王國曆二一四一年一月五十日,是克雷梅爾德王國最為重要的日子;屬於人類族主神『潘蜜娜』的節慶,也就是人們俗稱的「女神祭」。
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才剛從騎士團配給的住所走出來,穆丞宣立刻就被王國熱鬧的氣氛給感染;大街小巷所有人無不一同歡慶,路上的人們還都穿著代表女神的粉色系裝扮上街。
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『像這種舉國同慶的景象,上次看到是什麼時候呢?』
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穆丞宣不經開始回想起在原先世界裡的記憶,儘管是國慶日、萬盛節還是聖誕節也從來沒有此番盛況。
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隨手叫了一台龍馬車,穆丞宣搭乘後便趕往今日的主會場,「舒文王宮」。
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根據克雷梅爾德的傳統,自史以來女神祭當天所有人民都必須穿配粉色系的服裝或首飾,以彰顯女神代表色的美好,亦有沾沾喜氣的用意。379Please respect copyright.PENANAJvogi2oAGK
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為了今日的到來,穆丞宣前幾日還特別找人訂製了一件粉色短披風,畢竟每個男人都有曾想當超級英雄的夢想嘛。
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雖然和本身聖騎士銀盔毫不相襯就是了⋯⋯
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一路上經過王都許多城區,即可看到無數人民們歡欣鼓舞地慶祝著,人群滿佈街道的遊行和傳統表演等等不勝枚舉,也使得穆丞宣的心情為之興奮不已。
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美好女神『潘蜜娜』,代表色「粉紅」,象徵無限的美好以及深沉真摯的情感。
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在王國歷史記載中,克雷梅爾德是由兩位開國偉人共同創建,『勞哲 · 舒文』和『梵紐卡 · 巴克什』;他們原本是兩大人類部落的首領,勢不兩立,但為了抵禦來自各地其他種族的侵略才聯手,組成一致對外的統合陣線。
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以埃世的古字「恪、累、美、佴、地 」來命名,也就是王國自古抱持的五大核心價值「互敬、互信、互愛、互守、互存」。
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這就是人類族王國創史的最初,但由於後面種種的權利鬥爭,切巴克什家族被推翻,舒文家族順理成章成為這個王國的唯一統領者。
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還有一點是,在人類的觀念裡,所有粉紅色的事物都被認為是極其神聖的,這樣的價值觀根深蒂固,而舒文家族生來就擁有一頭粉髮,這也讓所有人更加確信······他們就是女神派來解救子民,聖者現世的最佳鐵證。
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想起歷史課上過的內容,穆丞宣在不知不覺間已經抵達王宮大門前的護城河之橋。
這座橋上設有重兵防守,閒雜人等只要不慎誤入,可是會被當場立斬的;即使是身為勇者的穆丞宣,也只能乖乖下車受檢。
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在做完簡單的身分查驗後,先是向司機付了車費,因為接下來上橋到王宮內的路程都必須徒步才行,之後跟隨人潮走進城門裡頭。
現在時間水三刻,王宮內已經擠滿眾多貴族和權貴人士,他們前來這裡的用意不無其他,就只是為了向王室獻上敬意,並一同參與慶典罷了。
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只不過王宮內部和穆丞宣所想大相徑庭,不管是裝潢風格還是擺飾都相當保守,地板以類似大理石材質為基底,牆壁和天花板雖然用了較昂貴的建料,但在設計方面卻顯得低調許多;可見比起那些整天穿金戴銀、揮霍無度的大地主,克雷梅爾德的王族可說儉約的模範了。
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話說這座舒文王宮的城堡設置也極其講究,王宮四周圍繞著護城河,連著護城大橋的是前宮,也就是王宮守衛們的住所,想要踏進王宮就必須先經過他們。
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再來穿過前宮後迎來的是花園庭院,但佔地之遼闊已經可稱得上是小型風景區了,遍地稀有花草樹木外加噴池雕像,壯麗景色美不勝收,這才有王宮的感覺嘛。
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由於庭院位在王宮正中間位置,以至於幾乎所有偏宮都建在其兩側,主王宮的部分則是在更後面與前宮呈直線對角的位置,而那裡便是今日的目的地。
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在這種人潮擁擠的情況下,隊伍前進的速度異常緩慢,光是經過庭院就花了不少時間,如果再頂著日光就會變得更加難熬,幸好王宮的人有事先準備,利用魔法搭起長條帳篷遮光,才讓人免於中暑的下場。
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直到中午時分終於抵達王廳,按照王國的傳統是採分批進入,除了特定職位外的人都必須獻上贈禮以表尊崇,想當然爾穆丞宣把這件事忘得一乾二淨了⋯⋯
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『完了⋯⋯竟然會忘記準備禮物,我是白癡吧。』
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不停懊惱埋怨著自己的健忘,穆丞宣必須在隊伍輪到自己前趕快生出一項禮物,但這到底該怎麼做?
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不巧的是,隨著時間推移,隊伍很快地就已經準備輪到丞宣了。
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『可惡⋯⋯王國的行政效率偏偏在這種情況下特別迅速。』
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「再來的是⋯⋯當今現任異界勇者,穆丞宣大人,請上前面禮。」
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懷著忐忑不安的心情,穆丞宣向前邁進王廳,對於人類族的禮儀早已理解透徹,所以穆丞宣做的第一件事就是先踏出左腳單膝跪地,雙手交疊齊貼左胸前並微微低頭;這便是人們面見王族所必須行的至高禮儀,代表獻出誠心絕不違逆的「忠誠之禮」。
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待國王「維爾雷德 · 舒文 · 泰爾雷德」示意平身後,穆丞宣才敢抬起頭來端視,戴上寶冠的一頭粉髮與其老態龍鍾的面容毫不相襯,但那銳利的目光卻不惡而嚴地使人生畏。
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「敬愛的國王陛下,勇者穆丞宣在此前來向你致意,並獻上薄禮。」
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拉開手上的布條,包裹在裡頭的是三座晶瑩剔透的雕刻人像,看似日本製的黏土人,大頭配上小小人形是其特點。
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「喔?這是⋯⋯」國王維爾雷德感興趣地問道。
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「這些禮品是出自我個人之手,而靈感來源於我的世界,只有最受愛戴及歡迎的人物才能彰表此等榮耀,還請陛下過目。」
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接過玻璃人像,皇家守衛將禮物轉交至國王手上以便其觀賞,看著分別以國王自己、王后以及公主樣貌為主體的外型,還有精緻的作工,使得維爾雷德龍心大悅。
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「此禮著實令人歡喜,勇者你有心了。不過依照本國律法,銀等階位以上的官職面聖是不須送禮的,這點勇者是否知悉呢?」
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『欸?是這樣嗎?我完全不知道⋯⋯』
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沒想到居然搞烏龍了⋯⋯白忙一場。
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穆丞宣尷尬地起身,在獲得國王准許後快步走出王廳,趁自己還沒做出任何其他蠢事之前。
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虧他還在排隊的空檔時間拚盡全力雕造,就只為了趕在面聖之前做好禮物;隨地吸收王宮地基裡的物質,利用解離魔法抽出砂元素,再進行法術磨面拋光及塑形,最後才得以做出成品。
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而對於向國王的說法,他也認為自己並沒有撒謊,因為真的只有最受觀眾喜愛的動漫角色才會被製作成黏土人販售。
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結果做那麼多,把自己本來就是領勇者薪水的事情忘得一乾二淨。
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目前穆丞宣月領三等俸祿,薪資相當於銅等職階官位。
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在此說明一下,王國官職分為文、武兩種形式,職級階位又分成三大等級,由高至低依序為金、銀、銅為代表,舉例來說統領所有聖騎士團的聖騎士長就是金等階級職位,管理自身聖騎士團的團長也是,大魔法長、掌旗長同上;至於大隊長及分隊長則是銀等,再者就是屬於銅等職位的普通騎士成員。勇者基本上職階等同於金等,但由於穆丞宣尚在就學,所以予俸祿減免。
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看著連沿不絕的排隊人潮,依照這情形一時半會兒也結束不了,穆丞宣漫長等待的同時只能在王宮裡閒晃殺時間。
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