"Ini semua berkat kau, Phaon. Aku masih hidup sampai sekarang."8964 copyright protection84PENANABXx2lBlv1p 維尼
88Please respect copyright.PENANA8HHEHfsQo1
8964 copyright protection84PENANA03bt2HM2D8 維尼
Pria tinggi yang berdiri di depanku itu berbalik. Wajahnya yang dipenuhi keriput menggeleng perlahan. "Ini sudah menjadi tugas saya, Yang Mulia," ucapnya sambil menaruh tangan kanannya di dada sebelah kiri dan membungkuk, tanda hormat. Aku mengalihkan pandanganku darinya dan menunduk pelan. 8964 copyright protection84PENANAdP72b0NAFw 維尼
88Please respect copyright.PENANAX4kvFO10sP
8964 copyright protection84PENANAdpGRP5eBeM 維尼
Kuseka keringat di wajah. Aku sudah lelah. Lelah dengan semua pelarian ini. Semua orang mengatakan bagaimana aku adalah seorang tirani kejam yang sudah sepantasnya turun takhta dan dihukum mati. Tapi apa yang kulakukan salah? Aku hanya berusaha sebaik mungkin menunaikan tugasku sebagai seorang kaisar.8964 copyright protection84PENANAYKGyjTWvN1 維尼
88Please respect copyright.PENANAYxac0SLjB4
8964 copyright protection84PENANAULMPEIWqEg 維尼
"Kita sudah sampai," ucap Phaon menunjuk bangunan di hadapanku. Tembok besar menjulang tinggi dengan sebuah gerbang berada tepat di tengahnya. Dari balik batu besar, aku mengawasi keadaan. Sebuah kereta kuda yang membawa barang dagangan berjalan mendekat. Begitu sampai di depan gerbang, sekelompok prajurit berbaju putih mendekatinya dan memeriksa kereta beserta barang dagangan dan pengemudinya dengan sangat teliti.8964 copyright protection84PENANAeTXWBVeYgP 維尼
88Please respect copyright.PENANAZBtfmZpozZ
8964 copyright protection84PENANAlUgeZQW6N2 維尼
"Kalau begini, kita akan tertangkap terlebih dulu sebelum sampai didalam," ucap Larcarus (Larc), menyuarakan apa yang saat itu juga sedang kupikirkan. Mendengar hal itu, Phaon mengeluarkan peta yang dia bawa, dan membentangkannya di atas tanah. "Kalau kita tidak bisa menggunakan gerbang, kita dapat masuk lewat sini," ucap Phaon menunjuk bagian barat dari dinding berbentuk lingkaran tersebut.8964 copyright protection84PENANABfUMVvg8mT 維尼
88Please respect copyright.PENANAoSA7UbLpIG
8964 copyright protection84PENANANfKUYMrWcG 維尼
§ 8964 copyright protection84PENANAGAjtdxWzJw 維尼
88Please respect copyright.PENANAOeLYmOIGQR
8964 copyright protection84PENANADr2moJYUoS 維尼
"Yang benar saja, apa kau bercanda?! Bagaimana bisa dia memperlakukan Yang Mulia Kaisar seperti ini?!" teriak Neophytus (Neo) menendang-nendang pintu besi di hadapan kami, melampiaskan kekesalannya. Namun dengan fisiknya yang lemah, pintu besi itu tetap bergeming tak bergerak, seolah mengolok-olok kami yang berada di dalamnya. 8964 copyright protection84PENANAFMrbNEBHn0 維尼
88Please respect copyright.PENANABub6BW4dM5
8964 copyright protection84PENANA397i1RnlRt 維尼
Sebelumnya, setelah mengetahui mustahil untuk memasuki kota melalui gerbang yang dijaga ketat, kami memilih menggunakan jalan lain di bagian barat dinding pertahanan. Sayangnya, yang disebut 'jalan' itu bukanlah benar-benar sebuah 'jalan', melainkan saluran air tua yang menuju ke daerah kumuh di sudut kecil bagian tenggara kota. 8964 copyright protection84PENANAJlDvcBDZV7 維尼
88Please respect copyright.PENANAOBEgwk2dc2
8964 copyright protection84PENANAvEgMNVxPeB 維尼
Rumah-rumah tersusun berserakan. Orang-orang kurus kering berbaring di jalanan. Dan anak kecil berlarian dengan sepotong kecil roti di tangan. Melihat itu, timbul rasa berat di dada. Sesuatu yang belum pernah kurasakan sebelumnya. Phaon yang berjalan di depanku melihat ke arahku. Wajahnya yang tertutup tudung tidak begitu jelas terlihat, namun sekilas aku melihatnya tersenyum. Seakan mengatakan, kau tidak pantas menjadi kaisar.8964 copyright protection84PENANAi3HoJOgtoC 維尼
88Please respect copyright.PENANA4IudquL3G0
8964 copyright protection84PENANAojpKpNb2xC 維尼
Setelah berjalan sebentar, kami sampai di utara kota. Sebuah bangunan besar dan megah yang tidak dapat dibandingkan dengan bangunan lain disekitarnya, berdiri sendirian di atas bukit. Disitulah tempat tujuan kami, villa pribadi milik Phaon. Tempat aku bersembunyi untuk sementara waktu dari kejaran prajurit dan rakyat yang berusaha melakukan kudeta.8964 copyright protection84PENANARAnqY9Hz7G 維尼
88Please respect copyright.PENANA6CxQUpfaBY
8964 copyright protection84PENANAGuOzhBvrlN 維尼
Namun sayangnya, atas dasar keamanan, bukannya ruangan besar dengan barang-barang mewah yang biasa digunakan sebagai kamar tamu, Phaon justru memintaku untuk tinggal di ruangan bawah tanah villa miliknya. Sesuatu yang lebih pantas dikatakan sebagai 'penghinaan' bagi seorang kaisar.8964 copyright protection84PENANA16boC6XTrg 維尼
88Please respect copyright.PENANAWVN2XLeyY1
8964 copyright protection84PENANASzSyezLqrQ 維尼
"Apa yang akan kita lakukan sekarang, Yang Mulia?" tanya Larcarus sedikit tersengal, menahan Neophytus yang terus memberontak dengan salah satu lengannya. Aku menatap lekat dua sahabat sekaligus pengikut setiaku itu, yang ditatap menatapku balik dengan raut cemas di wajah, memahami satu sama lain tanpa kata. 8964 copyright protection84PENANAwIyG2IPnhh 維尼
88Please respect copyright.PENANAgoEBLzTFES
8964 copyright protection84PENANAdRg4SKUTNU 維尼
Sebenarnya sudah sejak awal aku mencurigai Phaon, namun aku tidak mau mengakuinya. Phaon adalah penasihat kaisar yang sudah mengabdi sejak ayahku, kaisar sebelumnya, menjabat. Ayahku meninggal saat usiaku 8 tahun, dan aku naik takhta saat usiaku masih 13 tahun. Aku tidak punya pilihan selain harus bergantung padanya, tapi apa aku benar-benar bisa mempercayainya. 8964 copyright protection84PENANATqiXVU3ugs 維尼
88Please respect copyright.PENANAwD8mIPusCP
8964 copyright protection84PENANA6WcP2mRgoI 維尼
"Kita lihat situasinya terlebih dulu," ucapku ragu yang diikuti desahan kecewa Neophytus.8964 copyright protection84PENANAtvnKlcfMpm 維尼
88Please respect copyright.PENANAA4NSImkV1w
8964 copyright protection84PENANA4usA0gHVil 維尼
Tak lama, terdengar derap kaki kuda mendekat, kenapa bisa ada kereta kuda disini. Aku berjalan mendekati ventilasi yang terhubung ke halaman depan. Sebuah kereta kuda berhenti di halaman depan villa dengan iringan prajurit di belakangnya, bangsawan? Siapa yang datang malam-malam begini. Karena penerangan yang terbatas, aku tidak dapat melihat simbol keluarga yang biasa tergambar di pintu kereta bangsawan, namun melihat Phaon yang tergesa menemui 'bangsawan' itu, pasti bangsawan yang berasal dari keluarga besar dan penting di kekaisaran.8964 copyright protection84PENANAKMOZ7Qn62V 維尼
88Please respect copyright.PENANARSywVtIHZh
8964 copyright protection84PENANANfN1RIUpyc 維尼
Sesampainya di depan kereta, Phaon memberikan hormatnya pada sosok di dalam kereta. Pintu kereta terbuka dan seseorang keluar dari dalam kereta, yang sayangnya terlalu gelap untuk mengetahui siapa dia. "Dimana Lucius?" ucap 'bangsawan' itu seketika setelah turun dari kereta. Lucius? Apa mereka membicarakan ku? 8964 copyright protection84PENANAhRVQ9G5Zr4 維尼
88Please respect copyright.PENANAfWN3bL7inV
8964 copyright protection84PENANATt7X5FC03P 維尼
"Kaisar Lucius berada di tempat yang aman," ucap Phaon pada sosok 'bangsawan' itu. Kenapa mereka membicarakan ku? Apa dia orang yang kukenal? Apa 'dia' berada di pihakku? "Bagaimana keadaannya?" tanya 'bangsawan' itu, Phaon menunduk. "Buruk. Lucius masih hidup."ucap Phaon tegas tanpa menyatakanku sebagai 'kaisar'. Kenapa? Seakan dia mengatakan bahwa aku bukan lagi sang 'kaisar'? Seakan dia mengatakan bahwa fakta aku masih hidup adalah sesuatu yang buruk bagi mereka? Saat itu aku tahu, Phaon tidak pernah berada di pihakku.8964 copyright protection84PENANAqvZTAEbVQB 維尼
88Please respect copyright.PENANAACvdzJFHAB
8964 copyright protection84PENANA3Up66LKWPm 維尼
"Lucius. Si penakut itu tidak mungkin melakukannya. Bukankah akan lebih baik jika kita merubah rencana kita?" lanjut Phaon mengusulkan sarannya pada sosok 'bangsawan' itu. Namun, sosok itu menggeleng dan mengatakan dengan tegas, "Tidak. Rencana tidak akan berubah." 8964 copyright protection84PENANAGQIaQE0mnW 維尼
88Please respect copyright.PENANAP6GUs2Uirz
8964 copyright protection84PENANAduWWCoasv5 維尼
Seakan lelah dengan situasi yang mencekam, awan-awan beranjak pergi, meninggalkan bulan yang bersinar terang sendirian. Akhirnya, sosok 'bangsawan' itupun terungkap. "Bagaimanapun caranya, kita harus membuat Lucius mengakhiri hidupnya sendiri," lanjut sosok 'bangsawan' itu diakhiri senyuman licik di wajahnya. Itu kan... JULIUS?!8964 copyright protection84PENANA9IHqGw9hE0 維尼
88Please respect copyright.PENANAHuferA2gy3
8964 copyright protection84PENANAQsWjJes976 維尼
§ 8964 copyright protection84PENANA3lUx26qDZb 維尼
88Please respect copyright.PENANARBjDa6B4WY
8964 copyright protection84PENANA2vSBdHpk6f 維尼
"Bagaimana kalau aku saja yang jadi rajanya?" Seorang anak mengulurkan tangannya padaku. Mataku yang mulai panas dan dipenuhi air mata, tidak dapat melihat wajahnya dengan jelas. Ingin ku menolak dan menepis uluran tangannya, namun melihat Neophytus dan Larcarus yang mulai mengejar, tanpa berpikir panjang aku meraih tangannya dan menjawab, "baik." 8964 copyright protection84PENANA6IDMNnF73o 維尼
88Please respect copyright.PENANAPFEAnbJO14
8964 copyright protection84PENANAHdilA5fHvG 維尼
Itu adalah ingatan pertamaku tentang sosok Julius. Siapa yang menyangka apa yang terjadi saat itu, akan terulang lagi saat ini. Bukan dalam permainan, namun kenyataan. Penuh darah, pengkhianatan, dan putus asa.8964 copyright protection84PENANALfTipN15Ve 維尼
88Please respect copyright.PENANARh3RqL7FFS
8964 copyright protection84PENANAzX4jSk6Ic0 維尼
Hei, tuhan, dewa, atau apapun disana. Kau selalu melihatku, bukan. Bagaimana aku berjuang untuk menjadi seorang kaisar yang baik, meskipun usiaku masih belia. Bagaimana aku kehilangan akalku dan melakukan hal-hal yang gila. Bagaimana akhirnya aku jatuh dalam lubang putus asa dan pengkhianatan. Pada akhirnya, aku hanyalah boneka yang menari di atas telapak tangan mereka.8964 copyright protection84PENANAFVPWNaLhqW 維尼
88Please respect copyright.PENANA43vNU5X333
8964 copyright protection84PENANAarGkcS5qOO 維尼
"Larc. Neo." Aku menatap lekat kedua sahabat yang sudah menemaniku sejak kecil tersebut. Tanganku gemetar. Tubuhku menggigil. Dan pandanganku mulai kabur. Rasa ragu, cemas, dan takut mulai menyerang alam bawah sadarku.8964 copyright protection84PENANAKzSq3OvLFA 維尼
88Please respect copyright.PENANAK4eJ2m3iIV
8964 copyright protection84PENANAUILypcNKhF 維尼
"Lucius," melihatku yang tampak pucat, mereka memanggil namaku. Bukan sebagai kaisar, bukan juga sebagai atasan mereka. Namun sebagai Lucius, teman masa kecil dan sahabat terdekat mereka. Dengan tatapan tajam, mereka melihat langsung ke arahku, seakan mengatakan kami siap. 8964 copyright protection84PENANAtmB98n219v 維尼
88Please respect copyright.PENANAKljuP8FixI
8964 copyright protection84PENANAGJPkBfibbB 維尼
Kuarahkan belati ke leher. Rasa dinginnya menusuk sampai ke tulang. Ah, apa akhirnya hidupku akan berakhir seperti ini. Rasa perih dari luka sayatan digantikan dingin dari cairan merah yang mengalir tanpa henti. Hingga akhirnya semua menjadi gelap.8964 copyright protection84PENANAxAxI9Udr17 維尼
ns18.204.56.185da2