夏格那舉起雙手投降，四名邊境守備軍由樹叢後走出，他們其中一人持匕首抵在吉姆頸邊。雖然人沒事，可雙臂給綑綁背後，口中還塞著一根沒去皮的紅薯。
「這傢伙沒有說謊呢。」一名箭手從路旁草堆竄出，他合起弦，把玩箭矢道：「鳶翼城的少爺真的在河裡捉魚。」
「遲來的正義，我終於能為萊夫報仇！」另一位左臉帶有刀疤的男人對夏格那露出興奮的笑容道。
「波哥，你兄弟的事我們非常遺憾。但鳶翼城少爺今日出現在咱們面前，不是給你報仇雪恨，而是天賜的大禮。」滿面橫肉的中年人是這隊伍的領頭，他坐到營火前，拿湯勺攪拌起玉米粥說。
「敢問幾位荒野的守護者，既然知道我們來自普頓萊斯，為何大家還會呈現這種尷尬的情況？」夏格那舔舔下唇，目光對向全部人問：「是有什麼誤會嗎？」
「誤會？我只想把你曝屍荒野！」刀疤波哥抽出刀背為鋸齒的匕首將夏格那按到地上高聲喊道。其他邊境守備軍趕緊上前阻止，硬是將他從夏格那身上拉開。
夏格那猛然起身，本以為是反擊的好時機，卻瞧箭矢正瞄準自己，而吉姆仍被挾持在對方手中。於是只好丟開手中暗藏的小刀，放棄反抗，讓剛才持劍抵住自己的傢伙捆起雙手：「管好那瘋子。」
話才說完，他後腦就被搥上一拳，對方毫不留情的再補上一腳罵道：「噁心的魚人，真不知死活。」
夏格那只有在訓練時挨過揍，那感覺令他無比厭惡，雖然當下沒有疼到讓人發出哀嚎，但胸中的篝火已開始隱隱燃燒：「你們實在勇氣可嘉……。」
「不服氣嗎？要叫你父親過來？可惜他人遠在希爾飛。」邊境守備軍不懷好意地與同伴嘲笑道：「讓你被揍得不明不白也說不太過去，這位激動的波哥前幾天才失去了親生大哥。你一定想說關我屁事，但偏偏好死不死就是和你有關。」
「我記得之前解決的叛徒叫埃沃特，以年紀來說，作他大哥未免太年輕。」夏格那蠻不在乎地回道，可隨之他馬上後悔說出這句話。
倘若眼前這群傢伙剛好是埃沃特的同夥，那他肯定是死路一條。這對於找回露斐兒來說毫無幫助。
「哈，你殺得了埃沃特，那我也能戰勝喬達利頓！」邊境守備軍們笑得更開懷，領頭的男人繼續講道：「我常想你們魚人應該跟戲班那群怪胎一起去巡迴表演才對，怎麼能住在普頓萊斯整天吃香喝辣？哎呀，話說回來，波哥會那麼生氣，也是因為你同族殺了他大哥，對方長得還跟你一樣，頭髮要藍不藍要金不金，還有一對噁心的瞳孔。」
「希望你們能就事論事，別牽拖。」夏格那挺好奇整個奧特洛可能就自己擁有獨一無二的模樣，有機會還真想看看他所說的魚人。但機會，也得靠爭取而來：「剛才聽見你們說我是大禮，若沒想錯，我應該有作為人質的價值，相信我義姐不會吝嗇交付贖金。」
「然後換來所有領地治安官追捕？擄人勒贖不是這樣操作。」邊境守備軍說：「把你交給卡洛斯．安迪亞才會達到最大效益，除了能保全我們大夥兒外，隔天還能相安無事的繼續做邊境守備軍。」
「那還猶豫什麼？不義之財來得快去得快，向來不等人。」聽見卡洛斯，露斐兒的事頓時被師傅遭叛軍害死的怒火取代。夏格那暗忖著，要是有機會接近叛軍首領，他必會親自手刃對方。
「別急，我們還得商研議價。」邊境守備軍嚐口煮焦的玉米粥，蹙起眉頭吐掉說道：「兄弟們，我們話說完了，也賞他根紅薯吧。」
兩名守備軍勾緊夏格那的雙臂，另一名撿起掉在地上的紅薯。正準備塞進他口中，眾人卻聽見不遠處傳來快馬騁馳。
篤篤馬蹄越漸響亮，身穿紫色長袍的年輕人，在營地前勒馬。他見夏格那被人架住，立即下馬阻止道：「放手，無禮之徒，難道不知道他是鳶翼城少爺？」
夏格那從袍裝與態度，猜測對方應該是凝慧城的魔法師，心裡不禁歡呼總算有幫手前來：「看來你們的計畫泡湯囉。」
邊境守備軍彼此互視，準備餵紅薯的守備軍對領頭的人說道：「史班德，他是貝德林的徒弟。」
「就算是沃德雷夫來也一樣，我要那小子償命！」波哥淒厲怒吼，臉上的疤痕與肌肉都扭曲變形。
「我認得他，泰加是嗎？」史班德將湯勺扔回鍋中，他搔搔髮絲參差的禿頂，走向魔法師學徒笑說：「抱歉，恕難從命。」
「你們這群枉法之……。」泰加來不及說完，箭手老早繞至他身後，拿著劍柄從後腦勺敲下去。
「這小子算今晚的贈品嗎？可憐的貝德林大師要失去徒弟囉。」史班德拎起泰加昏厥的腦袋說。
邊境守備軍押著他們上舢舨，悠悠緩緩地渡河。夏格那與吉姆被捆在一塊兒，再用同條繩子拉出一段纏住泰加的臂膀。
照史班德的說法：縱使途中夏格那跳水逃離，其他兩人也會拖累他。三人中，泰加會先溺死，夏格那為了顧及吉姆而浮出水面換氣。這時候箭手只要射死吉姆，諒夏格那也游不遠。
他們來到對岸，又走了一段路，最後抵達一棟廢棄的木屋。史班德分配弟兄們，兩人前去連絡卡洛斯，箭手上屋頂望哨，自己、波哥和另一名同伴負責看守人質。
瞧外頭搖曳的火光，耳聽邊境守備軍討論著領到叛軍賞金後，要如何花用。三人囚禁在倉庫中，裏頭唯一沒被塞住嘴巴的泰加，他背靠櫃子，轉頭向普頓萊斯的囚友壓聲說道：「我和師傅有遇到露斐兒小姐，因為當時沒搞清楚緣由，加上師傅又討厭魚人，所以把她趕走。現在想想，要是當時求師傅留她下來，咱們也不會落到這步田地。」
泰加見夏格那與吉姆同時用質疑的死魚眼盯向自己辯駁道：「你們別用和那老獵人一樣的眼神看我。師傅不會讓她靠近凝慧城，放她在城外也怕百姓遭到襲擊……，我們別無選擇啊。」
因為雙臂給綑綁住，泰加也只能晃動身體來代替說話時習慣的比手畫腳，他把層架上佈滿灰塵搖落，使夏格那的鼻腔開始發癢，腦袋用力向前一甩，嗚聲噴嚏。
「你不會是氣到發抖吧？」泰加吸吸鼻子，挪動屁股想離夏格那遠些，又震得一些沙塵下來。
眼眶裡滿是淚水的夏格那，又打了個噴嚏，他不停吸著鼻子搖頭，卻意外發現，牙齒完全陷入紅薯中。他動動上下顎，感覺門牙與犬齒越陷越深，於是使勁兒出力一咬，將紅薯硬生咬斷，再用舌頭把沾滿土屑的薯塊從口中頂出。
「這是你目前唯一做對的事。」夏格那擤擤鼻子，用氣音回道。身後的吉姆聽見聲音，以為自己也能試著將紅薯咬斷，不停的嗚聲出力，卻被夏格那制止：「省點力，這地方可沒牙醫呢。」
「師傅說露斐兒小姐身上的惡靈會吸乾獵物鮮血，竊取外型，現在看到你，終於驗證那句話。」泰加輕咳幾聲，盯著夏格那的雙眼像看見寶物般說道：「你是倖存下來的人呀。」
「對，不過也可能是死神安排另一條路給我。」夏格那清清喉嚨回道：「如果我們沒有逃出這座破倉庫的話，大家最後還是得結伴同行。」
「師傅會知道我們在哪，現在只要靜靜等他就可以了。」泰加不顯慌張，他突然湊近夏格那嗅一嗅說：「咦，你身上的味道散發出一股魔力。」
「這緊要關頭，你還有心情對裸上身的少年調情！」夏格那別過頭瞪向泰加說道。
「我不是這意思。」泰加強調：「看你內層瞳孔縮得像條線，這表示你現在情緒非常高漲。」
「難道用聞的就可以知道這件事，別唬弄我了！」夏格那真想掙脫繩索，痛毆身旁這變態的傢伙。
「嘿，每位魔法師感知的方式不同，像我師傅看兩眼就能分辨誰中了什麼魔法。而我雖然見識沒他那麼廣，但也可以用嗅覺來探知。」泰加立即反駁道：「你被人施了咒，身上正散發出一股野獸的氣息。」
「聽你鬼扯，我是魚人，魔法在我身上無效！」夏格那正打算繼續罵下去，可他隨即想起捉魚時的奇妙經歷，眉頭不禁一鬆說道：「等等，我稍早在河裡，不曉得為什麼，身體像融入水中，整個人給一股強勁的水流帶到上游源頭。」
「之後你有看到什麼或聽到什麼嗎？」魚人的魔法經歷，大概連沃德雷夫都沒聽過。這使得泰加興致勃勃地追問。
「我進到一座洞窟，裡頭有群穿著白袍的魚人，他們每個人帶著一頭動物，好像在祭祀什麼東西。」夏格那盡可能地回憶畫面道：「祭祀到一半，他們開始生吃那些祭品，可祭品流出的鮮血卻將他們融化，變成一大攤血水流到河裡。最後，僅剩的魚人勺了一碗混著血的河水逼我喝下去，嘴裡還唸道什麼：『薩卡巴』，過沒多久我又被那股流勁拉回原處。」
「薩卡巴？聽來很玄，我回去查查看是什麼意思。畢竟整片西境除了普頓萊斯以外，其他地方沒有魚人，但你能講得身歷其境，我想可能和你身上的味道有所關聯。」泰加推測道：「獲救後我會幫你問問師傅。現在就我所知，魔法直接對你施展無效，必須改變方式才會有用。由於水從天而降，匯集溪流進入海中，再不斷循環。很有可能，接觸萬物的河水，在你身上起了作用，觸發某種條件，使法術得以成立。但你這段經歷有何含意，我目前也沒辦法解答。」
「我出發時，救我的巫醫說，我和露斐兒現在血脈相連，有某種力量或靈感可以讓我找到她，因此我在想那會不會是個線索？」夏格那皺眉思索，雖然他很清楚，泰加沒辦法給予肯定的回覆：「那我怎麼沒見到露斐兒，或者我看到的，就是露斐兒的遭遇……？」
「沒確定前先不要預設立場。」泰加趕緊接著說：「水裡也會承載錯誤的訊息，你知道幻術都得透過水來施展嗎？而且大部分的迷幻藥都是用水調合的。」
「所以有人在上游製作迷幻藥倒到河裡？」這句話說出來，夏格那只覺得自己在胡言亂語。
「可能、曾經有迷幻藥，抑或者有人正在施展幻術卻不幸落入河中，雖然被水流稀釋了，但偏偏在你捕魚時，無意間觸發魔法，導致你有這番經歷也說不定。」泰加解釋道：「像訪間有些說書人不是會講述遇見鬼怪的經歷嗎？聽完後存疑的魔法師稍微查證，會發現他們十之八九都是吃了迷幻藥或是被施了幻術。」
夏格那聽完滿腹疑惑，但他尊重專業，只能先接受泰加的說法。而他除了談話外，不時也注意外頭動靜。現在聽起來，喧鬧聊天變成陣陣打鼾，應該是邊境守備軍開始輪班守夜。
「難道貝德林大師還沒發現你沒回城？」夏格那挪動身子，緩解下背僵硬問道。
「或許師傅已經渡河，正計畫要如何攻破。」泰加充滿信心回答。
「我覺得叛軍先來的機會比較大，吉姆認為呢？噢，我忘記你沒辦法說話。」夏格那撇過頭無奈地說道，並聽吉姆嗚嗚兩聲回覆。
外頭窸窣作響，夏格那察覺有別於先前的聲音。他立即噤口。見門框前，一襲人影遮蔽爐火的光芒，側臉上露出不規則的刀疤。
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