話說，在中國的唐朝以前，日本並沒有屬於自己的文字。日本現有的文字，都是唐朝時代的中國傳過去的。
上面就有一張我從網路上搜尋得來的，以上古日語寫成的文字。要是你認真看的話，你就會發現每一隻字你都看得明，但是加起來就完全不明白他在說甚麼。那是因為他們把表意用的漢字用來表音。如表示あ音的漢字有阿、安、英、足，表示い這個音的字有伊、怡、以、異等等。
問題來了，用來表示は的漢字有以下：
八方芳房半伴倍泊波婆破薄播幡羽早者速葉歯
如果以上20隻字，我認識其中15隻，而對方又剛好用我不認識的五隻字跟我溝通，那我不是看不明白嗎？於是聰明的日本人就把這些假借字簡化成平假名好方便閱讀，就是上一課我們學的あいうえお這些平假名。
唐朝時代的中國除了把文字傳到中國以外，還把一些日本本國原先沒有的概念傳了過去。而這些原先沒有的概念，要用日語表達出來的時候該如何是好？然後日本人就把漢字的讀音直接轉換過去變成當地日本語的一部份。
轉換過去的文字舉個例說有歴史(れきし)、練習(れんしゅう)、説明(せつめい)等等等等，因為太多就不在這裏舉例了。這部份讀音與中國字有九成相似的文字，我們稱之為音讀。
與之相對的是訓讀，就是日本本國原先已有的文字。例如岸(きし)、岩(いわ)、光り(ひかり)，這些讀音與漢字完全不一樣，我們稱之為訓讀。這樣，我們就可以了解哪一些字是由中國傳過去，哪一些字是日本本身已經有的。
但是問題還是沒有得到完全的解決。
不知道大家在看完五十音圖之後有沒有一個感想，就是這發音太簡單了。
對啊，如此簡單的發音要表達非常複雜的意思，當然就出現了很多相似音、甚至重複音的文字。
例如はし可以表示橋、筷子、甚至是跑的意思。
あめ可以表示下雨或是糖果。
かみ可以表示神明、紙張或是頭髪的意思。
最經典的是曾經有一個人寫了以下一句句子：もももももも。
他在寫甚麼呢？根本沒有人看得明白。但是如果寫漢字的話，意思就很清楚明白了：桃も腿も。原來他想說桃也、大腿也。因為桃和大腿兩個字都是寫作もも，而「也是」這個字的平假名剛好也是も，結果就造成以上的誤解和混亂。
避免誤解的其中一個方法就是使用漢字，藉由漢字的表意能力排除不必要的誤會。「桃も腿も」這個寫法是不是比「もももももも」清楚很多？
自此，日本的文字系統基本上已經達致完善好，如果美國的黑船沒有駛入日本境內的話。
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