當玫瑰花在末日盛開時 - 第三章、清除者#2

企劃：Ciza Huang．作者：祈晴．監修：LPR。485Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3rcOuuR6Yw

滯飛於半空的「玫瑰」，大概可以用「磨刀霍霍」來形容，不斷以持續的攻勢蹂躪著米茲。

腳踏「引路人」專屬的移動裝置「懸浮板」，米茲不斷運用展場內的障礙物，穿梭在「玫瑰」的砲火之間。

趁著其中一尊「玫瑰」反應不過來，米茲以最快的速度繞到展示板後方，另外四尊「玫瑰」，全朝米茲發射砲彈，米茲壓身避過，砲彈轟出不小的爆破。

也因這場爆破引起2樓的「玫瑰」的注意，全舉起砲口，徐徐轉往一樓移動。

不過，這正是計畫其中一環。

若說，它們是從2樓直飛而下與1樓的「玫瑰」會合，那這樣就好辦了。

然事與願違，2樓的「玫瑰」一到階梯口，一到能瞄準米茲的距離時便停止移動，開始蓄氣。

「如果以軍隊來說，1樓就是地面部隊，2樓則是空中部隊。」

一抹額頭的汗，米茲迴身避過2樓發出的砲火，身後的展示板多被砲火炸飛開來。

「可是這些，全都是『棋子』──」

但如此大幅度的動作，關節沉沉地發出悲鳴。

「嘖……這麼快就到極限了嗎？」

引路人道具「懸浮板」雖可帶來超越肉體極限的速度，同時也會帶來高度「副作用」，使用期間肉體會承受劇烈的疼痛。

而這同時，1樓的玫瑰也開始裝填，準備重新發射。

兩個方向，都朝米茲同時發射。

照理來說，這是最壞的狀況，但是，這個情況對米茲卻是一件「好事」──

「搞不好，這個『實驗』可以用來證明『玫瑰』的智商！」

如此的狀況，正如米茲所料。

──兩方的玫瑰與米茲，剛好連成一線，換言之，當米茲全驅動「懸浮板」繞過砲彈避開，砲火將打到對面的友方──

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自相殘殺。

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當「玫瑰」只是種固定型砲台，本身的機動性、準確度都相當的低。

大部隊型的軍隊面對這群怪物時，大概只能選擇果斷放棄。但若換作是憑著一己之力，當槍匹馬面對呢？

沒有持拿任何武器，有的就只是，各種可以保命的道具──還有無盡的戰場經驗！

槍輪彈舞。

「懸浮板」的超凡機動性，再配上「貝羅藥劑」所帶來的極限反應，米茲就在這煙硝瀰漫的舞台，不斷起舞。

＊

回過神時，背後兩尊『玫瑰』已經緊緊跟著我了！

看來「飛蠅」確實吸引到它們的注意力，我可不能離它們太遠，畢竟如果對我失去了興趣，跑過去攪米茲前輩的局，或去攻擊正在撤退中的目標，計畫就完全泡湯了！

屍體的碎片。血肉模糊的光景。

我在吸引著「玫瑰」時，沿途都是這樣令人婉惜的慘況。

它們朝著我發射砲彈，雖然還是感覺相當恐懼，但我依然維持著直線奔跑。

──對我來說，可真是場豪賭。

「玫瑰」的砲彈速度並沒有像子彈那樣快，連我這種半桶水都能大略看出發射軌跡，且還可以勉強躲過。如果換作米茲前輩，想必可以更快。

不管怎麼說，我就覺得它們絕對打不中我！

當我奮力避過第三波攻勢時，巨大的震盪與砲聲隨之襲來，很明顯來自一樓的廣場……

看來前輩也陷入僵局了呢，那我更不能扯他後腿！

得知這點後，又鼓起我的鬥志，繼續奔跑著，死命地奔跑，並計算著玫瑰發射砲彈的時間，等待時機──

時機。

所謂的時機，就是自己創造的！

當電梯已經逼入眼簾，以最大的力氣往前一撞，並用泰坦手套，以最短的時間將電梯的門撬開，同時將「飛蠅」的誘發效果調整到最大。

接著按照計畫，抓住電梯纜繩，往下一躍！

「如果是電影的話，起碼也會有鉤子之類的吧？而且這種高度，真的讓人有些絕望。」

抱怨歸抱怨，這種想法很快又被壓下去，腦袋啊，現在想著如何逃脫就好了。

果不其然，「玫瑰」垂下雙手砲口，切換至飛行模式朝我飛了過來。但現在可不是害怕的時候，我得要好好注意，「是否全部的玫瑰」都跟了上來──

一邊快速下降，不時還要望向上頭。

萬幸的，「玫瑰」們一個接著一個都跟進擠入這壅擠的電梯井。相當理想，再來就是引到一樓，與前輩會合，就可以瀟灑撤退了！

但是，劇本總不可能那麼美好。

距離我最近的那隻「玫瑰」停下動作，並將「雙手舉起」，砲口處漸漸顯出詭譎的光亮，顯然進入了「開砲」姿態。

──很好。

我的性命，就要賭在這超級微小，近乎不可能成功的機率底下……當說完這句話後，我嘆了口氣，但是又理所當然的接了下了句話：「我的生命，才不可能那麼廉價呢！」

這次的計畫，必定成功。只要成功了，玫瑰的動作將會受到莫大的影響！

玫瑰進入發射狀態，過了６秒、７秒、８秒……我們只能在９～１０秒內才能賭上那份奇蹟。

可是不巧，我並不是那派人。

比起遙不可及的奇蹟，我更相信人為所成就的「事蹟」──

９──

照常裡，這個時候就要開始戒慎恐懼，拚死預估開砲時間。

但我只是，將引力球和滅火彈輕輕地擲向「玫瑰」，並且在距離還有十公尺以上的高度時，就直接上演直線降落秀──

滅火彈開啟，以違反力學的姿態，停滯在空中，散出螢綠的光暈。

引力球的效果，持續不到1秒。

可是這1秒，早已足夠。滅火彈順利貼附在「玫瑰」的身上。

再來，就是「它」發揮的時候了。

這一瞬間，就是關鍵！

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我望向上方，「玫瑰」的砲彈確實被我「啞」到，動作也確實停住了。

我安全踏上實地，確實回到一樓，接著只要與前輩會合，任務就算是告一段落──再來，就是……

「喲、喲、喲～可愛的，小姐姐唷～」

詭譎的女音從我耳後慢慢接近，原本稍微鬆懈下來的精神再度緊繃，我不敢轉頭，只是能讓後方那股氣音慢慢靠近，騷動著我的神經。

同時間，我也思考這個聲音是來自於誰。

我只能知道，當回過神來，身體無法動彈，是因為在喉嚨前，抵著一把鋒利到發冷的彎鉤刀刃，再仔細一看，是鐮刀，一把大到嚇人的鐮刀，那刀刃正發出冷峻的光，鐮刀上有著右眼發著藍光的骷髏頭，那確實是艾卡的「佩斯特」。同一副「佩斯特」可以由不同人使用嗎？是艾卡嗎？不，聲線確實很接近艾卡。但比起艾卡那種帶有磁性的聲音，還高了兩度，而且更加輕挑？

「現在的，新型『玫瑰』，已經可以擬，態成人類，還學會殺害『引路人』，穿上衣服，呢。還，真是罪該萬死，真該由，我清除者大，人好好清除、清除、清除呢。呵、喲、呵、呵～」

我不敢回頭，也不想回頭，但全身毛細孔都繃緊，就算沒有誰教我，我也能以直覺知道，危險。我能清楚地感受到，有雙冰冷至極的眼睛，正直直投射在我身上，從腳跟、小腿、腰間，掃至我的喉間，感覺每一寸肌膚都被掃描過一遍。

但現在比起自身，有著更加在意的是。

「那個……清除者小姐，米茲前輩……」

「真是，稀奇，呢。『玫瑰』竟然會，關心獵物？很遺憾，米茲和，所有目標都救完了，很可惜，對吧？」

「呃……」

感覺真的好像被誤會了什麼，但現在什麼話都說不出來。等等！我好像忘了什麼重要的事？

「看在妳如此，地有人性，本小姐再多，聽幾句話好了，很珍貴。」

「現在不是要解釋的時候，那個──電梯裡面──」

「嗯……？」

我背後的清除者似乎稍稍放下鐮刀，走到了電梯內，並抬頭望去。

「等一下，『啞彈』時間應該已經結束了，別──」

我趕緊回頭想阻止，但已經來不及了，震盪的風暴軒然而起，我以雙手護住前方，被震風吹退好幾步。

「沒事吧！」

我睜大眼睛，往那團煙霧望去。真該死，我應該在更早點說……

「喲、喲、喲～」

但在我想湊近查看狀況時，尖銳狡邪的笑聲隨之在煙霧間漫起。

「喲、喲、喲、喲、喲、喲、喲、喲～嗄哈哈哈哈哈！就憑這種東西就，想把本小姐幹掉？幹掉？幹掉？太好笑太好笑太好笑啦！」

用力一踏地，砲煙隨之震散，那身影一蹬往上衝去。

下刻，不悅的尖銳聲響接連而起，甚至有些詭異的體液灑落下來，該不會是「玫瑰」哀鳴聲吧？

約再過幾秒，重重地碰一聲，無數的「玫瑰」屍骸塊撞落下來。而踩在這些肉堆上，一手扛著巨大鐮刀、另一手提著「玫瑰」頭顱的身影，也在這個時候我才看清楚。

「渾身都，是血，本小姐很，討厭啊。」

話語斷句凌亂，語音起伏不協調的這個身影，雖然身穿「清除者」的深藍制服、左肩也配戴組織徽章沒錯，但那明顯經過改配。肩披的制服外套下方，露出一雙秀長的手。雙腳套著帶有赭紅線紋的深色長靴，諸如打扮，明顯與艾卡相同。但那批頭散髮的造型，與艾卡平常的打扮相去甚遠，而且臉部還帶著一副面具。繪製面具的筆觸相當粗糙，用色也相當鮮活不和諧，充斥著詭譎的氛圍。

「陷阱，除去了，現在，還有其他，遺言嗎？」

將「玫瑰」頭顱隨意往旁一拋，那個清除者開口。

「我不是『玫瑰』，我是跟米茲前輩搭檔的引路人──柔伊！」

「這個謊言，很不需要，草稿嗎？」

「什、什麼？」

「那個，柔伊擁，有超棒身材，有著活力的褐色肌膚讓人想入非非，雖然有時候一些吐槽，很反，感？不是，妳要怎麼證明自，己是『柔伊』？」

她在說什麼啊？總覺得這種騷擾語句好像在那裡聽過……

「只要米茲前輩在就可以了。」

「米茲……？事到如，今還想要讓逃離的獵，物再回來？喲、喲～很可惜，他過度使，用『懸浮板』，無法走，動想要自，己走過來也，不可能了！掙扎吧，『玫瑰』！」

怎麼辦？「清除者」的清一色都是性格怪癖的麻煩人物。被稱作「瘋子」還算太客氣了。偏偏在執行任務快告段落時，好死不死碰上。

正當我不知道該要如何處理這個窘況時，那個「清除者」伸起左手，將小拇指、無名指、中指指向我：「方法，其實很容，易，把制服脫，下來，我要確，認妳的身體跟我所，認知的柔伊有，沒有一樣。」

「什麼，跟什麼啊？」

我有沒有聽錯什麼？

「超級忌妒陽，光系女孩……呵呵……我們這些不，擅長打交道的人，還要透過這些方式會人……啊啊啊啊……！」

當我正在猶豫之時，她突然自怨自艾了起來。

「……咦？」

「我整天做米亞那，個混蛋訂製的訓，練套餐，但還是沒有好身材……為什麼，主啊，不是跟，我約定好『天不造人上之人』嗎？為何差距如此顯，而易見──啊！」

「清除者」像是得出什麼真理似的，放下對著我的刀刃，握緊了拳頭。

「『清除者』是掃滅阻，礙的存在，我們很嚴，謹乖乖把衣，服拉起來吧？」

也在這個時候，我稍微放了點心。無論「清除者」個性如何，危機當前，應該不會做什麼壞事才對？

「妳果然不，是人類對吧！」

「判斷基準到底是什麼啊！就說不──」

我很想大聲抗議，但手才剛舉起，那冰冷的鐮刀刀鋒又抵了回來，而且比剛才更貼近頸肩，只要再近一點點，鮮血就會迸發而出。

「這裡沒，有我的准，許不准說話！」

「對、對不起。」

我幹嘛說對不起啊……對於我個人的危機處理的臨場反應真感到絕望。

「所以，脫了，沒？」

「到頭來還是要玩這招嗎！」

「快點，還要我再，說一次嗎？衣‧服‧拉‧起‧來。」

看來由不得我決定了，我只好抿緊嘴，揭開腰際的皮帶，順著她的意思撩起衣服。感覺相當不好意思，這是我第一次在外人面前把制服給褪去。

也在這個時候，讓我有機會觀察這名女子。

雖然看不出臉孔，但她的身高、站姿、小動作、很欠揍這點果然跟艾卡一模一樣。

只是當我鼓起勇氣，想稍稍再觀察對方是個怎樣的人時，我頓時倒抽一口氣。

若說她在懷疑我是「玫瑰」，她才……更不像人才對吧？

不對，她應該不是艾卡。她所散發出來的氣場，明顯與艾卡全然不同相同。難道，是雙胞胎姊妹？

「傳說，中……玫瑰最終的進化，型態會趨近人，的外表。」

「妳說……什麼？」

如果這個情報屬實，人類又沒有配套防範，當它們潛入人類群體，我們只能被動等待宰割了……真成如此慘況，那我們活著到底又為什麼啊？

「不過，就算高等，級能偽裝，成人類的模樣……細節可無法偽，裝『玫瑰』沒有肚臍。」

只是在我感嘆時，那名清除者卻一邊低吟邊蹲下身來，將視線全都集中在我的肚臍上。不……我沒看到視線，但我很清楚感覺到她正緊盯著。

「做得真，精細。」

「咦……？」

「可惡，為什麼連肚臍都，這麼美麗……呢？」

「咦？」

「難不成，比起高等『玫瑰』還高等的，宇宙級、終極、宇宙級、無敵、世界級、宇宙級等的『玫瑰』！能夠做出肚，臍的輪廓嗎？」

「那個……宇宙級是不是重複了？」

「……」

「……我是不是說錯了什麼？」

「會這樣吐，槽的，果然就，是『柔伊』沒錯。」

把刀鋒從我頸邊放了下來，並吭地一聲垂放到地。

「總算……」

看來能夠正常對話了，我有點鬆了口氣。不過多少還是保持警戒，如果是情況來看，我還是要隨時準備開溜。

「引路人」沒有本錢與「清除者」正面抗衡，不說別的，只要說「清除者」的專屬武器「佩斯特」就夠，「引路人」只要一碰觸到，也不知是什麼原理，身體就會極端弱化。

「那請問『清除者』小姐……您的名字是……？」

不管如何，先了解對方來歷再說。

「殺戮志願、二十人的死神……」

這是頭銜之類的嗎？不過既然願意提供這個情報，組織內網大概能查到相關訊息。

「那個，『殺戮志願』？」

我可以這樣稱呼對方吧？看對方沒有反感，大概是可以接受的。

「請問您跟『清除者』艾卡是什麼關係？姊妹嗎？」

「姊妹？問這麼多，幹什麼？好麻煩，喲～妳是暴露狂嗎？為什麼不把衣，服穿好？」

「不是妳叫我脫掉的嗎！」

「我只是要看肚，臍而已，沒有人要妳全，拉。」

「啊啊啊，話要早點說啊！」

真是的，我該不會被她戲弄了吧！我趕緊把制服重新穿上，這個羞死人的模樣被米茲前輩看到可就不好了！

「這樣啊，但快點死吧。」

我還沒把抗議說完，「殺戮志願」的眼神頓時又轉為銳利，並綻出光亮，吭地再度高高舉起鐮刀。

「等等等！我剛剛不是說了我不是『玫瑰』嗎！」

「妳給我，蹲下。」

「咦？」

一道閃光從眼角掠過，還沒看清楚是什麼，只聽見一連串清脆的聲響，在我的後頭似乎有些什麼東西沉沉地摔到地上。

轉身定睛一看，差點沒驚出聲來。是「玫瑰」發射的大砲，被硬生生切成兩半。大砲的是怎麼來……怎麼回事？在我們「閒話家常」這麼短的時間內，竟聚集來整群的「玫瑰」？

也在這個時候，我才發現到因「殺戮志願」的突如出現，我竟忘了將「飛蠅」關閉！

我對自己的粗心感到相當懊悔，但現階段還是逃難要緊。如果是米茲前輩的話，會怎麼扭轉這個局勢？

「嗄啪哈哈哈哈哈哈！一切都在本小姐計算中啦！來的太少！只有這樣！實在太少啦！」

情況這麼危急，「殺戮志願」尖銳狡邪的笑聲還是毫無忌憚地響起。接著，她的身體壓低，長及至腿的髮絲像有著什麼飛揚開來，四周也隨之凝聚深藍色的霧氣到鐮刀上。

一蹬地，「殺戮志願」衝向那群怪物，並俐落地揮舞起那把大鐮刀。

舞星灑落，這齣優美的戲劇，竟建立於「殘殺」這條路上──看著她如跳舞那般優雅地揮舞著，「玫瑰」不過只是草芥，將這些草芥連根去除，是不需要花費精力一件事情。

在「玫瑰」體液所散成的花瓣間舞蹈，沒有任何一絲猶豫，沒有半點困惑，如此純粹、如此不加思索地行動。而她的動作之間，宛若

優美的動作間，太過快速而無法全然捕捉，每一踏一揮，都像這世界扣下一個音節，譜出一條奇妙的旋律。到最後，成堆的「玫瑰」屍塊在清除者身旁砌了一堵牆，再多的「玫瑰」都躍不過去。

「引路人」，只能做到吸引「玫瑰」、拖延時間，但「清除者」，卻能具有輾壓戰局的真正力量。

「殺戮志願」似乎發現到我的視線，將鐮刀架到肩上說道：，頭一歪說道：「妳會想知，道『佩斯特』的使用秘訣嗎？」

「……知道了也無法使用吧？」

「佩斯特」是會選人的，就算有興趣也無濟於事。

「有了『帕斯塔』，可以殺，敵不需要躲藏。」

如果今天，卡娜莉亞是名帥氣的「清除者」，那麼我費盡九牛二虎之力，跪著求著哭著，死賴活賴都會想要成為跟她一樣的人。

但，她卻選擇處在幕後，成為守護著大家的英雄。

那麼，我也身居於後，即可滿足。

「抱歉，沒興趣。」

這樣的回應，應該已經非常清楚了。

「嗯……知，道了，那妳的使命結，束了，快快結束這理的工作，我們還有其他地方要跑。」

似乎覺得我的回應不如預期，「殺戮志願」語氣冷了許多。

「別這個時，候出來。」

「出來？」

「還沒，有……」

「殺戮志願？」

「妳不是引路人嗎？快點去找附近還有沒有生還者。」

清除者語調變得相當不耐煩，對我甩甩手，為了不要再被鐮刀架住，現在還是盡速離開現場為妙。

「是！」

我簡潔的回答完後，才慢慢注意到她剛剛說的是「我們」而不是「我」……這應該只是口誤吧？

雖然很在意她在自言自語什麼，當我走離現場，她也保持一定距離的跟著我，不過現在還是稍稍能慶幸從詭譎的「清除者」身邊脫離。

稍時確定所有目標都上了組織的運輸車，並在遣返分部的路上，我開啟通訊系統聯繫前輩：「前輩，『目標』確實都救援完成，沒事吧？」

【嗯……竟然被艾卡救了……真的是……】

「咦？艾卡也有來？」

這個任務組織竟派出兩名清除者？現階段不是人手短缺嗎？我回過頭望向「殺戮志願」，但她似乎沒有聽到。

【啊……那個有點難解釋，總之，我這邊行動有些問題，剛剛萊特有聯絡到我，他們在不遠處執行『任務』，那裏急需人手，「目標」太過分散。】

「……嗯。」

【怎麼了？柔伊，受傷了嗎？】

「不，沒有。」

【那就好，整備好後，盡快跟萊特、菲多會合。通訊代碼是……】

老實說，我感覺心情有點五味雜陳。

在出發前，說著這任務有多難有多難、孤立無援之類，無論我們怎麼絞盡腦汁，到頭來，還不是得靠「清除者」的幫助，難度瞬間就降低了。

就算現在我趕過去，是不是最後依然得靠「清除者」收尾？總感覺，我們那樣奮鬥，根本毫無意義。

為了壓抑這份沒必要的情緒，我開啟探測儀，沿途盡可能尋找遺存者。

「嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……」

還真的被我發現了，一個躲在販賣機與販賣機之間的胖男孩。至於為什麼資源這麼貧乏的情況下還能吃得這麼胖呢？這點蠢事還是不要詢問比較好。

他跌坐在地上，左腳有明顯的傷口。本來只是低聲啜泣，的哭泣，但是看到我後，眼淚直接潰堤。

「大姊姊，妳是引路人嗎？負責救人的那種。」

「是的，小弟弟，妳知道這附近還有哪些人還沒有逃走呢？」

「剛剛跟我躲在一起的大人不知道跑到哪裡了，在那個拿鐮刀的姊姊來了之後……」

鐮刀？艾卡或「殺戮志願」原先在這附近執行「任務」？

「那些大人，沒有帶著你一起走？」

胖男孩低下頭，眼淚又撲簌簌地滾落。

我心裡頓時有種說不出的難受。

這個社會，就是如此嗎？在崩壞的世界裡，過去舊世代那種人與人之間的那種「互助感」早已蕩然無存了嗎？

我立刻背起男孩，依循指定路線前進。

「接下來，我會帶你集合地，所以不用擔心。」

「那個集合，地毫無意義。」

不過在這個時候，「殺戮志願」突然湊近過來，眺向我通訊器上顯示的位置，並插入話題。

……當然，是我假想她在看的。

雖然我對這句話有些許惱怒，不過我還是先聽聽看她怎麼說。

「隨便想一下就，會知道，為什麼你，們的任務『清除者』會，提前支援嗎？」

對於她那種故弄玄虛的話語，我沒有正面回應，踏上「懸浮板」，繼續朝組織原先安排的定點移動。然一到現場，立刻就明白了。

我以最短的時間，遮住胖男孩的眼睛。盡可能再以最短的時間內，找尋發生這慘況的線索。原該停放接駁的運輸車處，已成一片焦土，暴力的痕跡在此地一覽無遺。

滿目瘡痍中，就算不用注意，也能看到零星的屍塊，散碎在牆磚之間。不遠處攤著一大團不明物質，那個該不會是「玫瑰」的屍骸？

「看那，裡。」

只不過，「殺戮志願」並沒有讓我有過去探查狀況的機會，逕自將左手伸起，並將小拇指、無名指、中指指向天空，要我朝她所指的方向望去。

在那個方向，有著一團黑壓壓的雲，朝我們這裡徐徐飄來？

「……不，不對。」

「上百尊，的『玫瑰』，要朝這，裡飛來囉。」

「等等！沒有道理！為什麼會有這麼多『玫瑰』過來？」

一口氣看到這麼多的玫瑰，我的雙腿不中用地酥軟了。就算是教科書中所寫的條目，也從未提及過這種可怕畫面。

但我還是緊咬牙根，強撐下來。卡娜莉亞可從沒來怕過！

「當然是因，為那個關係。」

隨後，「殺戮志願」比了比那團「玫瑰」屍骸。

將心神重新穩住，重新檢定不遠處那團屍骸，那團物質，並不像平時所看到的「熱氣球」，更像是被層層硬質血痂所覆蓋，宛如護甲，保護著什麼東西的。

也在冷靜的時候，想起米茲前輩曾經說過的話，雖然細節不太相同，但輪廓與特徵上幾乎都吻合。

「該不會，這是Lv.2……『玫瑰』的『繭』？」

「『繭』？這個說法也真，有趣啊？會跑來這麼，多麻煩，搞不好是想把，這個東西帶，回老巢。」

既然如此，那麼，那團在半空中的「玫瑰」會停滯在原處──

「咦……？」

隱約之間，我好像看到那團紫色煙霧間，閃過幾絲螢綠的星點。

「喲～為了護，送來了這麼多『玫瑰』歡，迎那來說說，看現在那群玫瑰一直盤據在那個天空，遲遲沒，有過來迎接呢？」

「該不會──！」

「嗄啪哈哈哈哈哈哈！太弱了吧！『引路人』都只有這點能耐嗎？」

「……」

越看，我越感到不安。那種顏色的光，該不會是「飛蠅」？

「恭喜！賀喜！大慶祝！沒錯，為了讓災民們脫離，所以『引路人』們自告奮勇過去，了喔……這也是他，們的任務嘛，只能說夠盡，業。」

「這個狀況……已經持續多久了？」

現在萊特和菲多都沒有回應我，該不會跟那些玫瑰群纏鬥的，就是他們兩個？

再怎麼驍勇善戰、再怎麼擅長運用「引路人」專屬道具，都會是有極限的！

「誰知道，呢，搞不好在米，茲剛出任務，就開始行，動也說不……定？」

「我要去幫忙他們！」

當我這麼說完，我將背在身後的男孩放了下來，卻換得一陣狂笑：「嗄啪哈哈？憑妳……妳又能做，什麼？就算沒過去，光是從移，動的軌跡和可以纏鬥這麼，久就可以看得出來，柔伊妳跟他，們的程度，差太多了。就算過去又，能做什麼？」

「──能做的事，當然只有一個！」

深吸一口氣，我重新踏上懸浮板開始奔馳。

如果在舊世代，搞不好我們「引路人」能包辦運動競賽所有項目，我們能在各種環境中追逐、躲藏、吸引、奔跑，我們可是賭上性命的。

雖然運用道具的靈活動，我肯定比不上前輩，但若單論氣勢，我不會輸給任何人！

「唔啊！」

結果才剛出，結果差點撞上前方障礙物。這、這種在關鍵時刻還會出糗的慘況。未免太差評了……隱約間，我好像聽見「清除者」的訕笑聲，誰管她啊？

就算我的步伐是多麼拙劣，前進的樣子是多麼「狼狽」，我也不能選擇退卻！畢竟──不管是──別提卡娜莉亞、前輩那群怪物，就連班杜拉那種拙劣的死禿子，在這個時候也會豁出性命吧？

我們都是「引路人」，我們是一起奮戰的夥伴，絕不允許孤獨而去。

但才剛接近到能以肉眼辨識「玫瑰」輪廓的距離，「玫瑰」發出的流彈竟就這麼巧地打中我後方，懸浮板因此過度傾斜，害我又跌了一大跤。

這也未免──太糗、太差評了！

撐起身體的同時，我將「飛蠅」輸出開到最大，再盡上最大的力氣拋了出去，上百尊「玫瑰」注意力同時被引至他處。也在「玫瑰」稍加散開時，我才看清楚夥伴的狼狽模樣。

果然沒錯，是他們倆個。

「萊特、菲多，我來晚了！」

「妳這個傻瓜！妳知道自己在做什麼嗎！」

面紅耳赤訓斥我的是萊特，臉上已無平常那般俊俏瀟灑，原本永保乾淨整潔的襯衫，現在也是凌亂不堪，滿身都是汙泥。

「我只是想救自己的同伴而已。」

我轉看不遠處，菲多的狀況似乎也好不到哪裡，兩眼已經趨近失焦。在繼續耗下去，肯定會相當不妙。

「萊特，快點帶菲多離開這裡，鄰近已經沒有其他『目標』了，我來殿後。」

「……收到。」

或許是體力真的到極限了，萊特並沒有餘裕做回應，竭力將快不行的菲多揹起。

「願造物主引導柔伊的靈魂。」

「萊特，你是詛咒我死嗎？」

就算狀況真的相當不妙，但這並不代表我選擇犧牲吧？我回去之後，我一定要他請我一整打的咖啡果凍！

「遇到前輩的話，幫我跟他問聲好！」

不等萊特的回應，我逕自搶走萊特掛於腰際上的「飛蠅」，連同自己的份一起開到最大，接著撿起懸浮板，一個傻樣的衝進玫瑰群，製造他們逃跑的機會。

轟炸！轟炸！轟炸！

只要一個閃神，在這砲彈密度遠遠高過世貿大樓的空間中，絕對會被轟成灰燼。

這還真是擔任「引路人」以來，最接近死亡的一次呢。

「不，不需要幫我說什麼！我自己回去說！」

不過真是奇怪，為什麼現在的我並不會感到害怕？

記得在不久之前，連稍稍靠近都會感到顫慄，可是現在怎麼會這麼「平靜」呢？

即使──夢想，無法實現。

現實總是捉弄人。

我的一時逞強、一個意氣用事的選擇，導致了現在這種絕無後路的狀況。

接連的「任務」，其實我自身的體力肯定也支撐不了多久。方才托出口的那些冠冕堂皇的漂亮話，到頭來不過是「謊言」罷了。

無法實現的諾言──就交給……他們吧？

「不……我還有殺手鐧。」

該用那個藥嗎……好像也只能用那個藥了……

只屬於引路人的，禁忌的藥物──「貝羅藥劑」。

能大幅提升所有能力，判斷力、行動力、體力──如此吸引人的效果，副作用當然也相當奢華，但是我別無選擇，只能這麼做了──

但現在不用，更待何時。

我呼了口氣，將藥劑取出，並一口吞了下去。

藥入喉間的瞬間，感覺有著甚麼電流急速竄過全身，緊接著身體開始發熱，腦袋運作的速度前所未有之快──眼中的「玫瑰」動作慢得像靜止那般，就連發射出得砲彈上的每條紋路都清晰可見。

……能在生命的最後一刻伴隨這麼熱烈的轟天交響樂，其實……感覺還不壞呢。

「前輩……米茲前輩。」

隱約之間，腦海掠過第一次與前輩來到地面出任務的記憶。

面對什麼都不懂的我，米茲前輩都細心地去解說、不斷像老媽子那樣嘮叨，也問著我心情與想法。

我偶時會說，我什麼都不懂，沒辦法回應前輩的期許。但前輩總是笑著說：「我可是在用『產婆法』，別擔心，答案就在妳心中。」

這樣的前輩，總是讓我很放心。同時也帶給我一種甜滋滋的困擾感，前輩的問題，總是相當天馬行空。

「這樣的景色，美麗嗎？」

還曾在一團荒涼廢墟之間，如此問我。

「很醜呦──」

我直斷地表示。沒有一絲猶疑。

地面上的景物，除了幾盞紅綠燈依然定時變換殘缺的燈光外，毫無生意。

「因為不管怎麼樣的風景，都無法超越她給我的！」

前輩聽到我這麼說，吐了一個無奈的氣。

「真是的，怎樣都無法超越她嗎？」

捻了捻鼻子，米茲前輩重新露出微笑說道：「不過，她若知道現在的妳已經這麼獨當一面，應該會非常高興吧？」

「那當然。」

我挺起胸膛，也露出自信的微笑。

這個展現自信的姿勢，看起來應該是相當自然吧？為了不讓前輩擔心，我不知在鏡子前練過多少次。

聽到我這麼一說，米茲前輩欣慰地露出微笑，並伸出了手，摸了摸我的頭。

「該怎麼說呢，雖然現在這樣要你打退堂鼓，別當『引路人』已經太遲了，不過為了這個很醜的世界，我們還是再努力一下吧。」

頓了一下，前輩繼續說：「畢竟，不努力的話就沒辦法活下去了。」

我們的世代，充滿著不合理，但我們沒有選擇的權利，如果現在停下腳步，很快就會被吞噬、被消滅、被毀滅。

「柔伊，跟上我。」

「是。」

「就算是這麼殘忍的世界，也是有美麗的一面。」

說完大道理的前輩，只繼續前走，不然我也不知該要怎麼回答。前輩走得很快，可是經過努力鍛鍊後，已經不會像剛開始那樣喘不過去，能夠稍稍跟上前輩的腳步。

「前輩，我想繼續跟上你的腳步……」

活下去。

走下去。

然後……努力找找看到底這樣的世界，美麗在哪裡。

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