，他就創造出一隻石手、推了那人一下。

　　其他人，他都攔了下來。他搖頭。吊擋鐘不行。淘氣鬼也是。戰慄、遠璟、勝利小子、銬手和優雅都不行。

　　只有這個人才行。

　　「還有兩個問題？」

　　「是啊。」

　　「左右？」

　　「右。」

　　那就繞遠路吧。那不是他預期的結果。

　　「現在還是繼續等？」

　　沒有回應。

　　他打出手勢，創造出指出方向的石手。

　　「現在。」她說。

　　他閉上雙眼。現在就是了。問出了最後一個問題。

　　「做好準備。」他說。

　　就在這一瞬間，所有東西都湊齊了。

　　那男人走過小巷，哥雷姆就創造出更多石手——數秒鐘就有六隻手，突出牆壁。每一隻都指出那人所需要前往的方向。他創造出一個平台，然後開始拉高。將他們的救世主候選人升到時間循環的牆壁頂端。

　　「你⋯⋯他是在走入陷阱啊。」織手說。「他們會看見他。他們正在看著他啊。」

　　有些事情出錯。還缺少某些東西。

　　「進攻。打響進攻的信號。干擾！」這些話語都成了嘶聲。

　　織手打了信號，蟲子畫出字詞。

　　俠騎砲刃轟炸小巷遠處巷口，距離反派最遠處。

　　哥雷姆創造出一條石手。

　　這就是他們所需了。

　　那男人從牆壁頂端跳下。他的輕裝甲套裝吸收了衝擊，使落地沈寂。

　　那是一位龍牙制服探員。

　　他朝傑克和欷帛力虎噴灑強抑泡沫。

　　什麼用處都沒有。那不會有任何意義。

　　但構工趁著傑克看不見的瞬間閃躲，擊中地面。

　　欷帛力虎不會對重力免疫。她墜落了一小段時間，斷開了她與傑克的接觸點。

　　構工將拳頭砸入傑克的肚子。

，　龍牙探員將強抑泡沫轉向灰影男孩。

　　然而，灰影男孩在噴灑範圍外重新現身。

　　強抑泡沫則凍在半空中。

　　不好。

　　欷帛力虎跳出裂縫，然後朝傑克走去。

　　她的手在距離他只有一寸。她放下了手。

　　傑克變為灰色。被困，不斷循環。

　　「可悲啊。」灰影男孩說。「蠢笨，沒用。我以為你會幹出有趣的事情，但你讓自己成為獵物，而不是狩獵者。如果你要被狩獵的話，我想要你成為我的獵物。」

　　哥雷姆這才察覺。灰影男孩凍結了他。

　　劍曇的尖叫持續下去，傑克的聲音很快就加入了她，而灰影男孩正開始用刀子，深入灰影範圍之中。

　　直到仍繼續尖叫的劍曇，用強化感知測量每道尖叫的長度，並踏過他在她前方所罩出的一片單色立場。她擲出一手鏢，打穿欷帛力虎，並在灰影男孩轉頭時打穿了他的頭。

　　欷帛力虎閃動消失，而灰影男孩倒下。

　　兩人，不論是否健康安好，都沒有重新出現。

　　「從傑克那裡退開！」織手喊道。「把他隔離起來！」

　　構工用他的打樁機，立起一大片地面。哥雷姆往後一退，然後做出同樣的東西——將兩隻巨手裹住傑克。傑克的嗓音很輕柔，無法被聽清楚，還帶著怪異的節拍。

　　那位龍牙探員他則是，把強抑泡沫噴灑槍扯出來。他身體上沾了黏液，但他也成功將那串泡沫指向石手土牆之間的空隙。封印傑克，將他埋起來。

　　他們都沈默站立，等著塵埃落定。

　　「我們逮到他了。」織手說。她舉起手到耳邊。「我們逮到傑克了。他無法行動。所有人回報。」

　　「休士頓安全。」目空大師回報。「損傷疲憊，但安全了。」

　　「傷亡人數有多少？」哥雷姆問。「黛娜，如果妳今天還能再多給我一個答案⋯⋯」

　　沒回應。

　　「從紐約市這回報。我們跟骨鋸說傑克被打倒了，她就直接投降。沒概念要做什麼才好。」

　　俠騎回答，下達了控制住她的指令。骨鋸全身裝載了病毒炸彈還有更糟糕的東西。隔離措施是最好的應對方法。林布哥也能被帶去到安全設施裡。

　　「那⋯⋯我們安全了？」哥雷姆問。

　　「除非催化事件才剛發生。」織手回答。「做好準備，組織好人員。現在快急救。我們需要確認所有情報端，然後我們暫時也要自我隔離。保持冷靜，保持專注，隨時戒備。」

　　所有人都點著頭。

　　他們走下地面。等著其他人跟上他們。

　　織手看向母狗。「我猜，我們是能花點時間晃晃，等著看看有沒有任何殘餘的超能力效果或陷阱。」

　　「那聽起是很不錯。」

　　她看向哥雷姆。「是吧？」

　　他搖了搖頭。「我沒有⋯⋯」

　　「我也沒有。」她說。他們無言之處很是模糊，但那個訊息也能傳遞到了。「你最後還是打敗了傑克。」

　　「我真希望我能那麼肯定。」他說。

　　「我也是。」

　　長長的沈默，被構工和劍曇走到他們身邊時所打斷。瓷偶將雙手抱住劍曇，毫不遮掩地啜泣著。

　　「有任何東西嗎？任何可能是接下來發生的事情的線索？」織手問。

　　「沒有。」母狗說。

　　「沒有。」哥雷姆回答。

　　「傑克說了某些話。」構工說。「我不⋯⋯我不覺得我該說出來。」

　　而就那樣，和平就雲消霧散了。

　　「那是⋯⋯」哥雷姆開口。「不對。保持安靜吧。」

　　織手垂著頭一陣子。

　　「我不認為那就是催化事件。」構工說。

　　「選個你信任的人。」織手說。「選個你知道，有著理智、安全且不會造成危險的人。然後低聲說出來。由那個人來做第二個判斷。」

　　構工雙眼轉向哥雷姆。

　　哥雷姆點頭。

　　構工靠向他。「這一點都不合理啊。太無哩頭了。他說⋯⋯」

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