定序戰線 - Sequencing - （１）．互相違背的日常—２

　　在日晴市隔鄰，有一個名為太源市，規模和日晴市接近的市鎮。623Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlzXPUPY9SC

　　不過，太源市和日晴市不同。

　　早在四年之前，太源市就已經荒廢，所以現在的太源市並不像日晴市一般有人居住。

　　平時並無半個人影的荒蕪城鎮，此時有一個少年正走踏足在廣闊的行車道上。

　　少年有一頭深棕色的頭髮，同為深棕色的瞳孔帶有平靜的眼神。身上穿著一件深藍色的大衣和同色的長褲。在長袖大衣的衣袖之上，有〈鋼欄〉的字樣。

　　剛經過的民宅、附近的百貨公司、停泊在路邊的汽車、道路旁的街燈、供小孩遊玩的公園設施……在少年——直仁的視線之內，無任何一樣東西是完整的。

　　民宅的屋頂崩塌、牆壁的破洞和裂痕不計其數；大樓的玻璃外壁，早已變成碎片散落於內外；汽車的車身有不自然的凹陷，更有一些是整台四輪朝天；柱部彎成Ｌ字形橫躺在行車道中心的燈柱，就算到了晚上也不會發亮；公園的鞦韆上用來吊住坐板的鐵鏈，也不知何時被強行弄斷。

　　頹垣敗瓦的死城——直仁想不出比這更貼切的形容，整個太源市也充滿了被破壞的痕跡。

　　這片位於日晴市南方的土地，曾經也是一個朝氣蓬勃的市鎮。在國內各地，擁有像太源市這副悲慘模樣的城鎮並不罕見。這種景況直仁已經不是第一天看到，也不是第一次踏足，但他還是感到心裡有種微妙的苦澀。

　　黑色長靴踏在行車道上的聲響並不大，但在寂靜的環境之中卻顯得很響亮。

　　除了自己的腳步聲，直仁也聽到朝自己而來的一些聲音。

　　直仁在停下腳步的同時閉上眼睛，把感官的注意力全放到聽覺之上。

　　——數量是二……不，三頭嗎？

　　正當直仁在腦內作出猜想，突然，玻璃碎裂的聲音從直仁頭頂上傳來，打破了長久的寂靜。

　　在直仁右邊，百貨公司的落地式玻璃窗被撞破，夾雜在玻璃碎片之間的，是三頭擁有蜥蝪外表的生物。

　　不過，那絕不是像蜥蝪那樣善良、無害的生物。

　　蜥蝪不會擁有比成年人還要大上接近一倍的身軀，再加上，就算該蜥蝪是什麼種類也好，也不可能會在身上披著一副像刺甲一般的灰黑色外殼。

　　牠們從數層高的地方跳下，分別在直仁的前、後、右三方向著地，並以和人類相同的兩足站姿佇立。

　　普通人類從那種高度跳下來，就算不死也會重傷。被譽為有九條命的貓，恐怕也不可能安然無恙。

　　牠們是非一般的存在。

　　毀掉為數眾多的城鎮、葬送無數性命的原兇。即使是受訓過的軍人，要是和牠們一對一決鬥，最後也只有落荒而逃和戰死兩個下場。

　　災獸——人們是如此稱呼這些令人忌諱的存在。

　　一般人身陷被三頭災獸包圍的局面，想必會害怕得慌張不已吧。

　　然而，在三頭災獸之前，直仁精悍的臉孔卻毫無一絲懼色，和髮色同色的深棕色瞳孔，眼神保持一貫的平靜——不過在此時，卻加上了一種凜然。

　　直仁集中精神，他的雙手掌心之處，伸展出一團長形光芒。光芒在一瞬間變成了兩柄藍色的單刃劍。

　　單刃劍的劍身長約一米，沒有護手的設計顯得其外形比中世紀的長劍瀟灑得多。藍色的劍身表面，有著像電子紋路般，由直線構成的銀色圖紋，給人一種近未來的先進感。

　　那是基因的具現體，由ＤＮＡ序列組成的基因之劍。

　　三頭災獸漸漸迫近，比起瞬速的接近，這樣還比較摧殘人類的精神。

　　不過，直仁並沒被恐佈感壓倒。持著雙劍的直仁稍微蹲低身體，然後右腳一蹬，向正前方的災獸直奔而去。

　　直仁的速度，不遜色於職業的田徑選手。應該說，這已經不是用來賽跑的速度。

　　——這是於戰鬥之中磨練，先發制人的速度。

　　左手的長劍向災獸的胸部揮斬，災獸還來不及作出行動，胸口之處的堅硬甲殼就被藍色的利刃斬出一道深深的裂痕，本來被甲殼所包覆的肌肉也被斬開，飛濺出深綠色的血液。災獸因為痛苦而發出了沙啞的嘶叫聲。

　　擊中目標後，直仁的步速並沒減緩，而是向災獸的後方走去，直到和災獸有一段距離時才停下。

　　如果這劍是斬在人類身上，毫無疑問是立即弊命的重傷，但是——

　　不行、太淺了……！

　　以往的經驗告訴直仁，剛才的一劍並未傷到災獸的要害。被斬傷的災獸沒有倒地，反而是回頭用黃金色的眼看著直仁，這就是最好的證明。

　　另外兩頭災獸，繞過受傷的那頭災獸衝向直仁，而那被斬傷的災獸也緊跟在兩頭災獸後面。

　　使用劍來戰鬥的自己，比起一對多的戰鬥更擅長一對一，因此，直仁決定實行各個擊破的戰術。

　　無視已經近在眉睫的兩頭災獸，直仁一躍而起，避過了兩頭災獸同步進行的爪擊。

　　他的目標，是自己剛才所斬傷的災獸。

　　直仁還滯留在在半空之中，他順勢擲出左手的藍色長劍，長劍不偏不倚地刺在災獸的大腿上。

　　這種半調子的攻擊不能殺死災獸，直仁比任何人也要清楚，此舉的目的，最重要是在於拖延時間。

　　而那災獸也正如直仁所想，因為大腿刺傷而行動不便，這給予了直仁充份的時間。

　　機不可失——直仁在落地後，立即向受傷的災獸衝去。

　　像是要把弄傷了自己的怒氣全部發洩出來，災獸的利爪向直仁揮落，可是這一爪卻被直仁用三百六十度的迴身輕易閃過。

　　在閃避攻擊的途中，直仁拔出了刺在災獸大腿上的長劍，並來到了災獸的背面，乘著災獸來不及轉身之際，右手的長劍直直刺向災獸的背部。由背部開始貫穿身體，沾上了深綠色血液的劍尖在災獸的胸膛之處伸出。

　　＿＿這數秒決定了災獸的命運。

　　包覆於甲殼之內，呈球體狀的〈核〉被直仁的劍貫穿，災獸在作出最後的哀號後，便倒地不起。

　　就算是多強悍的災獸，只要牠的〈核〉接觸到人類的ＤＮＡ就絕對沒辦法活下去。這就是災獸強大體能的代價，也是至今所找到，災獸最像弱點的弱點。

　　沒有作絲毫喘息，深棕色雙眸的主人把視線對準了下一頭災獸。

　　面對急速迫近的直仁，災獸同樣以衝刺對抗。要是兩者身體相撞的話，外殼擁有和刺甲同等功效的災獸是壓倒性有利，把自身擁有的優勢利用，這點智慧災獸還是擁有。

　　但是，直仁當然沒有闖入災獸的懷裡。直仁在衝刺的中途，把兩手合起，兩柄藍色長劍在主人的意思下化成光芒，重疊在一起。

　　災獸的爪於此時揮向直仁，但直仁並沒迴避，也沒抵擋，只是把手中合二為一的光芒揮動。

　　光芒從左到右劃出琥珀色的軌跡，琥珀色光芒就像劍刃一般，斬中了災獸攻擊而來的手臂關節位，少數沒外殼包覆的關節被光刃輕易斬斷，災獸粗壯的腕部因而掉落地面。

　　琥珀色光刃的去勢未止，力度沒有半點減弱的光刃，劈到災獸的上胴，光刃漂亮地斬過堅硬的甲殼，把災獸上下分家。

　　在上胴之中的〈核〉，也被漂亮地切成兩半。

　　深綠色鮮血從上下胴體飛濺，與此同時，琥珀色光刃的光芒消去，在光芒之中顯現出一柄雙刃巨劍。

　　巨劍長約一米半，琥珀色劍身和同色劍柄的連接處，有能夠保護手指的單覆式護手，劍身和剛才的藍色雙劍一樣，滿佈銀色的紋路。

　　就算生命力再強，身體和〈核〉被斬成兩半的災獸也只有面臨死亡的宿命，分成兩截的身體分別作出抽搐和掙紮，不過持續了數秒後便沉默不動。

　　眼見已有兩頭同類被殺，餘下的一頭災獸不敢前進，但卻又沒有後退。

　　本能的獵食衝動，和得知直仁實力的恐怖感，兩者有所排斥。生存至今大概是首次面對這種奸狀況的災獸，實在不知如何是好。

　　直仁單手持著巨劍的身影漸漸迫近。

　　災獸本身大概沒有自覺，自己的雙足向後退了一步。

　　被恐怖感吞噬的災獸，作出了連自身也感到意外的行動。

　　災獸向前踏出兩步，然後一躍跳起。

　　牠的落點，是直仁身處的空間。

　　直仁沒有閃避，他把精神集中於手上的琥珀色巨劍上，而巨劍在此時化成一道光芒。

　　光芒於瞬間變成了另一柄劍。

　　單尖的劍身長約一米，呈深紅色的劍身依然滿佈著銀色紋路，而劍柄的長度，則比劍身還要長上一倍多，整柄劍的長度超過兩米，比直仁的身高還要長上不少。

　　直仁握緊著說是長槍還更為貼切的長柄劍，目光瞄準躍到半空的災獸胸口。

　　災獸因地心吸力而墜下，直仁在此時用力把長柄劍向上刺出，劍尖準確無誤地插入災獸的胸口之中。

　　被高架於半空的災獸，就算拼命揮動手足，還是沒能夠碰到直仁。

　　用力一甩手上的長柄劍，災獸的胸口脫離了被染上深綠色的深紅劍身，像脫線的人偶般落到了不遠的地面上。

　　剛才的攻擊，準確無誤地把〈核〉貫穿，換言之，那頭災獸已經活不下去。

　　把劍柄的底部抵住地面，直仁四周觀察，確認已經沒有其他災獸時，才放鬆握住長柄劍的力度。

　　長柄劍化成光點，然後漸漸在帶著血腥味的空氣中消散。

　　於這時，直仁在褲袋取出自己的手機，在常用的聯絡人名單中，按下放在首位的電話號碼。

　　電話接通以後，直仁比對方更先開聲。

　　「〈百劍〉報告，三頭兵級〈沙羅曼達〉已經殲滅，請派人過來處理屍體。」

　　〈百劍〉——這是直仁的行動稱號。能夠把概念為「劍」的東西實體化用於戰鬥，並且能自在地變換劍的種類，這就是〈鋼欄〉認定的ＬＶ．Ａ基因禦者，直仁的能力。

　　『知道了，我馬上處理。真是抱歉，直仁，於在校的時間找上你。』

　　從電話另一頭傳來的是一把磁性的男性聲音。

　　聲音的主人，名為榕樹，是日晴市〈鋼欄〉分部的分部長，同時也是直仁現時的直屬上司。

　　「不要緊，畢竟〈紅〉的傷又未痊癒，我只好努力一點啊。」

　　『你能夠這樣說真是幫大忙了。總之，今天辛苦你了，〈百劍〉。』

　　「不、我想我是及不上榕樹先生。」

　　對榕樹的慰勞，直仁如此回應。

　　作為〈鋼欄〉的基因禦者，直仁負責的是清除災獸這類戰鬥事項。並非基因禦者的榕樹雖然不用親自前往戰場，但管理一個分部上下，總數過百名的人手，榕樹的工作絕不比直仁輕鬆。最起碼據直仁所知，榕樹已經連續一個星期留在日晴市分部工作沒有回家，恐怕是天天也在熬夜。

　　而導緻榕樹忙得不可開交的主因，則是關於一件仍未公表於民間的事。

　　『哈哈，彼此彼此吧。對了，『那件事』有了新的進展。』

　　聽到「那件事」這三個字，直仁的眼神變得像戰鬥時一般凜然。

　　大概是知道直仁對事情很在意，榕樹補充著說：

　　「情報我還在整理中，今天…不，太晚了，還是待明天吧。明天能夠來分部一趟嗎？我想見面時再和你說明。』

　　「我知道了，明天我放學後會過去的。榕樹先生，你別太勉強自己較好，不然你早晚也會因疲勞過度而昏倒。」

　　『謝謝你的關心，我把這當是慰勞的話來聽吧。』

　　兩人的通話在這時中斷。

　　對榕樹來說，這種報告期間忙裡偷閒的時間也是一種奢侈的行為。

　　分部長的職責還真是有夠嗆的……直仁如此想著，正打算把電話收起的時候，電話傳來了震動和鈴聲。

　　螢幕上顯示的是一個直仁所認識的名字。

　　直仁按下了接通的按鈕，再次把手機放在臉頰的旁邊。

　　『直仁，工作如何了？』

　　從電話傳來一把年輕少女的嗓音。

　　「剛剛告一段落，等災獸的屍體被處理好就會回去。怎麼了？在這種時間。」

　　如果直仁的記憶沒有錯誤，現在應該是少女正在上課的時間。

　　『我想你也差不多把工作處理好，才偷偷地溜出來撥電話給你的……我這兒有兩個不太好的消息想盡快告訴你。首先，在天征高中裡面，出現了『於日晴市附近出現大型災獸』的傳聞，雖然沒有證據，但恐怕那頭大型災獸是『那事件』中脫走的異級……』

　　少女向直仁報告。

　　「還真是棘手……是新聞部傳出的情報嗎？」

　　『對。』

　　果然啊——

　　雖然直仁的登校時間理應比任何學生也要少，但就算如此，他還是有聽聞自己就讀的高中，其新聞部擁有連報社也及不上的情報收集力。依現在的狀況看起來，此言確實不虛。

　　『總之，傳聞我盡所能不讓它繼續傳開吧。雖然我沒多大自信……』

　　「拜託妳了。那、另一個不太好的消息是什麼？」

　　直仁並沒有忘記少女最初的話——壞消息並不只有一個。

　　『是一些和你有關的謠言……』

　　「……能夠說一下嗎？」

　　對於自己早退和缺席的日數，直仁有超越普通不良學生的自覺。會有一些緋聞傳出也在所難免。

　　『『品學兼優卻經常缺席的直仁，其真正身份是隸屬政府的基因禦者』——大概就是這種感覺的傳聞。』

　　「唔……」

　　直仁在心裡暗想，這個傳聞也太貼近真實了吧。

　　也許裝成一個不良少年還比較不會傳出這種傳聞，不過現在才去思考這種事也太遲了一點。

　　基因禦者的身份不可以讓〈鋼欄〉以外的人知道。這是〈鋼欄〉基因禦者的守則之一。

　　有著過人力量的基因禦者本身就受到別人的忌諱，這個措施是為了保護基因禦者本身，也為了讓一般市民安居樂業。

　　『只要你安份一點，多點上學少些早退，這種傳聞就會不攻自破了。可以的話，不如由我來——』

　　接下的話，被直仁插入的話所中斷。

　　「不、這事妳倒是不用擔心。」

　　自己的同學是基因禦者——這類傳聞大多也屬玩票性質．不會被認真看待，而且相信這種傳聞的人始終不多，就算直仁維持現狀，待數天過後就會淡化，所以直仁對此也沒特別掛心。

　　「還有，妳的能力並不擅長用在戰鬥上，驅逐災獸一事還是放心交給我吧。」

　　『……我就猜到你會這樣說。』

　　在少女的話語之間，稍微表露出一點早已知曉結果的笑意。

　　「關於『那件事』的傳聞，明天我去見榕樹先生時會告訴他。妳快回去上課吧，要是被校方列入黑名單就糟了。」

　　『我才不想被已列入黑名單的人說教……那我掛線了。』

　　之後，少女的聲音換成了規律的嘟——嘟——聲響。

　　直仁把手機收回褲袋之中。

　　梅雨季節的潮濕空氣，漂散著深綠色血液帶來，和一般血液味道相似的血腥味。

　　可以的話，直仁很想快點離開這個地方。不過由於職責所在，他必須等到〈鋼欄〉的善後工作員到達，並待他們處理好災獸的屍體才能離去。

　　日晴市的〈鋼欄〉分部大樓和這兒有一點距離，計算上，還要待上一陣子，〈鋼欄〉的直昇機才會抵達。

　　直仁擡頭看去天際，天空雖然沒有密佈的烏雲，但也不能說是陽光普照。稀疏的雲層，巧妙地造就出令人感到舒適的亮度。

　　然後，他的視線回到水平。在直昇機來臨之前，直仁一直環視著四周的景象——這些令他感到熟悉的景象。

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