「許久未見，繆芙茲大人，您依然威武不凡。」花園接待的侍者向羅倫斯諂笑行禮道：「花園裡不得攜帶武器，麻煩您將配劍與獵刀暫時交由我們保管。」
公爵解下武器遞給侍者，目光則望到灌木籬笆後方，琉璃噴水池內嬉戲的皇族子弟。在奧特洛信仰中，正直良善的人，死後靈魂由涅皇引領至蒼芎之外的理想鄉。聖泉花園即是依照那片嚮往之地建造出的貴族娛樂所。
與現實苦難隔絕，花園裡充滿美好的事物。進入其中無須走路，移動仰賴小舟由條條水道抵達各座涼亭。涼亭裡邊歌手、樂團沿河畔日夜演奏，美食佳釀任意享用，珍稀寶物與奇獸標本，由玻璃罩圍住，供予觀賞炫耀。
羅倫斯來到花園的次數，一手能算完，且每次不待超過一個時辰。他是用前人植樹後人得以庇蔭的心態，來看待這群糜爛的貴族子弟。
從搭上小舟開始，他的心裡難以平靜，目光就像未見過世面般地四處飄移。直到聽不見音樂和人聲。小舟停靠一座白色小宮殿前，羅倫斯望見門口的石柱上，出現小女士的浮雕，心裡才稍稍感到踏實。
希爾飛信仰的主神為涅皇與其親人，白城內法里尤斯也併入偉大的人神行列中，但雕刻眾神的工匠們會在小地方偷偷表露自己原本的信仰。因此小女士常常躲在這群主神之中，不懂的人以為她是眾神的使者之一，但認得的信徒都為此會心一笑。
鳶翼城公爵與隨從在宮殿中庭分開，由侍者引導至邊房更衣，最終抵達後院的溫室。此時，燭火已點亮整棟玻璃溫室，羅倫斯獨自進入，他繞過小樹叢、鏤空屏風與大小不一的盆栽，來到溫室中央。
圓形巨大的魚缸前，王子在水波閃映下，手持雪白羽毛筆，批改奏章。羅倫斯發出點步伐聲響，屈膝行禮，輕聲說道：「康諾殿下，請原諒我稍遲前來。」
康諾王子與羅倫斯同近不惑之年，與充滿威嚴的公爵相反，金黃色的捲髮和透如寶石的綠眼散發出尊貴光芒。他舉止優雅自然，顯現氣質不凡，沉厚的嗓音宛如獅鳴，充滿力量與熱情地起身說道：「羅倫斯，親愛的兄弟！我怕之後沒機會與你單獨會面，只能趁你下船時趕緊找過來。這裡地方幽靜，適合咱們暢談。」
「下個月中將舉行殿下與謝穆斯大師的護法儀式，莫非陛下希望我擔任王國見證，才提前召我回朝？」繆芙茲公爵打趣道。
「與大師契訂聖血之約，護法將保護我不受任何魔法與逆賊危害，也只有我的救命恩人、國家的忠臣才有資格擔任見證。羅倫斯，這項職責非你莫屬！」康諾王子握起羅倫斯的手，毫不猶豫說道。
「殿下，我受寵若驚。但以王族安危為首要，見證者還是以希爾飛家族成員最為合適。埃博肯殿下和里昂殿下才是合適的人選。」羅倫斯感激回絕，他不想惹人非議，避免捲入將來可能發生的政治角力中。
「我已得到叔父同意，至於我兒子呢……，他遠在你家鄉外海的月戟艦隊上，何況當初我也沒見證父王與沃德雷夫的儀式，所以沒有把他納入人選中。」康諾王子邀請羅倫斯入座後笑道：「我也想透過這次機會，結束父王對你的冷戰，不然每道命令下來都是：康諾，你去跟羅倫斯說……，以一國之君而言，十幾年來依舊如此，實在過於孩子氣。」
「是我罔顧了陛下的期待，年少失言及返鄉的渴望才造成那回不敬之舉。我心中的怒火，永遠只針對洩漏兄弟情報的御察士。」面對未來的君王，羅倫斯不欺瞞地說道：「我始終敬愛陛下與國家。」
「其實父王自己對此心知肚明，但被拒絕讓他顏面掃地。」康諾聽完頷首，他目光欣賞燭火照亮的魚缸，巨大的彩色龍鯉，擺動似仙女裙擺的長鰭緩慢悠游：「照你所說，王國見證必須是希爾飛家族。但也你也清楚，百年來，希爾飛與繆芙茲之間的聯姻未曾間斷，因此你我擁有相同的血脈，繆芙茲是希爾飛的一份子，這點任何人都不容質疑。」
「我明白了，殿下。能擔任王國見證，深感榮幸，但請您允許我，在儀式結束後，立即返回普頓萊斯。本季更變新的稅制，我擔心小女一人無法應付。」
「我理解你的顧慮，我答應你向父王提及此事，看能否變更你下一份授命。」康諾稍皺眉羽，分擔憂愁道。
下一份授命？羅倫斯不解其意趕緊補充：「殿下，事實上除了稅制問題外，我出發前派養子們前去迎接星辰騎士，途中他們遭遇刺客襲擊。雖然當前平安無事，卻也成為家族的隱憂。」
「聽你提起稅制時，我就想應該不單如此。不過羅倫斯，黑金信函並非只要你來參與見證。」康諾慎重解釋：「你我皆知內戰之後，部分叛將逃至亞曼埃爾。據派遣海外的使者通報，尼米達斯那個諸神詛咒的可惡叛徒，獲得當地富賈資助，得以將艦隊重整，準備隨時進攻。亞曼埃爾周遭許多小國也陸續加入他的行列。這代表我們已不像昔日內戰，如今父王召你回朝，是希望你參與商議，不過實際派任的職務，將在之後的御前會議宣佈。」
羅倫斯先前早已聽聞尼米達斯的消息，他心裡對此多少有底，並想著有月戟艦隊防守，尚且不成憂患。如今思量王子話中含意，他認為王國不會止於加強防守；若決定先下手為強，那自己必會成為領軍的一員。
「我負責向眾臣宣佈，在此之前，會先得知你受任的職位，屆時還有機會與父王研議，讓你返回鳶翼城。」王子撫摸下顎的金色腮鬍玩笑地補一句：「若無法安定內憂，那怎能排除外患？何況，據聞繆芙茲大人不擅海戰，不知會不會拖累我軍？」
兩人相視彼此，羅倫斯欣喜笑道：「殿下，萬事拜託。」
「我們只是履行彼此的約定罷了。」康諾說：「不過，你不在鳶翼城這段期間，孩子們有辦法調查襲擊真相嗎？」
「刺客的首領是魚人，我大兒子對這件事耿耿於懷，因此由他負責與守備軍一同調查，並定時向我回報進度。」羅倫斯答道。
「遭遇同族襲擊，想必不是滋味。」康諾好似又遭遇了一回內戰，感同身受說道：「你有任何新消息，也一併告訴我。基於你絕對不會要御察士幫忙，因此我們可以再想想能用什麼方法協助。」
「感謝您，當前我擔憂的是消息外傳，反而讓幕後黑手更加謹慎，行事難以捉摸。」羅倫斯說。
「所言有理。」康諾認同道。
「我這趟來，有攜帶隨行的奔信龍。就像昔日在浪聲谷，有任何消息都能馬上通知。」羅倫斯緊接著輕聲提及。
「改變戰局的蜥蜴嗎，我都想下令為牠們立座雕像。」康諾與羅倫斯會心一笑：「那我們一樣保持聯絡！」回顧浪聲谷戰役，敵方的部屬，亞羅．凡諾的計謀，都是仰賴奔信龍暗中傳遞，使羅倫斯能知己知彼，節節獲勝。唯一沒讓他們料中的，是與斷刃之劍對決。
「殿下，有任何消息，我立刻向您回報！」
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