這是一個平行時空的香城故事，假如你曾經夢見過故事裡的場景，那麼，可能我們曾發過同一場夢……
微笑市是一個和平、繁榮的都市。在這裡，所有居民都習慣戴上微笑面具，謙讓有禮，卻也永遠保持距離。
微笑市當然也有黑暗面，可是大多數人戴起了微笑面具以後便會選擇視而不見，繼續笑面迎人。人們生活富足，彷彿一切困難都會得迎刃而解，沒有甚麼是微笑解決不了的事情。畢竟微笑面具是這個城市的通行證，既是身份認同，亦是社會保障。
奈何一切，在那個妖獸屠城的晚上戛然而止。
斑鬣獸是微笑市黑歷史的副產物。城市發展初期，重工業污染了微笑市的邊境森林，居於森林深處的土狼本就是一群貪婪、暴食、愚笨但又具有力量與潛在危險性的動物，因污染而基因突變成斑鬣獸的土狼妖獸就更凶殘，且能口吐毒液，殺人於無形。唯一能擊退斑鬣獸的，是製作微笑面具的稀有素材在高溫燃燒下所釋出的毒霧。
那天晚上，微笑市再沒有歡笑享樂，取而代之的，是一聲接一聲的慘叫。地面籠罩着重重白煙，熊熊火光將漆黑的夜空映得一片腥紅。
年青人義無反顧地摘下那個天真爛漫的微笑面具，換上了防毒面罩，隨手執起任何可以當護盾的木板、垃圾桶蓋、路牌，紛紛衝上最前線，就地取材迅速架起了不堪一擊的路障。
一個人倒下，三個人同時撲上前；一個補回空出來的位置，另外兩人一左一右攙扶着傷者退下戰線，將傷者送到就近的臨時救護站。
那樣迅速的反應、那樣天衣無縫的默契，彷彿訓練有素的精英部隊，可是在那些防毒面罩下的，只是一張張稚嫩而蒼白的面孔。卸下了微笑面具，少年們不再微笑，眉宇間堆滿了惶恐與不安，唯一露出在防毒面罩外的雙目，卻都炯炯有神，寫滿了堅毅與不屈。
「不行，妖獸數量太多了。」前線少年向身旁的戰友 Jason 通報，聲音因在防毒面罩內迴盪而變得空洞。
Jason 咆哮：「隔分鐘便有幾頭妖獸嘗試突破防線，我們需要燃燒更多面具！毒霧愈來愈稀薄，長此下去，妖獸必會攻陷防線。」
微笑市的少年大都不熟悉斑鬣獸的來歷，只管叫牠妖獸，卻不曉得原來他們口中的妖獸，其實是由微笑市的貪婪、自私、無知和利慾薰心養出來的怪物。
微笑市的初代市長最了解斑鬣獸，但為了推動城市發展，無視了妖獸的異變，只私下命人製作微笑面具，美其名樹立友善都市的形象。市民被蒙在鼓裡，一心以為微笑面具是安定繁榮的通行證，人人樂於佩戴，卻不知原來微笑面具實際是壓制妖獸的糖衣包裝。次代市長就曾命人在邊境森林出入口挖戰壕並埋下大量微笑面具，以防妖獸越界危害微笑市的安寧。可是年久日深，戰壕失修，加上妖獸一族變異壯大，早已攔不住了。
足兩個人高的妖獸躍身而上，立於路障的頂端，飛快向路障後的人們吐出毒沫。
又一個少年中毒倒地。
救護員 Percy 信步上前將對方的右臂架在後頸，攙扶着往後退。
兩人一拐一拐地走到臨時救護站。說是救護站，其實不過是個社區會堂，勝在空氣流通光潔明亮。
Percy 小心翼翼地扶傷者坐在地上其中一張瑜伽墊，燈光映照之下，方才發現傷者竟是個女生。
Athena 摘下防毒面罩，一把塞往 Percy 胸前，「快！把面罩送上前線，抱歉我已經用不着了。」
Percy 搖頭，「我先替你清洗傷口，妖獸的唾液都是化學毒素，處理不好會感染的。」
「讓我來！」旁邊一個目測只得十一、二歲的男孩以迅雷不及掩耳之姿從 Athena 手上攫過防毒面罩，拋下一個自信的笑容後轉身便往外跑。
Percy 來不及勸止，男孩已消失在社區會堂的大門後。也罷，男孩腳程比他快，在這場攻防戰當中，後勤跑腿也是個重要角色。
Percy 從腰包內取出剪刀將 Athena 的長褲剪開至受傷處，傷口呈一片紅腫，沿着小腿流至足踝的血已凝固成紅得發黑的血塊。Percy 暗叫不妙，忙不迭以生理鹽水噴灑傷口，再箝起蘸滿消毒藥水的紗布在傷口周圍輕印。
Athena 緊抿雙唇，強忍着蝕骨之痛。
「這傷口要讓醫生來看，應該需要注射抗生素。」Percy 舉目環顧四周，視線終落在遠方一個捲起衣袖、正埋頭為傷者包紮的醫生身上。
「別管我，快回去！被妖獸咬到的手足傷勢更嚴重，他們更需要你。」
Percy 鼻頭一酸，幾乎每一個由他攙扶下去的傷者都說過同一番話，每一個都關心別人比自己更多。
然而眼前這一位是那樣的纖弱，一副十指不沾陽春水的模樣，此間卻站到最前線抵禦妖獸，忍着劇痛不哼一聲，眼神依舊堅定不移。
「我先跟醫生交代一下，這就回去。」Percy 站起來抖擻精神，Athena 說得對，戰線需要他。「救護站或許有止痛藥，你自己當心。」
Athena 伸手捏一捏 Percy 手腕，「你也是，謝謝。」
Percy 沿途經過更多傷者：有被毒液灼傷眼的，有被咬得皮開肉綻的，有血流披面的，有痛得在地上打滾的。
這是 Percy 初次看到那麼多張蒼白而彷徨的年輕面孔，胸口彷彿被一條帶刺的索帶緊緊勒住。
在得悉微笑面具是對抗妖獸的唯一手段後，他們都不假思索地摘下面具，把那張被喻為康莊大道通行證的面具拱手讓給後勤小隊製作微笑彈。
那些手無縛雞之力的後勤女生就在這個社區會堂的大後方，當中甚至有穿戴得珠光寶氣的貴婦，井然有序地組成不同小隊，分工有條不紊。
捧着一箱微笑彈的少女走過，神色自若一如搬運的是派對用的香檳而不是擊退妖獸用的微笑彈。
Percy 一個箭步上前自女生手中接過木箱，「反正順路，由我來送吧。」
少女揚揚手以示謝意，繼續嚼着軟糖，然後頭也不回地返回她的崗位。
Percy 惻然動容。他認得她，是校內的花蝴蝶。學校是社會的縮影，階級分明，不可僭越。換了在過去，他這種低頭族與剛才那個傲視眾生的少女絕對是兩個截然不同的階級，不可能出現任何交集；可是今天晚上，生死存亡之際，他倆竟然產生了默契，各自穩守自己所屬的崗位。
每個人都有自己的位置，每個位置都是那顆不可或缺的齒輪。
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