耐克坐在矮櫃上，細讀進門時就帶著的一本厚重大書說：「應該去千錘大道載他回來，再等下去搞不好舖子都關門囉。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡ00U7yn3cR6 維尼

　　德恩將窗戶全部打開，讓外頭的光照進房間，藉此節省蠟燭。他張望樓下不見狄肯的蹤影鬧說：「可能還在拜託鍛造師傅趕工，不然我們先出發吧。對了，你到底在讀什麼，從剛才眼睛都沒離開過。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡaFJXf7d51n 維尼

　　「下午載狄肯的時候有談到稅制，我發現自己完全不懂那是啥玩意兒，於是下班時向老闆借來了解一下，搞不好以後會用得上。」耐克說完闔起書本，露出神秘的笑容回道：「我本來想跟你倆一起宣布的，但之後會很忙，可能要你幫我轉達。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡZiiGtD9DcY 維尼

　　「怎麼？你錢存夠了，要換成船嗎？」德恩一屁股坐到床上問：「從河道物流升級為海洋運輸？」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡwLcCPHwCti 維尼

　　「那是未來三五年的計畫，對我來說不過是按表操課。」耐克蹺起腳充滿自信道：「我跟梅兒預定在秋天的滿月舉辦婚禮，你跟狄肯要來參加嘿！」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡlOOu9XvUU0 維尼

　　「那不是快了嗎，恭喜啊。」德恩從床上彈起來祝賀：「你需要什麼，新的家俱還是禮金？我這麼窮，只能趁現在開始存錢。那時候天氣開始轉涼，就送牀厚被或是毛毯，給你們冬天好溫存如何？」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡCemxmykEdK 維尼

　　「心意有到就好嘞。咱們地點訂在城牆花園，梅兒喜歡紫鈴藤和滿月，那時剛好能把兩樣湊在一塊兒。」耐克摸著下巴說。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡpGtnCR4Id9 維尼

　　德恩腦中浮現出婚禮上浪漫又感動的景象說道：「但不曉得狄肯那時候還在不在普頓萊斯，反正我們努力把他留下來。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡaUjXmof6qw 維尼

　　「不然要他把情人帶來參加，讓我跟梅兒分些喜氣給他們。」耐克躍下矮櫃說。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡ4aTF6bWxuG 維尼

　　外頭走廊傳來參差不齊的步伐，房門兩下敲響接著是陌生的聲音講道：「托特先生在家嗎？」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡSjKU6006YS 維尼

　　德恩起身應門，他見三名守備軍身著輕裝與配劍問：「大人們有何貴幹？」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡaeJTuApP9U 維尼

　　「我們是守備軍調查官，兩位認得他嗎？」年紀最輕的調查官將一幅肖像畫遞給德恩說。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡc9PiEYDjqW 維尼

　　「狄肯？」德恩接過畫立刻認出上面的人。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡNamjgBA1Do 維尼

　　「看來認得。」年輕的調查官接著問：「和他是朋友？」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡbzuxWPBbrW 維尼

　　「沒錯。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡvGM1xJNRGP 維尼

　　調查官往後看了同伴們一眼說：「那消息是沒錯了。他是名竊盜通緝犯，有人指出兩位和他交集過甚，得請你們移駕到就近哨所接受調查。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡu0Qx9xd4LP 維尼

　　「卡斯帕，別忘了檢查房間。」另一名雙頰紅潤的調查官在後頭提醒道。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡG3X57AZBf8 維尼

　　「哎呀，不好意思。托特先生，我剛任職，流程還不熟悉。要跟你借房間來找找看，狄肯．魏勒有沒有把贓物藏在這兒。」卡斯帕露出尷尬的笑容，用菜鳥般呆頭呆腦的口吻說道，並與同伴們進入房裡。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡlNl63HLLuw 維尼

　　「搞錯了吧，狄肯是我從橋下撈起來的，身上除了錢包跟衣服外，連武器都沒有呢！」耐克回憶初見狄肯的情況講道。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡAtdxX0p4DT 維尼

　　「你們知道他的本來身分嗎？」卡斯帕從背包取出紙筆，他將德恩的椅子擺在房間中央坐下：「讓我們了解一下狀況，我順便做紀錄，如果將來有涉及法律問題，也會拿出來當作證詞，因此請兩位務必誠實相告。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡdOHvGOhnSG 維尼

　　「他說來自王國北方，在凝慧城擔任魔法師護衛。」德恩瞧其他兩名調查官將抽屜逐一拉開檢查，翻起床板摸索。心裡一方面難以想像總帶著憂慮苦笑的狄肯會是名通緝犯。另一方面也記得，撇除狄肯滿是銀幣的錢包外，哪來還有贓物給他藏在房裡？8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡCUzgyWCVKp 維尼

　　「你們似乎沒有參與這起竊案。但怎麼會隨便幫助陌生人呢？」卡斯帕潦草地記了幾筆問道。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡLSySO2sklp 維尼

　　「我見到他的時候全身是傷，漂在河上又昏迷不醒，難道要放著不管嗎？」耐克詫異地反問：「何況德恩他是聖諭劍士，隨時為百姓服務，總不能見死不救吧？」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡ3ERgRgrUnx 維尼

　　「普頓萊斯的居民都好善良，更令人欽佩的是，聖諭劍士經歷上百年依然秉持仁愛精神。」卡斯帕將羽毛筆擱下，話中帶著調侃：「我從首都分發過來，還以為這裡的人也一樣薄情少義。啊，這些是題外話。咱們回歸正題，狄肯．魏勒有請兩位代為轉交物品給別人，或是提起過封地以外的消息？」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡF1FCOhCqKC 維尼

　　「倒沒有，狄肯很少講自己的事情。不過他常會把其他領地的見聞跟普頓萊斯做比較。」德恩靠著床尾，維持鎮定答道。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡ6u35KbsERO 維尼

　　「而且他個性挺隨和的，不會像許多鏢師或傭兵，把自己當成王公貴族。」耐克靠在窗邊補充。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡ98QpOnVGA8 維尼

　　「我有帶狄肯去學院派出奔信龍。」德恩回想起第一次見到狄肯的午後。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡqsRpCqiEkG 維尼

　　「派奔信龍寄信？」卡斯帕捏捏窄直的鼻尖追問：「只有信嗎？」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡrIE7nVIBOQ 維尼

　　「一般奔信龍只能送簡短的信條。」德恩回答：「他派出兩隻奔信龍，一隻是聯絡朋友，另一隻……，可能是愛人吧。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡSH52OGmJPN 維尼

　　「所以有跟外頭聯繫。」卡斯帕又記了幾筆：「你們對他評價不錯。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡtByqIrXRYu 維尼

　　「沒法把你們所說的犯行和他聯想在一塊兒。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡzG1f0xoJxa 維尼

　　「馬可，有斬獲嗎？」卡斯帕聽完詢問滿臉通紅的同伴。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡTfwGGlQFpw 維尼

　　馬可連狄肯的背包都一併檢查，他毫無所獲地搖頭，並向最年長的調查官問說：「薩米爾大人呢？」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡ4LWgWjN0CZ 維尼

　　「有的話，你們會聽見我歡呼。」薩米爾將德恩的書桌恢復原本擺設，他撫摸下巴整齊的腮鬍，貌似正在思索。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡyGUPRfgCYv 維尼

　　「長官，我們還需要把他們帶回去嗎？」卡斯帕轉動羽毛筆問道：「還是今天就此告一段落？」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡYH540xqVBj 維尼

　　「狄肯．魏勒是鎮守北方國界，礬葉城侯爵之子，跟你們是截然不同階層的人。不過他喜好遊歷冒險，可能憧憬像遊俠魏莫昂赫那樣，成為英雄豪傑。」薩米爾雙手後背環伺四周，接著取下牆上的鈍劍把玩。他淺灰的雙眼最終移到德恩身上，反覆打量：「就我的觀察與情報，他的個性認真、為人海派，對朋友更是講道義。所以我認為，這位自詡為大俠的人，理應不會對恩人見死不救。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡDWOF6Nh1KH 維尼

　　德恩不理解對方所言之意，卻見薩米爾手持鈍劍，一步向前朝自己揮下，他來不及閃避，只聽見啪一聲與耐克的大喊。隨之目眩與撕裂刺痛從頭頂快速襲來。接著，眼皮無法控制地自己蓋下，遮蔽能見的一切。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡWtfcm8oFtx 維尼

　　「你在做什麼？他是聖諭劍士啊！」耐克嘶聲喊道，他見好友趴倒在地，幾道鮮血由鬢間流下。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡYA5BQoTYb6 維尼

　　「對喔，聖諭劍士！這廝沒處理好，學院那裏必定會追究。」卡斯帕笑說：「長官，我明天去幫他請假好嗎？」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡsHmWzBvQ6I 維尼

　　「請假？不是匿藏通緝犯，同謀共夥嗎？」馬可一把將耐克壓在地上回道：「怎麼能讓這種人成為聖諭劍士，我們必須幫助學院創造出操守廉潔的環境，清理老鼠屎不過是舉手之勞。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡ8HC0ylyX5M 維尼

　　「我這是譬喻法。」卡斯帕把德恩翻身，看他血流滿面，不禁吐舌露出反胃的神情。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡftaSbH52hY 維尼

　　「你做事我放心。」薩米爾同意讓卡斯帕處理後，用劍尖撩起耐克的下巴說道：「年輕人，這段時間都由你載著魏勒四處移動，交代一下你帶他去過哪裡？做了什麼？另外，你說的對，聖諭劍士身分有別於一般人，我們不得隨意對待。但若今日換成送貨的船夫，我想返家途中遭逢意外，也是在所難免。咱們別讓這起悲劇發生好嗎？梅兒都還沒娶回家哪！」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡQTjuj9NSjO 維尼

　　「他一個外地人，我帶他熟悉普頓萊斯。分開後他去做什麼，我怎麼會知道？」耐克扭動身子掙扎著說：「你們真的是調查官嗎？我從沒聽說過守備軍會這樣對待老百姓。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡCBS0awuTBY 維尼

　　「他的觀察好敏銳，如果再年輕點我搞不好會立刻收編。」薩米爾向屬下們讚道，接著對耐克說：「但我實在不喜歡提問時，還被對方反問。」語畢，馬可立刻抓住耐克的頭往床尾撞去。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡq6rfIoYh3I 維尼

　　卡斯帕見耐克的淚水與口水混著血絲從下巴滴落，並給予他同情的笑容說：「老實點，咱們讓這事情快點結束。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡJx4WBReMM1 維尼

　　耐克聽完吐口血水，使盡全力掙脫壓制，撲向卡斯帕。卻被薩米爾用鈍劍從後腦重擊。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡp1gs6rhE9F 維尼

　　「這傢伙是條漢子，再問下去也不會有結果。」薩米爾貌似遺憾嘆口氣，阻止準備將耐克五花大綁的馬可說：「留一個下來當作交涉籌碼就可以了。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡNSaBv4RP1I 維尼

　　馬克頷首，將原先固定耐克手腕的繩索改為套上他頸部，接著雙膝跪在他背上，雙手出力拉扯。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡ5XmTqZ98FP 維尼

　　起初，耐克本能地激烈反抗，他的雙腳不停踢動，就像網中求生的鯉魚。卡斯帕看馬可快壓不住他，趕緊拿起窗台上的稅務法規朝他眉心開始猛砸。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡoZ4zEieA6N 維尼

　　直到書角沾黏牽絲，耐克停下踢動的兩腿，馬可才將繩索從耐克脖子上移開。他將散亂的紅髮往後撫順，凝視著血肉模糊的顏面說：「船夫小弟與朋友一言不和在房裡大打出手，最後不幸遭擊斃。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡDdW2ZZN62f 維尼

　　「這劇本爛透了。」卡斯帕將書扔到一旁回應。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡTB5JTGmOi4 維尼

　　「趁現在洛克與庫諾去找出亞曼埃爾的傭兵，我們繼續將狄肯．魏勒這段時間所做的一切調查清楚。」薩米爾將鈍劍掛回牆上說道。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡj2hFvGmZKj 維尼

　　「長官，聖諭劍士說狄肯．魏勒有向外頭聯繫。」卡斯帕提道：「會不會星石已經被送出去了？」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡ5u9jWBgyY9 維尼

　　「我看魏勒大人的反應，他應該是想將星石作為見到女巫的籌碼。因此我認為，那是愛人託付的東西，除非他今日性命垂危，不然不可能交付給其他人。」薩米爾推敲道：「下午他向鍛造師傅打聽的那些人，是他過去的夥伴，這點我有考量到。所以我們抵達普頓萊斯時，我已經傳信建議首都派出一隊鐵驍騎支援。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡY43IYvIlEc 維尼

　　「話說回來，我忘記船夫小弟叫什麼名字，柴克？諾克？」薩米爾皺起眉頭，雙手扶腰向屬下問道：「他未婚妻的名字還比較好記。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡyRlG0K30rB 維尼

　　「耐克。」兩名御察士異口同聲回答。8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡBbbBL8NPJs 維尼

　　「有幾名從首都過來的調查官，是我前幾年安插進普頓萊斯的人馬，他們會將他的事情打點好。」薩米爾語氣堅定向卡斯帕說：「威廉，這兩天由你偵訊狄肯．魏勒，我們必須趕在他移送首都前，將星石取回。」8964 copyright protection15ＰＥＮＡＮＡ7LU0Mc70XN 維尼

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