被楓葉覆蓋的太刀 - 夕陽、楓葉、太刀

秋風起，楓葉落，在平面如鏡的湖面上，點出陣陣漣漪。

在距離湖邊不遠的楓樹下，一名身穿華麗和服的年輕女子倚睡在樹旁，一陣涼風輕掠過她的臉龐，使她緩緩醒來。

玲琦慢慢張開眼睛。

｢咦，這是什麼地方啊？有點冷耶｣玲琦說道。

玲琦站起身來抖抖身體，振去身上幾片鮮紅的楓葉。

｢哇！好漂亮的風景啊！｣玲琦環顧四周，不禁讚嘆著。

唐突間，她發現一道人影。好奇心湧起，雙眼游移向該處，腳步亦緩緩趨近。

在湖邊，一名武士正在演習武術，其步敏捷輕靈，其招巧妙多變。特別是他所持的武士刀刀身較一般的刀長半尺有餘。

｢哎呀！｣玲琦大叫道

玲琦看得入神，不小心踩到自己的衣裳，撲了個空，跌坐在楓葉堆上。

武士警覺到不遠處的聲響，馬上將刀收入鞘中，三步併作兩步趕聲源處。對於發生了什麼事，他心中大概有個底。

看見玲琦跌在地上，他迅速將她扶起。

｢公主殿下，您沒事吧！｣

武士又似乎意識到什麼事，趕緊放開玲琦。然後向玲琦行半跪禮，雙手作揖。

｢公主殿下剛剛事態危急，請屬下無禮。｣武士極為戒慎恐懼地說道。

對於突如其來的怪誕情境，玲琦竟然沒受到驚嚇，反而是又好氣又好笑的。

｢都說過多少遍啦！叫我小綾、小綾。小時候不都是這樣叫嗎？翔太。｣玲琦走向武士這樣說著，並將武士扶起。

玲琦不知道這些話是怎麼嘴裡冒出來的。

｢公主殿下，那是屬下小時候不懂事。切勿見怪。｣翔太作揖應道。

｢叫我小綾，這是命令喔！還有不准叫自己屬下。｣玲琦指著翔太囑咐著。

｢公…主…｣翔太顫抖著說道。

玲琦作勢要生氣。

｢小綾！｣翔太心中像是放下千斤巨石，二字輕鬆脫口而出。

玲琦臉上露出微笑，牽起翔太的手往湖邊的渡口跑去。翔太只得任由玲琦控制，絲毫沒有反抗的餘地。

夕陽西下，兩人併坐在渡口上。

見到湖泊對面的金黃色稻田，玲琦不禁有感而發。

｢秋高氣爽，你看，農人們正收割著稻穀，享受著一年辛勞的甘甜收穫呢。要是年年豐收，年年都能平平安安地坐在這兒，欣賞如此美的秋景。｣玲琦歡欣地抒發著感想。

｢是啊！同時，秋季也是戰爭最頻繁的時期。各國諸侯也磨刀霍霍，無不想併吞他國，壯大自己。身為……｣翔太也訴說自己的感慨，但是一下子就被玲琦打斷。

｢翔太，你怎麼每次都想到那邊去呢？我們不說這個啦！說說你的劍法吧！你們家的劍法很特別耶！都好像在跳美麗的舞蹈。｣玲琦突如其來一句。

｢小綾，從小到大，妳總是問我這個問題。以前我還沒得到父親的真傳，不能回答妳。好吧！現在，你可要聽好了。這是巖流，家父向佐佐木殿下學習，盡得真傳。特色是用較長的太刀，配合快速的步法，混淆敵人的距離感。｣翔太認真地且自信地為玲琦介紹著。

玲琦津津有味地聽著，雙目注視著翔太。

｢唉~可惜我還沒練成最終奧義。眼看與上泉殿下的劍術比試將近，敗戰的話，不僅會失去劍術指導的位子，更是毀去天下第一劍的名號啊！這樣一來，在九泉之下，我該怎麼面對父親大人。｣翔太拿起太刀，略顯煩悶地說道。

｢唉呀！怎麼天天都在說天下第一劍啦！又不能吃，也不好玩啊！真是不懂。｣玲琦感到沒趣，發發牢騷話。

玲琦用雙手的食指，將翔太托出一個笑容。

｢皺著眉頭不適合你，這樣比較帥喔！才是我從小到大認識的翔太喔！｣玲琦微笑地說著。

｢是嗎？那我會記住這個樣子的。｣翔太也已微笑回應著。

天氣著實涼爽，令玲琦不禁起了些許睡意，靠著翔太的肩膀，準備打個小盹。在半夢半醒之間，隱隱約約聽到翔太說話。

翔太從胸前拿出一塊縫製著精美楓葉圖案的手帕，輕輕擦拭玲琦和服上的楓葉碎屑。

｢你知道嗎？天下第一劍真得很重要。因為這樣才能保護這個國家，保護主上，守護我最心愛的人……｣翔太的聲音越來越微弱。

西沉的夕陽是金黃色，成熟的稻穀是金黃色，平靜的湖面也映著金黃色。入秋的楓葉是紅色，華麗的和服也是紅色，沾在武士刀上的鮮血也是紅色。秋是甜美的，但也是個肅殺的名詞。

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