視線突然變得相當寬廣,好似額頭長出兩顆眼珠,即使背對熟睡的女孩,也能將她映入眼簾。露斐兒腦海中再次浮現可怕的回憶,她把敬愛的祖母與夏格那當成獵物,為了就是撫平飢餓。最後她奪走那名男孩的性命,踏上這場萬念俱灰的旅程。113Please respect copyright.PENANAeXyoC1iw44
「不行!」露斐兒退到光源外,深怕再有無辜的生命葬送於手中。她全身冒起冷汗,光源外的寒氣讓她直打哆嗦。但她不能回到火堆旁,不能再接近自己剛救起來的人。113Please respect copyright.PENANAmp5rJ8zt1E
恐懼驅使她背向火光,衝進樹林,越逃越深。倉皇下,樹根將她絆倒,整個人跌落山坡,撞上倒樹。113Please respect copyright.PENANAIzr5nipLcM
她蹣跚起身,驚覺視線變得清晰無比,甚至連身後的景象都一覽無遺。抬起滿是擦傷的手臂,見傷口開始不斷滲出黑色的黏液。她拼命想把那些黏液從身上擦掉,可卻越擦,卻滲出越多。113Please respect copyright.PENANAjmFnqVRFxW
同時,背與肩膀感到沉重無比,頭頂有如烏雲籠罩,黑水如雨般不停滴落。一隻巨爪從身後抓住她的前臂。露斐兒害怕地轉頭,驚見附身的怪物正趴在背上,阻止自己擦去黏液。113Please respect copyright.PENANAHwJMAor1MT
一定是飢餓驅使怪物佔據身體,牠欲將昏睡的女孩化為自己的力量!113Please respect copyright.PENANAQLDrgy7cP8
怪物的體型愈漸龐大,將露斐兒壓在地上,身體幾乎要被黑水與黏液淹沒。但阿克拉女孩不會輕易屈服,她上回沒有保護自己必須保護的人,懊悔與憤怒在這一刻反成為拚死對抗的助力。113Please respect copyright.PENANAeTiiFO2Ig4
她雙手攫住樹幹,奮力爬起,腦中霎時閃過欒樹下的女孩,耳邊又有聲音開始誘惑自己:啜飲她的鮮血。113Please respect copyright.PENANAbgPvsSeWfh
「住口!」露斐兒跌跌撞撞爬向林外,怪物則扭動軀體欲將她拉往欒樹那頭。兩邊互相掙扎,每往前一寸,露斐兒都得用更大的力量去抗衡。113Please respect copyright.PENANAjfvnWhX9vu
當怪物發現無法控制露斐兒時,便開始張牙舞爪,抓傷她的臉頰,啃咬她的肩膀,痛得她咬牙忍耐,淚珠不停從兩頰滾落。113Please respect copyright.PENANAOhpQOgtzpm
林外溪流的聲音使她想起還在部落時,夏格那拉住自己摔入蓄水池中。那麼就再一次,讓怪物在水中融化吧。露斐兒耳中只剩下怪物駭人的尖叫,但那已無法阻撓她。即使舉步艱難,她仍然跑起來,奔向高處的激流一躍而下……。
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「嘿,醒醒,妳快曬成魚乾囉!」聽不出是哪裡的口音輕聲喚道。113Please respect copyright.PENANAs3HaPv6M7i
露斐兒睜開眼,見到人影遮住陽光,一雙黑亮的大眼正與自己對視,113Please respect copyright.PENANA9vRThmVxeT
「妳動一動肩膀跟脖子,沒事再慢慢起身嘿。」那人的大眼下露出一排雪白皓齒說著。113Please respect copyright.PENANA23XwNhbSIC
親切的笑容使露斐兒聽著指示動作,她緩緩坐起來,瞧自己滿身汙痕,不用靠水面倒映,都知道自己現在狼狽不堪。113Please respect copyright.PENANAxU68beIg8A
人影退開一步,他的模樣完全攤在陽光下。那是名皮膚黝黑的男人,身著背心,健碩的手臂色澤均勻,油亮的將陽光反射。他伸出左手向露斐兒說:「妹子站得起來嗎?」113Please respect copyright.PENANAclwEoxdLJv
露斐兒點頭給對方一把拉起,這名壯漢讓露斐兒站穩後自我介紹道:「妳可以叫我肖溫,我來自亞曼埃爾。不知妹子如何稱呼?」113Please respect copyright.PENANAJY5Zy7ByJY
露斐兒還來不及回覆,樹林中傳出螽斯叫鳴,肖溫立即回應一聲接著調侃道:「他們哪時候聽過螽斯在白天叫?抱歉妹子,我還有其他夥伴,我們在找一名和妳年紀差不多,但打扮得花枝招展的女孩。」113Please respect copyright.PENANAUG1wqjHw3C
「我有遇到一位在上頭的欒樹旁休息。」露斐兒想了想何謂花枝招展,可能因為夏季酷熱,救起的女孩斗篷下只穿件薄衫,胸口那裡敞開。但有斗篷遮住,應該不算暴露才對。113Please respect copyright.PENANAkBvmXsBckH
「這荒郊野嶺,有九成九的機會就是她。」肖溫鬆口氣,笑容中增添一份心安說:「妳等會兒能帶我們去找她嗎?我會萬分感激。」113Please respect copyright.PENANAcwUTwyderx
「肖普奧多拉德溫,你不是應該來找我,怎麼在搭訕良家婦女?」兩人的對話再次被打斷,這回換成女孩如雀般嬌聲抱怨。潔西卡領著另外兩名夥伴從樹林中走出來。113Please respect copyright.PENANANuQM3jNYgm
「我剛向這妹子打聽到你在上頭的欒樹旁,才準備動身,你就自個兒過來啦。」肖溫上前給潔西卡一臂擁抱說:「總之看妳沒事就好。」113Please respect copyright.PENANAzu4OkQp1tD
「見到你們真好。」潔西卡摟緊肖溫,目光與露斐兒對到:「沒有她,你們恐怕要到這條河的下游才能找到潔西卡囉。」113Please respect copyright.PENANAD9gurJSI8E
「她太謙虛了,居然說是在上面遇到妳。」肖溫勾著潔西卡向露斐兒致謝:「這女孩叫潔西卡,後面一臉消沉的帥哥是狄肯,另一位沒睡飽的叫德恩。」113Please respect copyright.PENANAYQRvUGebdt
「小姐,不知該如何感謝妳。另外冒昧一問,妳怎會獨自一人在這兒,妳是魔法師嗎?身上怎麼會有這件長袍?」即使狄肯語帶感激,眼神中卻不帶善意,他走近露斐兒,最後一句聽來像質問。113Please respect copyright.PENANAUr0GByEv79
「我要去龍脊群嶺,袍子是凝慧城魔法師給的。」露斐兒下意識後退兩步,她真希望眼前的青年別再深究。113Please respect copyright.PENANA7euoGEatpe
「狄肯,你嚇到我的恩人囉!」潔西卡注意到立刻提醒道。113Please respect copyright.PENANAIAtY9rpfNm
德恩在後頭知道狄肯為何在意,他馬上搶先補充道:「我們還有一位走散的同伴是魔法師,因此在路上看到穿法師長袍的人,不免想一探究竟。」113Please respect copyright.PENANAEv2pfwHqji
「小姐,請原諒我的無禮。」狄肯接著德恩的話說。眼前的魚人女孩穿著法師袍,但怎麼會穿法師袍呢?那身打扮未免過於奇特。加上先前在山徑隧道中遇見的魚人隊伍和艾妮,這不免讓他思考起三者間有無關聯。113Please respect copyright.PENANAsdi4GqEUeq
該不會她是那隊魚人的夥伴,搶走了艾妮的袍子吧?但她又說是從凝慧城來的,我記得貝德林不是歧視魚人,怎麼可能會給她這件袍子?不對,這件紅袍上繡的花紋的確是貝德林的火焰,艾妮袍子上的花紋是沃德雷夫夫人的苦蘵草。撇開這些不說,她的髮色與瞳色和鳶翼城那小子一模一樣,簡直是老天在作弄人。狄肯心中滿是問題,臉上微笑越漸僵硬。113Please respect copyright.PENANAmgTaHdoV2s
目的地和我們一樣,該邀請她和我們同路,再慢慢深究原因嗎?但我們現在被不死的騎兵追擊,如果讓潔西卡的救命恩人陷入危險,這決定似乎不妥……,不行,目前也不知道對方的身分,還是小心為上。113Please respect copyright.PENANABLqR8txuVu
「我該上路了。」露斐兒唇角微微上揚回應,她明白不能跟這群人有太多牽扯。包括現在自己看起來邋遢又落魄,連鞋子都沒有,只覺得自己和他們在一塊兒實在格格不入。113Please respect copyright.PENANAXElwx0rgyw
「這麼著急上路,我們想招待妳吃頓飯呢。」肖溫記得家鄉的老爹總是叮嚀,感激他人前,先請人家吃頓大餐。113Please respect copyright.PENANAeb7iIeZdtt
難得碰上同為女性的朋友,潔西卡雖然覺得惋惜,但就現況而論,迫不得已,他們無法同行。她跑上前握住露斐兒的手說道:「我們也要去龍脊群嶺,通常旅人入山前,會在山腳下的龍尾鎮補給或留宿,咱們在那裏碰面吧。妳叫什麼名字,方便我好找到妳?」113Please respect copyright.PENANAHQHYgdICmp
這份突如其來,讓露斐兒感到些許窩心,但她知道即使留下真名,他們也不便再見。她握緊潔西卡的手,溫暖的觸感告訴她這次終於沒有辜負應當保護的人。113Please respect copyright.PENANAUxjjU4tCOH
「我叫克蘿伊,咱們有緣再見。」這份溫暖也使阿克拉女孩想起拉德蒙男爵城堡裡,那夢中的家人。
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