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我們去了國家圖書館尋找線索。重點放在B.N.可能找過的資料跟地方風土民情上。
圖書館員也曾見過我們。事到如今，我對此已不再意外。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0lAhIW0B8u
我們在圖書館裡找到了一本書，上頭提及了些許與三眼怪物──或骷髏──有關的東西。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzjyx45CyFV
比起不安，那些內容帶給我更多的是不解。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCmmypIhPps
那似乎是在述說某些人藉由某種儀式，轉化成某些非人生物──文本中用「蜥蝪人」去形容這種三眼生物──的過程。但這實在匪夷所思。
然而，這本書底下的筆記，讓文本的可信度提高到難以至信的程度。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMk9RmhDXR4
在這段儀式紀錄底下，我們看見藍道的字跡：
和B.N.描述的儀式相同。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsBPVlAHc52
和太子港的邪教活動相同。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjQBz8Dw1Q1
聖地──SP？S.塞內加爾知道一些關於邪教的事。
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或許我們記憶中的水邊就是那個星池（Star Pools）。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKQsRQWwHpB
若是如此，那我們被發現的太子港東方山麓，應當離這裡很近。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf0v4I2vuGi
前往此處已經是必然的選擇。問題在於我們能做好多少事前準備。
如果能確定軍方的立場，我們在探索這裡時應當能得到一些額外助力。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLBrqMWzqWi
也許可以讓他們相信，這裡有他們想要的「反抗軍」。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe3LEXfHxcB
然而我更擔心，或許從頭到尾都沒有所謂的反抗軍存在。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡalWwxynwxz
他們在B.N.住處的行為實在太反常了。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwNAaWtBvRj
必須確認軍方的真正目的。
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M.J.對我們帶去的兩張塔羅牌表現出明顯的恐懼，但依舊無法告訴我們更多相關線索。
據說我上回見到她時，對她的占卜嗤之以鼻。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8X7S495eiN
我並不意外。若非實在找不到更多線索，我絕不會花費時間在這上頭。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoC5XggNI4t
然而到最後，這場占卜除了得到一些像是「堅持下去就有好成果」或「妳正身處迷惘」之類的籠統說法外，我們並沒有任何實質收穫。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV9p3qQe4Ri
但從她口中，我們至少得知：當初便是她介紹我們去找嬤嬤的。
我們是從誰那裡知道M.J.的？570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRzcpkyS0Nz
當初我們為何會想去找B.N.或星池？570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqau5CKcjAv
這些跟傑克到底有什麼關係？570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOzyaj3imUb
我們像是被迫欣賞一首倒著播放的歌曲。嘈雜而刺耳，全無章理可言。
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利用中午市集的人潮，我和藍道擺脫了監視者。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVD1b0jk4l1
軍隊監視已經無法被視為緊要關頭的保護機制了。
藍道想再回B.N.家搜查，我提議先繞到港口，以拉開與監視者的距離。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLoydTdX8X8
我知道時間緊迫。但比起確認傑克的死亡，我更想找到他活著的線索。
我支開藍道好藉機確認船票，但港口售票員的答案卻令我失望。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjdwTuIxw8M
據他所說，這些船票是父親買的。他在我們下船當天就買了所有人的回程票。與傑克一點關係都沒有。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqb6gBI1BcN
藍道試圖與港口工人攀談，但作為一名偵探社社員，他的技巧差得令人不忍卒睹。我甚至得攔在他面前，才能阻止工人跟他起衝突。
如果凱斯勒他們與軍方是同夥，那他們並不需要做這些會令我起疑的事。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1NyQnWI3Ds
我想，比起懷疑凱斯勒跟藍道有所隱瞞，我或許更該擔心他們其實無所隱瞞。
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我們回到B.N.的住處。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB58kjTV4dz
路上無人跟蹤，但軍方隨時可能追來。
B.N.門上的公雞沒有被清掉。屋內依舊混亂，只有臭味越發濃重。看來軍方將我們趕走後，並沒有對這裡進行搜索。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMFaPwISZ7y
他們理當要搜查的。
我在客廳找到了B.N.的研究筆記，以及一本記載當地民間傳說的故事集。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIxByinvAdr
藍道從垃圾桶裡翻出了一張紙條，上面寫著凱斯勒先前向B.N.預約見面的留言。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpetGCcddri
我無法確定B.N.當時究竟有無與凱斯勒見過面。他可能不願見我們，也可能是在見過面後隨手扔了這張字條。
當我提出要拆開床墊確認內容物時，藍道並未出聲反對。然而，從他極力避免靠近臥室的模樣，我能看出他有多不樂意。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPSzhUN997u
我不想強人所難，但只有這件事，我必須堅持到底。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0DWp5CdJox
我必須知道那裡頭到底是誰。
我不要再次後悔。
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臥房裡的臭味濃得幾乎能逼瘋人。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwIl819zL7O
床墊滲出的血水已經完全發黑。到處都是蒼蠅。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhMrYqWwjfq
我用手帕掩住口鼻。藍道不時發出乾嘔聲，臉色難看得彷彿隨時都會昏倒。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf1zl3IoSrt
忍著惡臭與噁心感，我們合力拉開了那個床墊。
我無法詳細說明那些細節。但從我能辨識出的殘骸，我能確定：裡頭的人並不是傑克。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmGgTOyG3nw
我感到安心，卻也有一絲失落，接著為自己這份失落深感罪惡。
我當然希望傑克活著，但我也忽然意識到：我之所以想找到他，有一部份理由，是因為我已經受夠了這一切。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxacMIUVmWg
一切都像是場惡夢，而惡夢已經是我所能想到的最好結果。
藍道跌坐在地上，發抖著退了出去，顯然已經到了極限。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCylvDhM6I0
我直到此時，才發現自己居然因用力過猛而踩穿了床板。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXBI1D24gmH
如果軍隊有心處理，他們也許會循線追來。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTvryJufVUi
我們匆匆離開B.N.住所。
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接著，我們突然再度醒來，發現自己正站在飯店門口。所有人都在。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0y30MAEcER
此刻已是傍晚時分。我又失去了數個小時的記憶。
海軍站在我們身旁，滿臉厭煩。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVqk9IXIZVq
我試圖裝作以為自己還在街上遊蕩，對一切毫不知情的模樣，但他們只是冷漠地轉頭離開。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiqluMgAU2y
那一小段時間的失蹤，似乎還在可容許範圍內。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRCqJgembG1
或者，那可能正是他們的目的──誘使我們去與他們口中的反抗勢力接觸。
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B.N.的研究筆記解釋了很多事。但其中某些細節卻令我憤怒至極。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsp4l3jOfx2
根據記錄，父親在10/27當天便已帶了調查團隊去和B.N.見面，也早已得知傑克被當地人綁架到星池去，當作血祭祭品的事實。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqqTWKvEgjK
父親知曉一切，卻始終沒有跟我們說明過這一切。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMosyyOigLw
或許他已因失憶而忘了這些事，也早已忘了星池的位置與細節。但他不打算將事先調查的結果告訴我們，卻是不爭的事實。
父親端著晚餐過來找我，但我已經不想再看到這個人了。
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B.N.似乎認為：傑克的經歷證實了當地的傳說與預言。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrMOf3I1gYE
他引用〈蒙面信使〉及〈阿桑提戰士與尖石守護者〉等當地傳說的內容，斷言傑克將在萬靈節期間被獻祭，並認為傑克此時已徹底毀滅，再無挽救機會。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1d4gdzhu4W
根據記錄，他已到過星池，並在裡頭目睹了某些足以使他心智瘋狂的東西。
我不知道B.N.看到了什麼，但從內文的混亂程度看來，他所碰見的事物確實影響了他的判斷力。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡci9UwvnDB4
如果傑克將於萬靈節期間被獻祭，那他此刻應當還活著。過度相信民間傳說的內容，也已經不是一般學者所該有的正常研究心態。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6b73HHTMYt
艾咪確認了當地民間傳說的內容，裡頭提及了「長出鱗片」及「變成怪物」等，類似我們在圖書館查到的，關於「蜥蝪人」的記載，以及用奇妙的綠色石頭進行轉化儀式的過程。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfktQvmjgvk
傑克顯然是被當地的宗教狂熱份子擄走了。
我不想過度悲觀。能確認傑克還活著，無論如何都是個好消息。570Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVd5BfTOipQ
萬靈節即將過去，我們得盡快行動。
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