重生淨化 - 第一章代號重生

遙遠的時空背景下有個傳說中被林木包圍的城鎮，彷彿與世隔絕，鮮少與外界接觸，卻能夠為人所知，這也是外地人好奇想要窺探的秘密。

　　夕陽西下，鎮上居民們的時間仍然緩慢運轉。

　　「萬楠啊，這台機器老是故障，真拿它沒辦法。」老婆婆佝僂著身軀望向萬楠，皺起的眉眼中有著幾分無奈。

　　萬楠俯身檢查機器，餘光發現問題的真身，淡淡一笑，轉過頭朝老婆婆解釋道：「婆婆，這次可不能怪它了，它再努力也無法替自己接上電源啊。」

　　老婆婆聞言呵呵笑了起來，撓了撓頭有些不好意思。

　　「謝謝你啊，鎮上有耐心的小伙子就沒幾個，婆婆上了年紀，日常遇到的問題也多了起來，平常被人敷衍慣了，只有你還願意真心對待婆婆啊。」

　　「哎喲婆婆妳這是什麼話，鹿丁哥和芝唐在外面忙，能回來的次數不多，回來也是最先過來看妳，這話要是被他們兩人聽到，芝唐又要鬧一次脾氣了。」

　　「啊那兩個孩子的確貼心呀，就怕他們在外面過得辛苦，難得回來休息，還要特別過來看我們幾個老傢伙……」婆婆思念起兩位意氣風發的少年，在外打拼遇到挫折絕口不提，知道兩人不願讓大夥擔心，只是心裡還是希望孩子們能好好休息，身旁有的是他們的支持。

　　婆婆喚萬楠過來同她坐著，柔軟中布滿操勞的雙手緊握著萬楠的右手，表情溫柔語氣堅定向他叮囑：「萬楠，你是三人中最強大的後盾，一直以來都十分懂事，不過婆婆知道你也有累的時候，想休息就休息不要勉強自己，我們幾個老傢伙從小看著你們長大，知道你們倔強起來誰也拉不動，我們會以自己的方式來支持你們，你們就放心做想做的事。」

　　萬楠帶著靦腆的笑容，將左手輕輕蓋在婆婆手上，給了她肯定的回覆，也保證不會讓他們擔心。

　　「還有那兩個孩子也麻煩你轉達了。」

　　「沒問題。」萬楠點了點頭。

　　「對了孩子，天色這麼晚了，回去的路上帶點果子填填肚子吧。」婆婆轉身從櫃子裡拿出了一小罐裝滿果子的玻璃瓶，找了鋪著一層格紋紅布的木籃子，把要讓他帶上路的東西擺了進去。

　　「好啊，謝謝婆婆。」萬楠小心翼翼接過了籃子，禮貌地向婆婆微笑示意。

　　「路上也要小心啊，最近森林不太平靜。」就在萬楠準備轉身離去之際，婆婆想起了要提醒的內容，上前一步，臉上些許的擔憂表情將關心表露無遺。

　　「什麼意思？」萬楠頗為疑惑。

　　「最近鎮上幾個孩子在森林裡被抓走了，下落不明，連是誰下的手都不清楚，你最近沒事也別過來了。」婆婆表情嚴肅，隱約可見神色中的不安，畢竟起初聽聞時被嚇得不輕。因為這件事，城鎮幾百年以來引以為傲的安穩，在傳聞以及證據不斷累積的現在，顯得既脆弱又無力。

　　萬楠安撫了會婆婆，要她放心並且告知自己會多加注意，拎著籃子一面向婆婆揮手道別；一面朝通往森林的路上走去。

　　這件事他不是頭一次聽聞，只不過不夠確定，如今連婆婆都如此擔心，看來是比他想得要嚴重多了。

　　只是……

　　「萬楠，今天也來找婆婆啊？」

　　「是啊柏叔，有需要我幫忙帶什麼東西回去嗎？」

　　「嗯～那你幫我轉交一封信給婭丹吧，這瓶水香就送給你了，是一直以來麻煩你跑腿的一點禮物。」

　　拿了瓶子還來不及接話，柏叔就被人叫走，萬楠只好把東西都放進籃中，繼續走向森林。

　　路上幾個村民遇到萬楠，一如既往親切地向他打招呼，知道他要越過森林，除了囑咐外還送了不少防身武器給他，讓他溫暖之餘還有點哭笑不得。

　　畢竟他也不小了，習慣被依賴，反過來還有些不知所措。

　　沒多久的路程，他已經到了村口連接森林路上的告示牌前，這條他熟悉不已的小徑，在天色漸暗的此時多了幾分詭譎色彩。

　　他定了定心神，決定加快腳步穿過森林。

　　步入森林，比想像中來得平靜，其實他覺得待在這片森林比城鎮還要來得舒服。

　　以往難過的時候，自己都喜歡跑進森林，躺在樹林裡感受大自然，暖和的光穿過樹葉照在身上，和偶爾的蟲鳴鳥叫，光是待在這裡，不知不覺中浮躁的心靈都會平靜下來。

　　夢寐以求的葬身之地，令人舒心又維持著永恆不變的寧靜。

　　他放鬆下來不停地思考，沒發現周圍惡意伺機而動潛伏著。

　　＊＊＊

　　萬楠已經消失一個禮拜了。

　　除了他的親人，鎮上與他交流過的人們也都感慨萬千。

　　萬楠在很小的時候就已經是個沉穩到不讓人擔心的孩子，總是笑臉迎人，也樂於助人，在村民的印象中他很溫和，對弟弟妹妹無限包容，對其他村民禮貌體貼。身上有著同齡人沒有的沉靜，格外的成熟，更是讓其他人惋惜他的不見蹤影。

　　在這群哀傷的人之中，婆婆特別的痛苦自責，曾與萬楠提醒的事情成真，讓她懊悔自己沒有將他留下來，即使萬楠的家人理性地認為不是婆婆的問題，也難以消除婆婆的愧疚與傷心。

　　於是，婆婆每天清晨便出發前往森林尋找萬楠的蹤影，其他人不放心也跟著一塊來尋找，多天過去的一無所獲讓每個人都失望透頂，也疲於這種狀態，不再天天找尋。

　　時間不斷推移，萬楠這個名字默默被鎖在大家心裡，慢慢大家默契地不再談論有關他的事，和之前消失的孩子一樣，他們已經失去了找回他的希望。

　　婆婆依然堅持不懈天天尋找萬楠，別人怎麼勸都不聽，別人覺得她倔強的不得了，只有她知道，連自己都不去找的話，萬楠就是真正的從鎮上消失了，她答應要做孩子的支持，就不能放棄任何一點希望，放任孩子受傷。

　　尋找萬楠的第二個月，柏覺得婆婆氣色不好，要好好注意自己的身體，以免還未找到人就先倒下。

　　終於回來的陸丁和芝唐得知萬楠失蹤的事，也聽說婆婆還在尋找萬楠，擔心婆婆狀況，第一時間趕緊過來探望。

　　「婆婆，我們回來了。」

　　「我沒事，你們回去休息吧。」

　　「婆婆不用擔心，我和芝唐已經決定先住在這裡了。」

　　「什麼？」

　　「柏叔說有多的床位可以借我們睡到一蘭回來，所以我們這次沒有要回家。」

　　「對啊！而且已經和家人說過了。」

　　「你們兩個不用操這個心，回去吧，其餘的事情我們會處理。」

　　「婆婆！我們也想去森林找萬楠。」

　　「是啊，作為萬楠的朋友我們也在擔心他呀。」

　　「……」

　　「婆婆先暫時休息吧，我相信萬楠也不想看到婆婆為了擔心他而弄壞身體，所以就先讓我和芝唐去找萬楠吧？」

　　「唉……我明白你們的好意，只是森林裡很危險，你們還有家人要照顧，婆婆一個人無牽無掛，現在唯一擔心的就是萬楠，你們要操煩的事很多，婆婆不希望你們去冒險，我不想再看到孩子出事了。」

　　「婆婆也是我們的家人啊！」

　　「嗯，我們也不想看到婆婆身體變差。」

　　「而且萬楠對我來說是非常重要的朋友，我不想要放棄任何一絲希望，這次回來，我已經做好了準備，不會魯莽進森林，婆婆請相信我們。」

　　「……」

　　「婆婆，求求您了！」

　　「唉，婆婆知道你們決定好的事就不會變卦了，婆婆只希望你們記得要照顧好自己，森林的話也不要自己去，請你們柏叔帶你們進去吧。」

　　「知道了，奶奶您也要照顧好身體！」

　　「好了婆婆累了，你們也回去休息吧。」

　　＊＊＊

　　之後，從外面回來的兩個人天天森林城鎮兩點一線的奔波，從清晨忙到傍晚，整片森林都翻了一半還是沒看見半點線索。

　　時光飛逝，已經到了兩人要回去的日子。

　　鎮上的人安慰他們，告訴他們已經很努力了，要兩人放下念想，並準備了一人一包的小布袋，裡頭放著零食、錢幣、森林女巫賜予法力的護身符。希望離開城鎮後，兩人也能平平安安、互相扶持。

　　芝唐握著袋子，淚水在眼眶打轉。

　　他哭不是因為感動，他哭是羞愧自己帶著平安離去，留下行蹤不明的萬楠在森林中，是生是死都不確定，而他就這樣離開了，真的好嗎？

　　一開始太有自信能找到萬楠，直到翻遍森林還找不到人，他才發覺自己有多麼不甘心。把事情想得太過美好了，失望時才知道有多無力。

　　陸丁笑著和大家一一道別，與芝唐一同離開了鎮上。

　　路上兩人異常安靜，陸丁看向還在擦淚的芝唐。

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