離開菸草店，埃利再度開車上路。不久後他在路邊臨停，搖下車窗向餐車買三明治和瓶裝柳橙汁，接著在車裡一手握著三明治的紙質包裝，一手拿著手機。
他在記事本軟體內，添上購買菸草以及早午餐的行程，這才看到昨天完成的交稿、諮商、買菸草的底下多了與娜塔聚餐這一行。
想起上回他與娜塔在飯店房內吃上一頓燭光晚餐，飽餐喝足再趁氣氛旖旎之際，兩人一邊把衣服褪去一邊嬉笑至床上，而喝過一小杯餐前酒的他，意識就那麼遁去了。
「不是吧？才那麼一小杯！」
他知道他不能喝酒，喝了就是提早退場，但以往是喝烈酒才切換，而他那次可特地要求酒保換上淡酒，怎知他竟對任何酒精一點免疫力都沒。
如果是在他想遁逃現實的時候，酒會是個挺不錯的東西，他錯就錯在，把這份嘗試心、好奇心，用在即將與女人上床的時候。
他登入自己的電子郵箱，想看看娜塔是否有捎來後續聯繫。然而寄件者不見娜塔，反而看到署名艾弗里．派克的人寄了一封標題名為「埃利先生您好」的信。
艾弗里？他是寄件者還是收件者？我沒登入到他的郵箱吧？
埃利不可置信地來來回回盯著手機螢幕的小字，最後終於確認自己沒有眼花。他點進去查看信件內容：
「親愛的埃利先生，
我是艾弗里．派克，很抱歉冒昧寄信給您。有件事情必須要讓您知道，是有關娜塔．諾瓦克小姐的事。
十月三十一日晚間她錯認我為您。當時我酒醉狀態不佳，很不幸地未能即時澄清誤會，還嘔吐在她身上。因此我與她相約十一月十日，也就是今天，我請晚餐並賠罪。由於當晚我徑直回家，因此直到今日我才曉得她一直認為我就是您。
然而即使我再三澄清，她仍然覺得我在開玩笑。我不曾與埃利先生您碰過面，不曉得您與我的相像程度是如何能讓她這般深信不疑。但是事已至此，我想有必要聯絡您以解開誤會。
希望您能盡快聯絡娜塔．諾瓦克小姐以還原事實真相。若您也能回覆我支字片語，我將不勝感激。
艾弗里．派克」
埃利愣愣地讀到最後一個字，三秒過後，便揚頭大笑。
早上雖然已經聽凱登說過，艾弗里認為有個跟他很像的人就在附近活動，且身邊人時常認錯彼此，但親眼見到艾弗里所寄的信，埃利還是覺得滑稽得可以。
艾弗里始終不認識所解離出來的分身，甚至視對方為一個素未謀面的陌生人，喔不，面對凱登的劇本時，他可不只是陌生人，他們最好是被分開領養的雙胞胎兄弟，如此才能完美吻合艾弗里的人生經歷。
是不是該趁此機會戲弄一下艾弗里呢？他可以假裝自己是遠居他鄉的兄弟，時隔多年兩人同時來斯格納市，因為身邊朋友的時常誤認而終於相識。
埃利玩心一起，指頭飛快地在按鍵上移動。
然而他打著打著卻慢下來了。
如果他多聊些什麼，使得信件一來一往地延續下去，那麼總有一天，艾弗里會對他的真實身份感到好奇。如果原人格要約他出來，他能拒絕。但萬一艾弗里查他發信的網路位址，調查出他的行蹤路線，然後發現他們的行跡總是重疊。到那地步，他再想呼攏過去就不容易了。
歸根究柢，妄圖打破他們之間的壁壘，就是自取滅亡，他並不是不知道的。
他心寒地刪除了激動相識的內容，以他一貫的冷調詼諧打了一封信：
「親愛的派克先生，
謝謝你來信告知。你所遇到的情況確實荒謬，實際上我也從未想過自己大眾臉的程度高到女友會認不出你與我。
希望你對娜塔的反應別太過介意。『你在開玩笑』是我們之間對於幽默感的稱讚，我想娜塔必定與你相處很愉快才會有此反應。
至於我，會好好和她說的。或許讓她的手機裡存上一張我的照片會對她辨別臉孔有所幫助。
埃利」
畢竟早上他已經跟凱登說他是艾弗里的兄弟，即便他在信裡不說，凱登之後見到艾弗里也會說的。
至於娜塔，已經親眼見過他切換成艾弗里的樣子。好好地在原地的一個人，是不可能突然憑空變成兩個人的。因此要她相信他們倆不同是不切實際的做法。
所以他其實不打算向娜塔說明什麼、更不會讓她拍下自己的相片。只要別讓她取得艾弗里的聯絡方式，繼續讓她抱持他們是同一人的誤會，生活就可以如常過下去。他可以繼續與娜塔約會，而艾弗里則過自己的。
好巧不巧，這時螢幕上頭跳出一則簡訊，他點開來看，是凱登傳給艾弗里的：「真的很高興認識你！大作家。我起床的時候沒看見你，好難過！倒是遇到了你的兄弟。下次換我招待你們來我家聊聊天吧！不過，去酒吧的話，我只想約你耶，你應該不介意吧？」
如果只是前半段的肉麻加客套就算了，但最後那句實在有傷自尊，他怎麼看都不是滋味。
「我也不想見你的好嘛！死同志！」他捏了捏眉心，試圖鬆開緊皺的眉頭，但只不過是個徒勞之舉。
接著他注意到凱登的簡訊底下，是娜塔昨晚九點傳來的簡訊：「埃利，謝謝你為我叫車呀，我已經回到家裡了。不過其實⋯⋯你可以不用這麼早送我回來的，我並不介意你再給我看其它新花招。當然，如果你想要留到下一次，我也會很期待的。」
什麼新花招？艾弗里究竟給她看了什麼？不對，這不是重點。讓她一直以聯絡他為名而聯絡艾弗里，會增加太多的變數，到時會很難收場的。
而娜塔的簡訊下方，則是艾弗里在午夜時分發出的簡訊：「娜塔小姐，很高興您已安全到家。祝您有個好夢。」
按艾弗里的習慣，如果當面已有口頭約定，那麼在簡訊裡他也會再次肯定回覆，譬如下次見、幾月幾日再見等等，如今這封簡訊完全不理會娜塔的邀約，表示他不想再約而打的一場迷糊仗。
但就埃利所知的娜塔，被無視問題，會她讓知難而退嗎？
他是在夜店認識娜塔．諾瓦克的。當時她在舞台一襲曼妙舞姿，纖手輕輕一撥，連身裙開叉到大腿根部，展露她保養得宜的一雙美腿時，擄獲台下多位男子的心。而埃利以著他幼時在妓院打滾多年的資歷，再佐以長大後的約會經驗，巧妙地奪得芳心。
成熟性感有魅力，應付男人游刃有餘，就是他對娜塔的印象。對這樣的女人拐彎抹角，只是拖延問題而已。他最好還是趁現在跟她把話說清楚了。
他切換回電子郵箱撰寫信件：「娜塔，昨天我的表現妳還滿意嗎？我還為此租了一支手機，讓戲更無破綻之處。如果妳覺得昨天的我還算及格，待會就在妳家門口見吧！」
至於見面以後要怎麼辦就再說吧。
送出信件以後，他便將娜塔的號碼封鎖了。由於封鎖和租約到期的語音訊息開頭是一樣的，就算她打電話過來聽到最後，也不見得能分辨出差別。如此一來即便她試圖以手機聯繫卻聯絡不了他，他都有個租約到期的正當理由來搪塞。倘若她發現差異或有所糾纏，就告訴她，他已經膩了這段關係所以才封鎖了她。
不過更可能發生的情況，是他一直藏於潛意識中，即便偶爾出來也沒空約會，最後被毫不留情地甩了。
他吃完三明治後，再度開車上路，這回往娜塔所住的高級公寓行駛。
路上他聽到手機響起訊息通知聲，他在等待紅燈時拿起手機看。不是他所預期的娜塔，而是羅利．漢森。
「小子，我明天就會到斯格納市了，到時見個面。」
他心裡油然升起一股僥倖的雀躍，飛速地打下回覆：「羅利，這個禮拜你應該都見不到我了。我會留訊息給萊德，你看看有沒有機會見到他吧！」
拜託，昨天才受米婭的測謊洗禮，難不成連跟羅利幹部報告也要是他嗎？他才不幹。
他將信件送出後，一將手機放旁邊，就又收到了新郵件。這回是娜塔寄來的，她答應了他的邀約。
終於收到回音後，他便將帳戶登出並移除了帳號——為了不讓系統記住他的帳號密碼，以免艾弗里不小心登入，他每次都得輸入再移除、輸入再移除、輸入再移除。
對此，他早就嫌煩了，但又實在無可奈何。畢竟如果他買一隻專屬自己的手機，很可能在還沒回到家中藏手機之前就切換成艾弗里了。艾弗里會對於不知道解鎖密碼的陌生手機感到惶恐，也很可能會拿去手機店請人解鎖，翻出所有的秘密。
為了預防最壞的情況發生，並讓艾弗里對失憶期間所做的事情感覺合情合理，埃利就必須按照原人格的生活步調走。約會不能過夜，以免艾弗里醒來發現旁邊睡了裸女；生活用品要買相近的，以免艾弗里覺得奇怪而向醫生、諮商師大作文章。
他本也不該買柑橘煙草，但連這一點點的享受也不行實在太憋了。況且正常來說，一個人總會配合心情換換不同口味。因此他最終還是買了喜愛的柑橘味——不過這也就是唯一的例外了。
如今他已將車駛往一整排長相幾乎相同的獨棟屋子。他找到了娜塔家的門牌，下車往鐵門旁的門鈴按下去。門很快便開了。
看到娜塔的一瞬間，他以為對方是要出門參加家族聚會，因為兩次見面都性感打扮的娜塔，如今卻穿著保守端莊的紫色小洋裝。
她穿越修剪整齊的庭院，來到埃利跟前，微笑著往左側頭，又往右轉，想刻意展現她在後腦勺精心編織的髮結公主頭。
面對娜塔由夜店女郎突變成鄰家女孩，他帶著不過度張揚的驚喜笑容，牽起了娜塔的手。
「妳每次都能讓我感到驚喜，今天這身真適合妳。」
——才怪，看到她的打扮讓他更想回去潛意識了。127Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV2uRPdbVHM
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