山梗菜的短篇故事劇場 - 第34話吃掉兔子的蛋糕

　　捕食。

　　某一本生物學辭典對這個詞的定義是：「殺害及噬食其他生物的現象。指動物界一種動物捕食另一種動物所形成的一種生態關係。」

　　如果一種生物想要存活下去的話，那麼就勢必要捕食其他的動物。

　　生物間一定有一方是扮演天敵的角色，然後另一方擔任獵物的角色，維持著自然界與食物鏈的平衡。

　　但是這種現象不只出現在生物與生物之間，也會出現在生物與無機物之間。聽起來好像難以置信的幹話，但是這是真的發生過的事。

　　因為我們的部門裡開發出了會吃兔子的蛋糕。

　　「你在開什麼玩笑嗎？」

　　這裡是我們「未知甜點研究部」的生物實驗室。我們研究部不開發正常的甜點，專門研究那些不符合一般人類甜點製作常識，甚至是超出人類想像的甜點。譬如會像彈力球那樣彈跳的甜甜圈，或者是會爆炸噴出大量奶油的杯子蛋糕。不過今天開發出來的東西不是那種惡作劇玩具等級的東西，而是更讓人意外的玩意。

　　「你說你們昨天開發出了會吃兔子的蛋糕？」

　　身形肥胖的董事長一臉正經地瞪著我：「蛋糕又不是動物，怎麼可能會吃兔子？還有為什麼它只吃兔子，不吃別的東西？」

　　「非常抱歉，這個我們也不知道……總之董事長您先看看吧！」

　　我推開實驗室的另一扇門，一陣讓人安心的甜點香味便撲面而來。

　　我們未知甜點研究部這邊雖然專門開發異常的甜點，但是好歹也還是有一點少女心，不會沒事把不好聞的藥水或是實驗器材隨便丟在桌上。

　　「妳說的蛋糕在哪裡？」

　　頭上開始冒汗的董事長坐下來用手帕擦汗，我也把裝在透明塑膠箱裡的蛋糕拿出來讓董事長看。

　　「就是這個。」

　　裝在箱子裡面的蛋糕，怎麼看都只是普通的草莓蛋糕。要是沒人提醒的話，說不定連我都會忘記它會吃兔子的事實。

　　「這邊是我們事先準備好的兔子，請董事長看清楚了。」

　　我把一隻毛線編織的兔子玩偶丟進塑膠箱。本來動也不動的蛋糕突然感應到什麼，它的側面出現一張嘴巴，接著把毛線兔子吃下去後又變回原樣。

　　「這怎麼可能？」董事長驚叫。

　　「這是真的。這種蛋糕在基因改造實驗產生突變，結果變成擁有自我意識的蛋糕。雖然它會進食，可是這塊蛋糕只吃有兔子外型的物體，目前還不知道原因。」

　　在餵蛋糕吃兔子型的物體以後，我們用X光分析過蛋糕的內部，裡面沒看到任何像兔子的影子，兔子型的物體被它消化掉了。

　　「很神奇……可是這種蛋糕有什麼用？」

　　這種會捕食其他物體的蛋糕有食安疑慮，絕對不可能端出來讓消費者吃；而且這種蛋糕對兔子以外的任何食物或肉類都沒有反應，怎麼看都不像對社會有任何貢獻。難道有人看到自己家裡的寵物兔子被買來的蛋糕捕食的時候還會覺得開心嗎？

　　可是這是我們未知甜點研究部第一次研發出能像生物那樣自己活動的蛋糕，要我們就這樣子把這種蛋糕銷毀掉又很浪費，真的是食之無味棄之可惜啊。

　　「老實說，我們還沒有找到。」我誠實向董事長報告。

　　「它只吃像兔子的東西嗎？還是會吃真的兔子？」

　　「它應該會吃真正的兔子，可是丟活的兔子讓它吃會變觸犯虐待動物罪，所以我們還沒試過。」

　　「那麼就找個秘密的地方實驗……」

　　說到一半，董事長突然想到某件事。

　　「秘密的地方……我想到可行的辦法了。」

　　「請問是什麼樣的辦法？」

　　「這樣子的蛋糕有辦法再生產十個嗎？我知道有個地方一定會需要它們。」

　　「遵命，我們試試看！」

　　那個時候，我還沒想到這種只吃兔子的蛋糕到底有誰會想要。

　　但後來我才瞭解到，這個世界上真的有地方需要這種蛋糕。

　　那個地方就是澳洲。

　　在澳洲，兔子是一種危害當地農作物與環境的入侵物種。據說澳洲的野兔有一百億隻，數量多到無論當地人如何消滅、撲殺都沒有用，至今仍然是個頭痛的問題。

　　野兔會啃食樹木的樹皮，導致樹木枯死，帶來嚴重的損害與環境破壞，在這裡讓會吃兔子的蛋糕盡情捕食野兔不但不會有人生氣，當地人反而還會非常歡迎。

　　董事長在這之後向澳洲的朋友提出這項計劃，很快地就得到試驗許可。他們把吃兔子的蛋糕投進關著野兔的籠子裡面，當野兔一接近那塊蛋糕，蛋糕馬上就張開大嘴把野兔的身體一口咬下，接著把整隻兔子吞噬掉。

　　蛋糕對其他種類的野生動物沒有反應，只吃危害生態的野兔。這種蛋糕簡直就是最棒的野兔獵人，只要多製造一點然後空投到野外，蛋糕們就會一天二十四小時不停地捕食這些該死的野兔。

　　吃兔子的蛋糕沒有任何傷害其他澳洲野生動物的風險，也不會產生任何污染物質。在頭一個星期的實驗過程中，僅僅十塊蛋糕就吃掉了近三千隻野兔。

　　吃掉野兔的蛋糕體積會成長，而且還會長出奶油構成的四隻腳行走。撇開它有點驚悚的外型，它消滅野兔的能力非常卓越。

　　這次我們未知甜點研究部真的立下大功了。澳洲政府決定跟我們公司簽下生產契約，希望我們能即刻量產這種蛋糕並投入澳洲本土使用。

　　「妳們做得太好了！這次的產品比我們公司生產的普通甜點還要暢銷，而且還出了七位數的價碼要買下會吃兔子的蛋糕的生產配方！妳從今天起就升職吧，直接擔任未知甜點研究部的部長！」

　　「謝謝董事長！」

　　真是幸運！想不到當初我們意外研發出來的產物，如今卻變成公司的搖錢樹。

　　簽下契約後過了一個月，這種蛋糕也為澳洲當地的野兔撲滅活動帶來重大進展，當地的野兔已經成功消滅掉近五十萬頭。

　　這種蛋糕也出現我當初開發時意想不到的成長。它不只跟生物一樣會長大，而且在吃掉一定的量的兔子後還會自己繁殖。蛋糕還會自己繁殖，這種前所未聞的事真實發生了，連我自己都驚訝不已。

　　我怎麼會製造出這麼詭異的甜點出來啊。

　　但是這種蛋糕現在正在讓這個世界的生態系恢復平衡，我相信自己是為社會貢獻的功臣。

　　然後再過一個月，事情又產生我沒意料到的巨大變化。

　　那些投放到野外的蛋糕因為長得太巨大，結果反而遭到捕食了。

　　「咦、為什麼！」我完全意想不到有這種事：「蛋糕不是成功把野兔吃掉了嗎？為什麼反而會被吃了？」

　　「澳洲的野外不是只有野兔一種動物。」董事長臉色變得有點難看。

　　「那些蛋糕都被澳洲的野貓襲擊吃掉了。」

　　「您說……野貓？」

　　「澳洲的野貓跟我們這邊的野貓可不一樣。雖然本來也是當成寵物引進澳洲的，但是澳洲的野貓會獵殺當地的原生種鳥類或動物，據說連袋鼠都吃，還長得比妳看過的貓還大隻跟兇猛，最好別太小看澳洲的野貓！」

　　後來我才知道，澳洲的野貓每年能殺害八億一千五百萬隻野生動物，其中包含許多澳洲當地的本土物種，澳洲當地甚至必須設下長四十四公里的通電圍籬保護這些本土物種才行。

　　上YouTube看過影片後我也見識到，澳洲的野貓體型比我想像的還要大，想不到世界上有這麼兇的貓貓！

　　「所以……這次可以開發吃掉野貓的蛋糕嗎？弄成別種甜點的樣子也可以。」

　　聽到董事長的要求，我嘆了口氣。

　　「我是喜歡貓咪的貓奴，所以這個我做不到啦。」

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　　（完）

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