淅瀝淅瀝……雨仍不斷下著。
「先生這樣會著涼的，小女子給您取條毯子吧。」女性將門敞開表示歡迎後，逕自入內去取毯子。
男人來時六神無主沒怎麼在意周圍，直到被面前的女性搭話，才注意到自己正站在一棟華樓前。
華樓外觀呈乳白色石磚造，許多地方都能看見精美的東方浮雕工藝，但仔細觀察會發現工法并不純是東方設計，部分地方混合了西洋風格，推測是大正時期的古建築。
吸引他來的紅燈籠不知何時被女性熄掉了，四周變得比剛才更暗，唯一光源只剩華樓內的亮光，他回頭望向來路，隱約能看見一條左右都是繡球花的羊腸小徑，小徑的盡頭沒入黑暗之中。
柊……
「——！」
柊……過來……
男人瞪著腳下的積水，積水水面下，有一盞倒立的方型水燈漂著，是那盞纏了他好些時日的水燈，亡靈的彼岸燈。
柊……過來……來姐姐這裡……過來來來來來……
男人嚇喊：「對不起對不起對不起！」都是他的錯！他這種人憑甚麼活著，姐姐才是有資格活的那個人，為什麼不讓優秀的姐姐活下來，都是他的錯，他根本沒資格活……
「先生？」
溫柔的嗓音如同春陽暖風，輕輕地打斷他自我苛責的聲音。
「容小女子冒犯。」女性執起毛毯溫柔的替他擦乾臉上的水痕，毛毯觸及臉龐時他聞到淡淡的茶香，女性邊擦邊引他進到室內，說：「小女子用熱茶的飄煙暖毯，不注意花了點時間，您沒事吧？似乎聽到您在說……對不起？」
女性遠遠就聽到男人驚恐的喊叫聲，聽著像是對某人道歉，不……那聲音聽起來，充滿愧疚，與其說是道歉，不如說是——懺悔。
「我沒事……」男人乾啞地回答，他不太記得上次同人講話是何時了，自從姐姐出意外以後，不再有姐姐庇護的他就像回到學生時期，被周遭人視若無睹，如同透明人，哪天倒在路上也不會有人搭理，就這樣寂寞孤獨的離開。
「小女子名叫赭（音同：者），是這座燈籠閣的店主。」
男人低着頭接過女性遞來的熱薑茶，視線不自在的亂飄，這棟華樓內部空間原本應該不小，如今卻被各式各樣的燈籠佔滿到顯得有些擁擠，他看到日本古式石燈籠、彩繪花布燈籠、盤龍造型長燈籠、宮燈、蓮燈……等形形色色的燈籠。
「店內販賣有各式燈籠，您請隨意看不用拘束。」
他始終沒有抬頭看女性，雖然女性的聲音很溫柔，但他覺得像他這樣的人若和對方正眼對看，肯定會讓她很困擾，他只敢盯著腳下的地板，和女性身上的青色唐裝。
注意到男人的心思，赭決定慢慢地引導他，「赭可以怎麼稱呼先生呢？」
「柊……我姓俞，名柊漣，同事都叫我阿柊……他們以前是這樣叫的。」
他使用了過去式，難道現在不這麼叫了嗎？赭心想。
赭注意到談話期間俞柊漣一直有意無意的盯著屋外的地面，彷彿那裡有甚麼令他在意的事物。
赭不再詢問，她為兩人倒了熱薑茶，給他思考空間。她認為人與人的交流可以是言談也可以是意會，時機到了自然能了悟，既然對方暫無意開口她也不必強求。
幾杯熱茶入喉，男人也冷靜了不少，茶湯中似有溫暖力量讓他序亂的心得到安寧，而且這燈籠閣內沒有積水，他不用擔心會看到……那盞漣漪下的燈。
在雨聲中他開始說起自己的遭遇。
那是個陰沉少年與陽光少女相遇的故事。
「我小時候是獨生子……也沒什麼朋友……後來爸爸媽媽離婚後，爸爸娶了新媽媽，和繼母一起住進家裡的還有個叫……何庭漪的繼姐，姐姐很照顧我……總是拉著我到處遊山玩水，我說我想養魚時，她也很開心的賛成我，幫我一起說服爸爸他們……」
他說起繼姐時神情有些溫柔，又有些哀傷。
「我們年齡……相近……名字都是……漣和漪，在這世上就只有姐姐對我好……我只要有她就夠了，但……」
他說著說著再度哽咽：「但我……我卻搶了姐姐的機會……為什麼活下來的是我不是她……」
赭靜靜的聽著，她小心翼翼地輕拍他的背給予無聲安慰。
彼此扶持的手足，在分隔兩世後依然心繫彼此，最後思念之線越纏越深，纏為心結，越是在乎對方越是往死裡扯。
赭朝門外望去，雨霧中站著一名溼答答的長髮女人，無血色的臉龐死死瞪著低頭啜泣的俞柊漣。
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