系列設定大本 - 龍息計畫（1/3）

　　在擺放著許多當下最高科技機器的實驗室裡，一群研究員聚集在一起，他們正為了逃跑的實驗品慌張起來。

　　這隸屬王國的實驗室，藏匿在一片浩瀚沙漠之中，上頭是不斷吹拂的風沙，底下是天然的黃沙牢籠，四周還潛藏各種機關及流沙陷阱。

　　本來應該是連一隻蟲子出入都有難度的地方，此時卻連實驗品逃脫的原因也無法得知，各個成員們著急起來，只有他們自己知道，他們所創之物有多可怕。

　　「岳亞龍博士！」

　　在慌亂間，利用目標身上的晶片找到實驗品所在之處的人員高喊，「發現626號身影。」

　　岳亞龍聽見消息便衝了過來，經過平時都要側身過去的擁擠走道甚至還沒等大家反應過來，他就已經成功穿越。

　　在螢幕前瞪大雙眼的岳亞龍緊張的敲打鍵盤。

　　「這，不太妙。」

　　關於626號的蹤跡，最後接收到訊號的位置是在離實驗室幾十公里外的城鎮。

　　在那之後訊號又被中斷，畢竟實驗品已經脫離王國統領的區域，訊號自然被受到一定程度的干擾。

　　「出動627號。」

　　岳亞龍低下頭來，沒有半點猶豫的下達指令。

　　「博、博士……這樣的失敗率——」

　　「出動627號！」

　　岳亞龍絲毫聽不下一旁夥伴們的勸說，他自己當然也算過要出動一個半成品風險有多高。

　　「反正都是死……」

　　他支撐身體的雙手顫抖起來，嘴裡低喃一個古老的咒語，雖然他早已背叛了信仰，但有時還是會忍不住想去倚靠。

　　「反正，都是死。」

　　他冷靜下來，做了幾次深呼吸後，以嚴肅的神情轉身面向眾人，「出動，627號。」

　　沉重的語氣傳遍了整個實驗室，管理實驗品的人員聽了仍猶豫片刻，最後也只能遵從岳亞龍的指示，按下那顆最紅最亮的按鈕。

　　下一秒的實驗室響起尖銳的警報聲，原本昏暗的場景被閃爍的警示燈染的通紅。

　　在場每個人陰沉的臉上因此多了幾分詭異氣息，他們凝視著防爆玻璃另頭緩緩升起的金屬房門。從裡頭不斷湧出的熱氣，在觸碰到冰冷玻璃的瞬間變成水滴與水氣附著在表面。

　　藉由閃爍不停的紅燈，外頭勉強能夠捕捉到裡面蠢蠢欲動的影子。

　　啪——玻璃緩緩震盪，一隻手貼在上頭，然後出現在大家眼前的是隨著閃爍燈光現形的黑影。

　　喀——玻璃慢慢龜裂，裂痕從黑影手指頭處蔓延，轉眼間一大片的防爆玻璃已經有三分之二準備瓦解。

　　『父親……大人。』

　　伴隨玻璃碎裂聲，一道彷彿失去活力的聲音傳進眾人耳中。

　　那沙啞的聲音不斷重複著同一個人的名字，「岳亞龍……岳亞龍……」

　　此時的岳亞龍嘴裡仍唸著古老的咒語，但他直視實驗品的雙眼不再像剛才那般銳利，反而多了些溫柔，眼神變得柔順許多。

　　「岳亞龍博士、父親大人……我好痛苦……」

　　實驗品光腳踩過碎玻璃，痛苦的伸出手看起來像是在求救，隨後卻無力倒了下來。

　　「孩子，你可是我們的希望呀。」

　　岳亞龍走上前，將剛才助手準備好的藥物，用針筒送入躺在碎玻璃上的少年體內。

　　這是他們最後的希望，眾人看著針筒裡的藥水注入，心裡既是喜悅又是擔憂，複雜的情緒全寫在他們時而提起、時而垂下的嘴角上。

　　「龍息計畫，正式啟動。」

　　岳亞龍將針筒抽離少年的皮肉，轉身催促夥伴們迅速離開。雖然他們各個內心都想看見實驗品完成的瞬間，但要是繼續待在這別說是完成品了，可能還沒展現於眼前就已經失去性命。

　　在大家倉惶逃命間，升起的金屬房門內傳來一陣野獸的怒吼。

　　昏厥的少年被這聲音嚇醒。他望向已經沒有任何學者的前方，無助感加上耳邊陣陣野獸吼叫，恐懼開始侵蝕他最後仍在努力保持冷靜的腦袋。

　　他沒有回頭看去，更沒有起身逃跑，畢竟這遍滿傷口的身體，早就已經連移動都不太可能做到。他只能任憑野獸一步步靠近，等待生命畫上句點的那一刻。

　　對了。他忽然想起那個與自己一起來到這裡的少女。不曉得她怎麼樣了，雖然兩人只有一面之緣，但在那孤獨的房間內，深深烙印於腦海的她的身影，卻是唯一的救贖。

　　他再一次看向前方，不過這次並不是讓人空虛的景色，而是宛如救贖般使他不再感到孤獨的景致。

　　那是一名有著一頭櫻粉色長髮的少女，她緊緊抱住懷裡的布偶，怕生的模樣讓人覺得格外可愛。

　　不過隨著地面震盪越厲害，少女的身影便消散在不斷傳來玻璃碎裂聲的空間。同時，一股令人難受的熱氣緩緩靠近少年，他又一次感受到絕望。

　　面對死亡，他毫無力量去反抗。靜靜地，不哭也不掙扎，等待血盆大口的野獸啃食他的身體。

　　「岳，亞，龍。」

　　最後，他緩緩說出這個給予他人生最大轉折之人的名字。

　　鮮血襲捲城鎮，清澈溪流染成血紅，四周一切活物都漸漸失去生機，唯有在森林裡悠閒邁開步伐的少女。

　　她將手裡舞動著的匕首靠近了嘴邊，粉嫩的舌緩緩吐出，隨後舔舐刀面上快要凝固的血液，臉上露出愉悅的笑容。

　　「沒想到這麼快就可以逃離王國了♪」

　　收起匕首，少女轉動起脖子，讓關節發出沉悶的聲響。她打了個呵欠，揮動背上的翅膀，懶洋洋地飄離地面。

　　「信仰者尊敬的聖山……就是那裡嗎？」

　　她抬起頭仰望著前方有段距離的高山頂端。

　　「總覺得，有人在悲鳴。」

　　耳邊傳來陣陣啜泣聲，她明確知道聲源就在山林中，也許對方知道些什麼——

　　知道，殺戮信仰者的原因。

　　她看著從自己背部生長出來的堅硬翅膀，甩著從尾椎延伸出來的尾巴，心裡不由得憎恨起某個人。

　　她還記得那個人看起來，乾扁瘦弱，在見面的最後一刻仍然不像個真正的男人。在眾人面前跪在地上，手緊握拳頭大力捶打石子地，痛苦的哭喪著臉。

　　「呵。」

　　要是，要是……他那個時候……起身反抗就好了。

　　想到這，少女的心臟突然疼痛起來，那像是被幾百萬噸的槌子狠狠敲砸般。下一秒她從空中跌落地面，撞擊的力道也不小，但此刻她只揪著胸口前白色大衣的領口，什麼也無法再繼續想下去，更無法前去關心仍然不斷傳來的啜泣聲。

　　『曜……柔……月……』

　　在悲痛啜泣裡夾雜了一些模糊不清的聲音，呼喚她名字之人彷彿就是那位痛苦不已的人。

　　「啊啊啊啊啊——」

　　少女扯開嗓子大吼的同時，櫻粉長髮中竄出一對焰紅的角，背上長出的翅膀及四肢開始佈滿某種生物的鱗片，整個人感到一陣灼熱，皮肉宛如快被烤熟似的折騰著她。

　　少女繼續發出嘶吼，不遠處被派來找尋城鎮慘遭摧毀原因的騎士團，聽見了她如野獸的咆哮，便加快了腳步，準備捉拿這隻破壞城鎮的無情野獸。

　　咆哮聲迴盪在森林之中，因此模糊了正確的位置，騎士團只好四處打轉，提高警覺繼續前進。

　　僅有五人的他們聽著樹梢上綠葉互相摩擦，身上厚重的鎧甲相互碰撞，不斷加速的心跳，重整了許多次的呼吸，以及不停徘徊耳際的嘶吼。

　　也許，他們不該再繼續前進，但或許是因為命令吧？即使他們各個都害怕的想趕緊轉身逃跑，雙腳卻仍持續向前。

　　『王國的騎士。』

　　忽然一陣怪風吹起，它帶來了一名少女模糊的聲音，眾人不敢輕視，維持著準備迎擊的陣型。

　　「團、團長……」

　　「我們是不是該撤退……」

　　顫抖的嗓音提出一個個來自內心的祈求。

　　「我們，不是都發誓要死在戰場的嗎！」

　　團長扯開嗓子大喊，「我們可是，王國的榮耀！」

　　『喔？是這樣子嗎？』

　　團長耳邊的聲音明顯比剛才清楚許多，他無法從頭盔的洞口窺探來者的面貌，只能依靠直覺判斷對方大致上的位置。

　　他拔起腰際配戴的長劍，沒時間用雙眼確認，俐落地將劍往左揮去——

　　『明明害怕的要死。』

　　他還未揮至一半，就被對方擋下。

　　『難道不是嗎？』

　　「呿。」

　　被對方說中心聲的他發出不悅的聲響，收回了劍準備對夥伴們發號施令。

　　但他側身往剛才對方所在位置看去，卻只看見綠葉飄落的場景，隨後飄入窄小視野的是，鮮紅的血。下一刻，烈焰灼燒大地灰煙佔滿視線。

　　從洞口窺見世界變化快速的場面，他根本來不及做出反應，甚至開始闔上雙眼，避免看見腦海中想像的畫面。

　　「團、團長……」

　　耳邊是同伴們痛苦的呼喊，每次話語落下，他心裡的恐懼就越是吞食他的勇氣。

　　「團長……」

　　或許一開始就不該認為這是簡單的任務。

　　「團長……」

　　也許剛才就應該撤退。

　　「團長……」

　　頭盔下的面容已沾滿淚水，他低聲在裡頭啜泣，為自己的天真感到懊悔。

　　「我們，是榮耀啊——」

　　這是，同伴們用盡最後生命的吶喊。這樣的聲音令他剛才緊繃心有了一些微妙的變化。

　　「我們，是榮耀啊——」吶喊迴盪在被恐懼佔據的心頭，那像是光芒斬殺黑暗一般，他甚至能夠睜開雙眼再次從渺小的洞口窺探世界的樣貌。

　　『哎呀♪』

　　對方的嘲諷在此時聽起來也沒有什麼了不起的，『下次可以調派強一點團隊抓我呦。』

　　團長咬牙，並不打算要回嗆什麼，右手緊握劍柄，左手握著拳頭擺在胸前。他像是放掉什麼似的，閉上眼大大吐出一口氣。

　　「我將為王國帶來榮耀！」

　　他側身揮砍。

　　終於，他第一次看清楚敵人的面貌。對方是面容姣好的少女，櫻色長髮中竄出的焰紅之角沾染散發腥味的血，粉色的眼眸閃耀著淚光。

　　她，看起來不太喜歡殺生的樣子……短短一秒內望見敵人長相的團長，彷彿看出什麼端倪。

　　「請不要猶豫喔♪」

　　少女伸出被鱗片包覆的細長食指，用指腹在熾熱的空氣中畫出焰紅色的魔法陣。

　　團長踏穩腳步準備進行閃躲，同時也見到她臉上那抹邪魅的冷笑，與懸掛在眼框上搖搖欲墜的淚珠。

　　他的步伐僵直了一會。在這僅僅一秒的空檔中，就已經足夠讓對方釋放法陣的力量。

　　「烈焰呀，獻上祝福給這片蓊鬱的森林，讓一切化為灰燼。」

　　少女趁空檔詠唱起咒語。

　　周圍的火焰隨著咒語瘋狂起來，攀附在樹木上的烈焰幻化成一條飢餓不已的蟒蛇，眨眼間就將旁邊高大的樹木吞下，體積瞬間增加了一倍左右。

　　不過火蛇並未因此感到滿足，像是在召集同伴，朝著佈滿黑煙的天空張大了嘴，其他的火焰宛如力量般湧入火蛇體內。

　　逐漸壯大的身體，在一次又一次破裂下，竟然重組成傳說的樣貌。

　　「……」

　　團長連驚呼的聲音都沒辦法發出來。

　　他望著只在書中看過的生物，想退後幾步，雙腳卻開始顫抖。

　　那是——

　　「龍。」

　　吧？

　　烈焰將他包覆。盔甲上代表榮耀與王國的圖騰，隨著高溫，與皮肉一同化在金屬溶液中。

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