奧林匹亞的智慧女神 - 【第五章其之四十一】艾尤島的魔女（下）

　　「嗯……先不管野豬，凱尼絲和亞特蘭妲都跑到哪裡去了？」

　　由於森林裡的植披實在是過於茂密的關係，尼刻前進的速度比想像中還要慢，故此完全失去同伴和獵物的踪影。同時因為森林過於安靜的關係，儘管銀髮仙女從沒懷疑過阿卡迪亞錢主跟色薩利傭兵的本領，但現在都不由得擔心起來。

　　尼刻跟兩位同伴約定黃昏來臨的時候必須回到碼頭的亞爾戈號上，畢竟夜深的密林比想像中還要危險……這句話是銀髮仙女很多年前從主子的口中聽來的。

　　只是智慧女神所說會纏住人或是會產出腐蝕液體並把動物消化的植物，勝利女神從來沒在希臘見過，起碼幾百年來跟主子遊走各地繪製地圖的時候都沒見過，搞不好只是金髮的女神想像出來嚇唬自己三個侍從。

　　若是如此，效果真的不錯，亞爾克和伊歐克聽完之後的晚上都做惡夢。

　　縱使尼刻知道主子雅典娜謊話連篇……咳，非常聰穎，但她不認為對方是完完全全地憑空捏造，反而很大機會是以前在利比亞遊歷時所得到的經驗，只是希臘的大地真是沒有智慧女神口中的危險植物。

　　不過，生物的話……

　　「嗯……應該沒關係吧？動物的爪和牙齒都會被凱尼絲的肌膚弄斷吧？」取出匕首劈斷矮木樹枝開路的勝利女神繼續在林中前進，「亞特蘭妲的速度應該閃得過大部分的攻擊吧？」

　　沒問題的，她們不都是天神的半神女兒嗎？怎會遇到麻煩呢？

　　搜索無果的尼刻直至黃昏回到亞爾戈號上的時候都是懷著這種樂觀想法。

　　然而……

　　「好晚喔……她們該不會真的遇到問題吧？例如被大樹壓住之類……」

　　每當尼刻想到凱尼絲遇到危險的時候，總是會回想起她應付半人馬期間墜入陷阱被大樹壓住的情景，大概是因為當時是自己拯救了她，故此印象比較深刻吧？說到底，肌膚不會被貫穿的凱尼絲會遇到的危機真的屈指可數。

　　亞特蘭妲的話，理應以她的速度來說是比凱尼絲較低機會遇到危險，但在尼刻的心目中色薩利的傭兵比阿卡迪亞的公主更值得信賴。應該是認識時間長短的問題吧？嗯，必定是這樣。

　　「沒辦法了……只好問問大宅的神或人吧？」

　　尼刻吩咐風精靈艾麗兒好好看守亞爾戈號後就腳踏風魔法陣，往大宅躍去。

　　「又有人？今天真是熱鬧耶……」

　　聽到敲門聲就急忙跑去開門的喀耳刻嘴裡不滿地呢喃著。

　　「萬分抱歉，突然冒昧打擾。我在尋找同伴的下落，未知閣下曾否見過……」

　　「呃……太陽都下山了，妳就不要站在外面吧？先進來再詳談如何？」

　　面對喀耳刻的提議，尼刻考慮到夜間的溫差就沒辦法拒絕。再者，即使從喀耳刻的口中知道些什麼也好，搜索都得在陽光之下進行比較有效率，舉著火炬在森林中走來走去似乎不是正確的選擇。

　　「來，先喝點東西。」

　　喀耳刻向尼刻端來熱牛奶，確實這在寒冷的晚上是不錯的選擇。

　　不論是對暖身抑或是睡眠來說亦然。

　　「非常感謝。」尼刻致謝後就啜飲兩口，「喀耳刻大人，我在尋找的同伴有兩位，一個是藍莓色頭髮、不論容貌和聲線都跟少年沒兩樣的女性；另一個是長得很高很強壯的薰衣草色頭髮的女性，妳有任何頭緒或是線索嗎？」

　　「呃？怎麼會……」

　　喀耳刻見尼刻繼續啜飲熱牛奶而沒特別反應，雙手捧著的臉蛋上不自覺地露出詫異的表情。這顯然是跟尼刻在亞爾戈號啟航上從伊西絲手上得來的黃金首飾有關，令銀髮的勝利女神有足夠的抗魔力把喀耳刻的魔法變得無效。

　　然而尼刻對此並不知情，她只是覺得酒紅色頭髮的少女知道些什麼。

　　「喀耳刻大人？妳是否……」　　

　　喵喵～吱吱吱～

　　當尼刻想要追問之際，突然有一隻小雞不知從何方高處掉到飯桌上來。緊接而至的是毛色亮麗的黑貓，大概是在追小雞？黑貓在飯桌上著陸之後往前躍去，輕易而舉地把小雞按住，然後不慌不忙咬住後頸，將不斷拍動翅膀的小雞叼起來。

　　「哦？喀耳刻大人果然很喜歡動物呢……不只是禽畜，連貓咪也有。」不想黑貓繼續欺負小雞的尼刻把黑貓抱起來，「不過這孩子怎麼抓住這隻小雞不放呢？」

　　「哈哈……到底是為什麼呢？」

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　　與此同時，艾尤島的碼頭來了兩匹天馬。

　　「嗚嗯！終於到了！長時間乘坐馬匹真的很無聊耶……」被扶下馬背的潘朵拉伸過大懶腰後，走近檢查完亞爾戈號，從船上走下來的雅典娜，「大笨驢，回去雅典城的時候可以坐亞爾戈號嗎？」

　　智慧女神不反對少女部落長的提議，輕輕點了點頭。

　　「不過尼刻她們不在呢……艾麗兒說她去了山丘上的大宅……」

　　捏著下巴的金髮女神望向塞勒涅的柔和月光照耀下的大宅，若然這個島上住著赫利俄斯的女兒，月光照著侄女的大宅就顯得更理所當然。當然，夜間的巡邏權本來就是塞勒涅懷著私心跟阿耳忒彌斯協議得來的，這種只算是小事。

　　雖然阿耳忒彌斯打從一開始就沒有想要巡邏的念頭。

　　「師傅，妳感覺到島上的異常魔……」

　　雅典娜轉頭望去，只見伊西絲笑不攏嘴，彷彿眼睛都在笑的樣子。

　　「喂，大笨驢……伊西絲老師她沒問題吧？怎麼忽然笑得這麼開心的？」

　　「她似乎對這個島……或者應該說是對名為喀耳刻的女孩很感興趣。」

　　智慧女神輕撫剛剛被人類友人肘擊的腰腹，緩步跟在太陽神的後面。

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