過了晚餐時間，羅倫斯才回到親王府，他見前院停著金框環繞，棕色亮漆的馬車，好奇之前並未聽說今日會有貴賓來訪。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGrgmoxcfd0
也許是有人急於借用親王的人脈。羅倫斯沒有多想，要跟隨自己一天的巴瑞下去休息後，獨自前往房間換裝。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyJ2pIIrHME
公爵進到房裡，先瞧見到辛蒂亞的梳妝台上丟了一條皮尺。他想通常侍女們不會放任房裡有一絲凌亂，可能是辛蒂亞不讓人進房整理，接著耳邊聽到嗚嗚的呼聲。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6LuBduy97k
他轉頭望去，瞧隻奔信龍像顆枕頭正捲在床尾椅上熟睡，下一刻忽然意識到，趕緊扭身把梳妝台上那條皮尺拿起來細看。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK4B2tvtnQS
為何沒人收起這條皮尺，因為那是卡拉寄來的信條，除此之外，梳妝台的角落還放著奔信龍的背包。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8Q7joQLcuQ
公爵仔細讀完女兒信中的內容，心情則越漸沉重。他唯一欣慰普頓萊斯安然度過風災，月戟艦隊已進駐普頓萊斯。可接下來就是布萊克的事，雖然下午才聽佩特利將軍提到，但從卡拉的字句裡，能看出她有多麼失望與難過。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7BlpIoEcMM
最後夏格那的消息，像是有人拿開酒瓶的鑽子，邊攪邊鑽到自己心窩裡。雖然人沒大礙，但他要踏上尋找露斐兒的旅程，而他將要面對的，究竟會是可怖的怪物，還是命運乖舛的女孩？102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvr6SSIruz2
辛蒂亞看過這信條，所以她也知道鳶翼城遭人入侵。羅倫斯讀完信倏然察覺，離開前忘記和卡拉提醒，為了不讓她母親擔心，傳信得派出自己的奔信龍。而長椅上呼呼大睡的，是家族專屬奔信龍，因此牠們如果在目的地沒找到收件人，便會去尋找其他家族成員。。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHNMvFN3oou
「背包裡的東西呢？」羅倫斯緊盯闔眼的奔信龍說道，他推測可能在辛蒂亞手上。於是公爵匆忙換上薄衫與背心，快步邁向迎賓廳。他知道等賓客離開後，必須面對夫人的責問。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvKrkRT6T8m
燈火通明的迎賓廳裡，羅倫斯見辛蒂亞與埃博肯面色凝重，雙眼睜大瞪著不停在牆壁上用粉筆書寫的王國魔法師。他默默走到到家人身旁，見牆上的魔法符號從上至下，好似數學算式，也像某種令書。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBou5ObBDhW
「應該是這樣子。」謝穆斯停筆，謹慎地再讀一次左手拿的信紙，他幾乎將上半部的牆面寫滿。轉身時，他注意到廳裡多了公爵，除了趕緊補一句作結，並將手中的信紙遞上：「繆芙茲大人，我確定露斐兒小姐被魔法生成的邪靈纏身。」102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCQDAl5SWWY
「我都還沒看過那封信！」羅倫斯還是希望家族的信可以先經過自己，他向廳上的親人們強調道。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrotue6SjsN
「看完卡拉的信與穆德大夫的說明後，我心定不下來，也看不懂關於魔法的東西，所以趕緊請謝穆斯大師跑一趟。」辛蒂亞義正嚴詞的回道。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfaCVsAAt93
「大師請為我們解惑！」埃博肯知道現在不適合爭論，搶先向謝穆斯詢問。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhxNGwcSZv0
「依據信中的描述，我把產生怪物的條件與法術對照，發現所謂的怪物原本應是枉死的靈魂。怨恨的意念在它身上產生等同咒語的效力，使其擁有形體。但因為有諸多缺陷，驅使它要找尋其他力量補足，完成所謂的重生。」謝穆斯說道：「這算是非常罕見的例子。」102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3zzpaQc550
「人死去後，除非有神蹟，不然是無法復生。因此它牟取再多的力量都是枉然，而對於它所到之處的平民百姓來說，那即是危險與災難。邪靈會依憑在宿主身上，直到宿主的肉體不堪使用，接著會再找下一個。尤為可怕的是，宿主的靈魂也會產生怨恨，更加強意念，不斷惡性循環下去，最終就會變成我們所稱的妖魔。」謝穆斯銀色雙瞳中反射可佈異彩，他話鋒頓時一轉：「不過那已經是幾百年後的事，我們不會讓這種悲劇發生。我想或許是命運，讓邪惡無法恣意妄為，邪靈的習性讓自己吸食到令公子的魚人之血，它身上的咒語效力勢必會因此抑制。」102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxrerXNAvMY
「你說的暫時，有確切的時間嗎？」羅倫斯追問道。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwIoJ6P0P6B
「若是小姐的意識與邪靈的意念並行，比如感到危險，憎恨，那她的身體很快就會被佔據。這時就會像一場攻防戰，可能本來宿主佔七成的自我，經歷一次並行，會變六成或五成。如果這時又有生理上的需求，好比飢餓，寒冷或口渴，那惡靈立即會趁虛而入。」謝穆斯從侍者那而接過手巾，擦拭沾滿筆灰的右手答說：「講到此，我不得不讚揚鳶翼城少爺的英勇行為，想必是大人與夫人費心教導，才能培養出來。」102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhK5KA7Fd5n
「養到這麼大，可不是讓他剛成年就去自我犧牲。」辛蒂亞想到夏格那還沒向喬達師傅學習時，是自己手把手帶在身邊。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡth2HoCNCMM
「夫人將沒血緣的孩子視如己出，他也以此作最大的回饋給家族，我認為理應感到欣慰才是。」謝穆斯的雙眼雖然對向眾人，卻好似沒將任何人放入視線中。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFY7yreNjBJ
「父母都不希望孩子們受到磨難，但要他們成為擔負起責任的人，勢必得看著他們經歷許多考驗，心也就不斷懸在那兒，直到咱們的屍骨收入墓穴。」埃博肯好似喃喃自語般說道。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2B8puIniLn
謝穆斯手藏袖中打躬道：「夫人與大人的愁容，讓我想起前往凝慧城求學。與父母道別時，他們臉上也有相同的神情……。回到正題，除了魚人之血以外，抑制邪靈也可用水，原因出於水有淨化的作用，尤其山泉，猶如沐浴或溪邊戲水，除了洗滌外，還承載著天地萬物的意識，那能稀釋怨恨，褪去怪物的外皮。我相信少爺對抗怪物時，多少有察覺到這點。」102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfaBjygCW7U
「不論如何，最後還是得讓夏格那把露斐兒帶來希爾飛嗎？」辛蒂亞擰緊裙邊問道。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtQd5PpZh2Q
「夫人，唯此一途。」謝穆斯視線與公爵對上，隨後提道：「我有派出魔法驅使的騎士前往西境找回凝慧城遭竊的魔法石，或許能試著藉由騎兵的感知，順道尋找小姐的行蹤。」102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX5Gd352Pi6
羅倫斯清楚魔法師所說正是英靈驍騎，但他不會向夫人明講那支騎隊從何而來：「有勞大師。」102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDftGNypTa6
「但你沒見過露斐兒要從何找起？」連辛蒂亞自己都未曾見過露斐兒。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBAfDJYY94q
「夫人，魔法會如同星座指引方位，帶領我尋找。」謝穆斯充滿信心回道：「若魔法石提前找回，我也會讓騎兵在荒野中搜尋。倘若有辦法與少爺保持聯繫，務必請他靜待時機，最好與騎兵會合後，再一同將露斐兒小姐帶回來。」102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgd1332jBl2
「我明白了，那就依照你的建議。」已無別條路可選，羅倫斯只能對謝穆斯致謝：「你日理萬機，現在還要挪出時間處理這樁麻煩，真不知該如何報答。」102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB1jQfajbzq
「相比您被賦予的使命，我這兒簡直微不足道。」謝穆斯說：「時候不早，容我先行告退，不耽誤殿下與大人休息時間，如果夫人還有任何疑慮，歡迎再命人來灼見之塔。」102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ12xmAEGhJj
「我送你。」羅倫斯上前說道。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ39Cdj0Gk0L
「不勞煩，大人，您還要把時間留給家人。」謝穆斯回絕完轉身離去，就如他所說，羅倫斯確實得面對身後的夫人。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9aEHL2RbOO
公爵見夫人一手摀著臉哀怨說道：「普頓萊斯出很多事，你完全沒和我說。今天要是那隻奔信龍沒來找我，鳶翼城遭到入侵，布萊克接星辰騎士時闖禍，還有夏格那的事，我都會被你蒙在鼓裡。」102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwhMKPJdWFo
「夫人……。」羅倫斯展開雙臂試圖解釋。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUivECaEhfd
「或許我該回房收拾行李。」辛蒂亞起身說。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfT8xm49Xml
「女兒，你們必須參加聖血之約啊。」埃博肯聲音沙啞地提說。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXUNdK8r15r
「參加了又如何？也不會有魔法保護他們。」辛蒂亞激動回道，她轉頭面相公爵繼續說：「你以前出征，刺客闖進宅邸，守衛都被殺光，我一手牽著卡拉，另一手抱著兩個男孩，從大廳逃到閣樓。好險有克里斯及時趕到，但現在克里斯停職，遇到一樣的情況，誰還能為他們爭取逃跑的時間？」102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqx6TV0wkgB
「不會再發生這種事，現在有星辰騎士，里昂和鐵驍騎保護他們！而且他們會保護彼此。」羅倫斯上前搭住妻子的雙肩安撫道。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF1OcMn8jQs
「夏格那呢？他要去對付一頭怪物啊！縱使這次安然無恙，難保下回不會出事。」辛蒂亞講到此，眼眶又開始泛紅。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqvNvHbwOVk
是哪，這孩子不要命地踏上自己的冒險之旅，他和喬達師傅應該要回城才對。但因為露斐兒救過他們，恩情同如千斤之重。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAUqSm1QJPQ
「或許當初應該把他教得和布萊克一樣，就算做錯事，也會乖乖待在城堡裡。」辛蒂亞離開丈夫懷中懊惱說道：「這次我來回信，你另外寫一份交代卡拉的附件給我。」102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv1w86eoSFn
「是的，夫人。」羅倫斯望著妻子快步離去的背影，心想或許讓孩子們的母親發洩情緒也好。他扶起坐在位子上的岳父，越來越後悔自己沒待在普頓萊斯。
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