伯里斯猛然驚醒！
「原來是個夢...」他心悸未平，確認自己還活著。四周一片昏暗，僅靠通道入口透進的微弱火光，他勉強辨識出自己身處一個陌生石室：「這是什麼地方...？」他試圖撐起身，但僅僅輕微一動，全身便如遭火焚，筋骨彷彿寸寸欲裂，痛得他只能繼續躺著。
他憶起被金豬狠狠撞飛，最後卻奇蹟似地反殺了那怪物。照理，他該倒臥林中才對，為何會在此處？難道...自己其實已死？此處是冥府？
他強迫自己鎮定，伸手撫摸臉頰，並仔細感受身體的狀況。忽然，他驚疑一聲，發現自己竟赤著上身！身上貼滿了大小不一的草藥，右手則被兩塊夾板固定，再仔細地用布條纏裹妥當。
伯里斯怔了半晌：「看來有人救了我。」正自猜想，通道那頭忽地傳來了腳步聲。伯里斯一驚，不知來者是人是鬼，急忙閉緊雙眼，繼續裝睡。
腳步聲迅即來到身邊。他感覺那人開始在他身上有所動作，不知是在檢查傷處、還是調整敷料，但輕微的觸碰引起陣陣難耐的搔癢。伯里斯死命緊閉雙眼，生怕一個不小心露了餡。
這時，另一個腳步聲伴隨著蒼老的語聲從通道傳來：「艾爾斯，他醒了沒？
「還沒呀，師父，怎麼辦？」那個叫艾爾斯的聲音回應道，稚嫩的語調中透著一絲擔憂。
「只是斷了手和幾根肋骨而已，怎會昏迷這麼久？」老人語氣疑惑。
「情況可能比我們預想的更糟呢，師父。」艾爾斯的聲音突然認真起來，「我想...得用刀在他胸口開個洞，再從裡面把斷掉的肋骨接回去才行。」
「聽起來是個好主意！那就動手吧！」老人竟爽朗地笑道。
「要用麻醉草嗎？」艾爾斯問。
「他還沒醒不是嗎？當然不用了。」老人答得理所當然。
伯里斯聽著這一老一少煞有介事的對話，嚇得魂飛魄散，冷汗不由自主地從額角滲出——他們該不會真要把自己活體解剖吧？
忽然，他感到一隻微涼的手按壓在自己的胸口「是在這裡下刀嗎？我果然還不夠熟練...」艾爾斯問著，指腹在他胸骨處滑動。
「真的假的？別拿我開玩笑啊！」伯里斯雙眸緊閉，心臟狂跳，又一滴冷汗滑落鬢角。
「要下刀囉！」艾爾斯驀地怪叫一聲！
伯里斯只覺胸口傳來一下尖銳的刺癢感，嚇得他失聲大叫：「不要！我醒了！醒了！」
睜眼一看，只見一老一少正站在床邊，對著他促狹地擠眉弄眼。伯里斯趕忙低頭看自己胸口——那所謂的「下刀」，原來只是那個叫艾爾斯的女孩以指甲輕輕所劃的。
老人手持火把，跳動的火光在他臉上投下晃動的樹影。他長髮與濃密的鬍鬚已然雪白，身穿一襲簡樸的白色長袍，外罩一件藍色的克拉米斯（一種類似披風的羊皮織物），右臂袒露，看起來仙風道骨。
他身旁則站著那個名喚艾爾斯的女孩，身材嬌小，穿著翠綠的袍子。她眉毛修長，鼻樑挺直，臉頰上隱現淺淺梨渦，一雙灰綠色的眼眸靈動慧黠，閃爍著機靈又略帶淘氣的光芒，看起來年紀比自己略小。剛才裝神弄鬼的，想必就是她了。
伯里斯這才明白，自己拙劣的裝睡伎倆早被識破。無奈身受重傷動彈不得，只能尷尬地躺著。
這時，老人眼中精光一閃，嘴角泛起溫和的微笑，輕聲問道：「孩子，你可是拿非利人？」伯里斯已知是他們救了自己，又見老人語氣慈藹，戒心稍減，答道：「我是納烏薩人。」341Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQiCU5b4fFL
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那老人眉頭一皺，問道：「你不知道拿非利人？」伯里斯搖頭問道：「拿非利人是什麼？」
「你的父母是誰？從何處來？」老人追問。
「我…我也不知道父母是誰。我從小就在這裡長大。」伯里斯如實回答。
老人聞言，仰首若有所思，目光隨即落在伯里斯左胸那個奇異的刺青上。此時刺青的炫光已隱去，但老人凝視著它，神情變得極為專注，甚至有些古怪。他忽然開口：「你這胸口的刺花，是何時刻上的？」
「這個...我也不清楚...」伯里斯答。
老人定睛細看那紋身，喃喃低語：「這是...天使符文...」
他陷入沉思，片刻後又抬眼問道：「你何時發現自己擁有這天賦之力？」伯里斯滿臉疑惑：「天賦之力？」老人解釋：「就是你操控火焰的能力。」伯里斯「哦」了一聲，抓抓頭回想：「操控火焰...？真要說的話...大概就是跟那金豬打的時候開始吧...」老人點頭：「原來如此。將你為何身在此處，以及發生何事，都詳細告訴我。」
伯里斯於是便從試煉開始的經歷，一五一十地說了出來。
老人聽罷，微微頷首，神色轉為溫和，伸出散發著柔和白光的右手道：「來，在我掌心推一下。」伯里斯驚訝地看著那發光的手掌，有些遲疑。老人鼓勵道：「來，別怕。」伯里斯依言，緩緩伸出未受傷的左手與之相抵。341Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡymayKmXlzy
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霎時間！伯里斯全身如遭電擊！一股暖融融的力量湧入他體內。緊接著，伯里斯周身竟浮現出玄奧炫目的白色光紋！光紋自頭頂開始，如藤蔓般沿著軀幹向下蔓延流淌，頃刻間，他整個身體都籠罩在一層神秘的幽光之中。
與此同時，伯里斯的視線逐漸變得模糊，無數破碎的影像在他腦海中飛速閃爍——彷彿看見了什麼，卻又如夢境般轉瞬即逝，無法記住分毫。
老人呼吸漸勻，閉目內視，細心察看著伯里斯體內的反應。
突然間！一道熾白的火苗猛地自伯里斯的右臂竄起！接著一股剛猛無匹的力量洶湧而至，有如排山倒海，狂暴地把老人的力量猛力向外推擠！
「啊——！」兩人同時慘叫出聲！
老人猛地向後彈開，踉蹌幾步才站穩，全身衣袍已被冷汗浸透。
伯里斯身上的幽光也隨即消退，同樣大汗淋漓，氣喘如牛。他連連深呼吸好幾次，才勉強壓下胸口的翻騰氣血。他驚疑不定地望向老人：「剛...剛才發生了什麼事？」急忙舉起左手察看，確認完好無損，才稍鬆一口氣。
卻見老人一臉震驚與茫然，兀自喃喃低語：「好強大的...封印魔法...」伯里斯迫切想知道自己身體的異狀，但見老人神色凝重，陷入沉思，便不敢貿然打擾。
老人靜默片刻，回過神來，歉然道：「抱歉，方才貿然為你探測了一番。不會錯的，你確實是拿非利人。」伯里斯再次聽到這詞，忍不住追問：「拿非利人...到底是什麼？」
一旁的艾爾斯搶著回答：「簡單說，就是半神人呀！」
「半神人？！」伯里斯驚得張大了嘴，看艾爾斯神情認真，絕非玩笑，顫聲問道：「意思是我父母之中...有一位是神祇？」艾爾斯想了想，點頭道：「嗯，可以這麼說。」341Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkibYoLq1c3
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伯里斯全身抑制不住地微微顫抖，腦中一片空白，這突如其來的真相讓他難以消化。
老人見他一臉茫然，明白這消息過於驚人，便朗聲大笑幾聲，巧妙地轉開話題：「哈！哈！哈！瞧我這老胡桃！竟忘了介紹。老夫傑森，這是我徒兒艾爾斯。她也是個拿非利人，你們年紀相仿，多親近親近」艾爾斯配合地做了個調皮的鬼臉，滑稽又親切。
老人續道：「是艾爾斯在林子裡，發現你暈倒在地，才喚我將你帶回來療傷。事情大致如此。」
艾爾斯哈哈一笑，裝個鬼臉，神態滑稽又親切。那老人續道：「她在森林中看見你解決了那頭金豬後暈倒在地，便著我帶你回來療傷，大致是這樣了。」
伯里斯朝艾爾斯感激地笑了笑，雙手合十，向傑森誠摯地道：「我叫伯里斯。多謝你們的救命之恩！」
傑森慈祥地微笑：「好孩子，無須客氣。你先好生歇息，艾爾斯稍後給你拿些吃的來。」說罷，便與艾爾斯一同離開了石室。
過了一會兒，艾爾斯端著食物回來，小心地扶著伯里斯坐起進食。伯里斯也不知餓了多久，道謝後便狼吞虎嚥起來。
情緒稍緩，伯里斯邊吃邊問：「我昏迷多久了？」艾爾斯答道：「整整兩天。」伯里斯心頭一驚：「兩天？」艾爾斯點頭：「你的傷勢可嚴重了，幸虧師父及時用魔法為你治療，才保住你的性命。要不是遇見我們，你這會兒怕已踏上冥河之路了。」
伯里斯驚覺自己竟昏迷了兩日之久，憂慮頓生：「亞歷山大和列奧尼達他們一定擔心壞了...」心中開始盤算如何儘快離開，於是問道：「這裡具體是什麼地方？」
艾爾斯道：「應該是在馬其頓境內。我們師徒從遙遠的北方一路追蹤那頭金豬到這裡，沒想到最後卻被你給收拾掉了。」伯里斯奇道：「你們追蹤金豬？為甚麼？」艾爾斯眼睛一亮：「咦？你不知道嗎？那金豬可是大有來頭！牠是『古林博斯帝』的後代！牠們這一族天生就有尋寶的本事！跟著牠，當然是為了找寶藏呀！」
「啊！」伯里斯恍然，回憶道：「我想起來了！那金豬攻擊我時，一直有個聲音在我腦中叫嚷『把它給我』『把它給我』『我想要它』這種話。但那聲音很怪異，感覺像是金豬發出的，又好像...不是直接來自牠？感覺非常詭異。」341Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡab9YjdcDnO
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艾爾斯皺起眉頭：「會說話的豬？這就奇怪了。我只知道『古林博斯帝』一族嗅覺超群，會說話的倒還是頭一回聽說。」341Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZx7LoHCrIS
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伯里斯追問：「『古林博斯帝』又是誰？」艾爾斯平日只有師父能說話，如今難得有伯里斯這個同齡聽眾，大感興奮，話匣子全開：「嘿！這你就不知道了吧！牠可是弗雷大神的神獸坐騎！」見伯里斯一臉茫然，她更得意了：「你肯定也不知道弗雷是誰吧？在我故鄉那邊，他可是家喻戶曉的『富饒之神』！不過...他在『諸神之黃昏』那場大戰中，被火巨人給殺死了。唉，那場末日之戰，死了好多我們北方的神祇呢。」
伯里斯震驚不已：「死了？神祇...不都是永生不死的嗎？」艾爾斯搖頭解釋道：「師父說過，世上所有的神祇，其實都是上古天使與人類結合所生的後代，也就是我們拿非利人。他們繼承了天使強大的力量，擁有長生不老之軀和各種不可思議的神通。但是...」她頓了頓，語氣認真，「他們並非真正不朽，依然是可以被殺死的。」
伯里斯雙眼驟然放光，臉上寫滿了無限嚮往與驚羨，只聽他驚喜萬分地追問：「這麼說來！我們既然是拿非利人，是不是也能成為神祇？」艾爾斯見伯里斯目光灼灼、屏息以待自己的答案，更是得意非凡，當下學著師父的架勢，煞有介事地仰天三笑：「哈！哈！哈！這嘛——就得看你的修為了！」伯里斯奇道：「修為？這力量不是天生的嗎？難道還需要修煉？」艾爾斯點頭道：「師父說，就算是天賦之力，也需要透過不斷練習和領悟，魔法才會變得越來越強大。而且啊，這世界上除了自身的天賦魔法，還存在著各種各樣、千奇百怪的其他魔法呢！」
伯里斯聽得如癡如醉，彷彿眼前豁然洞開了一扇通往神秘浩瀚世界的大門。他按捺不住興奮，脫口而出：「既然妳也是拿非利人，不如妳來教我魔法吧？我拜妳為師！」
話音剛落，通道那頭便傳來幾聲爽朗大笑：「小小年紀就要當師父了？」只見白髮蒼蒼的傑森正端著一個木碗走來。
艾爾斯頓時滿臉通紅，尷尬地咳了幾聲：「師父！」傑森慈祥地微微一笑，伸手輕拍艾爾斯的頭以示鼓勵，然後轉向伯里斯道：「孩子，你們的天賦本質不同，所能駕馭和運用的魔法自然也會有所不同。」他將手中的木碗遞給艾爾斯：「來，先幫他換藥。」
艾爾斯應聲接過碗，開始為伯里斯更換敷料。
傑森靜靜地注視著伯里斯，沉默片刻後，神色轉為鄭重：「孩子，雖說我對你的過往一無所知，但方才我未經許可便擅自為你探測，於情於理，都該將結果告知於你。你意下如何？」
經歷金豬一戰，伯里斯早已隱隱感覺自己體內藏著不尋常的秘密。此刻聽傑森如此說，他迫不及待地懇求道：「請您務必告訴我！」
傑森點了點頭：「如我所言，你確是拿非利人，而你的天賦之力，如無意外應是火系魔法。」艾爾斯一邊換藥，一邊忍不住插嘴：「但他的火焰是白色的！」傑森頷首解釋道：「火系魔法的焰色，往往隨著施法者修為的精進而變化。若以常見的紅、橙、黃、白、青、藍、紫來排序，伯里斯甫一覺醒便能施展白焰，這起點…可謂非常驚人。」
傑森頓了頓，又說：「相較於你的天賦之力，我更在意的是你胸口那枚刺青。方才我查閱了手邊一些古老的典籍，上面記載著與你身上紋樣相同的符號。那些文字，是天使符文所構成的，是一種極為古老而強大的封印魔法陣。」
伯里斯滿面疑惑：「封印魔法？那是什麼？」傑森解釋：「封印魔法，是一種無形的枷鎖，對受術者施加某種限制或禁錮的力量。」
艾爾斯滿臉驚奇地追問：「那被封印在伯里斯體內的…到底是什麼東西？」
傑森緩緩搖頭：「無從得知。那道封印的力量非常強橫，方才我僅是稍加觸碰邊緣，便被那股魔力狠狠排斥出來。不過…既然需要動用如此強大的封印術，想必那被隱藏起來的東西…絕非等閒之物。」他轉而看向伯里斯的刺花，又說：「你剛才說過，這個刺青在你被金豬攻擊後，才首次發出光芒這一點來看。很可能是在那生死攸關之際，這道封印的某種限制被解開了，使得你自身的天賦之力得以覺醒。」他若有所思地補充，「看來這施下封印之人，非但沒有惡意，反而是…出於保護你的目的。」
艾爾斯不解：「既然是想保護他，當初為何又要封印他的能力？」傑森眼中掠過一絲複雜的感慨，嘆息道：「天賦…究竟是上天的恩賜，還是命運的詛咒？是福是禍…終究要靠當事人自己去活出答案。」
「此話怎講？」伯里斯追問。
傑森望向遠方，聲音帶著悠遠：「這世上的拿非利人多如繁星，其中許多終其一生與常人無異。而即便那些被賦予了特殊力量的拿非利人中…也有不少人，只願隱藏力量，平靜度日，活得像個凡人...」
伯里斯不理解其中深意，但眼前這位老人既是艾爾斯的師父，想必能指引自己。他眼中充滿渴望，懇切問道：「傑森伯伯，您可以教我魔法嗎？」傑森溫和地回望他，反問：「孩子，你為何想學魔法？」伯里斯不假思索：「當然是想變得更強！」傑森追問：「那又為何執著於變強？」伯里斯挺起胸膛，帶著少年人的豪氣道：「因為我和亞歷山大約定好了——要一起征服世界！」傑森聽聞這充滿童稚野心的誓言，不禁莞爾：「哈哈哈！那麼，征服世界之後呢？為了達成目的而輕啟戰端，只會讓生靈塗炭。你以為…魔法僅僅是殺伐征戰的工具嗎？」
伯里斯張口欲辯，卻竟為之語塞。
這些年來，他視師父列奧尼達的話為圭臬，鮮少獨立思考。這些日子更是習慣追隨在亞歷山大身後，不知不覺間將摯友的夢想與想法全盤接收，視為己有。那麼…他自己內心深處，真正想要的是什麼？真正認同的又是什麼？
從來沒有人問過他這個問題，連他自己…也未曾細細思量過。
看著陷入迷茫的伯里斯，傑森輕輕拍了拍他的頭頂，聲音溫和地說：「孩子，屬於你自己的道路，不能由他人來替你決定。學魔法的事…等你真正想明白了，我們再談也不遲。」
這時，艾爾斯道：「師父，藥換好了。」傑森微笑點頭：「很好，很好。現在感覺如何？」
伯里斯小心翼翼地活動了一下身體，又試著動了動包紮好的右手，驚喜地發現劇痛已大幅減輕：「好多了！」傑森溫言道：「甚好，那麼明日你便可啟程回去了。艾爾斯，我們讓他好好休息吧。」艾爾斯應了一聲，便隨傑森離開了石室，留下伯里斯獨自一人。
得知自己是拿非利人的真相，伯里斯感覺彷彿一腳踏進了全然陌生的世界。
自己莫名遭遇傳說中的金豬，卻又在絕境中奇蹟般反殺。雖然身受重傷被傑森師徒所救，卻意外揭開了自己半神人的神秘身世。而胸口那幅來歷不明的刺青，竟是一個強大的封印魔法，這反而引出了更多謎團——我的父母究竟是誰？
思緒紛亂如麻。這幾年，他本以為在嚴苛訓練下，自己已成為勇氣過人的戰士。
但此刻，面對撲朔迷離的身世，一股前所未有的不安感悄然攫住了他。他越想越覺得疲憊，不知不覺間，意識漸漸沉入了夢鄉。
或許是草藥的效力，伯里斯這一覺睡得異常安穩。次日醒來，只覺精神煥發。他嘗試起身，驚喜地發現身上的傷勢竟已好了大半，行動無礙，便信步走出石室。
步出狹窄的走廊，眼前豁然開朗，身處在一個巨大的天然洞窟之中！腳下是柔軟如茵的草地。抬頭望去，洞頂赫然開了一個巨大的天窗，明媚的陽光如瀑布般傾瀉而下，照亮整個空間。
「好美的山洞！下次一定要帶亞歷山大來看看。」他暗自想著，走出洞外。放眼望去，旁邊那座山坡上那棵熟悉的巨大古樹映入眼簾，他立刻辨認出自己所在的位置。
洞外，傑森和艾爾斯正忙著將行李裝上馬車。伯里斯快步上前打招呼。
艾爾斯見到他，立刻從行李中取出一件閃耀著金色光澤的毛皮披風，笑著遞過來：「喏，你的戰利品！快披上試試！」伯里斯定睛一看，竟是那頭金豬的毛皮所製！他依言將披風披上肩頭，觸手溫暖柔韌，光澤流轉，不禁讚嘆：「太漂亮了！」傑森也笑道：「哈哈哈！古有海格力斯肩披涅墨亞獅皮，今有伯里斯肩負古林博斯帝之皮！」
待伯里斯穿戴妥當，傑森補充道：「這金豬皮毛非常堅韌，尋常刀劍難傷，更能抵禦魔法攻擊，用作護身再合適不過。」伯里斯心中滿是感激，誠摯說道：「說起來，我還不知道該如何報答你們的救命之恩。」
艾爾斯笑盈盈道：「師父常說，濟人於危難，是本分之事。」伯里斯知道他們即將離去，雖然相處僅短短兩日，卻已感到無比親近。特別是傑森與艾爾斯之間那種情同父女、亦師亦友的融洽關係，比起列奧尼達嚴厲的命令式教導，更顯得溫暖而令人嚮往，心中不捨之情油然而生，語帶黯然道：「以後不知再有沒有機會遇到了。」
傑森聞言，朗聲笑道：「巧了！我們正打算前往納烏薩，不知你是否順路，願意為我們引個路呢？」伯里斯一聽他們的目的地竟是自己居住的村莊，頓時喜出望外，連連拍手笑道：「真的嗎？太好了！我來帶路！」一行三人抵達納烏薩村口時，日已近午。
進村前，傑森鄭重叮囑伯里斯，切莫向任何人透露關於拿非利人身份及魔法之事。伯里斯口頭唯唯稱是，心中卻暗忖：「我只告訴亞歷山大一人應該無妨吧？」一行人進入村莊，伯里斯便領著他們，朝自己居住的石屋走去。
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