二位陰差緣徑信步在前，無影等仨跟隨其後。
玄鍊午膳用得早又少，現下就餓了，無影準備周全，出門前自廚房順了兩顆肉包，用油紙包裹，收藏在懷裡，而今還溫熱。
撕開油紙，玄鍊將其一遞給諭離，後者搖首婉拒，她畢竟不屬陽世，用著人殼子，本體仍是引魂鬼差，無用進餐。
玄鍊便將那香噴噴的肉包子轉手交予後方，讓三位隨侍分食，邊啃下一大口道：「且和我講講昨日在嬌娥城碰見甚，怎麼被絆住步伐，逐一說明來。」
「昨兒啊……」諭離思索著開口，「我潛進城中教坊露凝香，在後院搜查時，撞見一位姑娘，名喚娉婷，除此之外，關著娉婷的屋子裡，還關著十數位嬰孩，俱是女嬰。」
亂葬崗荒僻，去至其處的小徑雜草蔓生，諭離揀一桿長枝，揮擺著把路打開。
「娉婷說那些女嬰確實是從降風城買來，降風只賣女嬰，露凝香也只要女嬰。」
「我本以為露凝香是為培養妓子，可算了算，發現與我先前調查的人數對不上，娉婷也否認，她說這些嬰兒……沒被挑上的都成了人藥，碾碎了骨血，加之幾味藥材，提煉過後，便能養顏美容，喚作人蔘果。」
諭離深吸一口氣，試圖遮掩聲線的顫抖，壓抑滿腔怒意；昨日此些真相入耳，幾乎絞爛她五臟六腑，痛得她捧住心口直喘不停，憋不住的淚水直下，諭離怒不可遏，虞娉婷那間破屋被她魂力震出裂痕，可她耐冬娘子一向分得清輕重緩急，縱然恨極，亦能收著情緒，接續正題。
「她們生在降風，即便未流落嬌娥城、進到露凝香那等毒窟，怕是出生就得被溺死，可是成為人蔘果，也還是死。」
她們生而有罪，生為女娃就是最不容扭轉的罪孽。
──無怪諭離插手，這事太噁心。玄鍊默默吞嚥想道。生而為人──是人啊，非是陪笑的物、補身的材。
尤其同類相食，簡直反胃。
「露凝香頭牌虞婉媚便有服這藥，因此年逾三十，青春貌美如昔。」當初她聽虞婉媚提及，並未多有在意，卻不想事實駭然如斯，這朵兇花，遠比她料想惡毒，「我見她所住瓊花閣怨氣深纏，想是那等腌臢地本就如此，殊不知還有這層原由。」
而當時她所見藥缽藥碾，乾硬轉作深褐色的是血跡，黏膩的許是嬰孩的內臟肉皮，嬰靈脆弱，在那凶處即現即散，叫諭離未曾察覺這披著畫皮的妖怪醜心。
「我會知娉婷，乃因其言及虞婉媚，述出她姐姐受害一事，娉婷雖然掌握露凝香醜事，但虞嫏嬛所留女兒芙蕖，同在虞婉媚掌控中，娉婷被關在那隔間裡，亦自身難保，岌岌可危。」出了紅牆的杏花嬌豔欲滴，正是含苞待放時候，就被剪乾淨了。
──出不去那囹圄。
「好在娉婷早有防備，她在嬌娥勢力不如虞婉媚，故把證據藏於密匣，交託一位恩客舊識，若虞婉媚敢對她和芙蕖動手，那密匣便會送至官衙，姑且彼此牽制。」
「妳打算如何行事？」玄鍊吃罷，摺好那方油紙問。諭離之職權，不容她隨意干預人間，但玄鍊觀察著，其人心意堅定。
無影奉上帕子供小姐擦嘴，又連忙退開。
諭離凝視玄鍊，盯得她滿目疑惑，方輕笑道：「這得問妳啊。」
玄鍊更是一頭霧水：「……何出此言？」
「娉婷稱芙蕖的爹是畜牲，要了虞嫏嬛清白身子，後來知其有孕，卻狠心拋棄，所以芙蕖沒有爹，有兩個娘愛她、護她足矣，可是人皆有父母生養，芙蕖怎可能沒爹？」諭離驀然停佇，天地風捲殘雲，蔓草搖曳，攪亂她輪廓身形。
「那畜牲來自降風城，姓謝，雙名智屏，乃降風玄氏管事，在降風可謂一手遮天，連他兒子謝霽雪打死人，都可輕拿輕放。」
不單是玄鍊，無影諸人同是震驚。
「妳如今身為玄氏嫡女，所以怎麼辦，這事，確實得先請示妳。」日影漸挪，諭離手中木桿被拉長了影子，戳的是玄鍊心窩。
娉婷說玄氏家主途經的消息在客人口中流傳，他們個個都想方設法，只盼能見上玄爺一面，要是能得垂青，便是開闢坦途，半生不愁吃穿。
玄鍊迅速平復心緒，應其所述據實坦言：「謝智屏犯事，是玄家誤養的耗子，鑽破了布袋，咬空了降風玄氏，我爹爹近日便要切割；而謝霽雪其人，僅與我一面之緣，倒是聽說他爭風吃醋、打死人犯事。」謝智屏縱然跟隨玄氏已久，但玄鍊與之並不相熟，和謝霽雪僅匆匆一瞥，更可稱是未曾謀面，且謝氏父子是甚東西，安能越過玄爺，觸及堂堂玄家女？
「我信妳。」諭離篤定吐道，她述此言，本就不為質疑，唯要確認玄鍊態度：「妳說的，我都信。」
「我知道。」玄鍊回應她視線，那樣赤裸直接，她們不存隔閡，沒有什麼能阻擋她們之間，「講實話，妳若在意，真想大打出手，無論那畜牲是誰，我都不在乎，我只在乎其人身份──妳是陰差，他們是活人，妳不得干涉，遑論傷害制裁。虞嫏嬛有孕失去地位，在風月間是稀奇事？鉤心鬥角之舉，那裡最不缺，時機該到，虞婉媚一干人等，自然受其懲罰。」
諭離一雙柳葉眸子不悅地瞇起，其中媚意溜煙不見：「我找人算帳，妳不樂意？」
「我不樂意妳找活人麻煩，不論謝智屏、謝霽雪、虞婉媚，我都不樂意，人間糾葛，妳插手不能。陰陽衝突失序，妳深諳規矩，不該以身犯險。」玄鍊脾氣也硬，下頷一抬：「妳取這人殼子，費時四百年，失去卻在旦夕之間。才用多久呢，就不要了是不？」
「講話悠著些，莫得又要愧疚。」諭離手抱胸冷哼，氣氛頓時緊張。
瞅這景況一觸即發，無影一眾也慌，踉蹌連退數步，只求逃離這方修羅場。
諭離此話有用，玄鍊語氣登時軟下半分，帶著勸解：「顧映天猶在等妳，諭──此事不成。」
死穴被拿捏，諭離擰眉：「以映天要脅我袖手旁觀，屬大不智之舉，妳明知我為何如此。」
「正因我知道，所以不能任妳胡來。」玄鍊瞬間被勾起記憶：「妳是大有目標之人，可隨意一點失誤，都能使妳被剝奪殼身、降級懲罰，妳要這四百載辛勞毀於一旦麼？諭離，素昧平生，我不愛妳這樣！」
無影無痕頓時嚇噤不能言，他們鮮見小姐這般激動失態。
當年無名乍成陰差，因緣際會與諭離結伴，兩人一同趟過半載光陰，直至諭離功滿升遷。
諭離一走，無名便無人庇護，彼時她不過新人，初出茅廬，卻已鋒芒畢露，多少人瞧她不順眼，驟然落單，他者立即明目張膽地欺壓而上。
無名非是個容人欺負的善茬，自不讓人稱心如意，但日日如此應付，她也心力困乏，憔悴疲憊。
後來一日於街上偶遇，諭離察覺她神色不對，隨口探問幾句，誘她一股腦兒地發盡了牢騷。
諭離靜靜聽著，一語未發，然而三日後，無名又在陰司遇見她。
她說她請調原職。
可無名記得，為了她的顧郎，她旁的不顧，只一心向上。
「我放心不下妳啊。」諭離笑靨燦爛依舊，差點就能掩蓋眼底遷就：「映天已然等待良久，不差這一時半刻，小無名，妳我緣分這樣特別，整個地府，我只這樣對妳上心。」
話語份量足重，且言出必行，無名驚愕至極，曾經那「不講究」的印象倏然被扭轉。
「我陪妳走這一段，將來，換妳伴我踏上新途。」
「小無名，獨自行走無依，孤單如是難為，我這麼喜歡妳，妳可不能經受這些，我……也不要再經受，太痛了……」
直至那一刻，她才發覺，諭離笑藏疲憊，看似沒心沒肺的人，實然瀕臨崩潰，念想使其咬牙苦撐。
諭離的細緻藏在心底，她勤奮認真，最是講情義，她那麼好，越是經歷歲月沉澱，越是看得清。
無名的一口「多謝」哽在喉頭，硬是沒有言出。
不說，是因曉得諭離不喜歡，此人瀟灑無羈如斯，不在意口頭虛禮，說出來反而顯得生份古怪，很是疏離。
獲得職權尋找顧映天，乃諭離夙願，如此受阻，無名卻未敢自責，惜恐再惹人擔心。
不安和傷悲收在諭離眼底，無名看得明白，而她暗下決心。
──這事不能這樣幹。
彼時無名尚稚嫩，想法卻很堅定。
──不能這樣幹。
她能做的，只有加倍努力。
四時眨眼輪替，她同諭離立下大功、順利晉升，諭離則官復原職，而後未免再拖累其人，無名告別諭離，獨個兒壯大自立，成為後來夢雪瑤與音熾月熟知的、那個內斂堅強的陰差無名。
「我不愛妳這樣……」玄鍊落寞地移開眼，她被對方炙熱所燙，逃得很拙劣，鬧脾氣似地低嚷：「妳分明也痛苦……諭離，我想妳得償所願，而非為淺薄緣分掙扎。」
諭離卻捧起她雙頰，逼著與她對視。
「妳談緣分淺薄、說素昧平生，可咱怎會是素昧平生？天地世間，唯有妳和映天堂堂正正直視我，映天乃我摯愛，無名又豈是生人？」
諭離曾言，顧映天乃世上唯一不憐憫她之人，他看她的眼神，僅僅驚豔於諭離本身，那樣純然，是諭離初次脫去妓女外殼。即便身陷火窟，她們依舊活得驕傲，毋用他人可憐。
而得知諭離過往，無名誠然目光，亦從未改變。
諭離沉醉於此般眼神，不願醒悟，她始終甘願。
「我牽腸掛肚，縱然延時繞路，只要是與妳一道，我亦滿足。」
「我何其有幸……」玄鍊既心熱又委屈，在諭離面前，她那點小性子總是展露無遺：「為何不顧忌自己一回？半年情誼，能使妳放棄提職，而今萍水相逢，又能叫妳冒險……諭，妳這是何苦？妳四百年辛苦，我不要它們都成無用功和徒勞，妳清醒權衡，可否？」
諭離眉眼一彎，把唇角笑意勾得溫暖：「無名，四百歲是否毀於一旦，我不知曉，但若對此視而不見，便是抽去我辛勞四百年之根基、抽去我付出之因由，那叫苟且偷安，我不能幹。」如此一來，與擊碎她自身無異：「我將再無立足地。」
「爾問余是何苦，余答說是緣分。娘子，轇轕深纏，解之無解。」諭離慎重緩語，鬆手時，餘溫殘留玄鍊頰側，比東風春日更暖，「我能耐何？唯迎難而上應對。」
「……」玄鍊沉默片刻，再度抓住她指尖：「別去。」
「妳──」怎麼講不聽？瞅她垂首而露的髮頂，諭離無奈。
「妳別去，我替妳去。」玄鍊抬臉，漂亮的桃花眸子透著執意：「陰陽有別，鬼魅當由陰差拘束，陽間詭事當由陽人管；我有護法之職在身，於陽世行走自由，人蔘果的事妳莫出手，讓我出面，咱倆交換一換。」
她言之有理，語氣不容質疑，諭離未有二話，頷首答應，無影更是弗能阻止。
達成協議，眾人於是復行向前，尚有段距離，玄鍊和諭離卻耳聞異聲，霎時腳步停頓。
二人放出侍神，略施法術，借侍神紙眼觀之。
那墳包丘塚若低巒綿延，死亡散發的氣息濃濃陰森，一輛馬車停於中央顯眼，三兩人穿著麻衣素布，手戴皮革套，以布巾遮掩口鼻，非是往生者家屬，而是拿著釘耙，在翻挖什麼。
「躡手躡腳，行為鬼祟，膽敢擅擾亡者安寧，其罪可誅！」埋伏近處，諭離看得切齒憤恨，被玄鍊按捺住怒火：
「且慢，再觀察觀察。」她要瞅瞅他們欲做甚，「妳瞧那人，他腰間那袋子是符紙，可有看明白甚用途？諭，這事不單純。」
「頸子上掛的是鎮煞平安符，可袋子裡是引鬼符……」諭離立時悚然，「在這亂葬崗？引鬼符？莫不是……」
見其中一位麻衣人挖出一口棺，啟開棺蓋，另二人拋下鐵鏟，自馬車遮蓋密實的布幔後抬出女屍數具，並於棺槨之側擺置妥貼。
一摞著火的符紙飄落棺中，剎那引發四方鬼哭，陣陣鬼氣向此處捲來。
「──養鬼。」玄鍊極是肯定，「哪來不要命的兔崽子，在這等陰厲匯聚之地做法，意圖為何！」
事已畢了，三人重新覆上土，藏匿痕跡，為首那者低聲吩咐：「動作快！要拖晚了，咱們都死無葬身之地！」
一人有些害怕地抱怨：「老哥，這事有損陰德，咱即便逃過這劫，將來大約也不得好死，這回做完，就別幹了吧……」
「呸呸呸，休得胡言亂語！老爺和嬌娥虔婆的生意做得好，靠的就是你現在幹的活養出來的東西！你敢說沒吃到好處？事到如今，你以為脫身容易嗎？」
又一人輕佻道：「我說老弟，你現在嫌這嫌那的，那是大功未成，老爺取材不易，所以費時費力花銷極大，待大功告成，這亂葬崗，就是隨咱高興取用的寶地，到時你高興都來不及！」
為首那人又罵：「哎！廢話這麼多，倒不如趕緊把事弄一弄，老爺應付京城來的主子，還等著咱回去覆命！」
後馬鞭一揚，驅駕揚塵而去。
無影探出腦袋：「就這麼放人離開？」
「莫要打草驚蛇──」二位陰差異口同聲，玄鍊接道：「有人幕後指使，眼下為時尚早，觀其施法，此鬼還未大成，非到深夜不能出，先瞧一眼，循線摸人更重要。」
「何論也非是袖手放任。」諭離素手一指，那小侍神跟在馬車後邊，一個猛飛貼住車廂，諭離便放心，與玄鍊闊步，靠近棺槨掩埋處。
下令眾侍神翻出那棺槨，諭離邊思索喃喃：「那人適才……說甚老爺、嬌娥虔婆，又言二者生意來往，我人生地不熟，妳有何想法？」
「若說生意老爺，降風商戶不少，與嬌娥有往來，在京城又有主子，我只知一家……」玄鍊腦中一個想法驀然接上：「無影，你上回說謝智屏做藥材生意，是甚藥材？」
「這……這雜七雜八的，很是多項……」無影搔頭回想，「都是活物扒下來的物件，什麼虎皮虎骨、天靈蓋、胞衣水、紫河車……」
──「轟噹」悶響傳來，棺蓋被推開落地，一具女屍赫然顯露。
諭離和玄鍊圍上查看，觀那女屍通體漆黑，驚懼得大張著嘴、死狀猙獰可怖，棺身內和棺蓋底下滿佈指甲抓痕，顯然關進去時，人還生生活著。
「小姐您瞧！」銀粟驚呼。只見女屍兩腿之間，一團濃色污漬深深烙印，乃血液浸蝕發黑痕跡。
術法甫降，女屍接觸空氣後，周身血跡逐漸濕潤，微微呼吸起伏。
「完了，竟是鬼胎！」諭離神色凝重，大感大事不妙，「母體猶在，但鬼胎脫開棺床、已成其形，無名，此處怕是不宜久留！」這傢伙，遠比什麼血糊鬼都難纏！
「小姐……」無影惶然，死死抱著無痕右臂，「若真是謝智屏所為……」
陰風凝聚滾滾烏雲，雷光閃過，驚雷轟然炸響，大有風雨欲來之勢。
「這一老一小，都挺來事啊。」玄鍊端詳棺中獰惡，眸中同有風暴醞釀。
只聽她嗓音陰冷：
「──都該死。」
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