奧林匹亞的智慧女神 - 【第六章：其之八】拉科尼亞的月桂樹

　　翌日，伯羅奔尼撒，拉科尼亞地區——

　　儘管斯巴達城位於拉科尼亞地區，但因為城內的智慧女神神廟仍未擁有由雅典娜親自委派的祭司，所以不能充當傳送點。同時由於雅典娜未能聯絡到斯巴達城中深受崇拜的狩獵女神阿耳忒彌斯，故此也沒辦法以宙斯的書狀借用對方的神廟。

　　結果雅典娜選擇拜託受斯巴達鄰國阿卡迪亞崇拜的豐收女神得墨忒耳幫忙，從阿卡迪亞出發，經由拉科尼亞唯一與北方鄰居連接的河谷進入當地。理所當然地，引路的是熟悉伯羅奔尼撒的阿卡迪亞公主亞特蘭妲。

　　此外，豐收女神也成為了今次的同行伙伴。

　　即使平日在奧林匹斯山的她很怕事，現在卻顯得十分雀躍和期待。

　　「……為什麼我們要騎馬從阿卡迪亞經由河谷進入拉科尼亞啊？」潘朵拉經過長途跋涉的旅程後，舉頭向坐在背後並且握著韁繩的雅典娜抱怨，「大笨驢妳就沒有其他方法嗎？舉例說是讓喀耳刻使出魔法讓我們跨越山峰之類的。」

　　「吓？雅典娜大人她們先不說，為什麼我非要以魔法幫妳這個小不點人類啊？」

　　從後抱著亞特蘭妲腰部的喀耳刻看起來不太贊同潘朵拉的主意。

　　「吓？什麼小不點啊？本小姐跟妳差不多高耶！」

　　「可是妳平坦得男孩子沒兩樣啊？」

　　「嗚嘰！妳給本小姐過來！本小姐肯定咬死妳！」

　　要不是雅典娜單臂抱著潘朵拉，緋紅色眼睛的女王大概真的會跳過去咬喀耳刻。

　　「我才不要！難得可以抱住亞特蘭妲大人嘛！」

　　眼見潘朵拉被擁有跟外表不相符怪力的女神攔住，喀耳刻就洋洋得意地向對方吐舌做鬼臉，更趁機把亞特蘭妲抱得更緊。儘管阿卡迪亞的藍髮公主並不介意，但面上依然不由得露出苦笑。

　　當然，金髮的智慧女神同樣無奈地牽起苦笑。

　　「雅典娜大人，我跟潘朵拉大人有相同的疑問。」久違地獨自騎乘馬匹的尼刻靠近主子的同時發問，「雖說斯巴達城的神廟祭司位置自查理洛被調到德爾斐以後就一直懸空，也因為未能聯絡上阿耳忒彌斯大人而不能隨意借用她的神廟，但我想我們也可以乘坐亞爾戈號從南方海岸登陸吧？」

　　「不，從南方海岸登陸是我的秘密計劃。」

　　雅典娜不假思索地搖頭回應侍從的問題。

　　「敢問大人是什麼秘密計劃？」

　　「噢，親愛的尼刻……如果我告訴妳，它就不再是秘密計劃了。」雅典娜回答的同時咧齒而笑，彷彿是在嘲笑尼刻愚蠢似的，「不過如果可以的話，我不會出現會用到的日子。」

　　尼刻微微皺眉，不解地歪頭，試圖思索主子的所謂秘密計劃到底是什麼一回事。

　　遺憾地，銀髮的勝利女神似乎暫時未能想得通。

　　「抱歉，得墨忒耳，讓妳見笑了。」

　　「嘻嘻。沒關係，雅典娜妳的伙伴都很活潑可愛，感覺我也跟著年輕起來。」

　　意外地擅長騎術的得墨忒耳掩嘴輕笑，果然是已經成為母親的貴婦。

　　真希望某個魔女能夠好好學習。

　　「話說回來，其實妳沒必要親自跟來，麻煩留給我和愉快的伙伴們處理就可以。不過要是妳說是來視察阿卡迪亞的農業的話，就另作別論。我相信亞特蘭妲之後會很樂意充當嚮導。」

　　「不，雅典娜，讓我幫忙。我跟科瑞……呃，珀耳塞福涅總是麻煩妳，讓我很過意不去。」作為珀耳塞福涅的母親，得墨忒耳還是會偶爾以幼名稱呼女兒，「只是阿卡迪亞也是我跟著來的目的，它作為凡間人類農業最興盛的城邦，我作為豐收女神自然不會放過。況且要來拉科尼亞的話，我也想順便視察斯巴達城。」

　　「噢，我不曉得妳喜歡肌肉壯男呢……確實斯巴達是盛產肌肉壯男。」

　　「不，我沒有特別喜……」得墨忒耳本想反駁的時候，腦海中卻浮現出宙斯和波塞冬的容貌和強壯肉體，「呃……或許我確實喜歡，但斯巴達人不是以泥土種出來的吧？」

　　縱然人類總是聲稱自己是天神捏的泥人偶，但顯然這不是事實。

　　「不，確實不是，得墨忒耳大人。斯巴達人是從樹上結果而成的。」亞特蘭妲笑著插話，「不，認真來說，斯巴達人是經過嚴苛訓練而成的，只是能夠捱過訓練的人多得跟種出來的沒兩樣。」

　　「儘管我認為人類應該接受某程度的訓練以保衛自己的城邦，但不是由孩童時期開始，也不需要大規模的共同生活，說什麼市民就該全部奉獻給斯巴達……」雅典娜突然想到什麼似的，轉頭望向銀髮的仙女，「尼刻，回去記得提醒我把填補斯巴達神廟祭司的優先程度調至最低。」

　　大人妳本來就沒有要填補的意思啦……

　　尼刻點頭回應的同時於心內暗自吐嘈。

　　「嗯？可是，大笨驢，我記得妳是斯巴達的守護神，不是嗎？」

　　「哈，親愛的潘朵拉……全希臘的城邦都視我為城市的保衛者啦！」雅典娜似乎對這件事很自豪，「即使人類擅自宣稱我是他們的守護神，我只會專注於雅典城。誰叫它是以我來命名的呢？」

　　呃，這是因為大人妳批准這件事。

　　尼刻再次於心內吐嘈。

　　「噢，真是獨特的風俗，我還以為人類全部都跟底比斯或是阿卡迪亞差不多。」

　　「哈哈，得墨忒耳大人，我們阿卡迪亞的軍隊不是為了防範奴隸叛亂而存在的。」亞特蘭妲輕笑著回應，「再說，阿卡迪亞根本沒有奴隸，全部都是按照父王的法規聘請的農工。」

　　「所以阿卡迪亞的軍隊是為了什麼而存在呢？防範斯巴達人來襲？」

　　「我們不防範斯巴達人，只防範北方該死的亞該亞人。」

　　理所當然地，厭惡亞該亞的阿卡迪亞公主依然在咒罵北方鄰國。

　　「為什麼？因為斯巴達是伯羅奔尼撒地區的調停者？」

　　「部分正確，我們的軍隊主要職責是阻止亞該亞人侵犯農地，直至斯巴達人現身調停。」亞特蘭妲輕撥藍莓色的瀏海，「不過最大的問題是我們不會在戰場上打得贏斯巴達。」

　　「嗯……我不如雅典娜般熟知軍略，但若是斯巴達人決定跟亞該亞人聯手呢？」

　　「這樣的話，我們會把糧食和農田全部燒清光。我們寧願化成焦炭、餓死也不會給予該死的亞該亞人任何好處。」　　

　　到底是有多討厭亞該亞人啊？

　　尼刻暗自吐嘈的同時望向主子雅典娜，只見對方一如既往地掛著微笑，不曉得是平日的虛偽……親切的笑容抑或是對亞特蘭妲的回應感到滿意，畢竟號稱智冠天下的頭腦難縱捉摸。

　　「嗯？我記得亞特蘭妲妳代表阿卡迪亞的伊亞索斯王跟我們雅典城的部落長議會簽訂協議，我們會在這個情況下出兵幫阿卡迪亞的啊？犯不著把糧食燒清光吧？」

　　潘朵拉眨了眨緋紅色的大眼睛，感到意外地問。

　　「我們阿卡迪亞最大的武器是糧食，所以把糧食和農地燒清光，讓雅典城的敵人糧食不足也是在幫忙。」說到這裡，亞特蘭妲咧齒而笑，「我們決定在該死的亞該亞人背後捅刀。」

　　「假設性的問題容後再討論，我們的森林精靈朋友似乎有什麼想說。」

　　當潘朵拉想問亞特蘭妲究竟為何這麼討厭亞該亞人的時候，見跟阿卡迪亞公主訂下契約的森林精靈席林克絲垂頭喪氣地飛回來的雅典娜截住對話，讓森林精靈向契約者報告。

　　「席林克絲說她感覺有人在森林中追逐，但這裡的森林精靈看起來沒有要幫忙的意思。」亞特蘭妲縱指頭輕撫席林克絲的腦袋藉此安慰的同時轉頭望向背後的魔女，「喀耳刻，可以麻煩妳施法召喚這片森林的精靈嗎？」

　　「嗯！亞特蘭妲大人的要求，我怎麼會拒絕呢？」

　　喀耳刻被亞特蘭妲點名的時候，容光煥發，彷彿在閃閃發光。

　　然而，當艾尤島魔女準備躍下馬施法的時候……

　　「慢著，這個時候由我來出馬。」得墨忒耳伸手制止喀耳刻後，躍下馬，走近森林，「我，得墨忒耳以奧林匹斯山的豐收女神名義命令，森林中的精靈全數集合到我的面前！」

　　話音剛落，十數個森林精靈就陸續飛到得墨忒耳的面前。席林克絲不知為何對此十分自豪，飛到得墨忒耳的腦袋旁邊，挺起胸膛，兩手叉腰……妳的契約者不是亞特蘭妲嗎？

　　雖說阿卡迪亞公主對此毫不介意。

　　「……大笨驢，喀耳刻跟來的意義是什麼？」

　　「師傅出發到迦南之前千叮萬囑過不要讓她睡到日落才起床。」

　　望向傻眼得不知如何反應的喀耳刻，雅典娜笑著回應潘朵拉。

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