(BGM: 千住明：Interlude)
「什麼，你想學習如何製作馬卡龍？」
「……嗯。」
傍晚，愛德華在學院的廚房遇到一直教他煮食的廚師後，便向他提出一個請求。
「這些甜點去買不就可以了嗎，不一定需要自己弄的啊？」
廚師一臉驚訝，除了是因為這是愛德華第一次向他提出請求，更是因為第一次的請求就是要求傳授甜點的製作方法。
「有些個人理由，我想學懂自製馬卡龍。」
「原來你是麼喜歡吃甜點，真意想不到……好吧，但事先聲明，我不是甜點師傅，只懂得個大概，做出來的成品未必符合你的預期，可以嗎？」
反正又不是我要吃，成功弄出成品就好。愛德華點頭：「嗯，我之後會自己繼續研究的。」
想不到他平時一臉正經又寡言，原來私底下卻喜歡吃甜點的啊。廚師在心中一笑，隨即到倉庫把杏仁粉和糖粉拿出來。而愛德華則在廚師離開後，嘆了一口氣。
要不是為了省錢，我才不會去學做甜點啊！他差點想在廚房大叫。
他之所以請教廚師學做甜點的原因不為其他，正是因為突然出現，現在同住在宿舍房間的人型劍鞘──諾娃。
她不吃其他食物，每天只吃甜點。起初愛德華會從校外的甜點店買甜點給她，但他發現再這樣下去並不是辦法。甜點不是什麼便宜的食物，店家的售價也一定不是成本價。既然他因為有廚師的默許而可以自由使用學院的廚房，又懂得煮食，倒不如自行製作甜點，那麼就可以減輕生活費負擔。
決定了，就坐言起行。他到國家圖書館找了幾本甜點教學書籍，並仔細研讀。他記住了幾種甜點的製作方法，包括諾娃最愛的馬卡龍、泡芙和全國聞名的鬆餅，但同時發現甜點的製作方法跟煮一頓飯有不少分別。無論他怎樣找書看，還是沒法完全明白一些步驟。正所謂行動是最快的學習方法，於是他決定鼓起勇氣，請這位相熟的廚師教他弄甜點。
他起初擔心廚師先生會反對，而準備仔細解釋，怎知廚師先生竟然爽快答應。他大概感覺到廚師先生對他的印象已經由被欺負的貴族少爺變成喜歡甜點的貴族少爺，他不太喜歡這樣，但為了生活，這些小事並無所謂。
而且有一技之長也不錯，他這樣說服自己。
廚師先生轉眼便回來了。他放下手上的杏仁粉和糖粉，並從不遠的廚櫃裡取出一隻銅製攪拌碗、幾隻小木碗、攪拌器、篩子、木勺、木抹刀、擠花袋和焗盤。
「愛德華，幫我拿出兩隻雞蛋、白砂糖、奶油、巧克力粉和稱重秤，還有穿上圍裙。」
愛德華轉眼便帶著所需要的材料回到煮食台。
「你想我們分開做那些步驟，還是你一人完成？」
「您教我，我做吧，拜託您了。」愛德華說完便點頭，表示謝意。
「都說了別跟我客氣，廢話少講，我們開始吧。」廚師先生別過頭去，然後把攪拌碗放在愛德華身前。「首先準備好四十克杏仁粉、七十克糖粉、二十克砂糖，然後把兩隻雞蛋的蛋白和蛋黃分離──把蛋黃放在較小的蛋殼裡，然後把蛋黃倒入另一半蛋殼，途中讓蛋白流淌到碗中，就這樣重複幾次。記得不可以讓一丁點的蛋黃混在蛋白裡，不然會做不出想要的質感的！」
廚師連珠炮發地一次過發出數個指令，愛德華儼如他的徒弟，或者下屬，立刻依照指示完成步驟。他已經習慣廚師下達指令的方式，也記得他說過不允許慢吞吞的人出現在廚房裡。不消幾分鐘，愛德華就已經把廚師說的材料分量準備好，就連第一次嘗試的蛋白分離也在毫無錯誤的狀況下完成。
「嗯，不錯，」廚師滿意地點頭。在他教過的學徒當中，愛德華是手腳最快的其中一位。如果這位少年是平民，他早就把他拉來當廚師的了。「我們先由最花時間的步驟開始吧。先把蛋白打至起泡，再倒入砂糖，打至堅挺、像棉花糖般的黏稠質感就算完成。這個步驟需要強大的臂力，你的話應該沒問題吧。」
愛德華沒有作聲，只是默默依步驟做事。起初他還不覺得有什麼問題，但攪拌了幾分鐘後，就開始明白為何廚師說這個步驟需要臂力。蛋白需要長時間攪拌才能變得黏稠，過程中需要用到上臂和手腕的力量。對平時有練劍習慣的他來說，這個程度並不算什麼，反而從中發覺這個動作可以用來訓練臂力。
過了十分鐘，總算完成了。愛德華沒有停下來休息，先是把杏仁粉與糖粉過篩，然後用木勺把剛才打好的蛋白一起攪拌。廚師先生見他的動作快，便把鋪好牛油紙的焗盤和擠花袋放到他身邊，示意他把麵糊裝進袋裡，再在焗盤上擠出一個個小型圓麵糊。
「我已經把焗爐預熱，現在就用中火烤麵糊約十分鐘。我們就趁這段時間把夾餡準備好吧。」
愛德華依照廚師指示把焗盤大力打在煮食台上，趕走麵糊中的氣泡後，廚師便把麵糊們放進不遠處的焗爐裡，同時命令愛德華把巧克力粉和室溫軟化的奶油攪拌均勻，以製成馬卡龍的夾餡。
二十分鐘後，等到焗完的麵餅變涼，愛德華便小心地用另一個擠花袋把巧克力夾餡擠上面餅偏平的一面，再把另一片麵餅夾在一起，馬卡龍就此完成。
「呼──」製作前後花了近一小時，愛德華現在總算能夠休息。馬卡龍的製作方法比他想像中的簡單，材料也比他想像中的親民。但在過程中他總算明白為什麼市面上賣的馬卡龍都不便宜──因為製作的難度在於材料和製作過程的仔細控制。他盯著眼前一排的完成品，擔憂會否失敗。
「我先來嘗一口……意外的成功啊？」
廚師先生見愛德華呆著，便先拿一件來試味。雖然食譜是他傳達的，但就連他自己沒有估計到會如此成功。這些米白色的馬卡龍吃起來外脆內濕潤，麵餅的杏仁和夾餡的巧克力味混合起來甜度適中，不會太膩。配上茶的話就一定會更好吃，他心想。
見廚師反應正面，愛德華也順勢吃了一件。雖然跟諾娃平日吃的還差一段距離，但大致上差不多。已經抓到方向了，他十分滿意。
「這樣就完成了，」廚師露出滿意的微笑，「我可以要一半嗎？」
「可以只拿四分一嗎？」
愛德華的「還價」令廚師哭笑不得。你真的很喜歡馬卡龍呢，他心想。
「這是今天的甜點，你應該餓了吧。」
晚上九時，愛德華帶著疲倦的身軀回到房間。聞到一陣淡淡巧克力味的諾娃頓時放下手上的書本，雙眼盯著愛德華手上的紙袋，知道每天的快樂時間又到了。
但他不是說今天吃過晚飯後就不會出外的嗎？為什麼又會帶了甜點回來的呢？少女心裡疑惑著。
愛德華把紙袋拋給她後，便坐在書桌前，托著腮，沒有作聲。諾娃打開紙袋，發現裡面裝有十五個久違的馬卡龍──因為金錢問題，她已經差不多五天沒吃過馬卡龍了。但這個紙袋跟他平時會光顧的那間餅店所使用的並不一樣，難道是找到其他餅店，或是學院附近有新餅店開張？
她拿出其中一個馬卡龍，帶著疑惑的眼神咬下去。
鬆脆和濕潤的比重不太對──有點太脆了，但仍能接受。她再咬一口，突然驚訝：咦，這個巧克力夾餡不就是我最喜歡的味道嗎？
巧克力有很多種，而每人喜歡的類型都不同。諾娃記得，幾天前愛德華給她買了一些巧克力紙杯蛋糕後，她喜孜孜地告訴他，這個蛋糕的巧克力味道是她最喜歡的一種。
難道他記住了這件事嗎？諾娃偷瞄愛德華，這才發現他的西褲沾有一些白色黏液，而頭髮上也有些白色的粉末。她再看看袋中的馬卡龍，頓時明白了。
「好吃嗎？」良久，愛德華平淡地問。他問的時候沒有望向諾娃，裝作一副不在意的樣子。
「嗯，」她露出感謝的微笑。「謝謝你。」
愛德華沒有回話，只是站起來，準備到浴室洗澡，但諾娃留意到，他在一瞬間露出的微笑。
這一袋馬卡龍要留著慢慢吃，她暗中決定。這一袋獨一無二的馬卡龍。
一半為了Penana的創作挑戰，一半為了（自主消音）的情人節而寫的番外。為你解開愛德華第一次做馬卡龍的詳細（笑）。
時間線在故事第二迴 (07) 至 (09) 之間。
寫的時候我還特意去查馬卡龍的食譜，哈哈。雖然不時會吃，但自己從來都沒有親手弄過馬卡龍。
ns 108.162.216.227da2
and then Add to home screen.