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「可惜，時間到了。」
「甚麼？」
愛德華訝異地張開嘴，他把「虛空」拔出，想要再補一刀，但下一刻，他感覺到一陣熟悉的麻痺感開始蔓延至全身，四肢開始變得僵硬，像要被石化一樣，越來越沉重。
不可能的！就差那一點而已！
他奮力想要否定，但在這時，左臂的傷口突然爆發劇烈的痛楚，他咬緊唇角，想要壓下痛楚並進攻，但左手經已不受控地垂下，五指無力地軟掉，「虛空」掉落在木板上，清脆的咣當聲令會眾本來經已緊張的神經更為繃緊。
他們都不清楚發生了甚麼事，只看見明明成功刺中「薔薇姬」，很有機會直取她性命的愛德華突然冷汗直冒、臉色慘白，而「薔薇姬」只是站著，雙手垂下，看著愛德華與痛苦爭鬥的模樣，沒有要趁機進攻的意思。時間幾近停頓，一秒彷彿如一小時那麼長，會眾們都屏息靜氣，他們連大口一點的空氣也不敢吸，視線不停地在二人之間轉移，緊張地想要知道接下來的發展。
無數股猛烈的力量正在體內翻滾，彷彿想要從這副皮囊裡衝出來，愛德華知道接下來等著自己的是甚麼，他咬緊牙關，死撐著身子，不想要倒下，可惜雙腳不聽勸，慢慢軟掉，整個人漸漸不受控制地跌在台上。
「愛德華！」跌在台上的一刻，諾娃驚呼。
「我……沒事，不要過來。」愛德華僅餘能做的，是用單膝跪著，不讓另一膝頭也跪下來，這是他最後的堅持。聽見自己那把沙啞發抖的聲線，就連他自己也覺得所說的話一點說服力也沒有。
他連連喘氣，勉強抬頭，夏絲妲就站在他面前。她身上那些自己做成的傷痕依在，但整個人站得穩固，微笑依舊不變。那俯瞰自己的紫瞳眼神銳利，而且冰冷如霜，一如數月前的雪下對決，倒在她面前時所見。
美麗如花，卻又令人絕望。
「居然會在危急一刻用受傷的左手握劍攻擊，這賭注實在出人意表，不，應該說是你的意志力強大吧。但可惜，還是趕不上時間。」
說完，夏絲妲把「荒野薔薇」插在木板上，並輕輕一揮手，墨綠的藤鞭登時來到二人之間，圍繞著銀劍的劍身飄浮。注視著藤鞭上那十數個花蕾慢慢長成花苞，看著血紅的花瓣努力掙脫花苞的束縛，在寒風下綻開其豔麗身姿，雖然今天沒有純潔的白雪落下，但愛德華依然從心底覺得這些玫瑰很毛骨悚然。
花瓣的紅，彷彿是吸取他的血後乾涸而成的顏色；他覺得它們優美，但同時覺得，這就像是在注視自己最實在的一部分，以及末路。
「久違的感覺，會感到掛念嗎？」夏絲妲故意問道。
「哼，誰要掛念這種要把人內部整個翻騰再勒死的噁心感覺啊？」愛德華毫不客氣，並回以一嗤笑。
「還有力氣回嗆，看來還很有餘裕呢，」夏絲妲一笑。「距離上一次對決過去了那麼久，還害怕你會忘掉這感覺呢。」
「別說笑了，我每天每晚都記得，第一次的瀕死經驗，從生到死再到生，身體每分每秒的感覺都深深烙印在靈魂上，未曾磨滅。」愛德華回道。
「能夠記住是好事呢，」夏絲妲說著說著，慢慢收起了笑容。「但現在，第二次，你依舊倒在這把劍下。」
她拔出「荒野薔薇」，指向愛德華的胸口，仔細打量他的神情。那緊皺的眉頭，因為全身麻痺而感到痛苦，但不甘示弱，想要反抗的表情，理應令她感到滿意才是，但此刻，盤繞在她內心的卻空無一物。
空洞、空白、空虛。
又是一樣的場景，同樣是跪在銀劍下的人，她一樣是居高臨下、䇄立不倒的模樣，就算這次改變戰術方針，不特意放水，任由自己隨心認真應戰，但結果還是一樣。
她本來期待能力與自己相當的愛德華能為自己帶來一些意料之外的刺激，對決本身有著許多意想不到的驚險時刻，有幾次還切身感覺到性命要被取去的危機，但他終究還是倒在了藤下。
眼前人跟安德烈相比，不論是性格、思考、行動模式，都更酷似當年的自己。注視著他倒下，她猶如重溫一遍當年自己是如何倒在艾溫腳前的。放開手上一切，回歸原點，她放開了對形式的執著，一心專注應戰，但依然導向一樣的結局。這難道是在說，絕望和勝利的盡頭就真的只有虛無，真的不會有它以外的解答嗎？
「怎麼了，一臉不滿意的樣子，這不是你想要的結果嗎？」望見夏絲妲那冷淡的神情，愛德華問，同時悄悄地伸手，想要把不遠處的「虛空」拿過來。
「有點唏噓而已，兩次對決，你都是中了毒，跟上次經過一樣。」夏絲妲說完，嘆了口氣。
「一樣？哈，」愛德華忍不住笑了一聲。「你真的以為是這樣嗎？」
夏絲妲正要問理由，突然全身一震，雙腿一麻，回過神來時，整個人差點就要往前傾倒在地上。
怎麼了？她立刻回站起來，卻發覺四肢有一陣麻痺感慢慢浮現，越來越僵硬，難以用力穩住身子。就在她納悶之時，一陣如同電流般的劇痛突然閃遍全身，她雙腳立刻軟倒，幸好在最後關頭用「荒野薔薇」支撐住，才不至於整個人軟倒在台上。
「成功了。」愛德華嗤笑，喃喃道。
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