晚間，中村推開神之手書店的大門，走向櫃台。龍之助正低著頭專注在看書，沒有發現中村站在櫃台前正看著他。龍之助看到有趣的故事，不禁笑出聲來，剛抬起視線，立刻呆住，半晌才道：「…中村老師…」龍之助隨手取了書籤，放在書頁裡，合上書本。231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTM2aaBNSHq
　　中村溫柔地看著龍之助，露出微笑，道：「好久不見了…」231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfY6nj9sYLY
　　「嗯，好久不見。」龍之助看著中村溫柔的目光，覺得有些害羞，而把視線避開。231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEst3aUGWup
　　「你有空嗎？」中村問。231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuCYzldRr04
　　「咿……現在嗎？」龍之助目光轉向中村。231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxK1UsAIQV5
　　「嗯，有一段錄音，想給你聽一下…」231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ78hYPhNZGV
　　龍之助點頭：「喔…」231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSXbod9V5FO
　　中村從口袋裡取出隨身碟，交給龍之助。龍之助瞥了手中握著的隨身碟一眼，覺得怪異，疑惑地看了中村一眼，中村只是看著他，沒說什麼。龍之助隨即轉身走向起居室，中村也跟著。231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIZfw7qPYXI
　　龍之助在矮桌前的榻榻米上坐下，翻開筆電螢幕，把隨身碟置入插槽，戴上耳機，右手按著滑鼠，點了錄音檔。中村也在一旁坐下，他的目光一直停留在龍之助的臉上。231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1dlRtEr7hg
　　「…龍…，你是龍嗎…也許我們這輩子都沒有相見的機會，雖然，我們算是一起來到這個世界上。…我是竹，比你早幾分鐘出生的哥哥，不過，一次面也沒見上，因為，你在兩個月大的時候，就去了現在的家庭，而我一直待在孤兒院，直到五歲的時候，櫻木家把我帶走，一直到現在。……這些事，都是院長媽媽告訴我的。龍，我一直很想見見你，但是，他們不肯告訴我你在哪裡，媽媽也是。……龍，我們的媽媽常常來孤兒院看我，陪我玩…」櫻木竹聲音哽咽，又道：「但是，媽媽說，她沒有辦法去看你，……因為你到了新的家庭，有新的爸爸和新的媽媽，媽媽說，她不能去剝奪龍的幸福……媽媽來孤兒院找我，直到我被櫻木家帶走，媽媽也對我說了同樣的話……」櫻木竹哭泣了一段時間，接著道：「……她說，她沒有阻止竹幸福的權利，她把我們帶來這個世界上，卻沒有能力陪我們長大……」櫻木竹泣不成聲，沈默了一個片刻，道：「……我去櫻木家之後，就一直與媽媽失去連絡，直到……直到我在中村老師家又碰到她……，真是一個痛苦的相遇…如果，……如果不是在中村老師家遇見她就好了……」櫻木竹沈默了一段時間，道：「龍……我……背叛了媽媽，沒有聽她的話，……龍…，你要聽媽媽的話，如果，你再見到媽媽，幫我……幫我向她道歉……媽媽…對不起……」櫻木竹再度泣不成聲，錄音檔結束。231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ17x48JNKc6
　　中村伸出手，輕輕拂去龍之助臉頰上的淚水，他低下頭，摘下眼鏡，轉過身背對著中村，雙肩因哭泣而抖動著，中村撫著他的肩，靠近他的身後，抱著龍之助一起痛哭。231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXtpKjM2TNe
　　健二悄悄走進起居室，皺著眉，看著中村抱著龍之助哭成一團，他問著：「怎麼了…龍之助，發生什麼事了？」231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtMEozGAFuO
　　中村鬆開手，轉頭看著健二，自己抹去自己臉上的淚水。健二走至龍之助面前，蹲下來，撫著龍之助的肩，看著他，擔心地問著：「怎麼了…？」231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1eRooJhv4l
　　中村站起來，正打算先離開，龍之助轉過身來，問著：「中村老師，……媽媽呢？」231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0xHnWweX8X
　　中村背對著龍之助，愣了半晌，道：「……回美國了…」231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhEJWZxywha
　　「你知道……竹在哪裡嗎？帶我去。」龍之助看著中村的背影。231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJtf8f9GDM0
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