迷霧蕭索，山影重重，難中城在暮光之下若隱若現。
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北門城樓上的一個小哨兵因為已經連續站了兩輪的崗，眼皮漸覺沉重，忍不住在打瞌睡。
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——忽地有人在他的小腿上敲了一棍，他痛得立馬跪了下去，含淚回頭望去，只見一個巨大的黑影伸出一棍子抵在他的額前，說：「如果俺是敵軍，你現在已經死了！」
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小哨兵聽見這聲音語氣便知道是被誰打了，連忙趴在地上求饒道：「子伯牙大人饒命啊！小人幾乎兩天沒睡才會一時失神，請大人饒命！」
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這個巨大的黑影就是子伯牙，他抽回棍子，臉色凝重地對他說：「俺不會殺你，難中現在正是需要人手的時候，可是你若然再如此失魂，總有一天會被敵人輕易地殺掉的。」
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「知、知道！小人知道錯了！」小哨兵嚇得連連點頭。
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子伯牙將他扶起，說：「起來繼續好好工作吧！」
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「是！」
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小哨兵經如此一嚇，早已睡意全消，重新站回崗位後，一眼不霎地盯著前方，仔細觀察有沒有不對勁的地方。
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突然他留意到左上方隱約之間似乎有一點點的光正在朝這邊移動，起初他還以為是看錯了，揉了幾下眼睛再全神貫注地盯著那方向細看，那些光點漸漸地多了起來，慢慢現出一條小蛇般的隊伍走得愈近，速度愈來愈快。
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「有異常！有異常！」他大喊著拉響了警鐘。
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現此許多人仍在半睡半醒當中，一時之間城樓上人聲大作，眾人都亂成一團。
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子伯牙衝了過來，雙目炯炯厲去，隨著光點愈走愈近，他一早埋伏好的陷阱亦已準備就緒，城牆上的弩器火箭嚴陣以待，只等候子伯牙的一聲令下。
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忽地北方吹來的一陣疾風撥開了濃霾，一枝枝旗子破開雲霧揚了出來，黑色的旗面迎著暮光飄搖，上面的白色烏鴉圖案惹人注目——這是面無人不識，無人不曉的旗子。
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「是鏡鴉的旗！」有人興高采烈地指著大喊。
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「自己人！是自己人啊！」又有人大喊。
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「援軍到了，援軍終於到了！」又聽到遠處有人以哭腔說道。
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那隊伍乘著快馬，轉眼間已到達北門之外，其中一人點燃了信號彈，白熾的光芒射向半空後徐徐滑落，一把雄壯的聲音叫道：「難中第三小隊功成覆命，請打開城門！」
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子伯牙這才命令眾人放下武器，率人往城樓下趕去。
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難中城主布文中日落此時已趕至北邊城門，一眾文武高官簇擁在他身旁，他反覆地搓著手，眼神裡盡是熱切的期盼。
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沉重的北門喀咔喀咔地拉了起來，外面的木橋亦慢慢降了下去，一匹匹的馬兒魚貫而入，馬上的人們個個衣著厚實，泥頭垢面。
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這其中的一個滿腮虯髯的粗橫漢子，進來後便一躍下馬，大叫道：「這裡有夠熱的，快要熱死我了！」說話間飛快地把上身的大衣贅物通通解了下來，赤裸上身逕自走到水池邊用手掬水洗臉，一邊去喝裡面的水。
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其他人也陸續下了馬，脫去身上的大衣。
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北方早已進入了冬季，但難中仍未轉冷，是以同樣的穿著令他們在這裡都熱得滿頭大汗。
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「好了好了，連名畈川也願意派軍支援，其他地方也會馬首是瞻，這下都不用擔心了。」布文中日落欣喜地走了過去，本想與他們握握手親近一下，以示友好。可這群人滿身都是汗，又許久沒洗過澡，那氣味令他打消了這個念頭，一雙足停在了幾步之外，向他們喊話：「眾位遠自名畈川而來的將士辛苦了，本城主免了你們的禮，你們先稍為整理一下，待會在宴席上我們再好好的聊天。」
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這時有人看見他們的外衣背後繡了幾個大字，雖然衣服久經風霜有點破損，澄色的外衣亦被吹刮得褪了大部分的顏色，但「保安官」的字樣仍依稀可辨。
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那人立即在布文中日落的耳邊說了幾句話，他臉上的喜悅旋即暗了下去，攏起了陰霾。
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難中的皇將布文中弁三也注意到了，他搶先問道：「恕我多嘴，你們不是軍人吧？」
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那帶頭的滿腮虯髯的漢子轉過頭來，用力往胸膛一捶，說：「我現在是一名軍人！」
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布文中弁三搖著食指向他走去，口裡說著：「不不不，別以為我不知道，你們在名畈川被叫作畈狗子，畈狗子怎會是軍人？畈狗子一輩子也只能是鏡鴉的走狗！」
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那漢子不怒反笑，說：「說得這麼理直氣壯也不怕人笑話，你們不也是鏡鴉的走狗？每天對著鏡鴉搖尾乞憐，跟我們有甚麼不一樣？」
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布文中弁三被氣得吹鬍子瞪眼，自從那不伯牙與子伯牙兄弟來了之後，不但分薄了他皇將的權力，城主布文中日落竟然還免卻他們對城主以外的人行禮，這不就是擺明了告訴城裡的人說這兩兄弟的地位與皇將不分上下，平起平坐嗎？這段日子被兩個出身低賤的獵人壓在頭上，令他處處受到掣肘，他早已悶得一肚子的氣，如今竟連一個小小的畈狗子都膽敢對他口出狂言，這不但是對他，也是對禮教制度的大大不敬！
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「你知道你在跟誰說話嗎？我要求你馬上給我行禮！」布文中弁三一掌推在那漢子的肩頭，可對方紋風不動，依舊笑說：「城主大人才剛免卻我們行禮，你現在卻要我向你行禮？我還真的不知道你是誰，難道你的身份地位比起城主大人還要高貴？」
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布文中弁三一時之間進退失據，方寸大亂，還未反應過來，那漢子又說：「看來是我上八有眼不識泰山，閣下必定是比城主大人更要尊貴的人！」說著拱起手，毅然彎下腰行禮。
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布文中弁三聽了他這番話，哪裡還敢受他的禮，要是受了不就等於是說自己的地位比城主還要高？他連忙雙手托住了上八的手肘，不讓他行這個禮，打了個哈哈圓場：「既然城主說了免禮，當然要以布文中大人的話作準。」
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上八斜眼瞄見他右肩鎧甲上的名字，指著說：「咦？你不就是布文中大人？」
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布文中弁三雙手亂搖，忙說：「不不，不一樣，我只是他的堂弟。」拉著上八往自己身後看去：「那邊的那位才是我們難中城主——布文中日落大人。」
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這布文中弁三說完這話便趕緊溜回去站在布文中日落身邊，為怕上八說的那些話引起他對自己的不滿，他佯裝失望的表情，想要轉移話題，說道：「城主大人，我們要的是援軍，可你看名畈川給了我們甚麼樣的人？畈狗子根本只是一班烏合之眾，不能用來打仗的啊！」
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此時一個年輕的小伙子單膝跪在了布文中日落的身前，說：「城主大人，在下是這次出使名畈川的隊員之一，曾經也是個名畈川的保安官，幾年前難中也派過人到名畈川招兵，當時你們的人說過難中城主不計出身唯才是用，我就是那個時候被招下來的。」
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布文中日落才剛做城主不久，這小伙子口中所說的難中城主自然就是布文中日落的父親。他聽見有人提起自己的父親，不禁一陣傷感，父親的這句「不計出身，唯才是用」令原本有點嫌棄畈狗子的他，改變了主意。
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那小伙子續道：「這裡的保安官們勝在個個都正值盛年，只要能加以培訓，相信我們每一個人都能夠成為獨當一面的軍人，為難中抵擋外敵！」
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布文中弁三對日落說：「聽聞畈狗子們素日裡不是聚賭就是喝酒，生性懶惰，如何能夠上戰場殺敵禦外？」
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布文中日落剛才一路趕來，身上有點發熱，他掏出手帕去印鼻尖上的汗珠，不經意地說了句：「這不就跟你手下的軍人做的事一樣嗎？你的人都能上戰埸，為什麼他們不行？」
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「表哥！」布文中弁三作夢也想不到布文中日落竟會在眾人面前說奚落他的話，不禁破口而出喊了他一聲以往既稱謂。
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布文中日落苦口婆心，輕拍他的肩膀說道：「弁三，以前太平時代，當然甚麼都講求身份，可如今大敵當前，我們需要更多的人來為我們打勝仗，此時不計出身，廣納賢良才是我們應該要做的事。」
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布文中弁三還想再說些甚麼，卻看到自己的手下利白對他輕輕搖頭，示意他別說了，才唯有把話吞回肚裡去。
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布文中日落安排好事情後，轉身準備離去時卻突然想起甚麼，口裡喃喃自語道：「獨當一面......」轉過頭來向剛才單膝下跪的年輕人問了一句：「小伙子，你叫甚麼名字？」
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那年輕人的目光炯炯，眼裡燦然生光：「在下龍吉。」216Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDyT2Xj3WoD
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