宿舍的地下是公共地方,西翼為圖書館兼自修室,東翼為康樂設施,唱K、玩遊戲等等娛樂活動都在那裡進行。
而中央的部份就是大堂,除了認領寄送至此的行李外,還有廚房。
沒錯,整幢宿舍唯一的廚房就在這裡。宿舍的房間除了床、浴室外,就是書桌及衣櫃,這大概是希望學生們能多一個交流場所吧。而在這宿舍唯一的廚房正被徵用,並吸引了不少貪吃的學生及鼻子靈敏的狼人們堵在廚房門口的小窗口前看看是誰在煮食。
他們看見一個長著魔人族特有的灰白色頭髮、卻沒有雙角的女生在熬煮熱湯,桌上的雙層便當盒亦盛裝著沙律,從她腰間帶著的槍型魔導具來看,就是校內最顯眼的混血兒菲莉婭.克魯特。
關於她的傳聞多的是,從最可怕的「來自亞爾迪亞的業火魔女」、詭異的「邪教儀式產物」,到「敢頂撞、恫嚇天翼族公主」都有。因此她亦有著很多奇奇怪怪的綽號:那位混血、業火魔女、龍族們會敬而遠之的怪人、充滿秘密的傢伙等等。
但是直覺敏銳的狼人們感受到這個女生跟之前不同,沒有平日所散發著的陰鬱氣場,反而有點心情大好甚至興奮?是甚麼導致她變化如此之大?甚至一邊煮食一邊哼歌?
只見菲莉婭用湯匙盛了一勺湯來品嚐後,就開始把它盛裝到保温瓶中連同便當都包裹好。然後一抬頭望見一眾學生們都擠在廚房門口的小窗戶前,頓時嚇得臉紅,並把便當收到背後。
但見嗅到氣味的同學都垂涎三尺的,看來之後會被纏上了。
同學們都想知道菲莉婭這便當是做給誰,因為她從開學到現在都未進過廚房,而且他們現在才知道菲莉婭能夠做一頓讓他們垂涎三尺的便當的啊。他們嗅到香香的炸雞氣味,伴隨著炸雞的是蛋黃醬?還是他他醬?還有千島汁?要是能嚐一口的話,他們樂意當她的跑腿。
知道他們都在覬覦手上便當,菲莉婭只好開出條件:「我教你們做好了!別想著搶食!」
她彷彿看見同學們眼裡都發出光芒,狼人學生們甚至都在尾巴搖得似是開動了馬力的電風扇一樣。
她大概都沒有想到只是會做個飯而已,都能像明星一樣受歡迎。菲莉婭望望掛在大堂的時鐘,快到午餐了,要趕緊出門了。
「週末才教可以嗎?我在趕時間了。」菲莉婭擠過人群離開宿舍了。
從這話中,學生們的表情從欣然接受提議地點頭,馬上察覺到不對勁並面面相覷——她在趕時間,如果只是做給自己,應該就拿到房間享用就行啊,但她在趕時間即是她的便當是拿去送人吧?或者跟別人約好了吧?那人是誰呢?應該是她的青梅竹馬弗萊迪吧?
於是學生們派出狼人同學們跟在菲莉婭身後,因為他們都從拉米亞那裡打聽到她那神乎其技的捉迷藏技術。貌似跟龍族一樣能夠感覺到一定範圍的人,而且比他們所能感覺到的範圍更廣闊。於是就由能夠追蹤氣味的狼人們跟在菲莉婭身後。
只是他們都沒有想到會在後面撞上修羅場而已。
在早上的課堂中就有著梅莉婭所教授的歷史及文化。
她一走到課室,預備好投影片後,就開始講課:「相信過了整個假期大家都玩得散心了,就先從最基本的開始說起吧。」
然後投影片就設到一幅地圖上:「這是現時已知的世界地圖。南方幾乎只有海洋,亦不知道是否存在著跟極北凍原一樣的極地。」
然後投影片上有個紅色光圈把地圖上最大的陸地標注起來:「這是唯一已知的大陸瓦斯特,這裡在座絕大部份的學生都居於這裡。除非……」
藍色光圈標注著大陸東邊一個空白地帶:「你是來自長年籠罩於迷霧的秘境蓬萊。根據歷史文獻記錄,那裡有人居住,而且大多是能夠使用魔法的魔法師,同時那裡絕大多數的居民都是被稱作東洋種的人種。」
梅莉婭展示出文獻所記載、有關東洋種的長相,大多都是雙眼細小、鼻子較大陸人類扁平一點,輪廓都沒有比大陸人類來得深邃。
「那裡可是謎一樣的地帶,所以先談談鄰近的國家——」地圖放大到地圖東邊地勢崎嶇的海灣,西邊邊緣為一座山脈,被標注為分界山。
「相信有不少人類學生都對這地帶感到熟悉,甚至被父母嘮叨得耳朵都快要起繭了。這裡是你們的故鄉岩地海灣地帶,這裡原本只有一個神權國度羅德隆聖王國,主流宗教天神教都從這裡傳遍所有居於此地帶的人類。直到發現了煤礦等新能源,這個經歷無數王朝的國家開始分裂了。」
投影片顯示著王國的國徽從原本帶有王冠、手持天秤及劍的天使分出好幾個國徽:「率先分裂的是作為工業重地的分界山一帶的諸侯們,他們依賴著高度發展的重工業及魔導科技成為當時強國——巴拿塞斯工業聯合。在這之後,無數諸侯爭相仿傚,分裂出無數小國。在經歷幾十年的互相吞併下,只剩下工業聯合、原來的王國,及一些互相依偎的小國集合體。」
介紹完東邊國家後,投影片的鏡頭飛越分界山,到達大陸中部的高山:「這是亞爾迪亞山脈,矮人的國家荷魯曼就隱藏於這座山之下,裡面四通八達,大概只要經過荷魯曼,四處都能到達吧?至於北部就是老師我的故鄉極北凍原,那除除了雪還是雪,活人的話就是龍跟狼人,不建議怕冷或是會冬眠的同學到那裡去。」
之後地圖稍為往南移,就看見在一片茂盛的草原上有好幾座城邦:「這是我們所在的國家亞爾多斯——史上第一個公開歡迎各族前來居住的國家,是誕生於南方沃土侵略戰爭的國家。亦是採用於有別以往政制的國家,首先是作為國家元首的總統閣下由民選議員基於代表城邦的選民們投票產生。而且不論是甚麼種族,只要你是合法居民且近期內沒有犯法都可以享用選舉及被選的權利。」
然後投影片切到國家的軍徽:「軍事上跟亞人眾部落聯合而成的草原及森林部落聯合聯合編制而成。所以除了城邦外,整個草原以至亞爾迪亞森林仍屬於亞人們的領地範圍。」
地圖很快就切到西邊,那裡滿是群山,只有最西邊近岸才有平地:「整座山群都是魔人族及黑炎龍族同學們的家鄉德拉格帝國。因為地勢不利耕作,所以比起其他種族更為好勇鬥狠,連選出國家領導的方法都是依靠純粹的力量選出來,亦是魔人族特有的競技大會選帝祭典。勝出者可以治國二百年,但因為祭典每一百年舉行,所以亦有未滿任期就被趕下台的案例。」
然後投影片切到一幅古老圖畫上,那是一個古城廢墟,有一條巨大的火龍以廢墟為巢穴安睡:「最西的平原據說是魔人發迹的古國遺跡封印之地。而這古國在很久以前被『文明破壞者』、『炎魔』蘇爾特爾所破壞並佔據。直到一萬年前被魔法師月詠跟蒼炎龍法布尼爾所封印。直到帝國宣稱蘇爾特爾被釋放並被屠龍英雄齊格飛所殺。」
在梅莉婭提到月詠跟法布尼爾擊敗炎魔的傳說故事時,有位天翼族學生舉手:「老師,法布尼爾不是那群蠻族編出來的存在嗎?」
一瞬間魔人族們的目光都集中到那位天翼族學生身上:「那你能解釋一下我們的傳統節日蒼炎燈火祭所用的蒼炎從何來?」
「我怎麼知道?說不定是你們拐個會用蒼炎的傢伙來吧?反正就是一群吸收過量魔素變異的傢伙來吧?」那位天翼族聳肩道,其他天翼族們頓時哄堂大笑。氣得一眾魔人族同學都咬牙切齒的。
其中一位魔人族同學更是不服氣地反駁:「我們尚且還有古代遺跡證明我們存在的痕跡,你們這群背上長著雞翅膀的都不知道從何來!」
那位天翼族學生頓時惱羞:「這才不是家畜的翅膀,是偉大的天使後代的羽翼!你們這群魔鬼後代!」
這下讓魔人族們都站起來磨拳擦掌的,天翼族們亦站起來,打算施展魔法。
見兩族學生劍拔弩張的樣子,梅莉婭先是扶額嘆息,戴上一雙布製手套後就往身後牆壁打了一拳,頓時整幢牆都出現裂痕,被拳頭擊中的地方亦直接凹下去了。
「想要擾亂課堂秩序、幹架的我隨時樂意奉陪……如果你們希望腦瓜像這牆壁一樣開花的話。」梅莉婭指指身後牆壁後開始活動肩頭。
「你們要知道,北境可是個生存難度堪比地獄的地方,除了跟狼人搶奪糧食,還要跟龍族對抗能夠活著的除了能跟他們打交道的就是與之抗衡的傢伙。你們想猜我是哪一種嗎?」梅莉婭反問,一眾正預備幹架的兩族學生們頓時肅靜,都不敢吭聲。
一來龍族有多強大眾所周知,魔法對他們來說如同呼吸一樣簡單,對天翼族來說要花大勁才能使出的魔法,他們轉念一想就能辦到;能在這種存在手下活下來的絕對是人類當中的強者。二來,傳聞即使是曾經參與過戰爭的巴風特及亞奎拉都不敢招惹她。再加上她那如同巨人的身材,她想要掐碎腦瓜易如反掌。
因此學生們只能看在她的份上回到座位繼續聽課。
「關於法布尼爾是否存在,這個問題已經吵了好幾個世紀仍沒有定案,唯一能證明祂存在的只有用以驅趕盤踞於極西封印之地的魔獸的蒼炎燈火,以及魔人族文獻。除此之外就沒有別的證據。儘管年長的龍族們都聲稱祂存在過,但關於祂為甚麼銷聲匿跡卻沒有一個統一說法。這下解答到查理你的問題了嗎?」梅莉婭望向剛才發問的天翼族學生,他東張西望後就說:「嗯……嗯,還有我不是……」
「查理,這就是你不尊重別族的懲罰。我會一直把你叫作查理直到你學會尊重異族同學為止。還有你,比爾,你都同樣受罰。再把人家叫作雞翅膀小心我把你的雙角削來熬湯。」梅莉婭指著那個給他人起別稱的魔人族學生說道,兩位頓時低頭道歉。
「要道歉的對象不是我,而是對方。為了避免這事發生,這次的功課以加深彼此文化為主題。對比自身種族與異族文化的分別,不論是以錄音訪問或是拍照再圖文並茂的形式呈交都可以,只要錄音筆或是文章上寫上文字再投到教師舍宿一樓、寫有我名字的功課收集箱就可以了。那就下堂再見了。」說罷,一眾學生們都開始收拾並散去。
而剛剛下課、正想要午餐的格拉漢則被在門外等了不知多久的弗萊迪截住了。
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