奇幻小說家的助手 - 將沙丘比喻為龍-1

「徵人

作家工作助手一名

1.基本文字編輯能力

2.不需要學歷

3.年齡15歲以上

4.薪資福利面議，工作時間為每週八小時以上，歡迎工讀

5.無經驗者可

6.需協助取材，不怕爬蟲類生物且無懼高症者佳

台北市文山區火球術工作室聯絡電話：09xxxxxxxx

備註：想不想到一個你不存在的地方旅行？」

「哇喔，這是什麼廣告啊…看起來可疑到爆了。」

八成是詐騙吧，問題是這已經是第五次了。一開始只是垃圾郵件，再來是莫名奇妙的簡訊，後來連紙本傳單都出現了。這張傳單是我今天早上從門口撕下來的。

「這已經算是惡意騷擾了吧？要不要報警？」

呃…可是，報警很麻煩的說。跟蹤狂之類的……不可能吧，那種東西應該只會出現在電視新聞裡，怎麼想都跟我這種普通人扯不上邊。

「妳的危機意識還真低啊……火球術，我有印象，好像是哪個作家的筆名吧。」

作家？哪一種？

「是奇幻小說家，很怪吧？雖然不是很有名，不過他的作品有很多忠實讀者，也經常出現在推薦書榜上，大概是因為風格比較獨特吧。我偶爾也會翻翻看，只不過對新手來說不是很好啃就是了。」

怎麼說？

「非常寫實、非常詳細，而且常常花超長篇幅去描寫無趣又繁瑣的細節，所以於有時候整本書看起來跟字典沒兩樣。妳想想，會有人在殺怪物的時候比較哥布林的耳朵長度和精靈差多少嗎？」

真的會有人知道這種事情嗎？

「怎麼可能。不過這種方式也很對有些人的胃口就是了，總是有人特別喜歡在虛構的故事裡尋找真實感，火球術說不定就是為了迎合這種人才寫得特別寫實，就像是⋯⋯奇幻版的遊記？」

聽起來似乎滿有趣的。

「妳的眼神在唱反調喔。說真的，妳的包包裡不是老是塞滿一堆快過期的圖書禮卷嗎？淺嚐一下？」

我們是不是偏題了？

「快去報警啦！」

＊＊＊

結果呢，我沒有去報警，很意外嗎？

對，依照常識，這顯然是一起與跟蹤狂或變態有關的嚴重案件，雖然我不覺得自己有受歡迎到這種程度，但也不可能樂觀到像白癡一樣就這麼當作一場無關緊要的惡作劇。

那我為什麼不去報警呢？

我怎麼不像個正常人一樣感到害怕呢？

我為什麼要像個笨蛋一樣自己一個人到傳單上寫的地址來呢？

一切都得怪我該死的直覺。

自從第一次看見這道訊息，就有種莫名的感覺不停的冒出心頭，彷彿有根針尖大小的倒鉤輕輕戳刺我的嘴唇，想把我像條魚一樣吊掛起來。對，我把它稱作「直覺」，年輕人最深信不移的神秘第六感。

好吧，讓我替自己找點藉口。

首先，那個傳單很明顯是針對我的，巧合超過三次就不是巧合了。

可是如果這真的出自一位跟蹤狂或了解我的人之手，那名跟蹤狂也的確把我當成目標，那表示他（或她，我比較希望是她）肯定對我有所了解。問題是，我既不是小說愛好者，更不是那位「火球術」的狂熱書迷，選擇他一點邏輯都沒有。要說是隨便挑選的，「火球術」又不是什麼特別暢銷或出名的作家。

如果是隨機犯罪，比如說只是想隨便找個女人來嘿嘿嘿的那種壞人，那選我又是個問題了。我非常普通，沒錢、沒身材、沒特點，可能腦袋還有點問題，怎麼想都沒有針對我的理由。

當然，以上排除對方腦袋比我更有問題的可能。

結論，犯罪者（其實好像也還沒犯罪）是一個雖然不了解我，卻知道如何找到我的人。就連我非凡的記憶力也想不出到底是誰具備這個條件。雖然報案是最快和最保險的解決方式，但對這個似乎、可能、好像沒有惡意的人來說，有點不太好。

我的大腦過載運轉之後，決定把責任扔給眼睛。實際看過之後總會知道為什麼，就是這麼簡單。

總而言之，出於一種絕對沒有人會肯定的理由，我懷著忌憚和一點點的好奇心，找到了連GOOGLE地圖都有標明的「火球術工作室」。

說真的，最讓我放心的理由大概是因為我發現GOOGLE地圖上的這個地點竟然是商家，還被標註為滿分五顆星，樣本數超過一萬，彷彿整個社區的人都像是被洗腦了一樣留下各式各樣莫名其妙的好評。

難道你們不想知道為什麼嗎？

＊＊＊

我順著地圖上的線條，拐進了大街旁的小巷子內。

黃昏將近，空氣逐漸染上一層厚重的油煙味。雖然說我戴著口罩，但或許是因為周圍的餐飲店都在準備開店的關係，過重的油氣依舊令人反胃。抬頭一看，頭頂的天空被電線切割成不規則的形狀，總有種喘不過氣的壓迫感。

偶而可以看到幾個成群結隊的學生擦肩而過，他們嬉鬧的聲音稍微緩和了我的不安。既然這裡是鄰近學校的文教區，遇到意外的機率應該也會大大降低，至少我是這麼覺得的。

我一邊左顧右盼，一邊猜測接下來會發生的事。

雖然怎麼想都覺得是本人的機率很低，但我還是姑且查了一些跟這名「奇幻小說家」有關的資料。

——他，或者她似乎從來沒有在公共場合出現過，也沒有留下照片，形象完全不明，甚至連社群網站上的頭像都是一顆來自線上奇幻遊戲的火球圖案。

——在書本內頁裡的作者自介，他宣稱自己「今年兩千零九十六歲，性別依情況而定，射手座，血型AB型，屬性火系，興趣是寫遊記、與教會的傳教士下棋、以及變裝。」很好，這一點幫助也沒有，但沒有其他關於個人資料的線索了。

——大約每個月都會出版一本小說，不過通常都是沒有連貫的單篇故事，雖然都有詳盡扎實的特點，但筆風常常變化，令人懷疑起「火球術」是不是一個團體的代稱。雖然網路上討論熱度很低，但都莫名其妙的能搆到暢銷排行榜的邊角，似乎有一群忠實粉絲。

……不行，除了是個怪人什麼有用的訊息都沒有。這傢伙肯定是潛伏在地球的外星人，但願防狼噴霧劑對外星人管用。

「啊，到了。」

巷尾的其中一排老舊公寓中間，有一間小小的基督教會集會所，門口的盆栽長得比雨林還要茂密。一旁有一條約莫操場跑道大小的暗巷，我小心翼翼的往裡頭看了幾眼，確定沒有人拿個球棒在那裡恭迎我的腦袋之後，才鼓起勇氣走了進去。

光線似乎不願意靠近這條小巷，導致我差點被自己撞到自行車的聲音給嚇死。在昏暗的巷內，隱約可以看見各式各樣的雜物堆積於此，這裡的住戶一點也沒有尊重防火巷安全守則的意思。

「……到底是多孤僻才會住在這種鬼地方啊，真……」

就在此時，巷底的那扇鐵門恰到好處地打開了，場面頓時變得非常尷尬。

不過，那份尷尬馬上就被詫異所取代。

迎面而來的是一位有著純白長髮與紅色眼眸的少女，她的臉孔是精緻的的美，不像那些網路紅人或電視上的藝人，而是宛如人造藝術品般的精巧，吻合少女那近乎冷漠的眼神。假如必須以一句話來形容，我會說她的容貌擁有一種不屬於現實世界的奇異氣質。

然後我的視線稍微往下移了一點。

相對於她近乎完美的面容，她身上卻穿著鄰近國中的女生制服，還把學生外套隨意地繫在腰上，簡直就和剛才那些嬉鬧的學生一樣，腳上套著的還是藍白拖。

對，藍白拖！

這恰到好處的生活感頓時中和了以上所有幻想，把我拉回現實。

「不、不好意思…」

白髮女孩點點頭，隨即越過我離開。

不過啊…沒想到有著白髮紅眼的人真的存在於現實世界，應該是白化症吧？我只有看過照片而已。有罕見疾病應該很辛苦吧？聽說很容易生病來著，好像實驗室裡的白老鼠……好想捏她的臉頰……

在我譴責自己腦袋裡的無禮想法時，那女孩突然回過頭。

「對了，妳應該是來找『火球術』的客人吧？」

「唉？」

「正好，我懶得跑腿。」

她塞了一把零錢到我手裡。

「他住在五樓，門把上貼著火球貼紙的那間就是了，替我到便利商店帶一罐摩卡給他。」

「啊？唉？」

「謝謝。」

她拋下這句話之後就立刻轉身，消失在樓梯間。除了敞開的鐵門和手中的零錢，簡直就像沒出現過一樣。一時之間，我的緊張感跟著對那名少女的第一印象一起灰飛煙滅。

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